Kabar Kemenangan, Hadiah dan Gelar

Kekaisaran Da Yu sedang berada di masa kejayaannya, dan bantuan bencana serta pemulihan pascabencana disalurkan dengan sangat cepat.

Begitu banjir surut dan jalan-jalan utama dapat dilalui, sejumlah besar dana dan pasokan bantuan bencana terus-menerus dikirim ke daerah-daerah yang terkena dampak.

Di jalan menuju Kota Yunshui, Shen Yuan sedang mengemudikan kereta sapi yang dimuati penuh dengan buah persik, berjalan perlahan.

Beberapa korban banjir di pinggir jalan, meskipun merasa sangat ngiler melihat buah-buah persik tersebut, urung bertindak gegabah karena para petugas yang berpatroli dengan berkuda di jalan utama sesekali melintas.

"Ayah, Guru bilang kalau beberapa hari ke depan keadaan sudah stabil, beliau akan membawaku pergi bertualang."

Di atas kereta sapi, Shen Wenyhan berkata dengan suara dalam.

Shen Yuan mengangguk perlahan.

Rencana perjalanan jauh itu sudah lama diputuskan. Kini banjir telah surut, hanya menyisakan beberapa urusan pemulihan, jadi pergilah jika memang ingin pergi.

Kereta sapi itu melindas lumpur di sepanjang jalan dan akhirnya tiba di Kota Yunshui.

Pembersihan endapan lumpur di kota ditangani dengan sangat cepat.

Dalam hal ini, harus diakui bahwa Su Jingshan memang sosok yang luar biasa.

Sebagai wakil magistrat Kabupaten Anyang, setelah banjir terjadi, tetangga mereka seperti Kabupaten Yingyang dan Linshui sama-sama mengalami kerusuhan pengungsi dalam skala kecil.

Dibandingkan dengan mereka, Kabupaten Anyang tampak jauh lebih tenang.

Hal itu terjadi karena begitu banjir surut, Su Jingshan langsung mengorganisasi para saudagar di kabupaten untuk berdonasi, menggunakan dana yang terkumpul untuk mempekerjakan para pengungsi tuna wisma dengan upah rendah guna berpartisipasi dalam pekerjaan pembersihan dan rekonstruksi pascabencana.

Masyarakat jelata sebenarnya sangat mudah untuk ditenangkan; selama mereka memiliki pekerjaan, mendapatkan uang, dan bisa bertahan hidup, mereka tidak akan membuat keroncongan.

Hasil dari pendekatan ini terbukti sangat signifikan.

Dengan banyaknya pengungsi yang berpartisipasi dalam urusan penyelamatan bencana, setiap kota kecil dan desa di Kabupaten Anyang sibuk melakukan rekonstruksi dengan penuh semangat.

Beberapa keluarga kaya dan bangsawan yang rumahnya hancur dan ingin membangun kembali tempat tinggal mereka juga dapat menemukan pekerja dengan harga yang lebih murah dari biasanya.

Dengan lingkaran kebajikan yang berputar seperti ini, Kabupaten Anyang tidak hanya stabil dalam situasi politiknya, tetapi kecepatan rekonstruksinya juga jauh lebih cepat daripada kabupaten-kabupaten di sekitarnya.

"Kabar kemenangan!"

"Kemenangan besar di garis depan!"

"Tiga puluh ribu tentara kekaisaran Da Yu kita berhasil menghancurkan seratus ribu prajurit barbar dari Gurun Barat, dan merebut kembali Prefektur Fengxian yang telah jatuh selama lebih dari seabad dalam satu serangan!"

"Kemenangan besar!"

Kedua ayah dan anak itu baru saja tiba di Kota Yunshui dan sedang memikirkan bagaimana cara menangani buah persik di gerobak ketika mereka mendengar seorang petugas berkuda cepat berteriak lantang!

"Ayah! Kemenangan besar di garis depan!"

Di atas kereta sapi, wajah Shen Wenyhan dipenuhi dengan kegembiraan!

Melihat petugas itu memacu kudanya menjauh, Shen Yuan menghela napas pelan.

"Si bajingan kecil Kakakmu itu, sudah kubilang agar sering-sering menulis surat keluarga untuk mengabarkan keselamatannya saat tiba di militer."

"Selain dua surat pertama, sudah hampir setengah tahun tidak ada kabar darinya."

Mendengar kekhawatiran yang terselubung di balik omelan ayahnya, Shen Wenyhan tersenyum dan berkata, "Ayah tidak perlu khawatir, Kakak pasti baik-baik saja, mungkin dia sedang dalam perjalanan pulang membawa kemenangan sekarang."

"Semoga saja," ucap Shen Yuan, lalu melanjutkan perjalanannya mengemudikan kereta sapi menuju "Rumah Buah Segar".

Gurun Barat, Prefektur Fengxian.

Seratus tahun yang lalu, suku-suku barbar Gurun Barat tiba-tiba meningkatkan kekuatan mereka entah dari mana, menghancurkan empat ratus ribu tentara perbatasan Da Yu dalam satu serangan, dan menduduki tiga prefektur di Fengxian.

Kabar pertempuran itu mencapai ibu kota raja, dan Kaisar Huiming, kaisar Da Yu sebelumnya, langsung muntah darah karena marah, jatuh sakit karena amarah yang terpendam, dan mangkat tidak lama kemudian.

Kaisar Wude naik takhta di usia muda, memiliki ambisi besar dan bakat luar biasa, tidak terburu-buru membalas dendam, melainkan mengambil strategi untuk memulihkan mata pencaharian rakyat dan mempromosikan seni bela diri.

Kini, setelah menanggung penghinaan selama seabad, mereka akhirnya berhasil merebut kembali Prefektur Fengxian dalam satu serangan.

Ibu kota Prefektur Fengxian, Kota Luofeng.

Malam itu, sekelompok prajurit berbaju zirah menunggang kuda, mengikuti dengan tenang di belakang Zhang Bin.

Wajah Zhang Bin berseri-seri. Ia melihat sekeliling dan tersenyum, "Strategi Jendral benar-benar membuat orang terkagum-kagum, menyerang Prefektur Fengxian secara mendadak dengan tiga puluh ribu pasukan elit, dan menghancurkan seratus ribu prajurit barbar dalam satu pukulan."

"Laporan pertempuran telah dikirim ke departemen militer, dan penghargaan akan segera diberikan dalam beberapa hari mendatang."

"Dengan prestasi pertempuran ini, kita semua dapat ikut naik pangkat dan menerima anugerah."

Di belakangnya, ketika mendengar hal itu, senyum tipis juga terukir di wajah Shen Wenjiong.

Beberapa bulan lalu, mereka berpacu dengan waktu sepanjang malam, bergegas sepanjang jalan hingga tiba delapan puluh mil di luar Prefektur Fengxian. Mereka tadinya mengira harus menunggu pasukan dari jalur lain tiba sebelum bersama-sama melancarkan serangan ke Prefektur Fengxian.

Tanpa diduga, departemen militer menyampaikan perintah dari Jendral agar mereka bekerja sama dengan lima belas ribu prajurit dari pasukan pelopor sayap kanan untuk melancarkan serangan mendadak.

Mereka langsung menghancurkan berbagai lini pertahanan suku barbar, membuat seratus ribu prajurit barbar melarikan diri kocar-kacir, dan berhasil merebut Prefektur Fengxian dengan cara yang begitu tangguh.

"Kini pertempuran telah usai untuk sementara, para prajurit, besok adalah hari libur, malam ini makanlah sepuasnya dan minumlah sepuasnya."

"Satu hal yang harus diingat, siapa pun yang ingin pergi ke rumah bordil tidak boleh lupa membayar!"

Ucapan Zhang Bin memicu gelak tawa dari para pengawal pribadi di belakangnya.

"Pergi sana kalian semua, cukup sisakan dua orang untuk mengikuti Jendral ini."

Ia melambaikan tangan, dan para pengawal di belakangnya bubar dengan penuh antusias.

"Kau anak muda, tidak ikut bersama mereka untuk memperluas wawasan?"

"Jangan sampai nanti saat malam pertama kau salah masuk pintu dan menjadi bahan lelucon."

Melihat Shen Wenjiong di belakangnya, Zhang Bin menggodanya.

Shen Wenjiong sudah terbiasa dengan gurauan kasar semacam itu, ia hanya tersenyum canggung tanpa berkata apa-apa.

"Pergilah jika ingin pergi, tenang saja, aku tidak akan mengadukannya pada Pak Tua Huang," bujuk Zhang Bin lebih lanjut.

Shen Wenjiong menggelengkan kepala, "Kembali nanti aku harus menulis surat keluarga. Sudah setengah tahun aku tidak berkabar pada Ayah dan Ibu, mereka pasti sangat khawatir."

Zhang Bin mengangguk sambil tersenyum, sangat puas.

"Ayo, kembali ke kemah."

Ketiganya menunggang kuda kembali ke asrama barak.

Desa Jinliu.

Surat keluarga dari Shen Wenjiong dikirimkan bersamaan dengan dokumen penghargaan resmi dari departemen militer.

Melihat dokumen penghargaan tersebut, pasangan suami istri itu merasa sangat gembira.

Petugas yang mengantarkan surat menangkupkan tangan untuk menyela keduanya dan berkata sambil tersenyum, "Tuan Shen, saat kami berangkat, Wakil Bupati Huang secara khusus berpesan agar Anda segera memilih lahan pertanian dan tanah tempat tinggal yang dianugerahkan."

"Jangan sampai nanti para perajin di Istana Sima tidak mencukupi, dan entah harus menunggu sampai kapan."

Kali ini dalam penyerangan ke Prefektur Fengxian, Shen Wenjiong bertempur dengan gagah berani membunuh musuh, dan dianugerahi gelar kebangsawanan Bu Geng.

Gelar kebangsawanan Bu Geng membebaskan dari kewajiban tugas wajib militer "Gengzu", dengan gaji tahunan sebesar dua ratus shi, tiga qing lahan pertanian, satu qing hutan pegunungan, empat buah rumah tinggal, lima ekor sapi bajak, dan sepuluh orang pelayan.

Tentu saja, hal-hal ini juga dapat dikonversi menjadi perak.

"Terima kasih atas pengingat Tuan Utusan, bolehkah saya meminta waktu untuk memikirkannya terlebih dahulu?"

Petugas itu buru-buru menangkupkan tangan sambil tersenyum, "Tuan Shen terlalu sungkan, silakan dipikirkan dulu, kami masih harus mengantarkan dokumen resmi ke keluarga lain, nanti kami akan mampir lagi."

Setelah beberapa petugas itu pergi, Hu Yufen tidak lagi mampu menahan kegembiraan di dalam hatinya.

"Putraku benar-benar sudah menjadi orang hebat."

Shen Yuan berkata dengan bangga dan tersenyum, "Lihat juga benih siapakah dia."

Dulu kakek buyutnya di militer hanya memenggal kepala tiga prajurit barbar dan dianugerahi gelar Zan Niao, kini putranya langsung melampaui leluhur mereka dan mendapatkan gelar bangsawan Bu Geng.

Hu Yufen meliriknya dengan jengkel, lalu berkata dengan nada khawatir:

"Suamiku sudah memikirkan bagaimana cara memilihnya?"

Shen Yuan menggelengkan kepala perlahan, "Jangan terburu-buru, surat dari Shitou belum dibaca."

Pasangan suami istri itu tadi terlalu fokus melihat dokumen penghargaan resmi, sehingga surat keluarga yang dikirim bersamaan belum sempat mereka baca.

Hu Yufen langsung menyerahkan surat keluarga tersebut.

Shen Yuan membukanya dan membacanya dengan teliti dari awal hingga akhir.

Selain ungkapan kerinduan kepada keluarganya, surat itu juga menyebutkan satu hal penting.

Ketika Shen Yuan selesai membacanya, dahi Hu Yufen mengerut dalam.

"Ada begitu banyak tanah resmi yang bagus, mengapa harus memilih sisi Kolam Air Hitam?"

Saat membaca bagian ini, Shen Yuan langsung menebak maksud putranya.

Dulu Xu Xiu pernah mengatakan bahwa energi alam di dekat Kolam Air Hitam sedikit lebih pekat daripada tempat lain.

Ikan-ikan di dalam kolam juga memiliki lebih banyak kelincahan daripada ikan biasa.

Meskipun alasan pastinya tidak diketahui, namun entah itu peninggalan katak darah berusia seabad di masa lalu, atau Xu Xiu dan teknik pernapasan sesudahnya, semuanya berkaitan dengan Kolam Air Hitam.

Hanya dari hal-hal tersebut saja, usul putra mereka, Shen Wenjiong, sama sekali tidak salah.

Hanya saja, Shen Yuan berpikir lebih jauh lagi.

Ia tidak hanya menginginkan tanah pegunungan di dekat Kolam Air Hitam, tetapi juga berniat untuk mengambil alih seluruh area Kolam Air Hitam, lalu membangun sebuah kediaman di tepi kolam tersebut, dan memboyong seluruh keluarganya pindah ke sana.

Kolam Air Hitam memiliki luas ratusan mu. Entah jika merelakan sebagian tanah subur, apakah mereka bisa memasukkan seluruh Kolam Air Hitam ke dalam genggaman mereka.

"Jasa militer ini diperoleh oleh putra kita, ikuti saja kemauannya."

Shen Yuan tersenyum menutup surat keluarga itu dan berkata, "Aku akan pergi melihat apakah para petugas itu sudah pergi jauh, aku akan pergi memberitahu mereka sekarang."

Meskipun Hu Yufen merasa heran, ia biasanya tidak banyak bicara dalam urusan besar seperti ini dan memilih untuk mempercayai suami serta putranya.