Bab 12: Manfaat Bekas Kulit Katak Darah

Musim telah memasuki akhir musim gugur, udara mulai terasa dingin. Pada hari itu, Shen Yuan seperti biasa mengendarai kereta sapi menuju perguruan bela diri di Kota Yunshui untuk menjemput putra sulungnya pulang.

Di perjalanan, Shen Wenxing yang tubuhnya tampak jauh lebih kuat duduk di atas kereta sapi dengan suara ragu berkata, "Ayah, guru mengatakan aku perlu menambah porsi makan..."

Tali cambuk yang dipegang Shen Yuan sedikit mengeras, lalu ia menoleh memandang putranya, "Belakangan ini kamu merasa lapar?"

Perguruan bela diri Huang Qingzhou setiap hari menyediakan nasi putih gratis, tetapi untuk lauk pauk seperti sayur dan daging, para murid harus membayar sendiri.

Wenxing memiliki uang jajan lima ratus koin untuk sepuluh hari, yang berarti lima puluh koin per hari untuk makan lauk.

Lima puluh koin cukup untuk memastikan setiap makan ada satu lauk daging dan dua sayuran, meski porsinya tidak terlalu banyak.

"Guru bilang, untuk menjadi petarung sejati, aku harus mulai mengisi banyak qi dan darah dengan makan lebih banyak daging," katanya dengan sedikit rasa bersalah.

Kehidupan keluarga mereka sebenarnya cukup baik, tapi di zaman ini, makan daging adalah kemewahan besar.

Dulu, beras dihasilkan dari ladang sendiri, dan lima ratus koin hampir cukup untuk biaya hidup satu bulan bagi keluarga empat orang.

Sekarang, untuk sepuluh hari saja harus mengeluarkan lima ratus koin, belum lagi sepuluh tael per bulan untuk obat-obatan dan makanan bergizi.

Meskipun usianya masih kecil, dia sangat mengerti keadaan dan tahu bahwa uang itu diperoleh dengan susah payah oleh orang tuanya.

"Hmm, nanti pulang, bilang sama ibumu, mulai sekarang aku akan memberimu satu tael per sepuluh hari," kata Shen Yuan dengan suara berat, tekanan di hatinya semakin bertambah.

Tiga tael per bulan untuk makan, sepuluh tael untuk obat-obatan.

Jika dihitung, setahun biaya Shen Wenxing belajar bela diri mencapai lebih dari seratus lima puluh tael perak, ditambah dua puluh tael untuk biaya upeti, total sekitar seratus tujuh puluh tael perak.

Setelah menghitung dengan teliti, ia hanya bisa tersenyum getir.

Orang miskin belajar sastra, orang kaya belajar bela diri, memang menakutkan sampai seperti ini.

Ia harus segera mencari cara, jika tidak, tabungan keluarga mereka tidak akan cukup sampai tahun depan.

Selain itu, menurut waktu, istrinya masih delapan bulan lagi akan melahirkan. Ketika anak ketiga lahir, itu akan menjadi beban biaya lagi...

Kereta sapi perlahan melaju ke Desa Jinliu.

Ketika ayah dan anak itu tiba di rumah, Hu Yufen tengah sibuk memotong jerami.

Sapi tua dan tujuh anak babi harus dirawat.

Menyaksikan itu, Shen Wenxing buru-buru melompat turun dari kereta.

"Ibu, aku yang akan membantu!"

"Ibu, istirahatlah sebentar."

Anak kecil itu mengambil parang dan mulai memotong jerami, Hu Yufen berdiri dan tersenyum lega, "Hati-hati, jangan sampai terluka."

"Guru bilang aku harus menambah porsi makan dan makan lebih banyak daging..." Shen Yuan mendekati istrinya dan berkata pelan.

"Aku akan memberikan satu tael per sepuluh hari agar dia bisa makan lebih baik."

"Udara semakin dingin, harga kayu bakar juga akan naik. Mulai besok aku akan pergi ke gunung untuk menebang kayu."

Mendengar itu, wajah Hu Yufen sedikit berubah, memandang dengan rasa iba.

Beberapa tahun lalu, keluarga tidak memiliki tekanan sebesar ini. Sepuluh mu hutan gunung biasanya ditebang sekaligus oleh pekerja harian saat musim dingin tiba.

Sebagian kayu digunakan untuk membayar upah mereka, sebagian disimpan sendiri, dan sisanya dijual.

Sekarang, dia tidak berencana mempekerjakan pekerja harian lagi, memilih menebang kayu sendiri meskipun lebih melelahkan, tapi bisa menghemat banyak uang.

Hu Yufen tahu dirinya tidak banyak bisa membantu, setelah ragu-ragu berkata, "Beberapa hari lalu, saudari ipar dari keluarga Zhao datang berkunjung, katanya sedang membantu sebuah pabrik kain di kota dengan bordir."

"Satu bordiran dua kaki dihargai sepuluh koin. Musim dingin ini tidak ada pekerjaan besar di rumah, bagaimana kalau aku juga ambil beberapa pesanan untuk bordir?"

Dulu dia adalah putri keluarga kaya, sedikit menguasai bordir, dan berpikir bisa mengurangi tekanan Shen Yuan dengan keahlian itu.

Shen Yuan tidak berkata apa-apa.

Istrinya sedang mengandung, meski tidak ingin membebani, pendapatan tambahan tetap baik.

Menjelang senja, mereka menjemput Shen Wenyan dari rumah Lu Zhiyuan. Kedua saudara itu sudah sepuluh hari tidak bertemu dan tiba-tiba terlihat sangat akrab.

Di halaman rumah, Shen Wenxing menunjukkan teknik berdiri dasar yang dipelajarinya kepada adiknya.

Anu mencoba belajar sebentar, tetapi kelelahan dan berkeringat deras lalu menyerah.

Namun Shen Yuan di sampingnya merasa penasaran dan mencoba mempelajarinya sebentar bersama putranya.

"Ayah, guru bilang teknik berdiri ini bisa menguatkan tubuh, ayah bisa latihan kalau ada waktu," kata Shen Wenxing.

Shen Yuan menghela napas berat dan menggeleng, "Ayah sudahlah."

"Teknik ini diajarkan oleh guru perguruan, tanpa izin guru dan gurumu, jangan pernah tunjukkan di depan ayah dan adikmu."

Dalam novel dan drama sebelumnya, jurus perguruan adalah rahasia, penyebaran tanpa izin akan dihukum.

Shen Yuan merasa dirinya sudah berusia dua puluhan, bukan usia yang tepat untuk belajar bela diri lagi.

Sisa hidupnya akan berjuang keras agar kedua anaknya menjadi orang berguna, tidak ingin merepotkan mereka.

"Tidak apa-apa, guru bilang teknik berdiri ini sebenarnya adalah dasar latihan prajurit, keluarga kita dulu juga pernah mengajarinya, hanya tidak diwariskan," kata Shen Wenxing.

Mendengar itu, Shen Yuan mengerutkan dahi dan mengingat-ingat.

Saat kecil, kakeknya pernah bilang, kakek buyut pernah mewariskan beberapa teknik prajurit, tapi karena kehilangan satu kaki saat pensiun tentara, tidak bisa mengajarkan kakek dan ayahnya.

"Shitou, kemari."

Memanggil Shen Wenxing, Shen Yuan bertanya, "Ayah ingin menguji kamu, sudah belajar lebih dari sebulan dengan guru, apa itu petarung?"

Anak kecil itu tanpa ragu menjawab, "Guru bilang, dasar petarung adalah qi dan darah. Hanya jika berhasil merasakan qi dalam diri dan bisa menggunakannya secara sederhana, baru disebut petarung sejati, juga disebut petarung pasca-lahir."

"Petarung hebat bisa mengangkat sapi pekerja dan memukul orang sampai mati dengan satu pukulan!"

Shen Wenxing mengangkat kepalan kecilnya dengan semangat.

Saat itu, Hu Yufen membawa semangkuk besar daging rebus keluar dari dapur, mendengar kata-katanya langsung menegur, "Shitou, ayah dan ibu mengirimmu belajar bela diri bukan agar kamu pamer kekuatan dan berkelahi!"

Shen Yuan juga mengiyakan, "Ibumu benar."

"Nanti, meskipun sudah jadi petarung, jangan pernah menyalahgunakan kekuatan, harus punya batasan dalam hati."

"Kamu harus mengerti, belajar bela diri untuk melindungi keluarga dan mempertahankan tanah air."

Shen Wenxing mengangguk serius, "Ayah, ibu, jangan khawatir."

Melihat dia mengerti, Hu Yufen tersenyum lega, "Cepat cuci tangan, makan malam sudah siap."

Keluarga empat orang itu jarang berkumpul, makan malam dengan bahagia.

Saat malam tiba, Hu Yufen sibuk di dapur membuat obat berkhasiat untuk Shen Wenxing, sementara Shen Yuan masuk ke dalam rumah, mengambil sebuah kotak kayu dan mengeluarkan sepotong cangkang katak darah berusia seabad.

Setelah ragu sejenak memandangnya, akhirnya dia mengambil pisau kecil dan dengan hati-hati memotong sepotong sebesar ibu jari.

Menyimpan sisa cangkang katak darah dengan rapi, Shen Yuan masuk ke dapur, membuka tutup panci obat yang sedang dimasak, dan memasukkan potongan cangkang itu ke dalamnya.

Dokter desa Sun Fuchun pernah bilang, cangkang katak darah tidak memiliki efek samping dan bisa langsung dikonsumsi untuk memperkuat tubuh dan mengisi energi.

Kini nasi biasa jelas tidak cukup memenuhi kebutuhan latihan Shen Wenxing, jadi ia memutuskan menambahkan cangkang itu ke dalam obat.

Jika efektif, perlahan-lahan seluruh cangkang itu akan diberikan padanya, agar tidak ada yang terbuang sia-sia.

Setelah obat jadi, Shen Wenxing mulai memakannya.

"Hah?"

"Ibu, obat kali ini rasanya aneh..."

Baru satu suap, anak kecil itu sudah merasakan ada yang tidak beres.

Hu Yufen tidak terlalu mempedulikan.

"Saya memasaknya seperti biasa, apa bedanya?"

Shen Wenxing tidak bisa menjelaskannya, hanya melahap semua obat itu dengan cepat.

Tak lama kemudian, dia merasakan hawa panas mengalir dalam tubuh, seolah memiliki tenaga tak habis-habis, wajahnya merah, lalu berlari ke halaman untuk berlatih berdiri dan memukul.

Di dalam kamar, Hu Yufen mendengar suara itu, berdiri di jendela menonton sebentar lalu tersenyum lega.

"Shitou semakin pintar, malam-malam juga rajin berlatih..."

Wajah Shen Yuan tampak aneh, tidak menjawab.

Dalam hati ia berpikir, mungkin terlalu banyak cangkang katak darah yang dimasukkan, lain kali harus dikurangi...