Turun ke Danau Menyelamatkan Orang

Terutama bagian mata yang telah diberi titik hitam itu, memancarkan hawa menyeramkan seolah-olah sedang mengawasi setiap orang yang ada di tempat itu, pasti terasa sangat mencekam.

Aku berdiri, mengayunkan boneka berpalu besar di tanganku sebanyak tiga putaran di atas permukaan air, memusatkan pikiran sambil merapalkan mantra dengan suara pelan. Seketika itu juga, benda di tanganku mengirimkan getaran gelisah.

Aku membakar boneka berpalu besar itu di tempat, lidah api langsung berkobar tinggi ke udara. Segumpal asap biru keputihan yang membubur lurus mengepul naik dari jilatan api, dan aku pun berseru, "Pergi!"

Malam ini ada sedikit angin sepoi-sepoi, dan karena di tepi danau tidak ada pohon yang menghalangi, terpaan angin terasa semakin kencang. Aku bisa merasakan ujung celanaku bergoyang lembut ditiup angin, namun asap kebiruan yang bercampur dengan serpihan abu hitam beterbangan naik turun bagaikan ngengat, melayang menuju ke satu arah seolah-olah memiliki kesadaran sendiri.

Udara terasa seakan membeku.

Semua orang tertegun. Yao Jing dengan erat mencengkeram lengan Kepala Sekolah Wei, sementara Qiu Yanyan juga mendekat ke arah Song 七 (Song Qi) untuk mencari rasa aman. Mereka semua menyaksikan pemandangan yang aneh dan ganjil ini dengan mata kepala sendiri, bahkan tidak berani bernapas dengan lega.

Asap biru itu dengan cepat melayang ke tengah danau, berhenti di atas permukaan air dan berputar-putar di sana, tidak kunjung buyar dalam waktu yang lama.

"Di sebelah sana! Ketemu!"

Hatiku merasa cemas secara diam-diam. Aku menunjuk ke arah posisi asap biru itu dan berkata, "Aku akan turun ke air sekali, kalian bersiaplah untuk menyambut orangnya."

Meskipun kemungkinan besar yang akan disambut adalah sebuah mayat, di dalam hatiku aku masih menyimpan secercah harapan dengan enggan, berharap Lin Lan masih hidup.

Tidak sempat lagi untuk berganti celana renang, demi menyelamatkan nyawa aku terpaksa melepaskan pakaianku dengan terburu-buru di depan Qiu Yanyan dan Yao Jing. Pakaianku terlepas hingga yang tersisa hanya celana dalam empat persegi, lalu aku mengikatkan artefak spiritual di pinggangku dan, Byur! Aku pun masuk ke dalam air.

Song Qi buru-buru berpesan, "Tuan Muda Kedua, hati-hatilah!"

Qiu Yanyan juga berkata dengan wajah penuh ketegangan, "Kamu harus benar-benar menjaga keselamatan ya!"

Mereka berdua tidak memperingatkanku tanpa alasan. Danau Hoshi terlalu dipenuhi energi jahat. Jiwa Hu Shoulu sendiri yang mengatakan bahwa ada hal yang sangat mengerikan di dalam air, jangan-jangan benda itulah yang menyeret Lin Lan ke dasar air.

Hatiku juga meningkatkan kewaspadaan hingga dua belas kali lipat untuk bersiap-siap. Aku merentangkan tangan dan kaki lalu berenang dengan sekuat tenaga.

Mendekati tempat di mana asap biru itu berputar, aku menarik napas dalam-dalam lalu langsung menyelam ke dalam air.

Lampu penerangan di permukaan air membiaskan cahaya aneh di dalam air danau. Setelah beberapa kali mendayung, pemandangan di depanku mendadak menjadi gelap gulita; cahaya sudah tidak bisa mencapai tempat ini lagi.

Aku menggigit senter tahan air yang ada di dalam mulutku. Cahaya menyilaukan membuat mataku menyipit, dan butuh waktu beberapa detik bagiku untuk menyesuaikan diri dengan cahaya tersebut. Aku berenang berkeliling ke segala arah tetapi tidak menemukan Lin Lan.

Tidak mungkin!

Teknik Pelacak Jiwa menggunakan jiwa manusia untuk menentukan lokasi, tingkat akurasinya sangat tinggi dan tidak pernah meleset sebelumnya. Lin Lan tidak mungkin tidak berada di sini.

Air danau jauh lebih dalam daripada yang kubayangkan. Aku terus menyelam lebih dalam ke bawah, melakukan pencarian secara vertikal.

"Byur."

Tepat pada saat aku menyelam lebih dalam ke dasar air, pergelangan kakiku tiba-tiba dicengkeram oleh sesuatu. Hatiku berdetak kencang, dan dengan sigap aku menarik belati dari pinggangku lalu berbalik dan menebas ke belakang.

Cahaya senter menyapu sebuah benda gelap gulita yang dipenuhi bulu panjang seperti rumput laut, mengapung dan berayun secara tidak beraturan di dalam air, menyerupai seekor gurita dengan bentuk yang aneh dan menyeramkan.

Seikat bulu panjang melilit pergelangan kakiku. Setelah aku tebas dengan belati, benda itu menarik diri kembali seolah-olah memiliki kesadaran. Pada saat yang sama, beberapa ikatan bulu panjang lainnya melilit ke arah tangan dan kakiku.

Menahan napas, aku mengayunkan belati di tangan secara berturut-turut untuk memukul mundur benda tersebut. Seikat bulu panjang berhasil melilit lengganku, lalu aku potong dengan tikaman balik. Bulu panjang yang terputus itu melayang turun helai demi helai seperti rambut manusia.

Untungnya benda itu bisa dipotong, meskipun rasanya seperti memotong kapas robek; terasa lembek dan membuat orang tidak bisa mengeluarkan tenaga.

Makhluk terkutuk apa ini?

Jika aku tidak membawa senter, aku pasti akan mengira hantu Sadako yang datang!

Aku tiba-tiba teringat pada sejenis hidangan cukup mahal yang pernah aku makan sebelumnya, yang disebut sebagai sayuran fat chao. Saat dimasak, wujudnya tampak seperti segumpal rambut yang ditaruh di dalam mangkuk. Hal itu tidak bisa dikatakan mirip, melainkan benar-benar persis tanpa ada bedanya.

Memikirkan makanan pada saat seperti ini terasa agak menjijikkan. Aku memusatkan perhatian untuk menghadapi bulu-bulu panjang yang mengulur ke arahku. Setelah berhasil memutus beberapa ikatan dengan kejam, benda itu mulai perlahan-lahan mundur ke belakang, tampak ingin melarikan diri.

Aku sudah menahan napas cukup lama dan tidak berniat untuk berlama-lama bertarung, jadi aku berbalik dan berenang ke dasar air.

Tanpa diduga, pada saat itu cahaya senter menyapu gumpalan benda tersebut dan melihatnya sedang terbuka secara perlahan-lahan. Benda itu ternyata telah berubah menjadi bentuk sesosok manusia, di mana secarik pakaian terlihat di celah-celah yang dibungkus oleh helaian rambut hitam.

Apakah itu Lin Lan?

Hatiku merasa terkejut dan aku mengutuk dalam hati sialan, pantas saja Teknik Pelacak Jiwa tidak menemukannya di posisi yang ditunjukkan padanya, ternyata dia telah diseret menyimpang oleh benda itu!

Aku tidak menyayangkan tenaga dalamku untuk merapal mantra demi mencari orang, tetapi kamu malah membungkus orang itu dan berpatroli ke sana ke mari? Jika hari ini aku tidak merontokkan seluruh bulumu hingga bersih, anggap saja bulumu terlalu banyak!

Aku meraba sekeping koin tembaga dan melemparkannya untuk mencegah benda itu melarikan diri. Memanfaatkan celah waktu, aku berenang dengan sekuat tenaga, menggunakan belati untuk mencongkel bulu panjang yang membungkus Lin Lan, lalu melakukan beberapa gerakan tusukan cepat hingga wajahnya terlihat.

Benar dia!

Di dalam air, kedua matanya terpejam rapat dan kulit wajahnya pucat pasi bagaikan hantu. Tidak ada satu pun gelembung udara yang keluar dari mulut dan hidungnya, dan tubuhnya bergetar mengikuti gerakan bulu-bulu panjang tersebut. Dilihat dari kondisinya, nasibnya sudah berada di ujung tanduk.

Aku mengutuk dalam hati, sambil memotong benda-benda pelilit di tubuhnya sekaligus mengusir bulu-bulu panjang yang melilit diriku. Untungnya benda ini hanya membahayakan dengan cara melilit saja dan daya serangannya tidak besar. Setelah mengerahkan seluruh tenaga dalam dan luar, akhirnya aku berhasil melepaskannya dari bungkusannya.

Aku menggenggam tangan Lin Lan, merasakan beban yang begitu berat di dalam hatiku, sambil memanggil namanya secara pelan-pelan, "Lin Lan, ikutlah denganku, aku akan membawamu pulang."

Orang yang masih hidup tidak bisa diselamatkan lagi, aku hanya bisa membawa pulang mayatnya.

Orang yang tewas karena tenggelam di dalam air, jiwa mereka sering kali akan terjebak di dalam air, tidak tahu di mana mereka berada dan tidak memiliki kesadaran untuk melarikan diri. Inilah sebabnya mengapa pada zaman dahulu, ketika menyelamatkan orang yang baru saja tenggelam, seseorang harus terus-menerus memanggil nama mereka dengan suara lantang, memberi tahu mereka bahwa kamu masih hidup, kamu belum mati, ikutlah denganku dan aku akan membawamu keluar.

Begitu jiwa mendengar suara tersebut, mereka akan mengikuti arah suara itu untuk mencari jalan pulang, melihat diri mereka sendiri terbaring di tanah dan menyadari apa yang telah terjadi, barulah jiwa mereka bisa kembali menyatu dengan raga.

Dengan satu tangan memegang Lin Lan, aku berenang ke atas dengan sekuat tenaga. Tiba-tiba, sebuah sensasi tarikan berat ke bawah merambat melalui tanganku. Lin Lan mendadak lepas dari genggamanku dan meluncur lurus ke bawah.

Jangan-jangan bulu panjang itu menarik kedua kaki Lin Lan lagi?

Aku buru-buru menundukkan kepala untuk menyinari bagian bawah dengan senter, tetapi aku tidak melihat adanya bulu panjang. Di bawah tubuhnya yang kaku, secara mengejutkan muncul sepasang tangan hantu yang sangat pucat pasi!

Berani-aninya merebut mayat dari seorang penyelam mayat, benar-benar mencari mati!

Aku langsung mencengkeram lengan Lin Lan dan melakukan tarik-menarik ekstrem dengan makhluk tersebut. Setelah menghentikan laju jatuhnya ke bawah, aku menggenggam belati dan dengan kecepatan kilat melesat turun lalu menancapkan satu tusukan tepat pada lengan tangan hantu itu.

Tangan hantu itu tiba-tiba membuka kelima jarinya yang mirip cakar ayam, lalu dengan putus asa menepis pisau tersebut dan menghilang dari pandanganku.

Hantu tidak takut pada pisau biasa, tetapi mereka takut pada pisauku. Belati ini adalah artefak spiritual yang aku tempa menggunakan darah ujung lidah, jimat, dan kekuatan spiritual.

Memanfaatkan kesempatan itu, aku menarik Lin Lan ke atas, berenang menyusuri tubuhnya untuk menggapai lengannya agar lebih mudah ditarik.

Tanpa diduga, ketika aku berenang hingga ke bagian kepala Lin Lan, sesosok wajah hantu yang pucat pasi dan memancarkan hawa hitam kebiruan tiba-tiba muncul tepat di hadapanku.

"Bebakaran..."

Aku nyaris tidak bisa menahan napas, dan beberapa gelembung udara keluar dari mulutku.