Bab 17: Penghalang di Udara

Halaman (1/3)
Rahasia Alam · Puncak Pencerahan
Pagi hari, kabut spiritual di atas Puncak Pencerahan mengalir perlahan seperti selendang tipis, melapisi seluruh permukaan dengan tirai misterius. He Yuhang berdiri tanpa alas kaki di tepi batu giok putih, ujung jarinya satu inci terangkat dari tanah, tubuhnya melayang di udara. Tubuhnya dililit oleh pola sihir berwarna ungu kehitaman yang halus, seperti ular hidup yang melingkar dan bergerak di sekitar tubuhnya.
Keningnya berkerut erat, dahi sudah berkeringat deras, jelas ia sudah mencapai batasnya. “Masih kurang sedikit…” Giginya mengatup, matanya memancarkan tekad dan keengganan, berusaha keras mempertahankan posisi melayang. Namun, hukum ruang di bawah kakinya seperti ikan licin yang tak bisa ditangkap. Setiap kali ia mencoba menangkap gelombang ruang yang halus itu, rasanya seperti mengejar bayangan air—dekat tapi tak tergapai.
Tiga meter di depan, Zeng Qingcheng duduk bersila di atas bunga teratai khayalan. Kelopak bunga transparan berkilau lembut, menopangnya naik perlahan. Ia seperti peri yang keluar dari lukisan, aura dan karakternya begitu mempesona. Tapi setiap kali ia mencoba naik satu inci lagi, bunga teratai bergetar pelan, seolah menanggung tekanan besar. Kemudian, bunga itu pecah menjadi titik-titik cahaya spiritual dan menghilang di udara.
He Haotian duduk di samping meja batu, memegang secangkir teh hangat. Posturnya tampak santai, tapi kesadarannya telah meliputi seluruh rahasia alam. Matanya menembus kabut spiritual, dengan jelas merasakan kondisi putra dan putrinya.
Energi iblis di dalam tubuh putranya mengamuk seperti ombak laut yang menggulung, terus menerus menghantam tubuhnya. Namun, energi itu tak pernah bisa menyatu sempurna dengan hukum ruang, seperti dua kekuatan yang tak cocok, bertabrakan dan berjuang di dalam dirinya.
Kesadaran putrinya murni seperti salju, tanpa noda sedikit pun. Namun, kekuatan bunga teratai surgawi belum cukup kuat menopang keberadaannya lama di ruang kosong. Bunga teratai itu indah, tapi rapuh seperti gelembung yang bisa pecah kapan saja.
“Berhenti dulu.” He Haotian berkata pelan, suaranya seperti angin sepoi yang lembut namun tegas. Energi di sekitar kedua anak itu langsung terhenti, seolah tombol jeda ditekan.
“Plak!” He Yuhang kehilangan keseimbangan dan jatuh duduk di atas batu giok, kesakitan sampai mengerutkan wajah. Ekspresinya penuh derita, mulutnya bergumam, “Aduh, sakit sekali!” Permukaan batu giok langsung retak-retak kecil seperti wajah yang penuh keriput.
Zeng Qingcheng dengan ringan berguling dan mendarat dengan mantap, rokannya mengembang seperti kelopak bunga. Gerakannya anggun dan tenang, seolah semua itu tak pernah terjadi.
“Ayah! Aku sudah hampir mencapai ambang Pencapaian Melayang!” He Yuhang dengan tidak terima memukul meja batu, mata berkilat dengan rasa tidak puas. Permukaan batu giok kembali retak saat pukulannya mendarat.
He Haotian meletakkan cangkir teh, dan dengan jari menepuk ringan. Dua gelombang aura hitam-putih berputar di udara, seperti pita hidup yang saling melilit dan bersilangan. Akhirnya, mereka berubah menjadi peta bintang luas.
Di peta bintang itu, setiap bintang mewakili sebuah hukum. Ada yang tajam seperti pedang, memancarkan cahaya dingin yang bisa membelah ruang kapan saja; ada yang mengalir seperti air, cahayanya lembut dan abadi, memberi rasa tenang dan jauh; ada pula yang seperti lubang hitam, menelan segala sesuatu di sekelilingnya, membuat cahaya di sekitar tersedot tanpa ampun, menimbulkan rasa takut.
He Yuhang membelalak, matanya penuh rasa ingin tahu dan kagum. Ia belum pernah melihat pemandangan semenarik itu, seolah sebuah jendela baru terbuka di hatinya. Zeng Qingcheng sedikit memiringkan kepala, matanya memancarkan pemikiran serius, tampak berusaha memahami makna mendalam yang tersembunyi dalam peta bintang itu.
“Pencapaian Melayang bukan hanya soal bisa terbang,” kata He Haotian dengan suara tenang dan penuh kekuatan. “Tapi mampu bertahan sebentar di ruang kosong, bahkan melintasi alam semesta. Kalian sekarang hanya sebatas melayang dengan susah payah.” Kata-katanya seperti lonceng besar yang berdentang keras di hati anak-anak itu.

Kehidupan di Pegunungan · Seni Meracik Obat dan Masa Kecil
Ruang Ramuan · Siang Hari
Sinar matahari menembus celah daun, menebarkan bayangan bercak-bercak di lantai ruang ramuan. Zeng Meilin membuka pintu kayu ruang ramuan, memegang keranjang penuh ramuan spiritual yang baru dipetik. Tubuhnya mengeluarkan aroma obat yang halus, bercampur dengan embun pagi yang menyegarkan, membuat siapa pun yang mencium merasa tenang dan segar. Ujung rambutnya masih tersisa beberapa tetes embun, berkilauan di bawah sinar matahari seperti kristal.
Di dalam ruangan, He Haotian memegang tangan kecil Zeng Qingcheng, mengajarinya mengendalikan api ramuan. Api berwarna kaca berkilauan menari di telapak tangan gadis itu seperti bunga yang mekar. Api itu dengan hati-hati membungkus tungku ramuan yang melayang, seolah ibu yang lembut merawat anaknya.
“Pelan-pelan.” He Haotian berkata dengan suara lembut dan hangat. “Sifat obat Bixin sangat sensitif, api yang terlalu cepat akan merusak getarannya.” Tatapannya fokus dan serius, tak ingin sedikit pun Qingcheng membuat kesalahan.
Zeng Qingcheng mengangguk, dengan penuh konsentrasi menyesuaikan api. Matanya penuh ketekunan, wajah kecilnya tegang. Jari-jarinya sedikit gemetar bukan karena takut, tapi karena bersemangat dan gugup.
Zeng Meilin tak bisa menahan tawa ringan. “Cara kamu mengajari anak memang selalu… unik.” Senyumnya lembut dan penuh kasih sayang. Minggu lalu, He Haotian mengatakan pada putranya bahwa energi iblis harus berputar seperti mencuri permen tanpa ketahuan; kemarin ia membandingkan hukum ruang seperti bermain petak umpet yang tiba-tiba membalikkan meja. Perumpamaan aneh itu membuatnya tertawa sekaligus bingung, tapi cara unik itu memang membuat anak-anak lebih mudah memahami dan menerima ajaran rumit tersebut.
He Haotian menatap, matanya menyiratkan senyum. “Istri, panen hari ini lumayan ya?” Tatapannya tertuju pada keranjang ramuan di tangan Zeng Meilin, penuh harap.
“Ya, akar dan rizoma Evening Primrose utuh, cukup untuk meracik satu tungku ‘Pil Perawatan Wajah’.” Ia meletakkan keranjang, ujung jarinya masih tertinggal aroma ramuan lembut. Sejak mulai berlatih, Zeng Meilin menemukan dirinya sangat sensitif terhadap sifat obat, bahkan bisa menilai umur ramuan lewat naluri. He Haotian pun mengajarinya meracik obat, dan dalam beberapa bulan, ia sudah bisa meracik obat dasar sendiri dengan cepat.
Di luar jendela, He Yuhang menunggang seekor monyet perak, melompat dari pohon pinus kuno ke atap rumah, lalu ke puncak batu prasasti di alun-alun. Anak kecil itu mengendalikan seluruh kekuatan spiritualnya, hanya mengandalkan kekuatan fisik bermain dengan riang. Senyumnya cerah, seakan melupakan kekhawatiran di Puncak Pencerahan tadi.

Halaman (2/3)
“He memang mendengarkan.” Zeng Meilin menghela napas lega. Ia tahu He Yuhang selalu gelisah menghadapi batas Pencapaian Melayang. Kini, saat ia bisa melepas beban dan bermain bebas, itu adalah cara melepas stres yang baik.
He Haotian mengangguk. “Batas Pencapaian Melayang tak bisa dipaksa. Daripada memaksa menerobos, lebih baik biarkan mereka mengendapkan dulu.” Ia paham benar jalan latihan tidak boleh tergesa-gesa, harus bertahap. Pengendapan sekarang adalah untuk ledakan kemampuan yang lebih besar kelak.

Akademi · Latihan Duniawi
Sore Hari · Sekolah Dasar Desa Awan Putih
Di dalam kelas, sinar matahari menembus jendela, membentuk bercak-bercak cahaya di atas meja belajar. He Yuhang menunduk di mejanya, pensilnya mencoret-coret simbol-simbol yang berantakan di kertas latihan—sekilas tampak seperti soal matematika, tapi sebenarnya adalah versi sederhana diagram ruang. Matanya agak melamun, pikirannya tidak sepenuhnya fokus pada pelajaran.
“Anak He Yuhang.” Guru muda mengetuk mejanya dengan suara jernih dan tegas. “Tolong jawab soal aplikasi ini.”
Anak itu mengangkat kepala, berkedip, “Bu Guru, jika kereta berjalan 80 km/jam, sebenarnya cukup mengatur kelengkungan ruang sedikit saja…” Suaranya mengecil karena tahu jawaban guru berbeda dari bayangannya yang ajaib.
“Saya tanya berapa jam waktu yang dibutuhkan!” Guru itu tampak kesal menatapnya.
“Oh…” Ia mengerutkan bibir, lalu menurut menghitung dengan cara biasa manusia biasa. Meskipun ia merasa cara hitung manusia merepotkan, ia harus menurut aturan guru.
Di bawah meja, ujung kakinya menggores pelan, pita rambut gadis di depan tiba-tiba terlepas—ini adalah lelucon hukum ruang ketujuhnya hari ini. Ia melihat gadis itu panik merapikan rambut dan diam-diam tertawa.
Di kelas sebelah, Zeng Qingcheng memegang pensil warna menggambar diagram proses meracik obat di buku gambar. Saat guru mendekat, gambarnya berubah jadi bunga biasa; begitu guru berbalik, kelopak bunga itu diam-diam berubah menjadi simbol kontrol api. Matanya berkilau cerdas, tampak menikmati proses rahasia itu.
Bel pulang sekolah berbunyi, kakak beradik itu bertemu di pintu gerbang.
“Kerjakan soal manusia biasa itu merepotkan…” keluh He Yuhang sambil menendang batu kecil, wajahnya menunjukkan ketidaksabaran. “Padahal pakai kesadaran aja bisa tahu jawabannya.” Menurutnya, kecerdasan manusia biasa terbatas, banyak hal yang seharusnya sederhana dibuat jadi rumit.
Zeng Qingcheng tiba-tiba menarik ujung bajunya. Di luar gerbang, beberapa siswa kelas atas sedang mengerumuni kakek penjual permen, ekspresi mereka sombong penuh hinaan.
“Mau campur tangan?” tanyanya pelan, matanya ragu dan khawatir, tak yakin apakah harus ikut campur.
He Yuhang merogoh kantong, ada selembar kertas mantra—“cara kecil” yang ayahnya larang dipakai. Namun, melihat punggung tua kakek itu membungkuk, ia menarik adiknya dan berlari mendekat.
“Kakek, saya mau dua Sun Wukong!” teriaknya dengan suara tegas, sambil ujung kakinya menggores pola tak terlihat di tanah. Suaranya penuh keyakinan, seolah mengumumkan kehadirannya pada siswa nakal itu.
Ketika para anak nakal mencoba mendekat, mereka tiba-tiba tersandung seolah menabrak tembok tak terlihat dan mundur tergopoh-gopoh. Wajah mereka penuh ketakutan, tak mengerti apa yang terjadi. He Yuhang dan Zeng Qingcheng memanfaatkan kesempatan itu mendekati kakek dan mengambil permen.
Di jalan pulang, bayangan dua sosok kecil itu memanjang oleh sinar matahari senja. He Yuhang menjilat permen sambil bergumam, “Sebenarnya jadi anak biasa… juga asyik.” Senyum puas terpancar di wajahnya, seolah pada saat itu ia merasakan kebahagiaan hidup sederhana.

Percakapan Malam · Jalan Obat dan Panjang Umur
Rahasia Alam · Ruang Ramuan Kaca
Malam hari, Ruang Ramuan Kaca di rahasia alam terang benderang. Sembilan tungku obat tersusun sesuai arah Sembilan Langit, di tengah ada tungku obat ungu keemasan dengan kabut obat berwarna merah muda perlahan membentuk bayangan bunga persik. Bayangan itu hidup, bergoyang lembut dan mengeluarkan aroma memikat.
Zeng Meilin mengikat rambut panjangnya, jari-jarinya merapal mantra, mengendalikan suhu api. Matanya fokus dan penuh semangat, menatap tungku obat tanpa sedikit pun lengah.
“Kurangi api selama tiga hitungan, lalu ganti api kecil.” He Haotian berdiri di belakangnya, suaranya berat dan penuh kekuatan. Tatapannya penuh kepercayaan dan dorongan, seolah meyakinkan Meilin bahwa ia pasti berhasil.
Ia menyesuaikan sesuai instruksi, tiba-tiba terdengar suara kokok burung phoenix yang merdu dari dalam tungku. Suara itu jernih dan menyenangkan, seperti obat yang bersorak merayakan kelahiran yang akan datang.

Halaman (3/3)
Tutup tungku terbuka, dua belas pil obat berkilau melayang keluar, masing-masing berhiaskan garis-garis motif bunga persik alami. Pil itu seperti permata berkilauan yang memancarkan cahaya memukau.
“Sukses!” Ia berbalik dengan penuh kegembiraan, hampir menabrak suaminya. Wajahnya memancarkan tawa bahagia, matanya bersinar penuh kebahagiaan.
He Haotian mengambil satu pil, menelitinya di bawah sinar bulan. Matanya penuh pujian dan kagum. “Motif pil terbentuk alami, sudah setara pil roh. Bakatmu, jika di dunia kultivasi, pasti mengundang perebutan dari sekte-sekte.” Ucapannya penuh penghargaan dan pengakuan atas kehebatan Zeng Meilin.
“Jangan bercanda.” Ia mengusap keringat di dahinya dengan punggung tangan, tersenyum rendah hati. “Aku tahu ini semua berkat ‘Tungku Sembilan Phoenix Menyongsong Matahari’ ini.” Ia sadar pencapaiannya tak lepas dari tungku obat berharga itu.
Angin malam berhembus masuk, membawa aroma obat yang berputar di rambutnya. Aroma itu pekat dan kaya, membuat siapa pun terbuai.
He Haotian tiba-tiba berubah serius. “Pernah terpikir untuk benar-benar menapaki jalan kultivasi? Dengan indra obat seperti kamu, dalam seratus tahun pasti jadi ahli besar di bidang obat.” Matanya penuh harapan dan dorongan, ingin Meilin melangkah maju.
Zeng Meilin memandangi sisa api di tungku, terdiam sejenak. Sejak mengenal meracik obat, ia memang merasakan ketenangan luar biasa, seperti kembali ke laboratorium kedokteran. Perasaan fokus meneliti dan menjelajahi yang tak diketahui membuatnya terpikat.
“Seperti kembali ke laboratorium kedokteran?” He Haotian tahu persis isi hatinya, matanya penuh pengertian dan dukungan.
Ia menepuk bahunya, tersenyum. “Aku pikirkan dulu. Setidaknya… tunggu anak-anak agak besar.” Ia tahu tanggung jawabnya bukan hanya mengejar jalan kultivasi pribadi, tapi juga merawat keluarga dan anak-anak.
Dari luar terdengar suara berbisik. Pasangan itu saling bertukar senyum—tak perlu melihat pun tahu kedua anak itu sedang mengintip belajar lewat jendela.
He Haotian menjentikkan jari, dua permen meluncur tepat ke celah jendela, memicu pertarungan kecil. Wajahnya tersenyum penuh kasih, melihat keluguan anak-anak membuat hatinya hangat.

Jalan Kebajikan di Duniawi · Masa Kecil yang Sempurna
Akhir Bulan · Pasar Desa Awan Putih
Di jalan batu granit, sebuah keluarga empat orang berjalan santai, tampak seperti wisatawan biasa. Wajah mereka dipenuhi senyum bahagia, menikmati waktu sederhana yang langka.
“Ayah! Tukang ramal itu menipu!” Tiba-tiba He Yuhang menunjuk ke tenda ramal dan berkata lantang. Matanya membara dengan amarah dan rasa keadilan, merasa tak boleh membiarkan orang menipu warga tak bersalah.
“Sebenarnya apa?” Zeng Meilin menggenggam tangan putranya, menandakan agar ia tak terbawa emosi. Tatapannya lembut dan penuh nasihat, berharap He Yuhang bisa tenang.
Anak itu menelan kata-kata, lalu mengubah ucapannya, “Sebenarnya dia bahkan tidak bisa menghitung uang makannya sendiri.” Nada bicara bercampur sindiran dan tidak percaya, membuat orang di sekitar tertawa.
Di samping tenda ramal, nenek penjual kue gula tersenyum ramah, menawarkan, “Nak, mau coba?” Wajahnya penuh kebaikan, kue gulanya mengeluarkan aroma menggoda.
Zeng Qingcheng menerima kue itu, ujung jarinya dengan halus menyapu pergelangan tangan nenek—seutas energi lembut membebaskan dingin di sendi nenek. Gerakannya ringan dan alami, seolah hanya menyentuh pergelangan tangan nenek dengan lembut. Matanya penuh kebaikan dan simpati, berharap membantu meringankan penderitaan nenek.
Setelah berjalan jauh, gadis kecil itu menengadah bertanya, “Ibu, apa kita curang pakai ilmu dewa?” Matanya bersinar penasaran dan ragu, tak yakin tindakan mereka tepat atau tidak.
“Itu disebut berbuat baik sesuai takdir.” He Haotian menggendongnya di pundak, tersenyum lebar. “Seperti klinik gratis yang ibu buka, meski satu pil bisa menyembuhkan, ibu tetap mengajari warga mengenal ramuan.” Ucapannya penuh pujian dan dukungan pada istri dan putrinya.
Zeng Meilin menatap sinis suaminya. “Itu namanya hati dokter.” Suaranya sedikit menyindir namun bangga. Ia tahu apa yang dilakukannya adalah benar.

Halaman (3/3)