Bab 25: Jalan Sang Budiman

Pria tua itu tampak tidak mendengar ucapannya, ia sudah mendekat dan mencengkeram tali jala untuk menariknya ke belakang.

Tali rami yang tebal itu berderit kencang saat ditarik, membuat Shen Yuan merasa cemas.

Dengan tarikan sekuat itu, mungkinkah jala itu menangkap seekor naga air? Jika benar, sungguh nasib sial, jala itu pasti tidak akan terselamatkan.

Keduanya beradu tenaga dengan sesuatu di dalam air cukup lama, hingga akhirnya perlahan-lahan berhasil menarik jala tersebut. Saat jala itu mulai muncul ke permukaan, makhluk di dalamnya meronta dengan hebat. Di tengah percikan air, Shen Yuan samar-samar melihat warna biru keabu-abuan.

"Itu naga air!"

Bum!

Begitu ucapannya usai, tali jala di tangannya tiba-tiba putus karena tidak sanggup menahan beban. Melihat makhluk itu berguling-guling dan menyeret jala menjauh ke tengah, raut wajah Shen Yuan menjadi masam. Kali ini benar-benar rugi besar; ikan gagal didapat, jala pun hilang.

Berbeda dengan rasa kecewanya, pria tua di belakangnya justru menatap naga air yang sedang meronta di dalam telaga dengan mata menyipit dan senyum tersungging di sudut bibirnya.

Shen Yuan menghela napas, merogoh saku dan mengeluarkan dua puluh keping perak yang masih hangat, lalu menyerahkannya kepada pria tua itu. "Paman, ini uangnya, saya kembalikan."

Mereka telah berjanji bahwa hasil tangkapan jala ketiga adalah milik pria tua itu. Namun, karena ia telah kehilangan hasil tangkapan tersebut, ia merasa tidak pantas memegang uangnya.

"Apa yang dilakukan adik kecil ini?" Pria tua itu tidak menerima perak tersebut, malah tertawa ramah. "Selalu ada desas-desus bahwa Telaga Air Hitam ini dihuni naga air. Hari ini, saya dan kau hampir menangkap satu ekor. Pengalaman ini saja sudah cukup menarik."

"Lagipula, kau kehilangan jala karena kejadian ini, saya tidak bisa menerima uang ini."

Ia melambaikan tangan, lalu menunjuk ke beberapa ekor ikan patin di pohon. "Apakah tawaranmu sebelumnya masih berlaku?"

Shen Yuan tertegun sejenak, lalu segera mendekat dan memilih dua ekor ikan patin yang gemuk. "Haha... terima kasih banyak."

Pria tua itu menjinjing kedua ikan patin dengan puas dan mengangguk. "Apakah adik akan kembali memancing di sini dalam waktu dekat?"

Shen Yuan menjawab dengan ragu, "Tergantung situasinya, saya harus membeli jala baru terlebih dahulu."

Pria tua itu mengangguk tanpa bicara lagi, lalu berbalik dan berjalan pergi. Di permukaan air yang jauh, naga air yang terjerat jala masih berjuang keras melepaskan diri, menciptakan riak air yang besar. Shen Yuan melirik sejenak, lalu dengan pasrah membawa hasil tangkapannya dan bergegas menuju Desa Jinliu.

Tak lama setelah ia pergi, pria tua yang tadi telah berangkat justru kembali. Menatap naga air yang masih bergulung-gulung di permukaan air, ia berjinjit dan terbang dengan ringan seolah tanpa beban. Pemandangan ini tentu saja tidak disaksikan oleh Shen Yuan.

Sesampainya di rumah, Hu Yufen menyambutnya. Saat melihat ikan yang dijinjing suaminya, ia terkejut. "Suamiku, hasil tangkapanmu hari ini lumayan sekali."

Shen Yuan melemparkan ikan-ikan itu ke dalam baskom kayu dan menghela napas. "Jangan ditanya, jala saya bahkan ikut hilang."

Ia menceritakan kejadian di Telaga Air Hitam secara singkat, yang membuat Hu Yufen merasa ngeri. Ia sering mendengar bahwa naga air di Telaga Air Hitam sangat ganas dan bisa menelan manusia maupun ternak. Tak disangka, suaminya hari ini berhasil menjaring salah satunya!

"Yang penting kau selamat, jala bisa dibeli lagi," hibur Hu Yufen dengan rasa cemas yang masih tersisa. Ia kemudian bertanya dengan rasa penasaran, "Siapa pria tua itu? Mengapa dia begitu dermawan?" Dua puluh keping perak bukanlah jumlah yang sedikit.

Mendengar itu, Shen Yuan juga merasa heran. Ia mengenal hampir semua orang kaya di sepuluh desa sekitar, namun pria tua itu tampak asing baginya. Setelah berpikir keras, ia tetap tidak tahu asal-usulnya.

"Sudahlah, Guru Lu suka ikan, saya akan mengantarkan dua ekor padanya dulu."

Menyerahkan perak kepada Hu Yufen, Shen Yuan membawa dua ekor ikan patin yang sudah dipilihnya menuju kediaman kecil Lu Zhiyuan.

Pada saat itu, di pendopo halaman, Lu Zhiyuan sedang duduk dengan raut wajah yang jarang sekali terlihat begitu tegas. Di depannya, Anu menundukkan kepala seolah baru saja melakukan kesalahan, matanya sesekali melirik Paman Bisu di sampingnya, berharap mendapat bantuan untuk memohon ampun. Paman Bisu hanya menggelengkan kepala.

"Batu permata menyimpan keindahan, tidak menyembunyikan cahayanya meski di kedalaman gunung. Seorang budiman memegang teguh kesederhanaan, tidak mengubah sinarnya meski di dunia yang keruh."

"Kelembutan di dalam tulang, watak terpancar dari matahari dan bulan, inilah yang disebut memupuk diri!"

"Melihat perilaku tidak cukup hanya dari permukaan, menghadapi tantangan di telaga dalam baru terlihat ketulusan hati. Seseorang yang mengolah diri harus membangun kedalaman seluas sembilan depa untuk menampung rasi bintang utara!"

"Jika seorang budiman tidak memperbaiki diri, bagaimana bisa ia mengarungi dunia?"

"Apakah kau tahu kesalahanmu?"

Suara tegas itu menusuk telinga. Anu segera menangkupkan tangan, "Murid tahu kesalahan murid, mohon hukum saya, Guru." Setelah berkata demikian, ia dengan hati-hati menjulurkan telapak tangannya.

Melihat itu, Lu Zhiyuan mengambil penggaris kayu di sampingnya dan memukul telapak tangan kecil itu tiga kali. Si kecil meringis kesakitan, namun tidak berani mengeluarkan suara.

"Pergilah, salin kata-kataku tanpa ada yang terlewat, renungkanlah setiap hari dan simpan dalam hati." Setelah memberikan hukuman, nada bicara Lu Zhiyuan sedikit melunak. Anu segera memberi hormat, menahan rasa perih di telapak tangannya, lalu berlutut di depan meja dan mulai menuliskan kata-kata sang guru dengan tekun.

"Guru, Paman Bisu."

Saat itu, Shen Yuan sudah berdiri di depan pintu halaman. Ia melihat teguran dan hukuman tadi. Ia tidak bermaksud mengintervensi karena percaya bahwa hanya guru yang tegas yang bisa mendidik siswa yang baik. Anu memiliki sifat yang lincah, memang perlu ditempa untuk memperbaiki diri dan mengubah perilakunya.

Melihat kedatangannya, Lu Zhiyuan berdiri dan membalas hormat.

"Hari ini saya menangkap beberapa ikan di Telaga Air Hitam. Teringat Guru menyukai ikan, saya membawakan dua ekor untuk dinikmati," kata Shen Yuan sambil mengangkat ikan di tangannya dengan tersenyum. Paman Bisu segera mengambil ikan tersebut dan membawanya ke dapur.

Lu Zhiyuan keluar dari pendopo, dan Shen Yuan mengikutinya di belakang. Saat mereka sampai di luar halaman, Shen Yuan menangkupkan tangan, "Apakah Anu nakal hingga membuat Guru marah?"

Lu Zhiyuan menghela napas pelan, berbalik dan bertanya, "Apakah Adik Shen merasa saya terlalu keras pada Anu?"

Shen Yuan segera menggeleng, "Ketegasan guru adalah keberuntungan bagi Anu."

"Saya hanyalah rakyat jelata, tidak mengerti jalan seorang budiman, namun saya tahu bahwa seseorang harus bersikap keras pada diri sendiri dan murah hati pada orang lain. Itulah yang disebut tata krama."

"Guru, anak yang tidak dididik adalah kesalahan orang tua. Saya yang tidak mendidiknya dengan baik, mohon janganlah Guru marah."

Jawabannya membuat Lu Zhiyuan merasa terkejut.

"Adik Shen, saya telah tinggal di Desa Jinliu selama enam tahun. Saya melihat sebagian besar penduduk desa bersikap bodoh dan kasar, orang seperti Anda sungguh jarang ditemui."

Shen Yuan segera menangkupkan tangan, "Saya juga orang yang kasar. Saat kecil saya belajar di sekolah desa, namun masa muda saya habis untuk bermain, tak lama kemudian saya hampir lupa semuanya."

"Setelah beruntung bertemu dengan istri saya, saya mendapat pengaruh darinya siang dan malam, serta mendengar beberapa ajaran bijak, mohon dimaafkan jika terdengar lucu."

Ia terpaksa mengarang alasan dan melimpahkan semua pujian kepada Hu Yufen. Lagi pula, status Hu Yufen sebagai "putri keluarga kaya" bukanlah rahasia lagi di desa. Lu Zhiyuan pun mengangguk paham.

Keduanya mengobrol sebentar lagi, lalu Shen Yuan bergegas pulang. Setelah makan siang, karena tidak ada kesibukan, Shen Yuan berpikir untuk segera pergi ke kota guna membeli jala baru. Mumpung cuaca belum benar-benar dingin, ia masih punya kesempatan untuk memancing beberapa kali lagi.

Namun, saat ia mengendarai pedati sapi melewati Telaga Air Hitam, sebuah pikiran muncul di benaknya; ia ingin melihat apakah naga air yang terjerat jala itu berhasil meloloskan diri.

Ia memarkir pedati di tempat yang agak jauh dari telaga, lalu menyelinap ke gundukan tinggi di tepi Telaga Air Hitam. Dari kejauhan, ia melihat naga-naga air yang mengerikan sedang berbaring di atas batu untuk beristirahat. Ia tidak berani mendekat. Saat hendak berbalik pergi, ia tiba-tiba melihat selembar jala rusak tersangkut di semak-semak tak jauh dari depannya!

Shen Yuan mengernyit, ia langsung mengenali bahwa jala itu adalah miliknya. Ia dengan hati-hati mendekat dan menarik jala tersebut, lalu menyadari bahwa jala itu berlumuran darah dan memiliki lubang besar bekas irisan benda tajam. Seluruh jala sudah hancur tak berbentuk.