Bab 1 Pendahuluan

Di dalam kehampaan tak berujung dari alam semesta tertinggi, tak terhitung banyaknya bidang kosmik yang melayang bagaikan gelembung, dengan masing-masing gelembung memeluk galaksi dan peradaban yang unik. Alam-alam semesta ini lahir, tumbuh, dan pada akhirnya menua serta hancur di dalam aliran sungai waktu yang panjang. Demi mempertahankan keberadaan mereka, beberapa peradaban kosmik yang kuat mengembangkan hukum penjarahan yang kejam—merebut kekuatan asal dari alam semesta lain melalui perang bidang kosmik.

Dan di antara alam semesta ini, ada sebuah alam semesta muda yang baru saja lahir, dengan sebuah planet biru yang melayang di pusatnya. Planet ini berbeda dari yang lain; ia tidak hanya melahirkan kehidupan cerdas, tetapi seiring berjalannya waktu yang panjang, ia secara bertahap membentuk kesadaran diri dan menjadi penguasa Kehendak Surga di alam semesta ini.

Hal ini melanggar hukum besi alam semesta tertinggi—Kehendak Surga di setiap alam semesta hanya boleh terdiri dari hukum tanpa kesadaran, dan planet mutlak dilarang menghasilkan kecerdasan serta menguasai Kehendak Surga. Namun, di alam semesta yang muda ini, hukum tersebut telah dilanggar.

Bintang Biru—itulah nama yang diberikan oleh manusia yang hidup di permukaannya. Dalam alam bawah sadar kolektif manusia, planet ini adalah ibu bagi mereka semua. Dia menyelimuti setiap kehidupan dengan kasih sayang yang tak kasatmata, mengatur iklim, menyeimbangkan ekosistem, dan membiarkan umat manusia berkembang biak tanpa rasa khawatir. Tanpa musuh alami, tanpa bencana, hanya ada perlindungan lembut dari sang ibu.

Kesadaran Ibu Bintang Biru bagaikan mata air jernih, murni tanpa setitik pun kotoran. Dia belum pernah mengalami persaingan kejam dari Kehendak Surga alam semesta lain, mempertahankan kepolosan dan kebaikan layaknya seorang gadis muda. Namun bukan berarti dia bodoh—sebagai penguasa Kehendak Surga di suatu alam semesta, dia memiliki kekuatan dan kebijaksanaan yang tak terbayangkan, hanya saja belum tercemar oleh kekotoran duniawi.

Hari itu, seperti biasa, Ibu Bintang Biru menyebarkan kesadarannya ke seluruh tata surya, merasakan perputaran setiap planet dan embusan setiap angin matahari. Tiba-tiba, di dekat sabuk asteroid antara Mars dan Jupiter, terjadi fluktuasi ruang yang tidak biasa.

"Eh?" Kesadaran Ibu Bintang Biru berbalik ke arah itu dengan penuh rasa ingin tahu.

Ruang itu bagaikan kain sutra yang robek, menampakkan celah hitam pekat. Sesosok bayangan hitam jatuh terhuyung-huyung darinya, lalu celah ruang itu menutup dengan cepat seolah-olah tidak pernah ada.

Itu adalah makhluk mirip manusia, dengan tinggi sekitar tiga meter, seluruh tubuhnya tertutup sisik merah tua, dan sepasang sayap besar seperti kelelawar membentang di punggungnya. Kepalanya memiliki dua tanduk yang melengkung, dengan fitur wajah yang mengerikan dan menakutkan, sangat cocok dengan deskripsi "iblis" dalam mitologi manusia.

"Ini... apa?" Ibu Bintang Biru belum pernah melihat makhluk hidup seperti itu. Di alam semestanya, manusia adalah satu-satunya kehidupan cerdas, dan makhluk ini jelas tidak berasal dari sini.

Sang iblis—sebut saja dia Morcaz untuk sementara waktu—berguling beberapa kali di udara sebelum berhasil menstabilkan tubuhnya. Dia terengah-engah, mata merah tuanya menyapu sekeliling dengan waspada, lalu menunjukkan ekspresi tidak percaya.

"Ini... alam semesta yang baru lahir?" Suara Morcaz terdengar seperti gesekan amplas, penuh dengan keterkejutan dan kegembiraan yang luar biasa.

He membentangkan sayapnya, merasakan energi yang mengalir di ruang angkasa. "Begitu murni, begitu melimpah... dan..." Pandangannya tertuju pada planet biru di pusat tata surya, "Ada kehidupan cerdas di sana!"

Jantung Morcaz—jika iblis memiliki jantung—berdegup kencang. Sebagai prajurit tingkat tinggi dari ras iblis Astarte, dia tahu betul apa artinya ini. Menurut hukum alam semesta tertinggi, alam semesta mana pun yang melahirkan kehidupan cerdas dapat dijarah kekuatan asalnya secara legal oleh peradaban lain.

"Hahaha!" Morcaz tiba-tiba tertawa terbahak-bahak ke arah langit, tawanya dipenuhi kegembiraan yang gila, "Langit tidak memusnahkan ras kami! Langit tidak memusnahkan ras kami!"

Baru beberapa menit yang lalu, dia masih melarikan diri dengan putus asa. Alam semesta Astarte telah memasuki masa kemunduran, dan energi di seluruh alam semesta menyusut dengan cepat. Sebagai peradaban yang pernah berdiri di puncak, ras iblis Astarte karena keangkuhannya telah menyinggung belasan peradaban alam semesta sekunder, dan diblokade bersama selama triliunan tahun. Sumber daya habis, ruang runtuh, dan seluruh peradaban berada di ambang kepunahan.

Morcaz dikejar oleh musuh dalam lompatan ruang terakhirnya, dan secara tidak sengaja jatuh ke dalam lubang hitam yang tidak stabil. Dia mengira akan mati dalam turbulensi ruang, tetapi tidak menyangka akan dipindahkan ke alam semesta yang baru lahir ini.

"Aku harus segera memberi tahu para tetua!" Morcaz memaksa dirinya untuk tenang. Dia memejamkan mata dan mulai mengaktifkan ingatan warisan dalam garis darahnya. Ras iblis tidak mengembangkan sarana komunikasi ruang angkasa berteknologi tinggi, tetapi mereka mengembangkan kemampuan resonansi garis darah yang unik, yang dapat mengirimkan informasi melintasi alam semesta melalui hubungan darah.

Energi merah tua merembes keluar dari tubuh Morcaz, membentuk rangkaian rune rumit di hadapannya. Ini adalah formasi transmisi lintas alam semesta milik ras iblis, yang membutuhkan konsumsi energi kehidupan dalam jumlah besar.

"Dengan darahku sebagai penuntun, dengan jiwaku sebagai jembatan..." Morcaz merapalkan mantra kuno, menggigit jarinya, dan meneteskan setetes darah ungu tua ke pusat formasi.

Formasi itu seketika menyala dengan cahaya merah yang menyilaukan, lalu berubah menjadi benang darah tipis yang tak terhitung jumlahnya dan menghilang ke dalam kehampaan. Wajah Morcaz sedikit memucat, tetapi kegembiraan di matanya tidak berkurang sedikit pun.

"Informasi telah dikirim, selanjutnya..." Pandangannya kembali tertuju pada Bumi, "Aku perlu mengumpulkan informasi tentang alam semesta ini, terutama situasi ras cerdas itu."

Pada saat yang sama, kesadaran Ibu Bintang Biru diam-diam mengamati tamu tak diundang ini. Meskipun memiliki kepribadian yang murni, dia tidak bodoh. Dia bisa merasakan aura berbahaya yang terpancar dari makhluk ini.

"Mari kulihat dari mana asalmu..." Ibu Bintang Biru dengan lembut menjulurkan kesadarannya ke arah Morcaz, dengan hati-hati menyentuh ingatan permukaannya.

Dalam sekejap, gambar yang tak terhitung jumlahnya membanjiri kesadaran Ibu Bintang Biru bagaikan pasang surut air laut—

Sebuah alam semesta merah tua, dengan bintang-bintang yang redup tanpa cahaya, dan ruang yang dipenuhi retakan; anggota ras iblis yang tak terhitung jumlahnya yang mirip dengan Morcaz berjuang untuk bertahan hidup di tanah yang gersang; di dalam istana raksasa, dua belas tetua iblis duduk melingkari api yang hampir padam; di tepi alam semesta, belasan armada peradaban dengan berbagai bentuk memblokade setiap titik simpul ruang...

Terakhir, adalah gambaran Morcaz yang dikejar oleh tiga berkas cahaya, melarikan diri dengan panik ke dalam lubang hitam.

Ibu Bintang Biru segera menarik kembali kesadarannya, rasa cemas muncul di hatinya. Dia memahami asal-usul Morcaz, dan juga mengerti tujuannya—iblis ini ingin menjarah asal alam semestanya demi memperpanjang kelangsungan hidup alam semesta mereka sendiri!

"Tidak, aku tidak boleh membiarkannya berhasil," pikir Ibu Bintang Biru. Meskipun dia belum pernah mengalami perang, melindungi anak-anaknya—umat manusia—adalah nalurinya.

Morcaz tiba-tiba merasakan jantungnya berdebar kencang, seolah-olah ada sesuatu yang sedang mengintip dirinya. Dia melihat sekeliling dengan waspada, tetapi tidak menemukan apa pun.

"Aneh..." gumamnya, memutuskan untuk bersembunyi terlebih dahulu guna mengamati situasi alam semesta ini. Dengan satu kepakan sayap, Morcaz berubah menjadi bayangan gelap dan terbang menuju Bumi.

Ibu Bintang Biru merasakan pergerakan sang iblis, membuat hatinya semakin cemas. Dia tidak bisa langsung turun tangan untuk campur tangan—sebagai penguasa Kehendak Surga, kekuatannya terlalu besar, kecerobohan sekecil apa pun dapat menyebabkan kerusakan permanen pada ekosistem yang rapuh. Terlebih lagi, dia belum pernah bermusuhan dengan makhluk hidup mana pun, bahkan tidak tahu bagaimana cara bertarung.

"Manusia... anak-anakku..." Kesadaran Ibu Bintang Biru menyapu permukaan Bumi, melihat manusia yang hidup tanpa beban, hatinya terasa hangat sekaligus cemas.

Peradaban manusia masih terlalu muda; mereka telah mengembangkan seni, filsafat, dan teknologi dasar, tetapi belum menyentuh esensi alam semesta, apalagi memiliki kekuatan untuk melawan invasi asing. Mereka bahkan tidak tahu bahwa ibu planet mereka memiliki kesadaran, apalagi mengetahui bahwa ada tak terhitung banyaknya peradaban lain di alam semesta.

Morcaz segera mendekati atmosfer Bumi. Dia merapalkan sihir penyembunyian ras iblis, menyembunyikan wujud dan auranya sepenuhnya, lalu mendarat di daerah liar di Amerika Utara.

"Makhluk hidup yang begitu lemah..." Morcaz merasakan energi yang mengalir di udara dan tersenyum meremehkan. Ras cerdas di planet ini bahkan belum mengembangkan metode kultivasi energi yang sistematis, sepenuhnya bergantung pada alat dan teknologi primitif.

Dia memejamkan mata, mulai memindai pikiran manusia di sekitarnya melalui telepati khas ras iblis. Informasi yang kacau-balau membanjiri kesadarannya—daftar belanja, tekanan pekerjaan, konflik emosional... hal-hal yang sepele dan biasa saja.

"Sama sekali bukan ancaman," simpul Morcaz. Namun pada saat yang sama, dia juga menemukan keunikan dari pikiran manusia—kreativitas dan kemampuan beradaptasi yang luar biasa. Jika diberikan bimbingan yang tepat, ras ini mungkin bisa mengembangkan kekuatan besar dalam waktu singkat.

"Namun, mereka tidak akan mendapatkan kesempatan itu," seringai Morcaz, terus menyelinap menuju pemukiman manusia. He perlu mengumpulkan lebih banyak informasi untuk mempersiapkan invasi ras iblis yang akan datang.

Ibu Bintang Biru memperhatikan setiap gerak-gerik Morcaz sepanjang waktu. Dia mencoba berbagai cara untuk memperingatkan manusia, tetapi hasilnya sangat minim—bisikan di dalam angin sepoi-sepoi dianggap sebagai halusinasi; peringatan dalam mimpi dianggap sebagai mimpi buruk; bahkan usahanya untuk mengusir Morcaz melalui fenomena alam seperti gempa bumi pun dianggap sebagai aktivitas geologis biasa.

"Aku harus menemukan cara lain..." pikir Ibu Bintang Biru dengan cemas. Tiba-tiba, kesadarannya menangkap keberadaan khusus di Bumi—seorang pria tua yang hidup menyendiri di hutan pegunungan, yang tampaknya mampu merasakan keanehan di alam.

Ibu Bintang Biru mengalihkan sebagian perhatiannya pada pria tua ini, dan menemukan bahwa dia sedang bermeditasi, dengan medan energi lemah yang mengelilingi tubuhnya. Ini adalah salah satu dari sedikit manusia di Bumi yang secara tidak sengaja menyentuh ambang kultivasi energi.

"Mungkin... bisa melalui dirinya..." Sebuah ide muncul di benak Ibu Bintang Biru. Jika dia tidak bisa melawan iblis secara langsung, maka membina kekuatan manusia itu sendiri mungkin menjadi jalan yang layak.

Tepat pada saat ini, Morcaz tiba-tiba menghentikan langkahnya dan menengadah ke langit. He merasakan fluktuasi ruang yang datang dari kedalaman alam semesta—pesan garis darahnya telah mendapatkan respons.

"Para tetua telah menerimanya!" Morcaz gemetar karena gembira, "Mereka sudah mulai mempersiapkan formasi teleportasi lintas alam semesta!"

Ibu Bintang Biru juga merasakan fluktuasi ruang yang tidak biasa ini. Dia menjulurkan kesadarannya ke tepi tata surya, dan terkejut menemukan bahwa ruang secara bertahap terdistorsi—ras iblis sedang membangun saluran stabil menuju alam semesta ini!

"Tidak... waktu tidak banyak lagi..." Kesadaran Ibu Bintang Biru bergejolak, menyebabkan sistem cuaca di seluruh Bumi menjadi kacau, dan badai yang tidak biasa tiba-tiba muncul di beberapa tempat.

Morcaz menyadari perubahan cuaca tersebut dan mengernyitkan dahi. "Kehendak Surga di alam semesta ini tampaknya sangat aktif..." Sebagai anggota peradaban tingkat tinggi, dia segera mengaitkannya dengan keberadaan penguasa Kehendak Surga.

"Menarik, mungkinkah alam semesta yang baru lahir ini telah membentuk kesadaran Kehendak Surga?" Morcaz merenung, "Namun menurut hukum alam semesta tertinggi, hal ini dilarang..."

Dia tiba-tiba menyadari bahwa dia mungkin telah menemukan rahasia yang lebih besar—sebuah alam semesta dengan Kehendak Surga yang cerdas, kekuatan asalnya pasti sangat murni dan kuat. Jika mereka bisa merebut asal alam semesta seperti ini, tidak hanya dapat menghidupkan kembali alam semesta Astarte, tetapi bahkan mungkin meningkatkan ras iblis ke tingkat yang belum pernah dicapai sebelumnya!

"Aku harus segera memberi tahu para tetua tentang penemuan ini!" Morcaz mengaktifkan kembali formasi transmisi garis darahnya, bersiap untuk mengirim pesan kedua.

Ibu Bintang Biru merasakan tindakan sang iblis dan tahu dia harus membuat pilihan. Dia bisa terus mematuhi prinsip non-intervensi dan menyaksikan ras iblis menyerang secara langsung; atau melanggar tabu dan melawan penyerang secara langsung dengan kekuatan Kehendak Surga, tetapi hal ini dapat menyebabkan kerusakan besar pada alam semestanya.

Atau... jalan ketiga...

Kesadaran Ibu Bintang Biru sekali lagi beralih kepada pria tua yang bisa merasakan energi itu, serta beberapa individu manusia khusus lainnya di Bumi. Sebuah rencana perlahan terbentuk di dalam hatinya.

"Anak-anakku... meskipun kalian belum mengetahui kebenarannya, Ibu membutuhkan bantuan kalian..." Kesadaran Ibu Bintang Biru menyelimuti Bumi dengan lembut, membuat keputusan.

Dia akan mulai membimbing manusia yang memiliki potensi, membantu mereka membangkitkan kekuatan. Pada saat yang sama, dia juga akan mencoba berkomunikasi dengan Morcaz—mungkin, hanya mungkin, prajurit iblis ini tidak sepenuhnya tidak masuk akal...

Distorsi ruang di tepi tata surya menjadi semakin jelas, sebuah perang pemusnahan ras lintas alam semesta telah dimulai. Dan dalam bencana besar ini, yang paling tidak bersalah mungkin adalah manusia yang masih belum menyadari apa pun—anak-anak tersayang dari Ibu Bintang Biru.