Arwah bayi itu telah kubunuh.

Sejujurnya, informasi yang tertulis di buku catatan ditambah percakapan barusan dengan Kakek Wu, membuatku memiliki gambaran besar tentang seluruh kejadian ini. Untuk urusan detil, aku malas bertanya lebih jauh. Yang paling kuinginkan saat ini adalah jawaban atas pertanyaan yang baru saja kuajukan:

Dewa Sungai, sebenarnya apa itu?

Atau, bentuk makhluk jahat seperti apa ia, dan di mana ia bersembunyi?

Pertanyaan kedua sebenarnya untuk membantu Wu Shan. Tadi aku sempat menoleh dan melihat dia serta Song Qi tidak ada di dalam ruangan, mungkin karena tidak boleh terlalu banyak orang di ruang interogasi, jadi mereka ditahan di luar.

“Identitas Dewa Sungai, aku tidak tahu. Bahkan kalau tahu pun, aku tidak akan memberitahumu...”

“Wu Guobing yang dikuliti, itu memang kehendak Dewa Sungai. Begitu, barulah ia bisa menjadi pelayan Dewa Sungai yang paling sempurna.”

Pelayan sempurna?

Istilah yang sulit dicerna ini terasa sangat aneh bagiku. Aku pun mengejar, “Kenapa harus dikuburkan di sana? Apa ada makna khusus?”

Kakek Wu tidak menjawab, malah balik bertanya:

“Kenapa kau begitu tertarik pada orang mati?”

“Aku mendapat tugas dari anaknya untuk mengungkap kebenaran. Kalau dia memang jadi pelayan Dewa Sungai, aku harus menyelamatkannya.”

Kalau tidak berhasil, Wu Shan pasti tidak tenang menerima uang sepuluh juta, apalagi masih ada bayaran lanjutan.

“Omong kosong!”

Kakek Wu tampak tidak percaya, diam sejenak lalu berkata:

“Sudahlah, aku tidak akan tanya alasanmu. Kalau kau ingin menyelamatkan Wu Guobing, maka penuhi satu permintaanku—biarkan aku pergi dari sini.”

Ternyata semua jawaban yang ia berikan tadi adalah demi permintaan ini.

Aku langsung merasa geli, lalu berkata:

“Apa yang membuatmu yakin aku akan menerima syarat seperti itu?”

Kakek Wu bersandar ke kursi, dengan gaya malas berkata:

“Sebaiknya kau pertimbangkan baik-baik. Ritual besar sepuluh tahun sudah dimulai. Setelah ritual pendukung selesai, selanjutnya adalah ritual utama, yang harus aku pimpin sendiri. Kalau kalian menahan aku di sini, urusan besar bisa kacau.”

Qiu Yanyan bertanya, “Kalau ritual tidak selesai, apa yang akan terjadi?”

Kakek Wu mengangkat tiga jari:

“Kalian tahu sendiri, leluhur keluarga Wu pernah bersumpah darah dengan Dewa Sungai. Tinggal tiga hari lagi, hari di mana Dewa Sungai akan menikah. Kalau ritual gagal, hukuman Tuhan akan turun, seluruh keluarga Wu, tua dan muda, akan terkena imbasnya.”

“Asal kalian berani melakukan itu, setiap nyawa yang hilang akan jadi tanggung jawab kalian!”

Mendengar tuduhan tegasnya, Qiu Yanyan dan Kapten Yao terdiam, lalu meminta pendapatku.

“Pantas saja sejak awal kita bertemu, kau sudah tampak percaya diri. Rupanya kau ingin memanfaatkan ini untuk memaksa kami membebaskanmu,” aku akhirnya menyadari.

Kakek Wu tersenyum puas dan berkata:

“Benar atau tidaknya, kalian bisa lihat sendiri di altar—di bawah batu nisan itu. Setelah sehari penuh, bayi arwah pasti sudah mulai hidup.”

Aku tergerak, baru sadar tadi malam kami ke altar saat Kakek Wu sudah ditahan, jadi kami tak tahu tentang ini.

Bayi arwah yang ia maksud, apakah itu bayi yang ‘hidup kembali’ itu?

Aku pun merasa ada sesuatu yang buruk, lalu bertanya:

“Apa itu bayi arwah?”

“Bukan hanya dunia pengobatan yang punya prinsip raja, menteri, pembantu, pelayan. Ritual darah juga sama. Tujuan sembilan korban pendukung adalah untuk membentuk bayi arwah... saat ritual utama, bayi arwah digunakan untuk ‘menyatukan yin dan yang’, seperti bahan pemicu obat. Kalau tidak, sebagai kepala keluarga Wu, kenapa aku harus melukai keluarga sendiri, bahkan anakku sendiri pun tidak luput?”

Kakek Wu mungkin merasa aku cukup kooperatif, jadi dia menjelaskan dengan sabar.

“Kalau bayi arwah itu mati, bagaimana?” tanyaku dingin.

“Ha, kalau begitu ritual tidak bisa dilakukan.”

“Tidak ada cara untuk memperbaiki?”

“Kalau bahan pemicu saja sudah tak ada, apa yang bisa diperbaiki? Kau kira ini main-main?” Kakek Wu mulai terdengar kesal.

Baiklah...

Aku menggaruk kepala, lalu berkata pada Kakek Wu:

“Kau sudah menjawab banyak pertanyaanku, jadi aku juga akan memberitahumu sesuatu: kau... sepertinya tak perlu keluar dari sini.”

Wajahnya berubah muram, “Kalian benar-benar tak takut hukuman Dewa Sungai?”

Aku mengibaskan tangan, “Takut pun percuma. Lagipula... bayi arwah yang kau maksud, tadi malam sudah kami bunuh dengan sekop.”

Aku melirik Qiu Yanyan,

“Serius, aku tak berbohong. Dia juga ada di sana tadi malam, lihat saja ekspresinya.”

Wajah Qiu Yanyan pucat, jelas ia juga khawatir kalau ucapan Kakek Wu benar-benar terjadi, ekspresinya tak bisa menipu.

Kakek Wu melihat dia, lalu aku, tiba-tiba berdiri dari kursi interogasi, kedua tangan mencengkeram jeruji besi, berteriak:

“Bagaimana kalian bisa berani! Kalian memang gila!”

Aku mengangkat bahu, tak menjelaskan bahwa Wu Shan yang melakukannya—walau saat itu aku memang merasa tindakan membunuh bayi arwah agak berlebihan.

Biasanya, logika kerjaku adalah selalu hati-hati pada hal-hal yang terlalu aneh dan belum jelas. Tapi karena sudah terjadi, tak ada yang perlu disesali. Sisi baiknya, kami tak perlu lagi mempertimbangkan untuk membebaskan Kakek Wu.

“Pokoknya ritual tak mungkin selesai, kau tetap di sini saja, dan...”

Aku tersenyum padanya dan berkata:

“Karena Dewa Sungaimu akan mulai membalas, lebih baik kita bekerjasama. Kau ungkapkan semua yang kau tahu, kita lawan bersama, bagaimana?”

Kakek Wu menatapku dingin dan berkata:

“Jangan mimpi. Aku hanya berharap Dewa Sungai berbelas kasihan dan tak memusnahkan keluarga Wu. Kalau aku bekerjasama dengan kalian dan benar-benar membuat Dewa Sungai marah, baru saat itu keluarga Wu benar-benar tak ada harapan.”

Qiu Yanyan yang mendengar langsung membentak marah:

“Kakek Wu, kau sudah terlalu lama jadi anjing Dewa Sungai sampai tak bisa berdiri lagi, ya? Hanya karena tiap sepuluh tahun Dewa Sungai nikah lagi, aku tak percaya dewa tua mesum itu sehebat apa! Shuisheng, kau setuju, kan?”

Aku mengangkat bahu, orang seperti Kakek Wu yang sudah sepenuhnya tunduk pada Dewa Sungai, sudah tidak perlu diperdebatkan lagi.

“Kalau begitu, tunggu saja kematianmu di sini.”

Aku meninggalkan ruang interogasi setelah berkata begitu.

“Ini salahku terlalu impulsif, mungkin karena takut, aku membunuh bayi aneh itu tanpa berpikir panjang...”

Di kantor sebelah, Wu Shan membela diri dengan wajah memerah setelah aku menceritakan tentang bayi arwah.

“Tak perlu menyalahkan diri sendiri,”

Qiu Yanyan menggigit bibir dan berkata,

“Bahkan kalau bayi arwah tidak kau bunuh, kita tetap tidak akan membiarkan Kakek Wu melanjutkan ritualnya. Masa kita harus diam melihat seorang perempuan dikorbankan? Lagipula ada Shuisheng di sini, Dewa Sungai pun tak ada apa-apanya!”

“Jangan berlebihan! Aku tak sekuat yang kau kira!”

Aku buru-buru mengibaskan tangan.

Kepercayaan Kapten Yao tak sebesar Qiu Yanyan, ia cemas dan bertanya:

“Guru Zhao, seberapa besar kebenaran dari ucapan Kakek Wu tadi?”