Serangan Kulit Manusia

Pohon pagoda adalah pohon yang sangat penuh dengan energi yin, sepanjang tahun menyerap energi yin di dalam tanah, sehingga sangat mudah menarik dan menjadi tempat bersembunyinya roh-roh jahat.

Mengenai pohon pinus dan cemara, itu lebih mudah dipahami; cukup lihat saja ke area pemakaman atau makam.

Pohon-pohon hantu bersifat yin, paling mampu menyerap energi yin, memelihara yin dan membangkitkan kejahatan. Danau Heshang, sebagai sarang makhluk jahat, dikelilingi oleh banyak pohon hantu yang ditanam untuk membantu menyerap pasokan energi yin yang tak ada habisnya, sekaligus memiliki efek mencegah energi yin agar tidak bocor keluar.

Sekarang, status Danau Buddha Jahat ini benar-benar terbukti!

Aku sedang merenung ketika tiba-tiba embusan angin dingin menyerang dari belakangku, sesuatu sedang mendekatiku!

Diam-diam aku meraba sebuah jimat pengusir hantu dan penangkal kejahatan, lalu menempelkannya seketika saat hantaman energi yin itu datang.

Di tengah percikan bunga api, suara jeritan hantu yang mengerikan dan memilki nada tinggi terdengar, membuat bulu kuduk siapa pun merinding, "Ah..."

Aku memanfaatkan kesempatan itu untuk melompat maju, lalu menoleh ke belakang dan melihat selembar kulit manusia melayang di udara, begitu aneh dan menyeramkan. Tempat yang terkena jimat tadi mengeluarkan kepulan asap hitam, membawa bau hangus yang tidak sedap.

Diperkirakan kita sudah diincar sejak pertama kali melangkah masuk. Makhluk jahat itu menggunakan kulit manusia untuk menyerang agar kita bisa mati secara diam-diam di Danau Heshang!

Aku tidak tahu bagaimana keadaan Qiu Yanyan dan yang lainnya. Untungnya aku sudah bersiap sebelumnya dengan menyuruh mereka menggigit koin tembaga di dalam mulut, yang bisa menahan untuk sementara waktu, tapi itu tidak akan bertahan lama, aku harus segera kembali untuk mencari mereka.

Begitu aku bergerak, kulit manusia itu ikut bergerak. Setelah menderita kerugian dari jimatku, ia tidak berani maju begitu saja, melainkan memperlihatkan taring dan cakarnya ke arahku seolah sedang mencari kesempatan untuk menyerang lagi.

Aku tidak memiliki kesabaran untuk berlama-lama melawannya. Satu tangan memegang jimat pemusnah kejahatan, aku menggigit ujung lidahku dan menyemburkan darahnya ke atas pedang kayu persik, lalu mengambil inisiatif untuk menyerang lebih dulu.

"Silet!"

Kulit manusia itu bukan tandingan jimatku dan pedang kayu persik yang penuh dengan energi yang (yang), hanya dalam beberapa gerakan saja aku berhasil merusaknya, dan ia jatuh ke tanah seperti pakaian tua yang robek berkeping-keping.

"Qiu Yanyan! Yanyan! Lao Qi! Xiao Wu..."

Aku berlari kencang menuju hutan, dan terkejut melihat dua lembar kulit manusia sedang mengerubungi dan bertarung melawan Song Qi. Qiu Yanyan dilindungi di belakangnya untuk sementara waktu aman, hanya saja ia sangat ketakutan oleh pemandangan yang mengerikan ini.

Untungnya ia masih memiliki ketahanan mental yang baik. Sambil bersembunyi, ia berteriak ke arahku, "Xiansheng, Wu Wei terbungkus oleh kulit manusia... Cepat tolong!"

Song Qi terlihat agak kewalahan, di tengah kesibukannya ia juga berteriak, "Tuan Muda Kedua, ke arah air danau, cepat!"

Bagaimanapun juga, kulit manusia yang dimurnikan dengan ilmu hitam tidak mudah untuk dihadapi. Aku melemparkan beberapa lembar jimat ke arah kulit manusia itu, "Tahan posisimu!"

Setelah kilatan api, kulit manusia itu berdesing buyar, dan Song Qi akhirnya bisa bernapas lega, memegang senjatanya sambil mencari celah dari kulit manusia tersebut.

"Xiao Wu!"

Aku menerobos keluar dari hutan dan melihat seseorang yang sekujur tubuhnya berkerut, tampak seperti boneka roti yang terendam air, berjalan dengan langkah kaku dan aneh menuju ke dalam air danau. Danau Heshang tampak seperti mulut jurang yang sangat besar yang akan menelannya bulat-bulat.

"Ah... ah..."

Bagian kepala dari boneka roti itu memperlihatkan sepasang mata yang penuh ketakutan, seolah lehernya sedang mencekik, mengeluarkan suara teriakan yang teredam dan ketakutan secara terputus-putus. Wu Wei tahu aku sudah datang dan sedang meminta pertolongan kepadaku.

Tubuhnya yang dikendalikan dan dibungkus oleh kulit manusia itu berputar dengan susah payah, tetapi tangan dan kakinya sama sekali tidak menuruti perintah, dan dalam beberapa langkah ia terseret lagi oleh kulit manusia itu menuju ke dalam air danau.

"Terimalah ini!"

Aku melemparkan sekumpulan koin tembaga, yang berdering nyaring seolah-olah menghantam pelat besi, tetapi untungnya kulit manusia itu berhenti selama beberapa detik.

Memanfaatkan kesempatan genting ini, aku menerjang maju, mengangkat tanganku dan menempelkan jimat dengan keras ke punggung kulit manusia itu, lalu memanfaatkan momentum untuk menusukkan pedang kayu persik di tanganku ke leher bagian belakangnya, dan menggeseknya ke bawah.

Di tengah percikan bunga api, kulit manusia itu dirobek hingga membentuk celah seperti kapas busuk, bergetar terus-menerus, dan punggung Wu Wei yang tadinya tegang kini terekspos.

Aku menarik pakaian Wu Wei, satu tangan dengan liar merobek kulit manusia sementara tangan yang lain menariknya keluar, "Keluar!"

Wu Wei juga meronta dengan putus asa, memperlihatkan kedua tangannya sambil mencengkeram kulit manusia di atas kepalanya, lalu merobeknya seperti orang gila, "Aku hampir mati sesak napas! Hampir, hampir mati lemas... Saudara Zhao, benda apa sialan ini sebenarnya!"

Setelah sepenuhnya membersihkan kulit manusia dari tubuhnya, aku menariknya berlari menuju tepi danau sambil terengah-engah berkata, "Kulit manusia yang dilatih dengan ilmu hitam, bisa mengendalikan tindakan manusia! Untunglah, kalau kamu datang sedikit lebih lambat lagi kamu pasti sudah tenggelam!"

"A-aku sudah tidak bisa lari lagi!"

Wu Wei langsung duduk bersila di tepi pantai, sekujur tubuhnya gemetar bagaikan ayakan, wajahnya yang pucat pasi dipenuhi dengan ketakutan, "K-kulit manusia? Saudara Zhao, kamu bilang itu kulit manusia? Begitu jahatnya kah, ini kulit... kulit siapa sebenarnya!"

Ia begitu ketakutan hingga hampir menangis.

"Korban pembunuhan Su Ya, kasus bunuh diri Hu Shoulou, dan selebihnya entahlah." Aku mencengkeram lengannya dan menariknya ke atas, "Kita tidak boleh berhenti di sini, cepat kembali, Song Qi masih bertarung melawan dua lembar kulit manusia!"

Wu Wei mengambil napas dalam-dalam, melambaikan tangannya berulang-ulang dengan ekspresi yang masih ketakutan, "Aku benar-benar tidak bisa lari lagi, kulit manusia yang membungkusku tadi rasanya seperti merenggut urat-uratku..."

"Baiklah kalau begitu, istirahatlah di sini. Tapi air danau itu adalah sarang makhluk jahat, berhati-hatilah kalau-kalau ia naik ke atas untuk mencarimu."

Aku tidak punya waktu untuk mengobrol omong kosong dengannya, meninggalkan satu kalimat itu dan berbalik untuk pergi.

"Ya ampun!"

Begitu kata-katanya selesai diucapkan, sebuah jeritan ngeri terdengar dari belakang. Wu Wei berlari terguling-guling mengejarku, hampir menempel di punggungku, dan berkata dengan suara gemetar bercampur tangis, "S-Saudara Zhao, jangan main-main!"

Langkah berlariku tidak berhenti, aku menggoda, "Sekarang sudah ada tenaga lagi, kan?"

Wu Wei hampir menangis, "A-ada, sudah ada tenaganya! Aku tidak mau ditangkap oleh makhluk jahat itu, lalu dikuliti dan dicabut uratnya untuk dijadikan benda menjijikkan seperti itu!"

"Tuan Muda Kedua!"

Song Qi telah menghabisi satu lembar kulit manusia, sayang sekali pergelangan tangannya justru dililit dari belakang oleh kulit manusia yang lain, menyebar menutupi punggungnya seperti dadar raksasa.

Qiu Yanyan begitu cemas hingga keringat membasahi wajahnya, namun ia tidak tahu bagaimana cara membantunya. Dalam kepanikan, ia mengulurkan tangan untuk meraihnya, dan hanya terdengar suara kepakkan, kulit manusia itu melilit lengannya seperti gurita.

"Xiansheng!"

Untungnya Qiu Yanyan pernah melihat hal-hal menakutkan sebelumnya, emosinya masih bisa mempertahankan sedikit ketenangan, dan ia buru-buru berteriak, "Ia melilitku! Aku tidak bisa mengatasi benda ini..."

Segepok koin tembaga melesat bagaikan peluru, menjatuhkan kulit manusia itu ke tanah. Seolah memiliki kesadaran, sesaat setelah mendarat ia langsung melayang kembali ke atas dengan gerakan yang sangat mulus.

Aku terus menyambutnya dengan jimat, pedang kayu persik meluncur maju tanpa memberinya kesempatan untuk menghindar, dan dengan suara "ciprat-ciprat" aku memotong benda itu berkeping-keping.

Bau mayat, bau hangus, dan bau busuk yang tidak bisa dijelaskan menyebar di udara. Wajah Qiu Yanyan dan Wu Wei berubah hijau karena bau tersebut, mereka memegangi leher mereka dan muntah-muntah kecil sebelum akhirnya terduduk lemas di tanah.

"Bukankah kalian sudah disuruh menggigit koin tembaga di dalam mulut, kenapa Wu Wei masih bisa kerasukan?"

Aku merapikan peralatan sambil berjaga-jaga di sekitar, lalu bertanya.

Song Qi terengah-engah dan berkata, "Tanyakan saja padanya! Dia merasa koin tembaga itu tidak bersih dan tidak mau memasukkannya ke dalam mulut."

Wu Wei berkata dengan wajah memelas, "Bukan begitu, aku hanya... hanya ingin membersihkannya dulu sebelum memasukkannya. Mana kutahu kalau di sini benar-benar ada benda sejahat ini, kalau saja aku tahu, disiksa sampai mati pun aku tidak akan berani mengambilnya!"

Wajah pucat Qiu Yanyan menjadi serius, "Kamu ini juga, sudah separah ini masih saja pilih-pilih, apa kamu tahu betapa berbahaya tadi!"

"Sudahlah, sudahlah, lain kali perhatikan."