Cahaya Berput

Aku mengembalikan sisa camilan kucing ke gudang, lalu dengan tak sabar mengeluarkan patung Dewa Naga—sebelum malam ini, patung Dewa Naga hanya kurang sedikit pahala lagi untuk mencapai kesempurnaan warnanya untuk pertama kali.

Sekarang aku sudah mendapatkan dua helai rambut dan kuku gadis cantik itu, apa pun juga, ini pasti cukup.

Kakek melihat ekspresi wajahku yang penuh semangat, memutar bola matanya sambil berkata:

“Lihatlah wajahmu itu, bangga sekali, kenapa buru-buru? Malam ini kau akan membuka ‘Cahaya Berputar’, lebih baik persiapkan dulu. Bawa baskom kayu yang biasa dipakai untuk merendam mayat ke sini, lalu didihkan satu baskom air panas...”

Merebus satu baskom besar air panas butuh waktu cukup lama.

Kakek pun menyuruhku menggoreng kacang tanah, memotong beberapa telur pindang, lalu menghangatkan segelas arak; kami duduk bersama, makan dan minum sambil mengobrol santai.

Tak terelakkan, pembicaraan pun mengarah pada makhluk air itu.

“Kakek, benar-benar tidak boleh pergi ke Kolam Naga Hitam? Jika makhluk air itu tidak keluar, kita hanya bisa membiarkannya bebas berkeliaran di sana?”

Aku merasa sangat tidak rela.

Kakek melirikku, “Kalau dia benar-benar tidak keluar, apa pengaruhnya bagimu?”

“Ehm, memang tidak ada, hanya saja—”

“Kau ingin membalaskan dendam keluarga Wu ya?”

Aku mengangguk.

“Bukan hanya mereka saja, makhluk air itu sudah menimbulkan malapetaka di Desa Wu selama ratusan tahun, entah berapa banyak kejahatan yang telah dilakukannya, aku cuma... benar-benar tidak rela saja.”

Plak!

Kakek mengetukkan sumpit ke meja, wajahnya tegang, berkata padaku dengan serius:

“Waktu kau masuk ke profesi ini, apa yang kukatakan padamu? Kau adalah penarik mayat, bukan pendeta pengusir setan, ada hal-hal yang memang bukan tugasmu. Ambil contoh malam ini, kalau aku dan Kakek Chen tidak ada di sana, apa yang akan terjadi menurutmu?”

“Bukan hanya membahayakan dirimu, bahkan para penyelidik itu pun bisa ikut celaka karena ulahmu! Kau pikir kau sedang berbuat baik?”

Aku terdiam karena tegurannya yang tajam, berusaha menjelaskan, “Tapi waktu itu kalian juga tidak melarang, malah ikut pergi.”

“Itu karena demi kau! Kalau bukan karena kau, mana mungkin kami berdua yang sudah tua ini repot-repot mengurusi urusan itu? Intinya, ke depannya, kau jangan lakukan hal seperti ini lagi!”

Menghadapi teguran kakek, aku sudah terbiasa untuk tidak membantah, walau dalam hati tetap saja tidak terima.

Aku ingin memberitahu kakek, sungguh aku bukan mencari sensasi, apalagi punya obsesi membasmi setan, aku hanya merasa menyelidiki kejadian gaib itu sangat menyenangkan dan menegangkan!

Kalau menarik mayat hanya sekadar untuk mencari makan, apa bedanya dengan kerja di pabrik memutar baut?

Saat itu aku hanya merasa kakek tidak mendukungku, padahal aku tidak sadar, sebenarnya itu adalah sebuah ujian...

“Omong-omong, Kakek, sebenarnya ada apa dengan Kolam Naga Hitam? Kenapa kakek sendiri pun tampak sangat waspada?”

“Dan waktu itu aku menemukan peti batu, setelahnya kakek melarangku masuk ke Kolam Naga Hitam sebelum kakek pulang, apakah isi dalam peti batu itu ada hubungannya dengan kolam itu?”

Sebenarnya aku sudah lama ingin bertanya pada kakek soal peti batu itu, tapi selalu belum sempat. Akhirnya, sekarang kedua hal itu saling berhubungan, semuanya mengarah ke Kolam Naga Hitam.

Kakek menyalakan pipa tembakaunya, wajahnya tampak rumit, mengisap beberapa kali, lalu berkata:

“Tidak boleh menarik mayat atau menangkap makhluk gaib di Kolam Naga Hitam, itu adalah aturan yang sudah disepakati oleh para penarik mayat sejak turun-temurun dengan pemilik Kolam Naga Hitam, tidak ada alasan lain, sebab itu memang wilayah mereka.”

“Pemilik Kolam Naga Hitam... siapa mereka?”

“Bukan cuma satu, orang yang kau temui di dalam peti batu waktu itu, sangat mungkin adalah salah satunya! Bukan hanya kau, bahkan aku—tidak, sekalipun semua pendeta di daerah ini bersatu, tetap saja tidak sanggup melawannya!”

“Mana mungkin?!”

Aku berteriak kaget, sambil mengingat kembali pemandangan waktu itu—ketika peti batu terbuka, muncul wajah perempuan yang luar biasa cantik itu.

Sampai sekarang pun wajah itu masih terbayang jelas di mataku.

Jadi, benarkah dia adalah salah satu dari empat penguasa Kolam Naga Hitam yang dikatakan kakek?

Lalu, kenapa dia bisa keluar, dan apa hubungannya dengan mayat hidup yang lolos waktu itu?

Aku pun menanyakan hal itu pada kakek.

Kakek menggeleng, katanya dia hanya pernah mendengar, salah satu dari empat penguasa Kolam Naga Hitam, dikenal sebagai “Sang Penghuni Peti”, kemanapun pergi selalu membawa peti mati—dan itu pun terbuat dari batu.

Soal siapa sebenarnya dia, kakek pun tidak tahu pasti, dia hanya teringat ketika aku menyebut peti batu, khawatir benar-benar berhubungan dengan Sang Penghuni Peti. Kalau benar dia, bahkan kakek sendiri pun takkan mampu melindungiku, itulah sebabnya kakek melarangku mendekati Kolam Naga Hitam.

Akhirnya air panas di baskom kayu itu sudah penuh, kakek menyuruhku segera mempersembahkan pada patung dewa, gerak cepat sebelum airnya keburu dingin.

Mendengar desakan kakek, aku jadi agak gelisah.

“Kakek, jangan-jangan air panas ini untuk aku mandi?”

“Kalau tidak, untuk apa? Baskom sebesar itu, masa mau kau minum?”

Aku langsung melongo.

“Kakek, ini air mendidih seratus derajat!”

“Lalu kenapa? Nanti kau pun tak akan merasa panas.”

Sambil bicara, kakek melemparkan sesuatu yang mirip kacang polong ke dalam air mendidih itu.

“Itu apa?”

Aku mendekat penasaran, sekilas mirip biji tanaman.

“Itu benih Bunga Malam Berbunga di Tempat Teduh, harus direndam dulu biar nanti bisa tumbuh.”

Bunga apa?

Namanya saja aku belum pernah dengar, tapi kalau itu benih bunga, kenapa kakek malah merendamnya di air mendidih?

Apa jangan-jangan arak yang diminum kakek palsu, membuat otaknya rusak?

Aku mengutarakan keraguanku, kakek mendengus sambil memutar bola matanya:

“Air panas memang kenapa? Tungau air saja bisa hidup di air dua ratus derajat, masa tanaman tidak bisa?”

“Tungau air?? Sejak kapan pengetahuan kakek seluas itu!”

Aku menatapnya heran.

“Sudah, jangan banyak omong, kerjakan tugasmu!”

Didesak kakek, aku pun segera mempersembahkan pada patung dewa.

Bagian awal prosesnya sama seperti biasa, hanya saja saat rambut dan kuku itu lenyap, aku merasakan hawa dingin menyeruak dari dalam perutku.

Sulit untuk menggambarkan sensasinya, hanya beberapa detik saja sudah menjalar ke seluruh tubuh dan anggota badan.

Aku memeluk diri sendiri sambil gemetar, baru sadar seluruh tubuhku berselimut bunga es, saat itulah aku paham dinginnya bukan sekadar perasaan, tapi sungguh nyata!

“Kau tunggu apa? Masuk ke air sekarang!”

Teriak kakek padaku.

Barulah aku tersadar, ternyata air panas itu memang dipersiapkan untuk kondisi seperti ini!

Aku buru-buru masuk ke baskom.

Air mendidih hampir seratus derajat, awalnya memang terasa panas, tapi begitu hawa dingin dalam tubuhku mengalir keluar, lambat laun jadi tak terasa apa-apa.

Beberapa menit kemudian, tak bisa dibilang air panas itu tak berguna, tapi dibandingkan hawa dingin dalam tubuhku, hanya sekadar membantu sedikit saja.

Aku menggertakkan gigi menahan rasa sakit.

Penderitaan semacam ini tak akan bisa dirasakan oleh yang belum pernah mengalaminya, beberapa kali aku hampir pingsan, entah berapa lama sudah berlalu, akhirnya aku mulai merasa agak lega.

Barulah aku bisa menarik napas.

Saat itu, kakek menyuruhku duduk bersila, kedua tangan disilangkan, telapak tangan menghadap ke atas dan ke bawah, lalu menaruh biji bunga itu di telapak tanganku.

“Tutup matamu, arahkan seluruh kesadaranmu ke benih ini, bayangkan ia sedang tumbuh!”

“Kesadaran? Bagaimana caranya?”

“Aku akan ajarkan mantra untuk menahan inti energi, lakukan sesuai kataku...”

Begitu selesai, kakek pun membacakan mantra dengan suara pelan.

Bunyinya mirip dengan yang sering didengar di acara hipnotis di televisi—bagaimana cara menenangkan pikiran, membayangkan diri sendiri terbaring di permukaan danau yang tenang, dan sebagainya.

Baru lama kemudian aku tahu, yang diajarkan kakek padaku itu sebenarnya teknik pemandu dari aliran pengobatan kuno, asal-usulnya dari ilmu pernapasan Tao.

Aku menuruti apa yang kakek katakan, benar-benar bisa mengarahkan kesadaranku ke benih di telapak tangan, lalu membayangkan ia mulai tumbuh sebagaimana yang kakek perintahkan...

Sss... sss...