36. Seorang Penarik Mayat Lain

Setelah mendengar penjelasanku, Wusan mengerutkan kening dan berkata, “Untuk yang pertama, aku bisa mengerti. Ada juga ahli fengshui yang pernah bilang bahwa benda yang mencemari sumber air memang ada di sekitar makam, hanya saja belum ditemukan... Tapi kalau kolam berbentuk segitiga, memangnya apa masalahnya?”

“Itu masalah besar. Di antara para penarik mayat, ada pepatah: ‘Kolam berbentuk segitiga, arwah air banyak berkeliaran.’ Kalau bicara soal alasannya, mungkin karena sudut-sudut kolam segitiga lebih mudah menimbulkan pembusukan, sehingga melahirkan makhluk-makhluk jahat,” jelas aku.

Wusan menarik napas dalam-dalam, lalu bertanya cemas, “Jadi menurutmu, ini sebenarnya ada apa?”

“Belum bisa dipastikan. Apa di sini ada perahu? Aku harus turun ke air untuk melihat langsung. Kalau hanya dari darat, tidak akan ketahuan apa-apa.”

“Perahu? Ada di tepi sungai depan!” jawab Wusan.

Wusan datang bersama seorang asistennya, jadi ia langsung menyuruh asistennya mencari perahu.

Tak lama kemudian, asisten itu menyeret sebuah perahu kayu kecil ke sini.

Perahu itu kecil, hanya bisa dinaiki dua orang. Lalu aku mengajak Qiuyan-yan naik perahu, mendayung sampai ke perbatasan antara air hitam dan air jernih, lalu menunduk mengamati permukaan air dengan saksama.

“Kira-kira bisa terlihat apa dari sini?” tanya Qiuyan-yan penasaran.

“Banyak hal yang bisa terlihat. Misalnya, kalau air ini menghitam karena pengaruh mayat, pasti di bawah sini ada sarang mayat,” jawabku sambil menatap permukaan air yang gelap.

Qiuyan-yan langsung membelalakkan mata. “Sarang mayat... maksudmu sarang zombie?”

“Belum tentu. Harus turun langsung ke bawah untuk memastikan.”

Selesai bicara, aku berdiri dan melepas baju.

Aku memang sudah menduga akan turun ke air, jadi sebelumnya sudah mengenakan celana renang.

Begitu masuk ke air, tubuhku langsung merinding—airnya sangat dingin, dan bukan dingin yang biasa.

Sekeliling begitu gelap, hampir tak kelihatan apa-apa, tapi airnya tidak terlalu dalam. Aku menyelam sekitar tiga atau empat meter dan langsung menyentuh dasar.

Aku berjalan ke sana kemari, merasakan perubahan suhu air, lalu tiba-tiba terpikir sesuatu:

Rasa dingin ini memang membuatku merasa aneh, tapi kemungkinan besar berkaitan dengan sarang mayat. Jadi, kalau aku terus bergerak ke arah yang lebih dingin, seharusnya bisa menemukan sarangnya!

Meski pikiranku cukup bagus, saat benar-benar bergerak, ternyata tidak semudah itu—

Arus air di sekitarku semakin cepat, dan... sepertinya berputar ke satu arah.

Jangan-jangan di depan ada pusaran air?

Aku terus maju, dan tidak lama kemudian, arus airnya sudah terlalu kuat hingga aku tak bisa berdiri lagi, dan rasa dinginnya semakin menjadi.

Benar-benar pusaran air!

Aku khawatir kalau sampai masuk ke pusat pusaran, kekuatannya akan makin dahsyat dan aku akan sulit keluar. Lebih baik naik ke permukaan dulu untuk melihat situasi sebenarnya.

Dengan keputusan itu, aku naik ke permukaan air, melihat posisi diriku, dan ternyata aku hampir sampai di tepi lagi—persis di depan makam ayah Wusan.

Di tengah-tengah area air selebar lima atau enam meter itu, memang ada sebuah pusaran, tapi dari atas tidak terlihat begitu besar. Kalau tidak sedekat ini, mungkin aku pun takkan menyadarinya.

“Guru Zhao, ada sesuatu yang ingin saya sampaikan...” teriak Wusan dari tepi, melihatku muncul ke permukaan.

“Ada apa?”

“Bisa naik ke darat dulu? Ada keadaan mendadak.”

Wusan tersenyum kaku dan tampak sangat hati-hati.

Aku pun berenang kembali ke perahu, lalu mendayung ke tepi.

Wusan membantuku turun dari perahu, lalu menceritakan sesuatu yang sungguh di luar dugaan:

Ada seorang penarik mayat yang sedang dalam perjalanan ke sini. Asisten Wusan sudah menjemputnya dan seharusnya sebentar lagi tiba.

Wusan menjelaskan bahwa awalnya ia memang menghubungi Song Tujuh lebih dulu dan sudah memberikan uang muka. Namun, saat akan berangkat, Song Tujuh mendapat masalah dan bilang baru bisa datang sepuluh hari atau dua minggu lagi.

Karena itu, Wusan mencari orang lain, dan berkat Cai Hu, akhirnya bisa menghubungiku.

Tapi baru saja, Song Tujuh menelepon, bilang urusannya sudah selesai dan bertanya apakah masih butuh bantuannya.

“Aku sudah bilang sudah mengundang orang lain, tapi dia malah bilang lebih baik kalau bisa kerja sama. Dia rela mendapat bagian yang lebih kecil, dan langsung berangkat ke sini tanpa bisa dicegah…”

Mendengar ini, aku makin curiga. Aku bertanya pada Wusan, “Jujur saja, penarik mayat itu, setelah tahu sudah ada yang mengerjakan, malah tetap ingin datang membantu?”

“Benar, kalau tidak aku pun takkan berani mengizinkan. Dia sebentar lagi sampai, Guru Zhao bisa menanyakannya langsung!”

Aku tetap merasa aneh—di kalangan penarik mayat, ada aturan tak tertulis: ‘Satu orang dalam satu tugas, bukan dua.’ Kecuali hubungan seperti aku dan kakekku yang satu garis keturunan, dua penarik mayat jarang sekali bekerja bersama.

Sebab utamanya untuk menghindari persaingan tidak sehat.

“Karena kau menghubungi dia lebih dulu, biar dia saja yang mengerjakan. Aku pulang saja.”

Selesai berkata, aku berbalik hendak pergi, tapi Wusan langsung memegang lenganku.

“Jangan pergi, Guru Zhao! Tenang saja, upahmu tidak akan berkurang meski ada orang lain, bahkan bisa kutambah jika perlu…”

“Bukan soal itu,” jawabku sambil tetap berusaha melepaskan diri.

Tiba-tiba Wusan menoleh ke belakangku dan berseru, “Guru Song, Anda datang! Guru Zhao ini malah mau pergi, bisa tolong bujuk sebentar?”

Aku pun menoleh. Yang datang adalah seorang pria paruh baya, sekitar empat puluh tahun, di pundak kirinya tergantung tas kain seperti buntalan, di pundak kanan ada jaring mayat yang digulung rapi, dan di tangannya memegang payung kertas minyak model lama.

Penampilannya benar-benar khas penarik mayat.

Soal kemampuan memang belum tahu, tapi dari penampilannya, jelas dia orang dalam.

Mendengar suara Wusan, ia menatapku dari atas ke bawah, lalu merangkapkan kedua tangan di dada, dua jempolnya diangkat, kiri atas kanan bawah, dan berseru lantang:

“Gunung-gunung saling bersandar menembus lima puncak!”

Aku pun membalas dengan sikap yang sama, “Air-air saling terhubung mengalir ke tiga sungai!”

Itu adalah salam khas penarik mayat saat bertemu, tidak bermakna khusus, hanya untuk memastikan identitas sesama.

Mendengar jawabanku, Guru Song pun tersenyum lebar, “Namaku Song Tujuh. Tak kusangka kau benar-benar seprofesi. Tadinya aku kira dari cerita Pak Wu hanya penipu, makanya mau datang buat membongkar…”

“Kau salah paham. Sebenarnya aku memang mau kalian berdua bekerja sama. Guru Zhao, tetaplah di sini—”

Belum selesai bicara, Song Tujuh langsung memotong dengan nada meremehkan, “Pak Wu, tidak perlu dua orang, nanti malah ada yang numpang keuntungan, dapat uang tanpa kerja. Urusan ini cukup aku sendiri yang urus!”

Wusan jadi serba salah menatapku, tapi aku hanya melambaikan tangan dan berkata, “Aku tidak pergi, akan menonton saja dari sini. Kalian lanjutkan saja.”

“Hehe, jangan-jangan kau mau mencuri ilmu?”

“Kalau begitu aku menjauh sedikit,” sahutku, lalu menggelengkan kepala dengan pasrah dan mengajak Qiuyan-yan berjalan ke atas lereng, mencari tempat duduk untuk mengamati Wusan dan Song Tujuh di bawah.

“Bukannya tadi kau ngotot mau pergi? Kenapa sekarang malah tetap di sini?” Qiuyan-yan bertanya ingin tahu.

“Tidak buru-buru. Aku ingin lihat dia mempermalukan diri sendiri,” jawabku.

Jika Song ini bersikap sopan, mungkin aku akan memberitahu kondisi di bawah air, dan menyerahkan tugas ini padanya pun tak masalah.

Tapi karena dia sok dan ucapannya menyakitkan, aku jadi ingin tetap di sini.

Setidaknya, pusaran air yang kutemukan tadi, aku yakin bisa membuatnya kerepotan.

Benar saja, setelah berbincang sebentar dengan Wusan, Song Tujuh pun naik ke perahu kecil, mendayung menyusuri tepi air hitam—

Sebenarnya, aku naik ke atas itu supaya tak perlu berdekatan dengan Wusan dan yang lain, namun dari tempat tinggi ini justru aku melihat sesuatu: Lingkaran air hitam itu tidak teratur bentuknya, dan warnanya pun berlapis-lapis.

Di antara lapisan-lapisan hitam itu, ada satu titik yang warnanya paling pekat. Setelah kucermati, itu adalah pusat pusaran air yang kutemukan tadi!