Bab 1: Hujan di Kala Shen

Desa Jinliu, Kabupaten Anyang, Negeri Yu.

Bulan Agustus, matahari terik tepat di atas kepala, memanggang bumi dengan kejam.

Di jalan kecil ujung desa, Shen Yuan, yang mengenakan topi caping dan baju rami lengan pendek dengan ujung celana digulung, berjalan menembus panasnya sengatan matahari menuju lapangan penjemuran padi.

Di belakangnya, dua anak kecil yang bertelanjang bulat, satu besar dan satu kecil, berjalan mengikuti.

"Ayah bohong! Di langit bahkan tidak ada selembar awan pun, bagaimana mungkin akan hujan?"

Shen Wenxing, yang berusia sekitar tujuh atau delapan tahun, menjinjing sebuah kotak kayu. Sambil melindungi keningnya dengan tangan kecil yang kotor, ia memiringkan kepala menatap langit bersih tanpa awan dan bergumam kesal.

Sementara itu, si kecil yang tertinggal agak jauh di belakang—yang baru berusia tiga atau empat tahun—saat ini sedang memegang "selang kecilnya", membidik ke arah sarang semut dan menyiramnya sesuka hati. Suara tawa cekikikan yang renyah terdengar dari arahnya.

Shen Yuan menghentikan langkahnya, menatap bocah nakal itu dengan senyum pasrah.

"Anu, jangan nakal!"

"Awas nanti malam saat tidur, semut-semut itu akan merayap masuk ke dalam selimutmu dan menggigit pantatmu!"

Aliran air yang mengucur tiba-tiba terputus. Si kecil menoleh ke belakang, mundur dua langkah dengan agak takut, lalu beralih mengencingi pohon besar di dekatnya membentuk lingkaran. Setelah puas, ia menggoyang-goyangkan tubuhnya, lalu berlari kecil mengejar.

"Ayah, apa hari ini benar-benar akan hujan?"

Shen Yuan melepas topi caping dari kepalanya, memakaikannya ke kepala si kecil, lalu mengangguk. "Akan hujan. Karena itu kita harus bergegas mengumpulkan padi agar tidak hanyut tersapu hujan lebat."

Embusan angin sepoi-sepoi bertiup. Karena topi caping itu terlalu besar, si kecil bergegas menahannya dengan tangan, lalu menatap Shen Wenxing di sampingnya dengan penuh semangat. "Kakak, setelah hujannya reda, bawa Anu ke kolam untuk menangkap katak, ya!"

Shen Wenxing melirik Shen Yuan dengan pandangan ragu, lalu cepat-cepat menggelengkan kepala. "Tidak mau! Ibu melarang kita bermain air. Kalau dia tahu, pantat kita bisa dipukul sampai babak belur!"

Sambil menahan topi caping dengan satu tangan, Anu menarik ujung baju Shen Wenxing dengan tangan lainnya dan berbisik, "Kalau begitu kita pergi diam-diam saja..."

Baru saja kata-katanya terucap, sebuah tepukan mendarat di pantat mungilnya. "Bocah nakal, kau pikir ayahmu ini tidak ada di sini, ya?"

"Jangan membuang waktu lagi, cepat pergi dan kumpulkan padinya."

Si kecil tidak menangis meski baru saja dipukul pantatnya. Dengan pantat telanjangnya, ia berlari kencang menuju lapangan penjemuran.

Melihat pemandangan ini, sudut bibir Shen Yuan terangkat, dan pikirannya pun sedikit melayang.

Terkadang ia merasa seolah-olah sedang bermimpi, sebuah mimpi yang sangat nyata dan panjang.

Di kehidupan sebelumnya, setelah lulus kuliah, ia bekerja di sebuah perusahaan teknologi besar. Demi bisa menetap di Kota Hangzhou, ia bekerja lembur mati-matian. Pada usia tiga puluh tahun, dengan bantuan orang tuanya, ia akhirnya menguras seluruh tabungan keluarga untuk membayar uang muka sebuah apartemen.

Tragisnya, sebelum apartemen yang dibelinya selesai dibangun, ia meninggal mendadak karena kelelahan bekerja lembur. Ia pun secara tak terduga terlahir kembali di tempat ini, menjadi seorang rakyat jelata yang tidak bisa dibilang biasa.

Dikatakan tidak biasa karena dibandingkan dengan penduduk desa lainnya, keluarga Shen tergolong keluarga berkecukupan.

Kakek buyutnya dulu bergabung dengan tentara, memenggal kepala tiga prajurit suku barbar, dan dianugerahi gelar bangsawan.

Dinasti Yu Agung menerapkan sistem gelar berdasarkan jasa militer, mirip dengan Dinasti Qin dalam sejarah kehidupan sebelumnya.

Membunuh tiga musuh di medan perang akan dianugerahi gelar Zanniao, dihadiahi dua rumah, dua qing lahan pertanian subur (1 qing = 100 mu), dan empat puluh mu lahan pegunungan.

Warisan gelar bangsawan ini diturunkan dengan penurunan tingkat di setiap generasi.

Kini, saat mencapai generasi Shen Yuan, gelar bangsawan keluarga Shen telah habis terkikis. Namun untungnya, masih tersisa enam puluh mu lahan pertanian subur dan sepuluh mu lahan pegunungan.

Dua ratus li ke arah barat dari Desa Jinliu membentang pegunungan raksasa sepanjang puluhan ribu li yang bernama Pegunungan Yinlong.

Pegunungan Yinlong bagaikan perisai alami yang menghalangi suku barbar dari Padang Liar Barat.

Namun, meskipun ada rintangan alam yang kokoh, sekelompok kecil pasukan barbar sesekali masih bisa melintasi Pegunungan Yinlong, menyusup ke wilayah Yu Agung untuk menjarah dan membantai.

Oleh karena itu, beberapa tahun lalu Kaisar Yu memerintahkan untuk mendirikan Kamp Perwira Patroli Gunung di sepanjang Pegunungan Yinlong. Sejak saat itu, jarang sekali ada suku barbar yang mengganggu desa dan kota di sekitarnya.

Istrinya, Hu Yufen, awalnya adalah seorang nona muda dari keluarga kaya. Delapan tahun lalu, akibat bencana serangan suku barbar, ia terdampar di Desa Jinliu. Setelah diselamatkan oleh ayah Shen Yuan, benih-benih cinta tumbuh di antara mereka seiring berjalannya waktu, hingga akhirnya mereka menikah.

Beberapa tahun setelah pernikahan, Hu Yufen melahirkan dua orang putra untuknya.

Si sulung bernama Shen Wenxing, dengan nama panggilan Shitou, tahun ini berusia tujuh tahun.

Si bungsu bernama Shen Wanyan, dengan nama panggilan Anu, akan berusia empat tahun setelah Ritual Akhir Tahun.

Memiliki istri dan anak, serta mengelola enam puluh mu lahan subur dan sepuluh mu hutan pegunungan, Shen Yuan merasa hidup yang damai dan sederhana seperti ini sudah sangat baik.

Namun, setengah bulan yang lalu, saat ia pergi menangkap ikan di sungai besar bersama penduduk desa, ia secara tidak sengaja menemukan kepingan tempurung kura-kura misterius yang menyerupai giok putih. Tanpa diduga, benda itu mengaktifkan Sistem Ramalan Harian yang terikat dengan keluarganya.

Setiap kali tengah malam berlalu, sistem akan memunculkan ramalan baru secara acak.

[Ramalan Hari Ini • Biasa]: Hujan akan turun pada seperempat jam Shen, reda di awal jam You, curah hujan mencapai dua chi, tiga cun, empat puluh satu titik.

Ramalan tersebut terpampang jelas di dalam benaknya.

Terkadang Shen Yuan berpikir, dengan adanya sistem ini, ia bisa saja berpura-pura menjadi dukun peramal atau orang pintar, dan meraup banyak uang hanya dengan modal bicara.

Namun sayangnya, selama setengah bulan ini, ramalan yang diberikan oleh sistem tidak memiliki pola sama sekali. Jika ia ingin meramal suatu kejadian secara khusus, ia harus mengorbankan sisa usianya.

Di kehidupan sebelumnya ia menukar nyawa dengan uang dan akhirnya berakhir tragis tanpa sisa. Di kehidupan kali ini, ia tidak sudi melakukan kebodohan semacam itu lagi.

Setelah kegembiraan awal mereda, hari-hari kembali berjalan dengan tenang.

Selama setengah bulan ini, sistem tersebut setidaknya telah memberinya beberapa kejutan kecil.

Misalnya, beberapa hari yang lalu, ramalan menunjukkan bahwa ada sekelompok babi hutan di hutan pegunungannya. Shen Yuan segera memasang jebakan di hutan sesuai petunjuk sistem, dan berhasil menangkap tujuh anak babi serta satu babi jantan dewasa sekaligus, yang bisa dibilang mendatangkan rezeki nomplok.

Dan hari ini, langit sangat cerah tanpa awan. Siapa pun tidak akan menyangka bahwa dua shichen kemudian akan turun hujan lebat.

Lapangan penjemuran yang luas itu dipenuhi oleh padi yang baru saja dipanen keluarganya. Jika mereka baru tergesa-gesa mengumpulkannya saat hujan lebat turun, padi-padi itu tidak hanya akan hanyut terbawa air, tetapi padi yang basah juga akan berjamur dan bertunas, yang tentu saja merupakan kerugian besar.

"Juragan, padinya baru saja dibalik."

Sebuah suara tua memutus lamunan Shen Yuan. Seorang lelaki tua kurus kering dengan punggung bungkuk dan bertelanjang dada bergegas menyambut Shen Yuan begitu melihatnya datang.

Lelaki tua itu bernama Fu Gui, seorang pekerja harian yang disewanya.

Fu Gui adalah rakyat jelata biasa dari desa tetangga. Beberapa tahun lalu, putra tunggalnya pergi berburu ke gunung dan tidak sengaja terjatuh. Demi mengumpulkan uang untuk mengobati putranya, ia menjual seluruh tanah miliknya.

Meskipun nyawa putranya berhasil diselamatkan, sang putra kini cacat. Tanpa kepemilikan tanah, Fu Gui hanya bisa mengandalkan pekerjaan sebagai buruh harian untuk menyambung hidup.

"Paman Fu, bawalah peralatannya ke sini, mari kita kumpulkan padi ini secepat mungkin."

Mendengar hal itu, Fu Gui menatap langit dengan heran.

"Juragan, matahari sedang terik-teriknya, ini saat terbaik untuk mengeringkan padi. Kalau dikumpulkan sekarang..."

Shen Yuan membungkuk, mengambil segenggam padi dan memeriksanya di telapak tangan sambil tersenyum. "Sudah cukup kering, ayo cepat kumpulkan."

Meskipun Fu Gui merasa sangat heran, karena sang juragan sudah memberi perintah, ia tidak berani menunda-nunda. Ia segera mengambil tampah, sapu, dan peralatan lainnya lalu mulai sibuk bekerja.

Di samping mereka, kedua anak kecil itu juga masing-masing mengambil sebuah alat pendorong kayu, membantu mengumpulkan padi dari luar ke dalam secara perlahan.

Shen Wenxing sudah berusia tujuh tahun. Meskipun terasa agak berat baginya untuk mendorong alat itu, ia tetap bertahan dengan gigih.

Sementara itu, Shen Wanyan yang belum genap berusia empat tahun, tenaganya jelas jauh lebih kecil.

Si kecil baru mendorong dua langkah, setelah padi menumpuk di depan pendorong kayunya, ia sama sekali tidak bisa menggerakkannya lagi.

"Ughhh... Ahhh..."

"Aduh!"

Tangan mungilnya memeluk pendorong kayu, kakinya menendang-nendang tak beraturan, tetapi karena kehilangan keseimbangan, pendorong kayu itu tergelincir dari tumpukan padi. Si kecil langsung jatuh tersungkur ke tanah.

"Tuan Muda Kecil, Anda tidak apa-apa?" Melihat hal itu, Fu Gui bergegas berlari untuk membantunya berdiri.

"Paman Fu, biarkan saja dia. Anak laki-laki harus sering jatuh agar tangguh," kata Shen Yuan.

Begitu Shen Yuan berbicara, air mata yang sempat berlinang di mata si kecil perlahan surut kembali. Ia bangkit, menepuk-nepuk butiran padi dan debu yang menempel di tubuhnya, lalu mengambil kembali alat pendorong kayu itu untuk membantu lagi.

Setelah mencoba beberapa kali dan menyadari bahwa ia hanya bisa mendorong sejauh dua langkah, si kecil terdiam di tempat memperhatikan sejenak, lalu tiba-tiba tersenyum.

Ia tidak lagi memaksakan diri untuk mendorong padi sampai ke tengah, melainkan hanya mendorong dua langkah saja setiap kali sebelum berpindah ke tempat lain.

Melihat hal ini, Shen Yuan tersenyum lega.

Fu Gui yang berada di sampingnya juga berdecak kagum.

"Tuan Muda Kecil sangat cerdas, Juragan sungguh beruntung."

Setelah keempatnya sibuk bekerja selama lebih dari satu shichen, semua padi di lapangan penjemuran telah terkumpul di tengah.

Pada saat ini, langit tidak lagi secerah sebelumnya. Angin kencang mulai berembus di lapangan penjemuran, dan awan-awan tebal bergerak cepat dari kejauhan.

Shen Yuan dan Fu Gui bergegas mengambil tumpukan jerami dan jerami padi dalam jumlah besar untuk menutupi gundukan padi. Mereka juga menggunakan lumpur untuk membuat tanggul di sekeliling bawah gundukan guna mencegah air hujan merembes masuk dari bawah.

Belum sempat mereka menyelesaikan pekerjaan, langit sudah berubah menjadi sangat gelap dan pekat. Setelah beberapa kali gemuruh petir terdengar, tetesan hujan sebesar biji kacang mulai berjatuhan dengan deras!

Menembus guyuran hujan, keduanya melakukan pemeriksaan terakhir dengan teliti. Setelah memastikan tidak ada air yang merembes, mereka bergegas berteduh di bawah pondok bambu di tepi lapangan.

Fu Gui mengusap air hujan dari wajahnya, lalu menatap Shen Yuan dengan penuh keheranan.

"Sungguh ajaib! Bagaimana Juragan tahu hari ini akan hujan?"

Shen Yuan hanya tersenyum tanpa menjawab. Namun dalam hatinya, ia mulai merencanakan untuk merekrut beberapa pekerja harian lagi begitu hujan reda, guna memulai pembajakan dan penanaman musim panas.