Bab 14 Invasi Suku Barbar

Waktu berlalu dengan cepat, tak terasa sudah hampir memasuki peringatan tahunan. Salju lebat turun, setiap hari Shen Yuan bolak-balik antara hutan dan Desa Jinliu, dengan kerja keras akhirnya menebang semua pohon di lahan hutan seluas lima mu miliknya.

Ia juga menghabiskan tenaga besar untuk menggali satu per satu bongkahan kayu yang terkubur di antara batu-batu di gunung, merapikan lahan tersebut menjadi area yang cocok untuk menanam pohon buah.

Tinggal menunggu musim semi datang, memanggul pupuk kandang yang sudah difermentasi, lalu mulai menanam pohon buah.

“Setelah salju ini, harga kayu bakar pasti akan naik lagi.”

“Besok aku harus naik gunung menebang kayu lagi untuk dijual di pasar.”

Malam itu, angin dingin menderu di luar rumah, Shen Yuan memeluk Hu Yufen, sambil mengelus perut kecilnya yang mulai membesar.

Hu Yufen dengan cemas menggenggam tangan suaminya, berkata, “Jalan licin tertutup salju, naik gunung sangat berbahaya, bagaimana kalau kita tunggu dulu?”

Salju sudah turun selama dua hari, dan tumpukan salju di jalan sangat tebal.

“Dalam sebulan terakhir, kita sudah menjual kayu bakar senilai dua puluh liang perak, itu sudah cukup untuk sementara.”

Mendengar itu, Shen Yuan tersenyum getir.

Menjual kayu bakar dua puluh liang perak terdengar banyak, tapi sebenarnya itu hasil dari mengambil habis-habisan sumber daya.

Biasanya menebang kayu hanya memotong ranting kering dan semak belukar saja.

Kali ini berbeda, ia menebang semua pohon di lahan hutan seluas lima mu itu.

Sisa kayu bakar dari hutan yang tersisa itu hanya cukup untuk kebutuhan memasak dan menghangatkan diri sehari-hari.

Setelah menanam pohon buah di musim semi, tahun pertama juga tidak akan ada panen.

Ia harus mencari cara mendapatkan lebih banyak uang.

Tanpa dibahas lagi, ia menyelipkan kaki Hu Yufen yang sedikit dingin di bawah kakinya, lalu mencium lembut pipinya, berkata, “Cepat tidur.”

Larut malam, saat tengah malam.

Shen Yuan terbangun dalam keadaan setengah sadar dan secara naluriah melirik ramalan di dalam pikirannya.

[Ramalan telah diperbarui!]

[Ramalan hari ini: Sangat buruk] Musim dingin yang dalam, suku barbar di barat kekurangan makanan. Sebuah regu kecil berjumlah seratus orang dari suku barbar melintasi Gunung Yinlong, menyusup ke wilayah Dayu. Saat Anda pergi menebang kayu di gunung, tanpa sengaja bertemu dengan regu suku barbar tersebut, dan mengetahui mereka berencana merampok Kota Yunshui. Untuk mencegah bocornya informasi, Anda akan dibunuh dengan kejam!

Tulisan merah darah berkedip di dalam pikirannya, Shen Yuan langsung terjaga dari rasa kantuk.

Suku barbar barat menyerang!?

Mereka berniat merampok Kota Yunshui!

Desa Jinliu hanya berjarak dua puluh lebih li dari Kota Yunshui, suku barbar terkenal kejam dan brutal.

Mereka menargetkan Kota Yunshui, dan kemungkinan besar Desa Jinliu juga akan terdampak.

Membayangkan adegan suku barbar yang kejam menyerbu Desa Jinliu, Shen Yuan merasakan kedinginan merayap ke seluruh tubuh.

Tidak boleh!

Hal ini harus segera diberitahukan ke markas patroli penjaga gunung!

Kalau para prajurit barbar sudah masuk, dan markas baru mengerahkan pasukan untuk menghadang, semuanya mungkin sudah terlambat!

Dengan hati penuh kecemasan, Shen Yuan berjuang hingga pagi.

Saat Hu Yufen bersiap bangun untuk memasak, ia mendapati Shen Yuan sudah mengenakan pakaian tebal.

“Suamiku bangun sangat pagi?”

Shen Yuan mengambil topi kulit binatang dan mengenakannya, berkata, “Aku pergi ke kota, jangan tunggu aku makan.”

Setelah mengatakan itu, ia membuka pintu dan melangkah keluar menghadapi angin dan salju.

Di gedung perguruan bela diri Kota Yunshui, Shen Yuan tiba tepat setelah waktu pagi.

“Shen, batu baru bisa libur dua hari lagi, kenapa kamu datang pagi-pagi sekali?” tanya Huang Qingzhou dengan heran.

Shen Yuan membungkuk sedikit, “Kakak, aku datang karena ada hal penting ingin bertemu dengan kakak Yunxiao.”

Kakak Huang Qingzhou, Huang Yunxiao, sekarang menjabat sebagai komandan patroli penjaga gunung, sekaligus pendekar tingkat puncak.

“Mau ketemu kakak? Apa kau sudah melihat suku barbar itu di gunung?” wajah Huang Qingzhou berubah serius.

Shen Yuan ragu sebentar lalu mengangguk pelan.

Ia memang belum benar-benar melihat regu barbar itu, tapi ramalan menunjukkan hari ini saat menebang kayu ia akan bertemu mereka dan dibunuh, berarti regu barbar itu sudah menyusup dekat hutan miliknya.

Sistem tidak mungkin salah.

“Berapa banyak orang yang kau lihat?” tanya Huang Qingzhou dengan cemas.

Shen Yuan melirik ramalan di pikirannya, yang menunjukkan regu itu berjumlah seratus orang, lalu mengumpulkan pikiran berkata, “Banyak, mungkin tidak kurang dari seratus orang.”

“Seratus orang!?” Huang Qingzhou terkejut berdiri dan berjalan mondar-mandir di ruangan.

Beberapa saat kemudian—

“Ayo ikut aku!” katanya.

Keduanya melawan angin dan salju menuju pintu perguruan, naik kereta kuda dan bergegas keluar kota.

Markas patroli penjaga gunung berjarak lima puluh li dari Kota Yunshui, di sana terdapat kantor pemerintahan yang juga menjadi tempat tinggal para prajurit saat tidak bertugas.

Di kantor itu, bersama Huang Yunxiao ada satu komandan lain dan seratus lima puluh prajurit yang bertanggung jawab menjaga daerah sekitar dua ratus li dari Kota Yunshui.

Ketika kereta tiba di pintu markas, dua prajurit bersenjata lengkap hendak menghentikan, tapi melihat Huang Qingzhou turun, mereka langsung tersenyum dan memberi hormat, “Tuan Huang, Anda datang menemui komandan?”

Huang Qingzhou mengangguk, “Apakah kakak ada di dalam?”

Salah satu prajurit membalas hormat, “Salju menutup gunung, tidak ada tugas patroli hari ini, kedua komandan ada di dalam.”

“Mari kita masuk,” kata Huang Qingzhou sambil memimpin Shen Yuan masuk.

Di ruang markas.

Huang Yunxiao, yang sudah memasuki usia matang, mengenakan pakaian resmi merah gelap dengan mantel bulu hitam, menatap serius ke arah Shen Yuan, “Kau benar-benar melihatnya?”

Shen Yuan berpikir sejenak dan kemudian membuat alasan, “Tidak melihat langsung, tapi saat naik gunung menebang kayu aku menemukan banyak jejak kaki, dari situ aku menilai jumlah mereka.”

Memanfaatkan hutan sekitar, Desa Jinliu yang berbatasan dengan cabang Gunung Yinlong, para petani desa sudah terbiasa dengan keterampilan berburu.

Mampu menilai jumlah manusia dan binatang dari jejak kaki adalah keahlian dasar.

Walau Huang Yunxiao sedikit ragu, ia tahu Shen Yuan bukan orang yang bercanda soal hal seperti ini.

Yang lebih penting, markas patroli memang tidak mengadakan patroli saat salju menutup gunung, ini pasti menjadi kesempatan bagi suku barbar.

“Kakak, berita yang dibawa Ayuan pasti benar.”

“Regu suku barbar berjumlah seratus orang ini bukan pasukan pengintai biasa, mereka pasti berniat menyerang Kota Yunshui dan desa-desa sekitar.”

Huang Yunxiao mengangguk pelan.

“Kalian pulang dulu, aku akan segera memanggil Komandan Zhang untuk berdiskusi.”

“Kalau perlu, bawa para guru perguruan bela diri untuk membantu.”

Setelah Huang Qingzhou memberi hormat, mereka meninggalkan markas.

Tak lama setelah keduanya pergi, seluruh prajurit markas sudah berkumpul setelah terdengar bunyi terompet yang mendesak.

Dua komandan yang sudah mencapai puncak tingkat bela diri, bersama seratus lima puluh prajurit elit, menembus badai salju, berbaris ke arah pegunungan yang jauh.

Shen Yuan mengikuti Huang Qingzhou kembali ke perguruan bela diri, namun tidak buru-buru pergi.

Menjelang sore.

Seorang prajurit markas yang seluruh tubuhnya berlumuran darah tiba dengan menunggang kuda ke perguruan.

“Tuan Huang!”

“Komandan memerintahkan Anda membawa para guru perguruan bela diri untuk membantu!”

Mendengar itu, Huang Qingzhou segera berteriak memanggil lebih dari sepuluh pendekar perguruan untuk mengambil senjata dan mengikuti prajurit itu pergi.

Hukum Dayu menetapkan bahwa warga sipil atau pendekar biasa yang membunuh musuh tidak mendapatkan penghargaan, tapi kepala musuh bisa ditukar dengan lima puluh liang perak.

Oleh karena itu, para guru perguruan dengan senang hati ikut bertempur.

Para komandan patroli sudah bertemu dengan regu suku barbar itu, membuktikan berita Shen Yuan benar adanya.

Shen Yuan tidak tinggal lama di perguruan, memanfaatkan sisa cahaya hari ia segera kembali ke Desa Jinliu.