103、Asal Usul Sang Biru Suci

Menghadapi mendekatnya A-miao, dia justru terus mundur, selalu menjaga jarak tertentu.

“Gugu!”

A-miao berhenti, menoleh dan memanggilku sekali.

Hatiku girang, lalu berkata kepada kakek dan yang lain, “Dia mengizinkan kita mengikutinya!”

“Kalau begitu, tunggu apa lagi? Hei, di mana perahunya? Cepat cari perahu!”

Di bawah dorongan kakek, aku dan Song Qi segera menuju semak-semak di dekat situ, mengangkat perahu kecil yang tersembunyi di sana, lalu ikut mengikuti A-miao.

A-miao terus maju, memaksa Lan Zhenren mundur terus sampai ke air.

Ekspresi seriusnya menyiratkan sesuatu yang rumit, seolah-olah batinnya sedang bergolak penuh konflik.

“Baiklah, hari ini kubiarkan kau bertindak sesukamu, tapi ini terakhir kalinya...” Lan Zhenren akhirnya mengalah.

Aku merasakan dengan jelas, aura bahaya yang mengelilinginya tiba-tiba lenyap seketika.

Dia meletakkan jarinya di bibir, bersiul pelan, dan di permukaan air di dekat pantai tiba-tiba muncul gelombang kecil—

Satu per satu kepala muncul dari air.

Ada yang botak, ada yang bengkak seperti kepala babi, ada yang luka parah... semuanya adalah mayat air yang paling umum ditemukan.

Di bawah suara siulan itu, mereka berenang menuju Lan Zhenren.

Kami saling berpandangan, jangan bicara soal Lan Zhenren, bahkan jika mayat-mayat air itu menyerang bersama, dengan kondisi kakek dan yang lain saat ini, kami berempat pun cukup untuk menghadapi mereka.

Yang membuatku semakin terkejut, mayat-mayat air yang “berakal rendah” itu biasanya bertindak berdasarkan naluri, namun yang ada di depan mata ini, justru tunduk sepenuhnya pada Lan Zhenren, mengikuti setiap siulannya.

Aku sangat penasaran bagaimana dia bisa melakukannya.

Setelah meletakkan perahu kecil di air, kami segera naik, aku dan Song Qi mendayung, sementara A-miao berenang di air.

Kami mendayung dengan cepat, hanya ingin segera meninggalkan tempat angker ini.

Sekitar setengah jam kemudian, sosok pemancing kembali terlihat di tepi pantai.

Itu menandakan kami sudah keluar dari wilayah Danau Naga Hitam.

“Kakek, sekarang aman, kan?” Aku terengah-engah bertanya, benar-benar kelelahan.

“Keluar dari Danau Naga Hitam berarti aman, makhluk dari Danau Naga Hitam jarang keluar ke luar sana,” jawab kakek sambil menghela napas panjang, mengeluarkan pipa rokok dan memintaku membantu merokokkan.

Bahaya akhirnya teratasi...

Saat membantu kakek merokok, aku menyadari telapak tanganku penuh keringat.

“Astaga, benar-benar mendebarkan,” kata Song Qi sambil melempar dayungnya, mengeluarkan sebungkus rokok besar, menyalakan rokok untuk Kakek Chen—yang tidak merokok tembakau biasa—lalu duduk di ujung perahu sambil merokok, membiarkan perahu kecil mengalir sendiri di sungai yang lebar.

Plak! Plak!

Satu demi satu ikan melompat dari air ke dalam perahu, aku menunduk melihat, ternyata itu ulah A-miao.

Makhluk kecil itu masih mengigit seekor ikan mas berwarna emas, naik ke dalam perahu, memegangnya dengan kedua tangan, lalu mulai makan dengan lahap sambil mengeluarkan suara gugu ke arahku.

“Apa yang dia katakan?” tanya Song Qi penasaran.

“Dia sedang minta pujian,” jawabku sambil mengelus kepala A-miao, kemudian mengeluarkan satu kaleng makanan kucing dari tas, membukanya dan memberikannya padanya.

Setelah mendapat makanan kucing, A-miao segera melepaskan ikan mas yang malang itu, memeluk kalengnya dan mulai menggerogoti dengan lahap.

“Untung kita membawanya, makhluk kecil ini menyelamatkan nyawa kita,” kata kakek dengan penuh perasaan sambil menatap A-miao.

“Tuan Muda, siapa sebenarnya Lan Zhenren itu? Kenapa dia takut pada A-miao?” tanya Song Qi.

“Aku dengar dia dulunya seorang pendeta dari aliran Tao yang terpandang—entah dari Gunung Maoshan atau Gunung Longhu—karena jatuh cinta pada seorang makhluk halus, setelah ketahuan, keluarganya membunuh makhluk itu.”

“Awalnya itu dilakukan untuk membuat Lan Zhenren sadar dan kembali ke jalan yang benar, tapi karena marah, Lan Zhenren membunuh guru dan beberapa seniornya. Untuk menghindari pengejaran dari aliran, dia melarikan diri ke Danau Naga Hitam.”

“Dia menyerahkan hatinya kepada Lao Yuan, bersedia menjadi budak seumur hidup, dan menetap di Danau Naga Hitam. Kemudian dia diangkat oleh Lao Yuan menjadi salah satu penguasa danau.”

“Siapa Lao Yuan?” aku bertanya.

Kakek menggeleng, “Hanya dengar dia pemilik sebenarnya Danau Naga Hitam, lebih dari itu tidak tahu.”

Aku merenungkan kisah Lan Zhenren yang diceritakan kakek, bagian pertama tentang pendeta jatuh cinta pada makhluk halus terdengar seperti cerita mistis kuno yang basi, tapi kelanjutannya sangat mengejutkan.

“Kakek, kisah ini benar?” tanyaku.

“Itu hanya rumor, benar atau tidak siapa yang tahu, aku juga baru pertama kali bertemu dia, ternyata memang seorang pendeta...” kakek menoleh tersenyum pada Kakek Chen dan berkata,

“Dia bilang, walaupun kami berdua muda tiga puluh tahun, belum tentu bisa menandinginya, kau percaya itu?”

Ekspresi Kakek Chen menunjukkan ketidaksetujuan, tapi setelah dipikir-pikir, dia berkata,

“Dengan kekuatan yang dia kumpulkan lewat cap tangan itu, bahkan saat kami dalam puncak kondisi, kami takkan bisa mengalahkannya.”

Kakek Chen menghela napas,

“Dan dia baru salah satu dari empat penguasa danau... Kau dulu sering bilang makhluk di Danau Naga Hitam hebat, aku dulu meragukannya, sekarang aku percaya. Bisa hidup kembali hari ini benar-benar keberuntungan.”

“Gugu!” A-miao dengan seekor ikan kecil di mulutnya menggeram marah.

“Haha, ya, bukan keberuntungan, hari ini semua berkat kamu. Tapi kenapa Lan Zhenren takut padamu?”

A-miao menggeram sekali lagi, tidak menjawab, lalu terus makan dengan serius.

“Kalau dia tidak mau bicara, jangan dipaksa, nanti pasti kita tahu sendiri,” kata kakek menatapku.

Tatapan itu seolah menyiratkan sesuatu.

Aku langsung mengerti, kakek pernah bilang A-miao mungkin keturunan naga!

Mungkin itu benar?

Makanya Lan Zhenren tidak berani menyentuhnya, bahkan membiarkan dia membawa kami pergi begitu saja?

Aku mengingat kembali kejadian tadi, sangat sesuai dengan dugaan itu.

Satu-satunya yang membuatku bingung adalah kata-kata Lan Zhenren pada A-miao, mereka sepertinya saling kenal...

Bagaimanapun juga, nyawa kami diselamatkan oleh A-miao.

Aku mengulurkan tangan mengelus kepala A-miao, dia menatapku dengan tatapan bingung.

“Tidak apa-apa, kau teruskan makan, mulai sekarang... kita adalah saudara sehidup semati!”

“Gugu!”

A-miao seolah mengerti, tersenyum lebar padaku.

“Dan kau, Kak Qi, saat aku menggoyang lonceng, kau yang selalu membantu membersihkan monster kecil itu—”

“Sudahlah, jangan terlalu manis,” Song Qi buru-buru melambaikan tangan memotong ucapanku.

Aku tersenyum, tidak melanjutkan.

Saat kami melewati Danau Mayat dan kembali ke tepi dekat Desa Zhao, sudah lewat pukul lima, langit mulai terang ke timur.

Benar-benar malam yang mendebarkan!

Setelah sampai rumah, aku mengambil sisa sup daging kambing semalam, memasak semangkuk besar mie, kami berempat hampir menghabiskannya.

Kakek dan yang lain minum dua gelas anggur lagi, wajah mereka yang pucat perlahan membaik.

A-miao pergi bermain di air sendiri, kami duduk di halaman sambil mengobrol, membicarakan pertempuran semalam yang nyaris merenggut nyawa.

Untung monyet air sudah mati, jadi tidak sia-sia kami mengambil risiko.

Lan Zhenren, siluman ular...

Ternyata dunia ini dipenuhi oleh banyak makhluk gaib, untungnya mereka biasanya bersembunyi di tempat seperti Danau Naga Hitam, jarang keluar.

Aku bertanya lebih banyak tentang Danau Naga Hitam, tapi kakek enggan bercerita banyak, katanya banyak yang dia dengar juga hanya rumor, tidak pasti benar.

Selain itu, karena monyet air sudah mati, aku tidak perlu terlalu memperhatikan Danau Naga Hitam lagi, aku juga tidak akan kembali ke sana.

Namun, aku punya firasat bahwa suatu saat nanti aku akan kembali berhubungan dengan tempat itu.

“Oh ya, Kakek Chen, tentang Sun Ying itu, kau bilang serangga di tubuhnya disebut shiyong, itu apa sebenarnya?”