Bab 7 Ramalan Hari Ini: Sangat Buruk

Saat ayah dan kedua anaknya tiba di rumah, Hu Yufen sedang berdiri di depan pintu dengan cemas menanti.

"Ibu!"
"Bunda!"

Kedua bocah itu bergegas menghampiri ibunya begitu melihatnya. Hu Yufen membungkuk untuk merapikan pakaian mereka, lalu menatap Shen Yuan yang berjalan mendekat. "Suamiku, bagaimana hasilnya?"

Shen Yuan tersenyum tipis. "Guru telah menerima Anu."

Mendengar itu, wajah Hu Yufen tampak lega. Namun, saat melihat raut kekecewaan di wajah putra sulung mereka, Shen Wenyu, ia segera berjongkok dan mengusap wajah kecil anaknya. "Shi Tou, jangan berkecil hati. Ayah dan Ibu pasti akan memikirkan cara lain."

Shen Wenyu mengangguk patuh, lalu keluarga beranggotakan empat orang itu masuk ke dalam halaman rumah.

"Nanti kita pilah hasil panen gandum tahun ini. Sisihkan secukupnya untuk membayar pajak dan cadangan, sisanya kita bawa ke kota untuk dijual," ujar Shen Yuan dengan nada berat.

"Apakah harus secepat ini?" tanya Hu Yufen bingung. Ia sebenarnya ingin menunggu sedikit lebih lama karena harga gandum baru saja turun setelah panen raya.

Shen Yuan melirik ke arah Shen Wenyu yang sedang bermain di halaman, lalu berbisik, "Aku ingin mengirim Shi Tou ke perguruan bela diri di kota untuk belajar ilmu bela diri. Pikiran anak itu tidak ada pada buku."

Hu Yufen sadar suaminya benar, namun hatinya diliputi kekhawatiran. "Aku dengar belajar bela diri butuh bakat dan ketabahan yang luar biasa. Lebih penting lagi, untuk membangun fondasi yang kuat, biayanya tidak sedikit. Apakah keluarga kita... mampu menanggungnya?"

Di Desa Jinliu, memang ada beberapa keluarga yang mengirim anaknya ke perguruan bela diri di kota. Mereka mampu karena tidak terpikir untuk membeli ramuan obat demi menjaga kondisi tubuh anak-anak mereka. Mereka hanya ingin anak-anaknya belajar sedikit jurus untuk menjaga kesehatan dan agar tidak mudah ditindas orang lain di desa. Bagaimanapun, reputasi "pernah belajar bela diri" memiliki efek gentar tersendiri.

Hu Yufen adalah wanita yang terpelajar dan bijak. Ia tidak berpikiran sesederhana itu. Niatnya sama dengan Shen Yuan; jika ingin anak menempuh jalan ini, ia harus menyediakan sumber daya terbaik dan berusaha sekuat tenaga agar anaknya sukses.

"Jangan khawatir soal itu. Tabungan kita seharusnya cukup untuk dua tahun ke depan, aku akan memikirkan cara lain," desah Shen Yuan.

Benar saja, penderitaan terbesar manusia berasal dari keinginannya sendiri. Jika bukan karena ambisi agar kedua anaknya bisa menonjol dan berprestasi, dengan kondisi ekonomi saat ini, hidup tenang dan sederhana tentu tidak akan menimbulkan begitu banyak kecemasan.

Kulit katak darah berusia seratus tahun yang ia dapatkan dari Kolam Air Hitam kemarin saja bisa terjual dua ratus tael perak. Ditambah tabungan selama bertahun-tahun dan hasil penjualan gandum, totalnya harusnya mencapai sekitar empat ratus tael. Jika tidak ada halangan, membiayai latihan bela diri si sulung selama beberapa tahun seharusnya tidak menjadi masalah.

Waktu berlalu dengan cepat hingga malam tiba.

Setelah makan malam, seluruh keluarga beristirahat lebih awal. Cahaya bulan terpantul seperti air di ambang jendela. Shen Yuan berbaring di tempat tidur, namun saat hendak berbalik, ia menyadari kaki Hu Yufen menindih tubuhnya. Ia tidak berani bergerak banyak.

Sambil menatap kelambu di langit-langit, ia merenungkan bagaimana cara mengubah kondisi hidup agar keluarganya bisa lebih makmur. Waktu terus berjalan hingga tengah malam.

[Ramalan telah diperbarui.]
[Ramalan hari ini: Sial Besar. Kamu memutuskan untuk menjual kulit katak darah berusia seratus tahun, namun hal itu menarik perhatian orang yang berniat jahat. Kamu diikuti hingga ke rumah. Kamu melawan sekuat tenaga, tetapi lawanmu adalah petarung yang hebat. Akhirnya, kamu dan keluargamu terbunuh, dan harta benda di rumahmu dijarah habis.]

Sistem ramalan biasanya hanya menampilkan hal-hal sepele yang tidak penting, jadi Shen Yuan biasanya tidak terlalu memikirkannya. Namun kali ini, saat melihat tulisan merah darah itu, jantungnya berdegup kencang hingga ia terduduk di tempat tidur!

Sial besar! Karena selembar kulit katak darah, dirinya diikuti oleh petarung hingga ke rumah dan berakhir dengan kehancuran keluarganya sendiri!? Di malam musim panas yang terik ini, Shen Yuan dibanjiri keringat dingin karena isi ramalan tersebut!

"Suamiku, apakah kau bermimpi buruk?" Suara istrinya yang terbangun mengejutkannya. Hu Yufen duduk dan melihat keringat di pelipis Shen Yuan melalui cahaya bulan, lalu bertanya dengan cemas.

Shen Yuan tersadar dan menoleh ke arah istrinya. Cahaya bulan yang lembut menyinari rambut Hu Yufen yang terurai, memberikan kesan kecantikan yang misterius. Ia memeluk istrinya dengan erat. Hu Yufen bingung dengan tindakan suaminya yang tiba-tiba, namun ia tetap tenang dan mengusap punggung Shen Yuan untuk menenangkan. "Tidak apa-apa, semuanya akan baik-baik saja..."

Setelah perasaannya tenang, Shen Yuan melepaskan pelukannya, membelai wajah istrinya dengan lembut, lalu mengecupnya. Setelah malam yang panjang, Hu Yufen terlelap. Shen Yuan kembali melirik ramalan di dalam benaknya dan mengambil keputusan bulat.

Kulit katak darah berusia seratus tahun ini tidak boleh dijual bagaimanapun caranya! Bahkan, selain istrinya, ia tidak akan membiarkan siapa pun tahu bahwa ia memilikinya!

Keesokan paginya, Shen Yuan bangun pagi-pagi, menyantap makanan seadanya, lalu bergegas pergi. Saat matahari mulai naik, ia tiba di depan rumah salah satu penduduk di ujung timur desa.

"Apakah Paman Sun ada di rumah?"

Di dalam halaman, seorang wanita tua dan dua pelayan berbaju abu-abu sedang sibuk menjemur berbagai macam obat-obatan. Mendengar panggilan itu, wanita tua itu menoleh. "Oh, Yuan. Paman Sun ada di ruang obat, langsung masuk saja."

Shen Yuan mengangguk dan berjalan menuju bangunan di sudut barat daya halaman. Begitu sampai di depan pintu, aroma obat yang samar menyapa indra penciumannya, membuat siapa pun yang menghirupnya merasa segar. Shen Yuan mengetuk pintu dan masuk setelah mendengar jawaban dari dalam.

"Paman Sun, aku ingin mencari obat."

Ruang obat itu dipenuhi lemari-lemari kayu berisi tanaman obat, sementara di tengah ruangan terdapat alat penumbuk dan berbagai peralatan untuk meracik ramuan. Di balik meja kerja, seorang pria tua bertubuh bungkuk dengan rambut putih sedang membaca naskah bambu kuno.

Mendengar suara Shen Yuan, pria tua itu mengangkat kepala dan menyipitkan mata. "Anak keluarga Shen?"

Shen Yuan membungkuk hormat. "Cuaca sangat panas akhir-akhir ini, aku merasa pusing dan mual, serta tidak nafsu makan. Mohon bantuan Paman Sun untuk memeriksa dan memberikan obat."

Pria tua itu mengangguk kecil. "Duduklah, sepertinya kau terkena sengatan panas."

Shen Yuan duduk dan menyodorkan pergelangan tangannya. Pria tua itu memeriksa denyut nadinya sejenak. "Tidak terlalu serius. Aku akan berikan obat, rebus saja di rumah dan minum seperti teh."

Shen Yuan berterima kasih, lalu bertanya lagi, "Paman Sun, anakku berencana belajar bela diri di kota. Apakah ada pantangan makanan yang harus diperhatikan?"

Pria tua itu menjawab sambil meracik obat, "Aku memang tidak paham bela diri, tetapi kunci utama bela diri adalah tubuh yang sehat dan energi darah yang cukup. Jika kau ingin dia sukses, ramuan obat dari perguruan bela diri tentu sangat diperlukan. Sebaiknya konsumsi daging berkualitas yang dimasak dengan tanaman obat."

Shen Yuan mencatat hal itu dalam hati, lalu ragu sejenak. "Ramuan obat dari perguruan bela diri sangat mahal, apakah benar-benar efektif?"

Pria tua itu tertawa. "Ramuan di perguruan kota menggunakan bahan-bahan langka. Untuk kulit katak darah berusia sepuluh tahun saja, harganya sudah sepuluh tael perak. Kulit katak darah berkhasiat menguatkan fondasi tubuh dan menambah energi. Potongan kecil saja bisa membuat orang bugar seharian, apalagi jika dicampur bahan lain. Kalau saja Kabupaten Anyang tidak memiliki katak darah, di tempat lain kau mungkin harus membayar lebih dari sepuluh tael untuk satu resep ramuan."

Shen Yuan berpura-pura terkejut. "Ternyata belajar bela diri benar-benar sangat menguras uang."

Pria tua itu terkekeh. "Tentu saja. Saat muda dulu aku berkelana, kudengar anak-anak bangsawan menggunakan kulit katak darah berusia seratus tahun untuk mengolah tubuh. Biaya ramuannya saja bisa mencapai ratusan tael setiap bulan. Sudahlah, rebus obat ini selama setengah jam, tambahkan air, minum selama dua hari maka kau akan sembuh."

Shen Yuan memberikan uang tiga puluh wen dan berpamitan meninggalkan ruang obat.