97. Wanita yang Ditawan oleh Siluman Air

Ular siluman!

Mendengar kata itu, hatiku langsung diliputi kegelisahan. Kakek Chen mengambil kompas dan berjalan di depan, kami bertiga mengikuti di belakang. Tiba-tiba aku merasa tas punggungku menjadi ringan, kutoleh ke belakang dan ternyata Ah Meong melompat keluar dari dalam tas.

Setelah mendarat, ia memandangku dan mengeluarkan suara “ku-ku” dua kali, lalu masuk ke semak-semak di samping.

“Ah Meong, kembali!” teriakku padanya, berlari mengejar, tapi ia sudah menghilang.

“Lupakan saja, dia tak akan hilang, urusan utama lebih penting!”

Kakek menegurku dengan keras. Akhirnya aku melanjutkan perjalanan.

Keluar dari lembah, kami tiba di sebuah dataran rendah. Kakek Chen membawa kompas, berjalan ke kiri dan kanan di dataran itu, lalu mengeluarkan layang-layang kertas. Baru saja diterbangkan, layang-layang itu langsung jatuh di semak-semak tak jauh di depan.

Kakek Chen membawa kami ke sana. Ternyata di sana adalah lahan basah, dan di tempat layang-layang jatuh, ada sebuah kapal tua yang setengah di darat dan setengah di air.

“Ini dia!”

Kakek Chen berkata sambil mengambil pahat dari delapan alat tukang kayu yang biasa ia bawa, digenggam erat di tangan untuk berjaga-jaga.

Benda itu terbuat dari baja campuran, memang tidak tajam tapi sangat keras. Kakek Chen telah menggunakannya bertahun-tahun hingga menjadi alat yang penuh aura.

“Sarangnya ada di sini…”

Kakek Chen menyalakan senter, mengarahkannya ke perahu kecil di depan. Suaranya terdengar aneh, seolah menahan emosi.

Aku penasaran, mendekat untuk melihat, dan akhirnya paham apa yang membuat kakek Chen, yang sudah berpengalaman, begitu terguncang.

Tulang belulang!

Di dalam kabin yang tidak terlalu besar itu, penuh dengan tulang-tulang putih, dan masih ada beberapa mayat yang belum sepenuhnya membusuk.

Semua adalah mayat perempuan tanpa busana…

Banyak dari mayat itu memiliki bekas gigitan. Artinya, makhluk air itu tidak hanya mempermainkan mereka, tapi juga memakan mereka.

Bahkan di antara makhluk jahat sekalipun, perbuatan ini termasuk sangat menyimpang!

“Mayat-mayat ini, waktu mulai membusuknya tidak jauh berbeda…”

Song Tujuh menyorotkan senter ke mayat-mayat itu, berkata dengan geram,

“Ini menunjukkan bahwa makhluk air itu bukan hanya mencari istri, tapi juga biasa menculik wanita untuk memuaskan diri. Setelah puas, langsung memakannya, bajingan!”

“Kedua, awasi sekitar, Susheng ikut aku masuk!”

Kakek Chen memanggilku, dan kami berhati-hati masuk ke kabin.

Bau busuk yang menyeruak membuat mataku berair…

Aku mencari sesuatu untuk menutup hidung, menatap tumpukan tulang manusia itu, di tengahnya ada sebuah cekungan oval.

“Jangan-jangan itu tempat makhluk air tidur?”

Aku menatap kakek Chen, menghirup napas dingin.

Tiba-tiba aku melihat sesuatu bergerak dan terdengar rintihan lemah. Aku mendekat, ternyata seorang perempuan dengan rambut kusut dan wajah kotor.

Aku memegang pergelangan tangannya, merasakan denyut nadi yang sangat lemah.

Masih hidup!

Ia juga merasakan keberadaanku, berusaha bangkit, lalu melakukan sesuatu yang sangat mengejutkan:

Ia meraba tubuhku dengan kedua tangan, lalu mendekat, mengeluarkan suara genit yang dibuat-buat.

“Eh…”

Aku terkejut, buru-buru menghindar.

Mungkin gerakanku membuatnya heran, ia sedikit membuka mata, melihatku, langsung terdiam.

“Eh, kakak, jangan seperti itu. Kau pasti diculik makhluk air, kami datang untuk membunuhnya, bisa menyelamatkanmu!” aku segera memperkenalkan diri.

“Menyelamatkan, menyelamatkan aku?”

Perempuan itu butuh waktu cukup lama untuk sadar, lalu mendadak menjadi lebih segar, sikap genitnya pun langsung hilang, ia menarik tanganku dengan kuat:

“Ayo cepat pergi, jangan tunggu dia kembali!”

“Tunggu, makhluk air ke mana?”

“Ke… sisi lain pulau ini, mencari ular hitam itu.”

Ular hitam? Apakah itu ular siluman yang dimaksud kakek?

Aku bertanya padanya, tapi ia tak tahu banyak. Ular hitam itu hanya pernah diundang makhluk air sebagai tamu, ia hanya melihatnya dari jauh saat bersembunyi di sudut.

“Siapa kau?” Song Tujuh juga masuk ke kabin, bertanya pada perempuan itu.

Ia menjelaskan asal-usulnya:

Namanya Sun Ying, berasal dari Kota Batu di Selatan, keluarganya pengangkut barang. Sekitar tiga bulan lalu, ia bersama suami mengangkut batubara dari Shanxi, saat melewati mulut sungai di sini, tiba-tiba diterjang angin dan ombak aneh, terbawa masuk ke sungai menuju Kolam Naga Hitam.

Kapal terbalik, Sun Ying dan suaminya terjatuh ke air dan pingsan.

“Saat aku sadar, aku sudah terbaring di sini. Binatang itu… dia ada di atas tubuhku… uh…”

Sun Ying menutup wajahnya, tak sanggup melanjutkan.

Ia sudah tiga bulan di sini, mungkin karena menurut, makhluk air itu belum membunuhnya.

Setelah ia datang, makhluk air itu membawa dua perempuan lagi, semuanya dipermainkan lalu dibunuh—perut mereka langsung dibelah, isi perut dimakan.

“Kumohon, tolong bawa aku pergi, apa saja aku akan lakukan, asalkan kita pergi dari sini…”

Sun Ying menggenggam tanganku, memohon.

“Baik, aku akan bawa kau keluar dulu.”

Aku membantunya berdiri.

“Kedua…”

Song Tujuh memanggilku dengan suara parau, mengisyaratkan ke punggung Sun Ying.

Aku menoleh, langsung tercengang:

Di punggungnya, ada banyak benjolan, sekitarnya kemerahan, di tengah ada luka berbentuk silinder.

Mirip seperti gigitan nyamuk yang diperbesar berkali-kali.

Di tengah luka itu, tampak ada makhluk hidup. Saat disenter, makhluk itu langsung masuk ke dalam, lalu beberapa saat kemudian menjulurkan kepalanya.

Akhirnya aku melihat jelas, itu adalah cacing hitam sangat kecil, tubuhnya dipenuhi rambut halus, sangat menjijikkan.

Setiap benjolan ada satu cacing, dan di punggung Sun Ying, benjolan itu ada puluhan banyaknya.

Karena cahaya bergerak, cacing-cacing itu seperti main petak umpet, keluar masuk, membuat bulu kudukku merinding.

Kalau bukan karena di depan Sun Ying, mungkin aku sudah muntah.

“Bisul mayat!”

Kakek Chen juga melihat kondisi punggung Sun Ying, menghela napas.

“Apa itu?” Aku baru pertama kali mendengar istilah itu, penasaran.

“Kau mau urus urusan utama, atau dengar penjelasan?”

“Tapi dia—”

“Dia tak akan selamat,”

Kakek Chen menghela napas.

“Tidak, aku belum mati, aku masih hidup, tolong selamatkan aku!”

Sun Ying langsung menangis, menggenggam tanganku erat.

“Baiklah, aku punya satu obat,

“Ini, aku punya sebuah obat, kau makan saja.”

Kakek Chen mengambil botol kecil porselen, mengeluarkan pil merah, menyerahkan pada Sun Ying.

Tanpa berpikir panjang, Sun Ying langsung menelannya.

“Ah…”

Tak lama setelah menelan pil, Sun Ying menjerit keras, lalu jatuh ke tanah dan kejang-kejang.

Darah memancar dari luka-luka di punggungnya.

Cacing-cacing hitam pun ikut keluar, melompat-lompat di tanah seperti larva.

Dalam hitungan detik, Sun Ying pun meninggal, tergeletak tak bergerak.

“Ini… Kakek Chen, apa yang kau berikan padanya?”

Aku memandang kakek Chen dengan mata terbelalak.