Salah satu dari Empat Penguasa Kolam!

...

Setelah tayangan itu berakhir, ingatan-ingatan yang berasal dari Siluman Air itu pun terputus. Aku memandang ke arah makhluk yang tergeletak lemah di tanah itu, perasaanku benar-benar campur aduk. Selama ini aku selalu mengira makhluk-makhluk jahat seperti para Pemurni Darah itu terlahir sebagai benih kejahatan, tidak pernah terpikirkan bahwa mungkin saja seekor makhluk terkutuk pun punya masa lalu yang rumit dan pahit.

Banyak hal di dunia ini memang ada sebab-akibatnya. Kisah ini terdengar sederhana, tetapi karena disampaikan langsung melalui kesadaran batin—membuatku melihatnya dengan mata sendiri—rasanya sungguh menyentuh dan nyata. Terutama saat Siluman Air itu sebelum berubah menjadi jahat, betapa polos dan tulusnya ia mendambakan dunia manusia. Aku bukan tipe orang yang mudah bersimpati atau berbelas kasih, tetapi dalam hati tetap terasa getir.

Di saat itulah, aku melihat asap putih mulai mengepul dari tubuh Siluman Air, lalu menghilang ke udara. Kekuatan jiwanya perlahan sirna! Sosoknya pun semakin samar, hampir tak terlihat lagi. Tak perlu dijelaskan, ini pasti efek dari jurus pengganti milik Kakek Chen; begitu kekuatan jiwanya habis, Siluman Air akan lenyap selamanya.

“Jadi, kau menunjukkan padaku semua ingatan itu supaya aku merasa kasihan dan membiarkanmu hidup?” Aku menatap Siluman Air itu dan berkata, “Bagaimanapun, aku mengakui kau punya alasan sendiri, tapi setiap perbuatan pasti ada balasannya. Kau tak seharusnya membunuh begitu banyak orang.”

“Tapi membahas ini pun tak ada gunanya. Lagi pula, aku pun tak berhak menghakimimu. Namun, aku tak mungkin melepaskanmu.”

Jangan pernah merasa kasihan pada makhluk terkutuk dari Pemurni Darah! Begitu pesan kakek yang baru-baru ini ia katakan padaku.

Andai aku berhenti menggoyangkan lonceng ini sekarang, Siluman Air akan pulih—bisakah ia membunuhku, atau malah menyerang dua orang tua di belakangku? Kakekku dan siluman ular masih bertarung sengit, sementara Kakek Chen sedang membakar orang-orangan kertas dengan sepenuh hati; keduanya tidak bisa terganggu. Ini jelas bukan lagi urusanku sendiri, aku tidak bisa mempertaruhkan nyawa orang lain.

Sedangkan Siluman Air, maafkan aku. Aku pun menguatkan hati, lalu melanjutkan menggoyangkan lonceng.

“Ciiittt...”

Siluman Air menjerit kepadaku, menahan tubuhnya dengan kedua tangan hingga bisa duduk, lalu duduk bersila seperti hendak bermeditasi. Ia menatapku dan berusaha tersenyum. Senyuman itu seolah mengandung makna mendalam.

Inilah rupa terakhir yang ia tinggalkan untukku. Tak lama kemudian, sosoknya benar-benar lenyap.

Sisa kekuatan jiwanya, seperti nyala lilin yang berkedip sebelum padam, bergetar sejenak lalu menghilang sepenuhnya.

Tiba-tiba, terdengar suara di dalam benakku:

“Penarik mayat, terima kasih. Aku bukan ingin kau melepaskanku dengan memberitahumu semua itu, hanya tak ingin kisah hidupku benar-benar hilang tak berjejak.”

“Meskipun darah manusia lezat, dan perempuan begitu menggoda, tetapi... kadang-kadang aku juga rindu diriku yang polos dulu.”

“Andai saja dulu aku tidak berbuat baik dan menyelamatkan nelayan itu, mungkinkah segalanya akan berbeda?”

Suara itu makin lama makin pelan, hingga akhirnya lenyap.

Setelah Siluman Air musnah, yang tersisa di tanah hanyalah segumpal abu hitam seperti arang terbakar.

Satu kehidupan lenyap begitu saja.

Hening.

“Adik Kedua, jangan melamun, cepat lihat keadaan kedua orang tua itu!” Teriakan Song Tujuh membangunkanku dari lamunan dan perasaan rumitku.

Aku segera berdiri, berbalik menuju pulau, sambil melirik ke sekitar. Bayangan-bayangan hantu yang tadi hendak menyerangku sudah tak ada lagi.

“Yang tadi, sudah kau bunuh semua?” tanyaku pada Song Tujuh.

“Sudah lama aku bereskan,” jawabnya dengan bangga, sambil memamerkan pisaunya. “Ini aku beli seribu yuan dari tukang jagal babi di desaku, katanya ini pusaka keluarga; babi yang sudah ia sembelih entah ada seribu atau delapan ratus!”

Hebat juga...

Memang aku pernah dengar, pisau jagal babi yang sering digunakan untuk menyembelih dan berlumur darah, punya aura pembawa sial yang sangat kuat, sampai makhluk jahat pun ogah mendekat.

Aku mengambil pisau itu, memperhatikannya.

“Bagus juga, hanya saja sayang yang dibunuh cuma babi. Andaikan pernah membunuh seribu manusia, ini pasti jadi pusaka sakti.”

Song Tujuh terkekeh, “Kalau ada pusaka sehebat itu, mana mungkin dijual ke aku? Mimpi saja enggak berani!”

Baru saja kami keluar dari lembah, dua sosok berjalan ke arah kami.

Dua orang tua itu, saling menopang, berjalan pincang.

Aku dan Song Tujuh cepat bergegas, masing-masing membantu satu orang, dan menanyakan keadaan mereka.

“Aku cuma kehabisan tenaga, badan lemas, tidak apa-apa. Tapi kakekmu yang benar-benar terluka,” kata Kakek Chen.

Aku segera menoleh ke kakekku; rambutnya awut-awutan, sudut bibirnya berlumur darah. Yang paling mencolok, semangat hidupnya seolah-olah tersedot habis.

“Kakek, kau tidak apa-apa? Lalu, di mana siluman ular itu?” Aku melongok ke belakang, tidak menemukan bayangannya. “Kakek, kau berhasil membunuhnya?”

“Siluman ular itu tidak mudah dihadapi, aku tak bisa membunuhnya. Tapi ia juga tidak berniat bertarung mati-matian. Tadi saat ia sadar Siluman Air sudah mati, ia langsung mundur.”

Awalnya aku tak percaya, tapi setelah dipikir-pikir, siluman ular itu pasti menimbang kekuatan masing-masing begitu Siluman Air mati, merasa tak mungkin menang melawan kami semua, maka ia memilih kabur. Toh, kami juga bukan musuh bebuyutan; ia tak perlu mati-matian demi satu mayat busuk.

Aku mengembalikan lonceng penarik jiwa pada Kakek Chen, merasa lega, “Tak menyangka semua berjalan lancar, meski menegangkan, tapi selamat juga.”

“Jangan senang dulu. Cepat kembali ke kapal, hanya setelah keluar dari Danau Naga Hitam, baru benar-benar aman!” desak kakekku.

Akhirnya aku dan Song Tujuh menuntun kedua orang tua itu menuju dermaga. Saat melintasi bekas jasad Siluman Air yang kini jadi arang hitam, aku tak kuasa menahan perasaan haru, lalu menceritakan kisah hidup Siluman Air selama berjalan.

“Jadi ternyata ia punya sejarah dengan leluhur Desa Wu... sebuah karma yang terbalas,” keluh kakekku, lalu menatapku dengan tatapan aneh, “Aku tadinya penasaran, setelah ritual pemujaan itu, kekuatan apa yang kau dapat. Tak kusangka ternyata kemampuanmu adalah berkomunikasi dengan arwah, itu sangat langka.”

Hatiku bergetar. Benar juga, kakek pernah berkata setelah pemujaan selesai, seseorang akan mendapat satu kekuatan khusus, tapi waktu itu aku tidak memikirkannya lagi. Jadi, apa sebenarnya yang dimaksud kakek dengan kemampuan berkomunikasi dengan arwah?

Aku pun merengek meminta penjelasan.

“Sekarang bukan saatnya bicara, nanti saja di kapal,” jawab kakek.

Baru saja aku hendak membalas, Song Tujuh yang berjalan paling depan tiba-tiba berhenti, lalu terbelalak, “Kakek, siapa orang itu?!”

Aku menengadah. Kami sudah hampir sampai di tempat mendarat tadi. Di depan, di atas pasir, berdiri seorang pria tinggi.

Ia mengenakan jubah biru lebar, rambut panjangnya diikat rapi ke belakang, seperti model rambut zaman kuno.

Kedua tangannya bersedekap di belakang punggung, menghadap ke danau, diam tak bergerak.