Bab 13 Mendirikan Agama Awan

Halaman (1/3)

Pukul lima lewat empat puluh menit pada suatu pagi, He Haotian berdiri di balkon, memandangi garis langit Kota Rong yang mulai memutih seperti perut ikan. Dari kios sarapan di bawah, kukusan telah mengembuskan helaian asap putih pertamanya. Suara sapu para petugas kebersihan terdengar berdesir, begitu jelas di jalanan yang masih sunyi. Ia menarik napas dalam-dalam, lalu berbalik menuju kamar anak-anak.

Saat pintu dibuka, He Yuhang yang berusia lima tahun sedang terbaring dengan kaki tangan terbuka di atas ranjang. Selimutnya telah ditendang ke samping, memperlihatkan perut kecilnya yang bulat. Zeng Qingcheng yang berusia tiga tahun justru tidur meringkuk dengan tenang, memeluk erat boneka Monyet Roh Bintang—hadiah dari pemimpin monyet perak ketika mereka mengunjungi alam rahasia pekan lalu.

“Bangun, para pemalas kecil.”

He Haotian mencubit hidung putranya dengan lembut.

He Yuhang mengucek mata dengan linglung, lalu tiba-tiba bangkit duduk.

“Ayah! Kita mau mencari monyet perak untuk bermain, kan?”

“Pemimpin monyet perak,” koreksi He Haotian sambil tersenyum. Ia mengangkat putrinya dengan satu tangan. “Qingcheng mau melihat bunga-bunga yang bisa bercahaya?”

Gadis kecil itu mengucek mata dan berkata dengan suara manja, “Mau bunga…”

Zeng Meilin masuk sambil membawa susu hangat. Melihat ayah dan kedua anaknya sudah bersiap pergi, ia tak kuasa menambahkan pesan.

“Jangan bermain sampai malam lagi. Besok Yuhang masih harus masuk taman kanak-kanak.”

“Tenang saja. Ada pemimpin monyet perak yang menjaga mereka.”

He Haotian mengecup keningnya, lalu membentuk segel dengan satu tangan. Ruang di sekeliling mereka beriak seperti permukaan air. Sosok ketiganya perlahan memudar dan menghilang.

Zeng Meilin memandangi kamar yang kini kosong, lalu menghela napas pelan. Sejak mengetahui identitas asli suaminya, pemandangan semacam ini sudah bukan hal aneh baginya.

Kabupaten Pegunungan Hijau · Desa Awan Putih

Kabut pagi di pegunungan belum sepenuhnya menghilang. Embun bergulir di atas helai-helai rumput. Di atas pohon pinus tua berusia seribu tahun yang tumbuh di depan Kuil Awan Putih, seekor monyet berbulu perak murni tiba-tiba membuka mata.

Garis vertikal keemasan di antara kedua alisnya berpendar samar. Ia melompat turun dari dahan dan mendarat ringan di atas sebongkah batu hijau.

“Cik—”

Begitu pemimpin monyet perak berdiri tegak, ruang di hadapannya mendadak berputar. He Haotian melangkah keluar dari kehampaan sambil membawa kedua anaknya. He Yuhang langsung menerjang ke depan.

“Monyet perak! Aku kangen sekali padamu!”

Pemimpin monyet perak dengan lincah menghindari pelukan beruang itu, tetapi ekornya melilit lembut pergelangan tangan si bocah. Ia tidak membuka mulut, namun sebuah kesadaran yang hangat langsung mengalir ke benak mereka bertiga.

【Tuan, Tuan Kecil, selamat datang kembali.】

Zeng Qingcheng mengintip malu-malu dari balik tubuh ayahnya. Ia membuka tangan kecilnya, memperlihatkan sebutir permen buah di telapak tangan.

“Untuk… untukmu.”

Garis keemasan di antara alis sang monyet berpendar samar. Ujung ekornya menerima permen itu dengan lembut. Gelombang keceriaan mengalir melalui kesadarannya.

【Putri Kecil masih mengingatku.】

He Haotian menoleh ke sekeliling dan mendapati beberapa retakan baru pada prasasti batu di depan kuil.

“Segelnya kembali melemah?”

Kesadaran sang monyet seketika menjadi serius.

【Gangguan pada segel di sebelah timur semakin kuat. Tadi malam Mata Air Roh tiba-tiba mendidih.】

Ia mendadak menoleh kepada kedua anak itu. Garis keemasannya berkedip-kedip.

【Aura kedua Tuan Kecil…】

“Mereka telah menerima pembaptisan dari Ibu Bintang Biru,” jelas He Haotian. “Tubuh Purba mereka sedang terbangun.”

Pola emas di antara alis sang monyet mendadak bersinar terang. Ia menurunkan kedua kaki depannya ke tanah, lalu memberi hormat kuno kepada He Yuhang dan Zeng Qingcheng.

【Semoga Langit melindungi para tuan kami!】

He Yuhang telah berlari ke sisi prasasti batu di depan kuil. Dengan rasa ingin tahu, ia menepuk-nepuk pola yang terukir di permukaannya.

“Ayah! Gambar-gambar ini bergerak!”

Memang benar. Begitu disentuh si bocah, pola kuno pada prasasti itu memancarkan cahaya ungu kehitaman dan samar-samar membentuk sebuah peta bintang. Ekor sang monyet menegang seketika.

【Tuan Kecil dapat mengaktifkan inti alam rahasia?!】

“Itulah alasan aku membawa mereka kemari.”

He Haotian mengusap permukaan prasasti itu dengan lembut.

“Alam Rahasia Awan Putih sangat cocok untuk latihan mereka.”

Kedalaman Alam Rahasia

Setelah melewati segel yang menyerupai tirai air, pemandangan di hadapan mereka tiba-tiba terbuka luas. Rumah-rumah pohon yang indah dibangun di antara dahan-dahan pohon raksasa. Bunga-bunga teratai bercahaya mengapung di atas aliran sungai yang jernih. Udara dipenuhi aroma manis tumbuhan dan rerumputan.

“Wah!”

He Yuhang membuka mulut lebar-lebar dan berlari masuk.

“Ini lebih seru daripada taman hiburan!”

Zeng Qingcheng menggenggam erat ujung pakaian ayahnya. Wajah kecilnya dipenuhi rasa ingin tahu. Seekor anak monyet perak sebesar telapak tangan melompat turun dari pucuk pohon. Di kepalanya tumbuh seberkas bulu emas. Ia membawa sehelai daun teratai berisi cairan bening berkilauan, seolah sedang mempersembahkan harta karun.

“Arak monyet!”

He Haotian menerimanya sambil tertawa.

“Qingcheng, mau mencicipi? Sedikit saja.”

Gadis kecil itu menyesapnya dengan hati-hati. Matanya langsung melengkung seperti bulan sabit.

“Manis!”

Halaman (2/3)

Pemimpin monyet perak membawa mereka ke tempat latihan di pusat alam rahasia. Tempat itu berupa pelataran batu bundar yang terbentuk secara alami. Di permukaannya terukir pola peta bintang yang rumit. Di tengahnya berdiri sebuah kuali perunggu kecil, dengan ukiran berbagai burung dan hewan di seluruh tubuhnya.

【Inilah inti alam rahasia.】Kesadaran sang pemimpin dipenuhi rasa takzim. 【Dahulu, tuan pernah memperoleh pencerahan di tempat ini.】

He Haotian menempatkan putranya di tengah pelataran batu.

“Yuhang, pejamkan mata dan cobalah merasakan sesuatu.”

Bocah itu menurut dan menutup mata. Wajah kecilnya mengernyit hingga membentuk satu gumpalan.

Tiba-tiba, ia bersin.

Dalam sekejap, seluruh pelataran batu memancarkan cahaya ungu kehitaman. Ukiran binatang pada kuali perunggu seolah hidup dan mengeluarkan raungan tanpa suara. Semua monyet perak di sekitarnya mundur tiga langkah serempak. Hanya sang pemimpin yang tetap berdiri di tempat, garis emas di antara alisnya berkedip liar.

【Tubuh Iblis mulai terbangun!】

Di sisi lain, entah sejak kapan Zeng Qingcheng telah berjalan ke tepi pelataran. Ia berjongkok dan mengusap lembut sekuntum bunga liar yang telah layu.

Cahaya putih susu mengalir dari ujung jarinya. Tanaman itu menumbuhkan ranting dan tunas dengan kecepatan yang dapat dilihat mata, lalu dalam sekejap mekar menjadi bunga-bunga kecil berwarna biru.

Pemimpin monyet perak tiba-tiba mengangkat kedua kaki depannya dan melolong panjang.

【Sekte Awan akan berjaya!】

Desa Awan Putih

Menjelang tengah hari, He Haotian membawa kedua anaknya keluar dari alam rahasia. Desa Awan Putih terletak di kaki gunung, dengan puluhan rumah tanah yang tersebar tidak beraturan. Saat melihat orang asing, anjing kuning di pintu masuk desa menggonggong dengan waspada.

“Ayah, tempat ini kumuh sekali.”

He Yuhang memandangi jalan berlumpur sambil mengerutkan hidung kecilnya.

“Bahkan tidak ada toko kelontong.”

Saat ia selesai bicara, seorang lelaki tua berkulit gelap berjalan menghampiri. Begitu melihat He Haotian, wajahnya langsung menunjukkan keterkejutan.

“Bukankah Anda Tuan He? Pekan lalu Anda baru saja datang!”

“Pak Kepala Desa Li, kita bertemu lagi.”

He Haotian menyapanya sambil tersenyum.

“Ini kedua anak saya, Yuhang dan Qingcheng.”

Kepala Desa Li membungkuk dan berbicara dengan ramah kepada kedua anak itu.

“Halo, anak-anak! Selamat datang bermain di Desa Awan Putih.”

He Yuhang mendongakkan wajah kecilnya.

“Kakek Kepala Desa, apa yang menyenangkan di sini?”

“Tentu saja ada!”

Kepala Desa Li tertawa lebar.

“Di belakang gunung ada air terjun, di sungai ada ikan-ikan kecil, dan di hutan juga tumbuh bermacam-macam buah liar!”

Zeng Qingcheng bersembunyi di belakang ayahnya dan bertanya lirih, “Ada… ada bunga?”

“Ada! Banyak sekali!”

Kepala Desa Li menepuk dadanya.

“Nanti Kakek akan mengajak kalian memetiknya, ya?”

He Haotian menyela pada saat yang tepat.

“Pak Kepala Desa Li, kali ini saya datang untuk membicarakan rencana investasi.”

Di ruang utama rumah kepala desa yang sederhana, He Haotian membentangkan sebuah rancangan.

“Saya berencana membangun jalan, memperbaiki terasering, dan mengembangkan gunung belakang menjadi kawasan wisata ekologis.”

Tangan Kepala Desa Li gemetar karena kegembiraan.

“Tuan He, apa yang Anda katakan ini sungguh-sungguh? Tempat kami terpencil dan miskin seperti ini…”

“Di tanah miskin tersembunyi pemandangan ajaib, di tempat terpencil tersimpan keindahan yang luar biasa.”

He Haotian berbicara dengan penuh makna. Lalu ia menoleh kepada kedua anaknya yang sedang bermain bersama monyet perak di halaman.

“Selain itu, tempat ini akan menjadi rumah kedua mereka.”

He Yuhang tiba-tiba berlari masuk sambil mengangkat setangkai buah liar.

“Ayah! Kakek Kepala Desa! Monyet perak yang mengajakku memetiknya!”

Zeng Qingcheng mengikuti dari belakang. Rok kecilnya belepotan lumpur, sementara tangannya menggenggam seikat bunga liar yang baru dipetik.

“Untuk… untuk Kakek…”

Kepala Desa Li menerima bunga itu. Matanya sedikit berkaca-kaca.

“Anak baik, sungguh anak yang baik…”

Menjelang Matahari Terbenam

Cahaya senja menyepuh Kuil Awan Putih dengan bingkai keemasan. Pemimpin monyet perak berdiri di atas pohon pinus tua, memandangi lampu-lampu yang perlahan menyala di kaki gunung. Kesadarannya mengalir ke benak He Haotian.

【Aku akan menjaga Tuan-Tuan Kecil dengan baik.】

He Haotian mengangguk, lalu menoleh kepada kedua anaknya yang sedang bermain di padang rumput. He Yuhang sedang mengejar sekawanan kupu-kupu bercahaya. Setiap langkahnya meninggalkan bekas hitam samar di atas rerumputan. Sementara itu, Zeng Qingcheng duduk tenang di tepi sungai. Setiap kali tangannya menyentuh permukaan air, ikan-ikan kecil melompat dan mencium jemarinya.

“Tidak perlu terburu-buru,” katanya pelan. “Biarkan mereka menikmati masa kanak-kanak yang bahagia terlebih dahulu.”

Halaman (2/3)

Ekor sang monyet perak bergoyang perlahan.

【Tuan-Tuan Kecil membutuhkan teman bermain.】

Ia tiba-tiba melolong panjang. Belasan anak monyet perak keluar dari balik semak-semak.

【Mulai hari ini, kalian akan mengikuti kedua Tuan Kecil.】

He Yuhang bersorak dan berlari masuk ke tengah kawanan monyet. Zeng Qingcheng pun tertawa terkikik karena geli. He Haotian memandangi pemandangan itu dengan tatapan lembut.

Di telapak tangannya, sebuah lempeng giok kuno perlahan terbentuk. Pada bagian depannya terukir kata “Awan”, sedangkan bagian belakangnya dihiasi gambar bintang-bintang dan pegunungan.

Angin gunung berembus, membawa aroma asap masakan dari desa yang jauh. Di alam rahasia tersembunyi ini, sebuah legenda baru mulai bertunas. Jalan yang akan dibangun di kaki gunung kelak akan mengubah tempat terpencil dan miskin ini menjadi penghubung antara dua dunia.

Saat sinar matahari terakhir menghilang di balik punggung gunung, He Haotian menggendong kedua anaknya yang telah tertidur. Pemimpin monyet perak berjongkok di atas atap kuil, mengawasi sosok mereka yang perlahan menyatu dengan kegelapan malam.

Semburat cahaya senja mewarnai separuh langit dengan merah. He Haotian membawa kedua anaknya yang terlelap pulang ke rumah. Zeng Meilin sedang menyiapkan makan malam di dapur. Mendengar suara pintu dibuka, ia menjulurkan kepala.

“Kalian pulang tepat waktu. Makan malam sebentar lagi siap.”

He Haotian dengan lembut membaringkan kedua anak itu di sofa, lalu berjalan ke belakang istrinya dan merangkul pinggangnya.

“Meilin, ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu.”

“Apa yang begitu serius?”

Zeng Meilin mematikan api kompor, lalu berbalik menghadap suaminya.

“Aku ingin kita sekeluarga pindah dan tinggal di gunung belakang Desa Awan Putih.”

He Haotian menatap mata istrinya.

“Lingkungannya bagus, cocok untuk pertumbuhan anak-anak, dan…”

Spatula di tangan Zeng Meilin jatuh ke lantai dengan bunyi dentang keras.

“Pindah rumah? Ke tempat terpencil dan miskin itu? Yuhang sebentar lagi masuk sekolah dasar, sementara Qingcheng masih sangat kecil…”

“Dengarkan aku sampai selesai.”

He Haotian menggenggam tangan istrinya.

“Gunung belakang itu bukan desa biasa. Di sana ada sebuah alam rahasia yang dipenuhi energi spiritual, sangat bermanfaat bagi kondisi tubuh anak-anak. Selain itu, aku sudah menyusun rencana. Kita akan membangun kawasan hunian modern, lengkap dengan fasilitas kesehatan dan pendidikan.”

Zeng Meilin mengerutkan kening.

“Lalu bagaimana dengan pekerjaanku?”

“Rumah sakit bisa mengajukan mutasi untukmu ke rumah sakit kabupaten.”

He Haotian telah menyiapkan semuanya.

“Atau kalau kau ingin beristirahat sejenak, itu juga tidak masalah. Aku sudah membuka kebun tanaman obat di gunung belakang. Kau bisa melanjutkan penelitian tentang pengobatan tradisional.”

Dapur itu seketika diliputi keheningan. Zeng Meilin berjalan ke ruang tamu dan memandangi kedua anaknya yang sedang tertidur. Wajah kecil He Yuhang masih memerah karena kegembiraan, sementara Zeng Qingcheng memeluk erat bunga-bunga liar yang baru dipetiknya.

“Anak-anak… sangat menyukai tempat itu?”

“Ya.”

He Haotian berdiri di belakang istrinya.

“Hari ini Yuhang mengikuti monyet perak memetik buah liar, sementara Qingcheng bermain di tepi sungai sepanjang sore. Lihatlah, mereka tidur begitu nyenyak.”

Zeng Meilin menghela napas pelan.

“Kau sudah merencanakan semuanya sejak awal, bukan? Pekan lalu kau mengajakku melihat proyek wisata ekologis itu hanya untuk tujuan ini?”

He Haotian tidak menyangkalnya.

“Aku ingin memberimu rumah yang sempurna. Udaranya segar, tanpa kabut polusi. Anak-anak bisa berlari bebas di pegunungan dan padang liar. Pada malam hari, mereka dapat melihat langit yang dipenuhi bintang…”

“Kedengarannya seperti dongeng.”

Zeng Meilin tersenyum getir.

“Tetapi kenyataannya, kita harus meninggalkan kota yang telah menjadi tempat tinggal kita selama belasan tahun dan pergi ke tempat yang bahkan tidak memiliki supermarket.”

“Beri aku waktu tiga bulan.”

He Haotian berbicara dengan sungguh-sungguh.

“Aku akan membuatmu melihat Desa Awan Putih yang berbeda. Jika setelah itu kau tetap tidak terbiasa, kita bisa kembali kapan saja.”

Zeng Meilin menatap sorot mata suaminya yang teguh. Akhirnya, ia mengangguk.

“Baiklah. Aku setuju untuk pergi melihatnya terlebih dahulu. Tetapi…”

Ia mengangkat satu jari.

“Jika pendidikan anak-anak tertinggal, kita harus kembali.”

“Sepakat.”

He Haotian menghela napas lega, lalu tiba-tiba teringat sesuatu.

“Oh, ya, bagaimana dengan Ibu?”

“Ibu sudah lama ingin tinggal di pedesaan.”

Zeng Meilin memperlihatkan senyum pertamanya malam itu.

“Katanya kota terlalu bising dan tidak ada seorang pun untuk diajak berbicara. Pekan lalu ia bahkan terus berkata ingin memelihara beberapa ekor ayam.”

He Haotian tertawa dan memeluk istrinya.

“Kalau begitu, sudah diputuskan. Pekan depan aku akan mengajakmu melihat rumah baru yang sedang dibangun.”

“Secepat itu?”

“Para monyet perak sangat cekatan.”

He Haotian mengedipkan mata dengan misterius.

“Mereka bekerja lembur sepanjang malam. Rumahnya sudah mulai terlihat bentuknya.”

Zeng Meilin menggelengkan kepala.

“Kadang-kadang aku benar-benar tidak tahu apakah kau sedang bercanda atau sungguh-sungguh.”

“Sebentar lagi kau akan tahu.”

He Haotian mencium puncak kepala istrinya.

“Aku berjanji, ini akan menjadi keputusan terbaik yang pernah kita buat.”