0137 Tujuan

Melihat keterkejutan di wajah Xu Yan, si buas Mu merasa harga dirinya terpuaskan sepenuhnya. Dengan wajah congkak, ia tampak seperti ayam betina muda yang baru pertama kali bertelur—membusungkan dada dan menegakkan kepala—meski berkata dengan rendah hati, “Belum pantas disebut ahli. Aku cuma orang setengah matang yang sok tahu.”

“Oh? Coba ceritakan.” Bibir merah delima Xu Yan melengkungkan senyum memesona. Ia mengangkat bilah parang itu, lalu saputangan sutra di tangannya meluncur turun perlahan. Tanpa hambatan sedikit pun, saat menyentuh mata bilah, saputangan itu langsung terbelah menjadi dua dan jatuh perlahan di atas ranjang.

Tajam luar biasa! Sehelai rambut pun akan terputus hanya dengan ditiup!

“Parang Pembelah Gunung ini seharusnya ditempa dari delapan belas jenis bijih, dan biaya pembuatannya pasti sangat tinggi. Bahan utamanya antara lain bijih bermutu tinggi seperti Giok Baja, Besi Tenggelam Laut Dalam, dan Batu Iblis Tajam. Sebagian kecil Mithril, Esensi Emas, serta bahan langka lainnya juga dicampurkan. Setelah itu, seorang pandai besi ahli menempanya selama tujuh hari tujuh malam hingga akhirnya menjadi seperti ini.”

Mu Tianhe mengangkat Parang Pembelah Gunung itu dengan lembut. Matanya sedikit terpejam, sementara jemarinya yang putih menyentuh permukaannya dan perlahan menyusuri sisi mata bilah. Gerakannya seolah seorang kekasih sedang membelai pujaan hati, bibirnya berbisik lirih menumpahkan kerinduan tanpa akhir. Ekspresi penuh konsentrasi itu membuat Xu Yan sedikit tertegun.

Jangan-jangan pemuda ini benar-benar memahami seni penempaan?

“Namun, bahannya memang bagus, begitu pula pandai besinya. Hanya saja, ketika Mithril dan Esensi Emas ditambahkan, sang pandai besi sempat ragu. Walaupun hanya sesaat, dampaknya terhadap parang ini sangat besar. Mithril dan Esensi Emas tidak sepenuhnya melebur. Untungnya, keterampilan sang pandai besi cukup tinggi. Ia mencoba memperbaiki kesalahan itu dengan pukulan yang lebih kuat, tetapi tenaganya tidak lagi memadai. Kalau dugaanku benar, usianya sudah lebih dari enam puluh tahun. Baik tenaga maupun kekuatannya tak lagi mampu menopang pengurasan selama itu. Tinggal selangkah lagi, dan ia akan berhasil. Sayang sekali!”

Alis Xu Yan mengendur. Matanya yang berkilau memancarkan keterkejutan sekaligus kekaguman.

“Bagaimana kau bisa tahu?” tanya Xu Yan, kedua matanya bersinar terang.

Melihat ekspresi Xu Yan, Mu Tianhe tahu tebakannya tepat. Ia kembali membusungkan dada, bangga bukan kepalang, seperti ayam betina yang baru bertelur dan melihat majikannya menunjukkan penghargaan.

Ia hanya tersenyum dan tidak menjawab. Sebaliknya, ia berkata, “Parang Pembelah Gunung ini sebenarnya tidak buruk. Hanya saja, aliran energi tempur di dalamnya tidak terlalu lancar. Namun, setelah ukiran tempur ditambahkan, kelemahan itu telah berkurang hampir sepenuhnya... meskipun masih tetap ada. Bagaimanapun juga, parang ini sudah layak disebut senjata berukir yang bagus!”

“Benar.” Kekaguman di wajah Xu Yan semakin kentara. Ia menerima parang itu, lalu membelainya seolah sedang menyentuh kekasihnya sendiri. Jemari ramping seperti daun bawang, dengan sedikit kapalan, perlahan menyusuri tubuh parang. Dengan nada penuh kebanggaan, ia berkata, “Parang Pembelah Gunung ini bernama Api. Ini hadiah ulang tahunku yang keenam belas dari ibuku! Sejak kecil aku suka berlatih menggunakan parang. Ibuku menyiapkan bahan-bahannya selama sepuluh tahun, lalu meminta pandai besi terbaik menempa Api. Setelah itu, ia meminta ahli ukiran tempur mengukirkan pola-pola tempur di atasnya. Selama tujuh tahun, parang ini selalu menemaniku!”

Mu Tianhe tidak benar-benar mendengarkan. Pikirannya sudah melayang, membayangkan dirinya berubah menjadi parang itu, sementara tangan Xu Yan terus mengusap-usap tubuhnya.

“Jadi, kau bisa menempa?” Xu Yan tiba-tiba mengangkat kepala dan bertanya.

Mu Tianhe mengangguk. “Sedikit banyak.”

“Hehehe...” Melihat wajah Mu Tianhe yang tampak bodoh, Xu Yan tak kuasa menahan tawa. Ketika ia menoleh sambil tersenyum, kecantikannya seakan berkembang seratus kali lipat, membuat jantung Mu Tianhe berdegup kencang.

“Dasar berandal kecil!”

“Aku hanya menjadi berandal terhadap istriku.” Si buas Mu menepuk dadanya dengan penuh keyakinan, tetapi kedua matanya membulat seperti lonceng tembaga, terpaku pada dada Xu Yan.

Xu Yan menundukkan kepala. Wajahnya memerah seperti apel yang matang. Ia menarik-narik jubah mandinya yang longgar untuk menutupi lekuk putih yang terbuka.

“Benar juga, tadi aku mendengar suara dari bawah. Apa yang terjadi?”

Mu Tianhe menceritakan perihal Awan Iblis dan Hutan Iblis. Alis Xu Yan berkerut rapat, lalu kedua matanya mendadak berbinar.

“Pria kecil, bagaimana kalau kita ikut campur?” Xu Yan membungkukkan tubuh, menatap Mu Tianhe. Pinggangnya yang ramping melengkung seperti macan tutul betina yang sedang mengincar mangsa. Sepasang matanya yang hitam berkilat memancarkan kegembiraan. Bahkan ia lupa menutupi bagian dadanya, sehingga pemandangan indah itu tersingkap dan menyilaukan.

Saat itu, Xu Yan bagaikan serigala liar yang telah kelaparan selama tiga hari tiga malam lalu tiba-tiba mencium aroma daging.

Harta karun seorang ahli ukiran tempur! Bahkan jika mereka hanya memperoleh beberapa senjata berukir, kekuatan Kelompok Mercenary Api Berkobar pasti akan meningkat pesat. Kelak, saat berhadapan dengan Kelompok Mercenary Tulang Putih, peluang kemenangan mereka juga akan bertambah jauh.

“Baiklah.” Mu Tianhe sudah tak sabar. Ia pun sangat menginginkan harta karun di Ngarai Ukiran Hantu. Itu adalah peninggalan seorang ahli ukiran tempur tingkat tinggi. Bahkan jika mereka hanya memungut sepotong besi tua dari sana, manfaatnya pasti tak terhingga.

“Tetapi, saat ini kita hanya mendengar nama tempat itu. Jika ingin mengincar Ngarai Ukiran Hantu, kita harus memahami tempat tersebut dengan baik.” Alis Mu Tianhe berkerut. Ia mengusap wajahnya sambil berkata, “Andai ada tempat untuk mencari informasi.”

Mata Xu Yan langsung berbinar. “Aku tahu tempatnya. Ayo, ikut aku!”

Dalam keadaan sedikit linglung, Mu Tianhe ditarik oleh Xu Yan. Setelah berputar-putar beberapa kali, akhirnya mereka tiba di depan sebuah halaman kecil yang telah lama terbengkalai.

Halaman itu terletak di sebuah jalan buntu di barat daya Kota Bukit Hijau, tempat yang sangat terpencil. Beberapa tanaman merambat hijau melilit dinding lapuk, akar-akarnya menancap kuat di antara retakan batu, membuat tempat itu tampak semakin tandus. Saat mereka masuk, halaman tersebut telah dipenuhi rumput liar setinggi pinggang. Serangga-serangga berderik riuh, dan ketika kedua orang itu melangkah masuk, sekumpulan serangga terbang berhamburan dari rerumputan.

“Ayo, ikuti aku. Hati-hati.” Xu Yan mengamati sekeliling dengan waspada, lalu menarik Mu Tianhe menuju sebuah ruangan di bagian dalam.

Mu Tianhe mengamati sekitarnya. Pandangannya kemudian tertuju pada dinding ruangan itu. Ia merasakan gelombang energi samar merembes dari balik dinding. Setelah memperhatikannya cukup lama, barulah ia menyadari bahwa jejak-jejak air di dinding lapuk itu—bekas terkikis hujan selama bertahun-tahun—ternyata adalah pola ukiran tempur!

Pupil mata Mu Tianhe sedikit menyusut.

Ia perlahan mengikuti jejak-jejak air itu ke atas. Celah di antara batu bata, bekas aliran air, bahkan guratan yang tercipta tanpa sengaja akibat tiupan angin dingin, sekilas tampak sangat kacau. Namun, jika diperhatikan dengan saksama, semuanya tersusun dengan sangat teratur. Gelombang samar yang tersembunyi di dalamnya telah ditekan hingga titik terendah, tetapi Mu Tianhe tetap dapat merasakan betapa mengerikannya pola-pola itu. Begitu menerima serangan, ukiran tempur tersebut akan melepaskan kekuatan yang jauh melampaui penampilan luarnya!

“Kau sudah menyadarinya?” tanya Xu Yan sambil tersenyum lebar ketika melihat tatapan Mu Tianhe.

Mu Tianhe mengangguk dan berkata dengan heran, “Tempat ini... luar biasa! Tetapi, siapa yang mengerahkan begitu banyak tenaga untuk membangunnya?”

“Hehehe.” Xu Yan terkekeh manja. Kekagumannya terhadap Mu Tianhe semakin bertambah. Ia perlahan mendorong pintu terbuka dan berkata, “Ayo masuk. Kau akan lebih terkejut lagi.”

Pintu rumah kecil itu perlahan terbuka, menampakkan ruangan sempit yang sesuai dengan penampilan luarnya. Xu Yan berjalan menuju salah satu dinding, lalu mengeluarkan sebuah lencana merah tua dari Cincin Sumeru dan menancapkannya ke dinding.

Di luar dugaan, lencana itu tidak menemui hambatan sedikit pun. Bersama lengan Xu Yan, benda itu perlahan menembus dinding.