Bab Empat Puluh: Kekaguman Bersama

Destinasi pertama An Mu dan rombongan saat tiba di Kruger bukanlah istana, melainkan Akademi Bela Diri Kruger. Lagi pula, mereka datang ke Kerajaan Viking dengan tujuan resmi untuk pertukaran pelajar.

Akademi Bela Diri Kruger memiliki kedudukan yang setara dengan Akademi Kerajaan Siafu di Kerajaan Yuelan. Alasan penamaannya sebagai Akademi Bela Diri berakar pada tradisi dan adat istiadat Kerajaan Viking. Di sini, baik dalam sihir maupun tenaga dalam, pemenang pertarungan adalah yang terkuat. Oleh karena itu, akademi kerajaan di ibu kota Kruger pun dikenal sebagai Akademi Bela Diri Kruger. Meskipun kunjungan pertama dilakukan di akademi, para tokoh penting Kerajaan Viking semuanya hadir, menunjukkan betapa besarnya perhatian kerajaan tersebut terhadap rombongan An Mu.

Di depan gerbang Akademi Bela Diri Kruger, kereta kuda pun berhenti. An Mu turun dari kereta dan menatap akademi di negeri utara ini. Bangunannya tidak bisa dibilang mewah, namun sangat megah. Beberapa batu putih raksasa berdiri tegak di depan gerbang, terukir dengan pola-pola aneh yang memancarkan kesan kuno.

An Mu dan rombongan mengikuti petunjuk pemandu memasuki akademi. Sembari mengamati pemandangan di sekitar, mereka dapat merasakan semangat kepahlawanan yang mengalir dalam darah bangsa barbar utara. Akademi Bela Diri Kruger sama sekali tidak terlihat seperti sekolah; jika melihat tata letak bangunannya, tempat ini lebih menyerupai arena gladiator raksasa. Bongkahan batu putih yang bersih seperti salju dapat ditemukan di mana-mana, dan pada batu-batu tersebut terdapat banyak bekas goresan senjata, tampaknya sisa-sisa latihan para siswa.

Sepanjang jalan, An Mu melihat banyak siswa akademi. Mereka memberikan kesan yang sangat berbeda; mereka memanggul senjata tajam, bertubuh kekar dan kuat, persis seperti prajurit yang telah kenyang dengan pengalaman di medan tempur.

An Mu dan rombongan akhirnya tiba di sebuah alun-alun yang sangat luas; ini adalah lapangan latihan terbesar di Akademi Bela Diri Kruger. Banyak pilar batu putih berdiri di sekeliling lapangan, yang tampaknya diukir dengan semacam totem kuno. Saat mendekat, An Mu merasakan fluktuasi yang tidak nyaman dari pilar-pilar tersebut. Seolah-olah karena keberadaan pilar itu, sihir di dalam tubuh An Mu terpengaruh.

Dan di depan sana, orang-orang yang datang untuk menyambut delegasi pertukaran dari Kerajaan Yuelan telah menanti.

"Hahahaha, kalian akhirnya datang!"

Diiringi tawa yang menggelegar, seorang pria raksasa berjanggut perak dengan mahkota di kepalanya melangkah maju. Dia adalah Raja Kerajaan Viking, Kruger Wei Han, yang juga merupakan penguasa dengan kekuatan fisik tertinggi di antara keempat negara di benua itu.

"Hahahaha! Hahahaha!"

Raja Viking ini tampaknya sangat ramah. Begitu bertemu, ia tertawa terbahak-bahak dengan antusias dan terus menepuk bahu An Mu. Namun, Alex yang berdiri di samping An Mu tampak pucat pasi. Awalnya, Alex ingin tampil menonjol dengan berjalan di depan rombongan, tetapi setelah tiba di Viking, ia merasa ada yang tidak beres, sehingga ia sedikit mengalah dan berdiri di belakang An Mu. Sekarang, Alex merasa keputusannya itu sangat bijaksana.

Telapak tangan besar Raja Viking terus menepuk-nepuk sebagai tanda persahabatan, namun pemandangan itu terlihat seperti Kerajaan Viking sedang memukul pancang dengan palu, dan An Mu adalah pancang manusianya. Untungnya, An Mu memiliki "Tubuh Pahlawan"; jika orang lain yang ditepuk seperti itu, tubuh mereka pasti sudah hancur berantakan!

Buk! Buk! Buk!

Debu di bawah kaki An Mu terus bergetar mengikuti irama tepukan, dan kening An Mu pun semakin berkerut. Jika bukan karena pria paruh baya ini adalah Raja Viking, An Mu benar-benar ingin meninju wajahnya.

"Yang Mulia Raja, sudahlah, jangan sampai mengganggu upacara penyambutan."

Seorang pria tua berjubah putih keluar dari sisi Raja Viking dan menghentikan tepukan sang raja pada An Mu. An Mu menatap pria itu dan menyadari bahwa meskipun ia juga bertubuh kekar, di balik matanya tersimpan cahaya kebijaksanaan yang berbeda.

Pria tua berjubah putih itu menyadari An Mu sedang menatapnya dan berkata dengan ramah, "Halo, An Mu. Izinkan saya memperkenalkan diri. Saya adalah Sage Agung Kerajaan Viking, Sege Lingdong Buwanga. Kakekmu, Leiwenn, adalah kakak seperguruan saya."

Pada saat itu, seorang anak laki-laki berusia sekitar lima atau enam tahun menarik jubah Buwanga, menyembul dari belakangnya, dan menatap An Mu dengan rasa penasaran yang luar biasa.

"Ini adalah murid saya, Pangeran kecil Kerajaan Viking, Pangeran Ryan."

Buwanga mengelus kepala kecil Ryan dengan penuh kasih sayang. "Ryan, ayo keluar dan sapa Kakak An Mu."

Namun, setelah mendengarnya, Ryan kecil kembali bersembunyi di balik tubuh Buwanga.

"Mohon maaf, Pangeran Ryan agak pemalu."

Pemalu? An Mu tidak memedulikan hal itu. Ia hanya merasa bahwa setelah memasuki Viking, ia akhirnya melihat dua orang Viking yang cukup normal, sehingga ia sangat ingin berbicara dengan mereka, tetapi seseorang datang lagi untuk memotong pembicaraan.

"Kalian semua, halo. Saya adalah Kepala Akademi Bela Diri Kruger, Libi, yang dikenal sebagai 'Roh Leluhur' yang turun ke dunia fana!"

Perkenalan diri yang sangat aneh, dan yang lebih aneh lagi adalah pose pria ini saat memperkenalkan diri. Pria kekar yang mengaku sebagai kepala akademi ini terus bertelanjang dada di tengah cuaca dingin, sambil terus berpose memamerkan otot-ototnya di depan An Mu dan rombongan. Melihat otot-otot Libi yang sangat menonjol, An Mu merasa sesak napas seolah kekurangan oksigen; oksigen di sekitarnya seakan tersedot habis oleh otot-otot mengerikan milik Libi.

"Saya Libi, memiliki penelitian mendalam tentang teknik pembentukan tubuh. Ini adalah karya tulis saya, semoga kalian menyukainya."

Kepala Akademi Libi memberikan sebuah buku karangannya kepada rombongan An Mu. Setelah melihat judul buku itu, An Mu hampir menjatuhkannya karena terkejut. Terlihat tulisan di sampul buku itu dengan guratan yang kuat dan tegas: "Surga Otot"!

An Mu diam-diam membentuk segel tangan di dalam hati, menyegel benda terkutuk yang mengerikan ini sepenuhnya, sebelum akhirnya berani memegang buku itu dengan mantap.

Dalam sesi perkenalan diri seperti ini, tentu saja Nana dan Alex tidak mau ketinggalan. Demi gengsi, kakak beradik itu berebut urutan perkenalan agar bisa menanamkan citra diri mereka yang agung ke dalam benak orang lain dengan cara yang paling berkesan. Namun, orang-orang Viking yang hadir tampaknya tidak peduli pada mereka. Setelah An Mu, Alice, Lily, Edward, dan Miranda juga memperkenalkan diri secara singkat.

Di pihak Kerajaan Viking, para tokoh penting yang memiliki reputasi juga bergantian memperkenalkan diri kepada rombongan An Mu. Pertukaran pelajar ini berjalan dengan lancar. Namun, pada saat itu, sosok penting lainnya dari Kerajaan Viking pun muncul.

"Maaf semuanya, saya terlambat."

Suara yang sangat merdu, jernih seperti denting perak. Orang yang berbicara itu adalah sang Pendekar Pedang Berambut Perak yang datang terlambat.

An Mu dan rombongan menoleh mengikuti arah suara, menatap ke kejauhan bersama-sama, lalu mengeluarkan seruan takjub, "Oh!"

Pendekar pedang berambut perak yang sempurna, Angelica, memiliki wajah yang hampir tanpa cela. Banyak orang yang baru pertama kali bertemu dengannya akan merasa takjub. Angelica sudah tidak merasa aneh lagi melihat mulut rombongan pertukaran pelajar Kerajaan Yuelan yang menganga membentuk huruf "O". Namun, ia tidak tahu bahwa An Mu juga melakukan hal yang sama, dan itu sangatlah aneh.

An Mu, seorang otaku, sama sekali tidak tertarik pada dunia tiga dimensi. Dengan standar penilaian penampilan sepuluh poin, An Mu tidak akan merasa kagum pada angka satu sampai sembilan, karena gaya visual dunia tiga dimensi semuanya sama dan tidak ada bedanya di mata An Mu. Jika nilai penampilannya nol, An Mu akan terkejut karena takut. Jika nilai penampilannya sempurna, An Mu akan terkejut sebagai bentuk penghormatan bagi dunia tiga dimensi. Bagaimanapun, mampu memaksimalkan gaya visual tiga dimensi adalah hal yang patut dihargai.

Apakah pendekar pedang berambut perak yang sempurna, Angelica, mampu memaksimalkan gaya visual tiga dimensi? Jelas tidak mungkin, karena manusia tidak akan pernah bisa mencapainya. Apakah itu berarti penampilan Angelica hanya bernilai nol? Itu pun tidak benar, karena di mata orang normal, Angelica benar-benar seorang wanita cantik.

Lantas, mengapa An Mu ikut-ikutan mengeluarkan suara "Oh" bersama yang lain? Sebenarnya, semua orang salah paham terhadap An Mu. An Mu tidak mengeluarkan seruan takjub; ia hanya sedang mendefinisikan sesuatu, ia sedang menyebutkan sebuah kata benda. Setelah An Mu mengucapkan "Oh", masih ada satu suku kata lagi, hanya saja tertutup oleh suara orang lain. Suku kata terakhir itu adalah "pai", dan jika digabungkan, itu adalah "oppai".