Penunjukan resmi

Meskipun sudah tahu bahwa kedatangan Lu Wushuang kali ini pasti membawa niat yang tidak baik, namun bagaimanapun juga tidak mungkin menutup pintu dan menolak untuk bertemu. Terlebih lagi, selain Lu Wushuang, ada juga beberapa nona lain yang menemaninya. Jika diabaikan, bukankah justru membuat mereka mendapatkan apa yang diinginkan? Xia Yuhua berpikir sejenak, lalu dengan cepat menemukan cara yang dapat menguntungkan kedua belah pihak.

Ia melambaikan tangan, memberi isyarat kepada pelayan kecil yang melapor agar mundur lebih dulu, kemudian berbisik beberapa patah kata di telinga Feng'er. Begitu mendengarnya, Feng'er langsung tersenyum lebar, mengangguk mantap, dan segera melaksanakan perintah itu. Melihatnya, Xia Yuhua hanya tersenyum tipis dan kembali memegang buku pengobatan di sampingnya untuk dibaca.

Tak lama kemudian, Feng'er pun kembali. Begitu masuk, ia langsung berseri-seri berkata kepada Xia Yuhua, "Nona, nona, hamba sudah melakukan sesuai perintah Anda, meminta Nyonya untuk turun tangan. Begitu Nyonya mendengar, tanpa banyak berkata langsung pergi menyambut Lu Wushuang dan yang lainnya sendiri. Anda tahu, cara ini memang ampuh. Nyonya hanya bilang Anda sedang kurang sehat belakangan ini, tidak layak menerima tamu, dan tidak menyebutkan hal lain. Lu Wushuang benar-benar seperti menabrak batu lunak, sepatah kata pun dari persiapannya tak bisa ia sampaikan. Merasa tidak nyaman, ia pun segera membawa orang-orangnya pergi."

"Kalau sudah pergi, ya sudah, tak perlu juga kau sebahagia ini, kan?" Xia Yuhua dibuat geli oleh kepolosan Feng'er. "Atau, ada hal lain yang membuatmu lebih gembira?"

Feng'er langsung menjulurkan lidah, sedikit malu, lalu berkata lagi, "Nona, Anda tidak tahu, ekspresi Lu Wushuang tadi lucu sekali, seperti menelan lalat mati, sangat tidak nyaman. Belum lagi Anda punya alasan kuat untuk tidak menemuinya, bahkan kehadiran Nyonya saja sudah cukup membuat hatinya tidak enak. Dulu dia seringkali memperlihatkan muka masam pada Nyonya, sekarang harus bersikap hormat sebagai junior, mana mungkin hatinya senang?"

"Cukup, hal sesederhana ini saja sudah membuatmu sebahagia itu? Bukankah biasanya kau cukup menyukai Lu Wushuang?" Untuk pertama kalinya Xia Yuhua membahas Lu Wushuang dengan Feng'er secara terbuka. Meskipun tetap tidak suka dan masih mengingat segala luka di masa lalu, kini ia sudah bisa membicarakannya dengan tenang, seolah membahas orang lain yang tak ada hubungannya dengan dirinya.

Mendengar itu, Feng'er langsung manyun dan berkata dengan nada kesal, "Dulu hamba memang buta, mengira Lu Wushuang benar-benar tulus pada nona, makanya hamba suka padanya. Tapi sejak perjamuan malam Putri Daerah itu, hamba baru melihat aslinya. Siapa pun yang menyakiti atau mempermainkan nona, pasti akan hamba benci."

Kesetiaan Feng'er yang tanpa alasan membuat hati Xia Yuhua terasa hangat. Ia tersenyum lembut, lalu menggenggam tangan Feng'er, berkata, "Feng'er memang yang terbaik. Suatu hari nanti, aku pasti akan membuatmu selalu bahagia seperti sekarang."

Ucapannya adalah janji sekaligus doa dari lubuk hati. Di kehidupan lalu, pada masa-masa paling sulit dan menyakitkan, hanya Feng'er yang selalu setia di sisinya, merawat dan menjaga semampunya. Kebaikan Feng'er takkan pernah ia lupakan, di kehidupan ini pun ia akan membalas dengan baik.

Namun, Feng'er jelas tak memahami dalamnya maksud sang nona. Baginya, nona selalu memperlakukannya dengan baik. Sejak kecil ia tumbuh bersama nona, secara formal memang majikan dan pelayan, namun di hati Feng'er, sang nona adalah keluarga terkasih. Ia tersenyum begitu manis, sebab ia tak pernah meragukan ketulusan nona. Bahagia seumur hidup baginya sederhana saja, cukup selalu berada di sisi nona.

Selepas makan malam, Nyonya Ruan datang, menanyakan apakah akhir-akhir ini ada yang kurang dalam kehidupan Xia Yuhua dan berpesan kepada Feng'er dan yang lain agar melayani dengan baik. Jika ada kebutuhan, langsung sampaikan padanya.

Nyonya Ruan memang wanita yang sangat baik. Sejak Xia Yuhua menerimanya, ia selalu datang menjenguk setiap beberapa hari. Jika ada makanan atau mainan baru di rumah, pasti Xia Yuhua yang pertama mendapatkannya. Ia benar-benar menyayangi Xia Yuhua seperti anak kandung sendiri.

Meski tak banyak bicara, ketulusan Nyonya Ruan terasa begitu nyata. Xia Yuhua sangat berterima kasih, dan hubungan mereka pun semakin dekat dan alami.

Hari itu, selain perhatian seperti biasanya, Nyonya Ruan juga menyinggung tentang peristiwa siang tadi, dengan tulus mengingatkan, "Yuhua, Bibi Ruan bukan bermaksud ikut campur urusanmu, hanya saja, cepat atau lambat kau tetap harus bertemu dengan nona dari keluarga Lu itu. Kau memang tak suka dia, menghindar satu dua kali tak masalah. Tapi jika dia memang bertekad ingin bertemu, mana mungkin kau bisa terus-menerus menghindar?"

"Tenang saja, Bibi, aku mengerti maksudmu. Hanya saja, hari ini dia memang sengaja datang untuk urusan di perjamuan malam Putri Daerah kemarin. Demi menjaga namanya dan mengurangi pengaruh buruk, pasti ia akan memaksaku mengambil pilihan sulit. Jika aku menemuinya sekarang, apa pun yang kulakukan pasti hanya akan memberinya kesempatan untuk mencari perkara lagi. Karena itu, aku meminta Feng'er memanggil Bibi untuk mewakiliku menerima mereka," jelas Xia Yuhua. "Nanti, ketika gosip tentang hal itu di ibu kota mulai mereda, dia pun tak akan datang lagi. Saat bertemu pun, rasanya ia takkan lagi mengungkit hal-hal yang tak ingin ia bicarakan."

Mendengar penjelasan Xia Yuhua, Nyonya Ruan baru menyadari dan mengangguk setuju, "Benar juga, kamu berpikir sangat matang. Sekarang kabar di luar memang sedang ramai, kalau bisa menghindar memang lebih baik."

Nyonya Ruan sangat senang. Kini Yuhua bukan hanya sudah dewasa, tapi juga semakin bijak dan cermat dalam bersikap, membuatnya tenang dan bangga.

"Oh ya, bagaimana perkembangan urusanmu mencari guru? Kalau butuh bantuan, katakan saja. Meskipun Bibi mungkin tak bisa banyak membantu, tapi kalau ada yang bisa diusahakan bersama, pasti lebih baik." Nyonya Ruan teringat hal itu. Menurut kepala rumah tangga, akhir-akhir ini Yuhua hampir setiap hari menemui Ouyang Ning, tapi sepertinya belum ada hasil yang memuaskan.

"Soal itu, memang tak bisa terburu-buru. Tapi, aku tahu batasannya. Jika ada sesuatu, aku pasti akan segera berdiskusi dengan Ayah dan Bibi. Besok pun aku akan pergi lagi. Jika ada kabar, segera kusampaikan," kata Xia Yuhua.

Nyonya Ruan mengangguk, tak bertanya lebih jauh. Setelah berbincang sebentar, ia pun bersiap pulang. Hari ini Tuan Xia Dongqing belum pulang, namun putra bungsunya, Xia Chengxiao, masih perlu ia urus.

Xia Yuhua mengantar Nyonya Ruan sampai ke pintu. Baru beberapa langkah berjalan, Nyonya Ruan tiba-tiba teringat sesuatu yang penting, lalu segera berbalik kembali.

"Bibi ada apa lagi?" tanya Xia Yuhua yang hendak masuk kembali.

Nyonya Ruan tersenyum malu, "Aduh, hampir saja hal paling penting terlupa. Yuhua, tiga hari lagi akan ada Festival Seratus Bunga. Seperti biasa, istana akan mengadakan jamuan bunga. Kata Ayahmu, kali ini Yang Mulia Kaisar sendiri menunjuk namamu untuk ikut serta. Ini pertama kalimu masuk istana, dan kebetulan pula jamuan bunga. Jadi, kau harus benar-benar mempersiapkan diri."