Pertemuan Tak Terduga

Summer Dongqing tidak mengungkapkan secara jelas bagaimana ia mempersiapkan diri, namun raut wajahnya penuh percaya diri, sehingga putrinya pun tahu bahwa tanpa keyakinan mutlak, ayahnya takkan dengan tenang mengatakan hal itu padanya.

Summer Yuhua pun tak memperpanjang pertanyaan. Ia paham betul kemampuan sang ayah, bahkan menghadapi ribuan prajurit bukanlah perkara sulit, apalagi hanya menghadapi krisis kecil yang sudah diketahui sebelumnya. Keduanya tidak membuang waktu, berpamitan pada Ny. Ruan, lalu segera keluar rumah dan naik kereta menuju istana.

Saat duduk di dalam kereta, Summer Yuhua mendadak teringat pada beberapa kejadian di kehidupan sebelumnya. Sungguh menarik, di kehidupan lampau ia belum pernah sekalipun memasuki istana, bahkan Lu Wushuang, putri selir seorang perdana menteri, pernah ikut keluarganya menghadiri jamuan di istana, meski hanya melihat sang Kaisar dari kejauhan dan wajahnya pun tak terlihat jelas.

Sedangkan dirinya, mungkin karena reputasinya terlalu buruk, atau karena tingkahnya yang terlalu nakal sehingga ayahnya takut ia menimbulkan masalah, ia sama sekali tak pernah diajak ke istana.

Namun ia sama sekali tidak merasa kehilangan. Tempat seperti istana tidak menarik baginya, baik di masa lalu maupun sekarang. Kalau bisa, ia lebih suka seperti dulu, tak pernah menginjakkan kaki di sana. Meski begitu, ia sadar bahwa karena ayahnya dan keluarga Summer, kelak ia tidak akan lepas dari persaingan dengan pemilik kekuasaan di istana. Untuk mengubah nasib buruk di masa lalu, sang Kaisar adalah kunci yang harus dihadapi.

Hari ini bisa dikatakan sebagai pertemuan resmi pertama, tentu saja sang Kaisar tidak tahu, begitu pula orang lain, hanya ia sendiri yang menyadari semua ini. Dalam strategi perang disebutkan, kenalilah dirimu dan lawanmu, maka seratus kali perang pun takkan kalah. Sang Kaisar memang hebat, kekuasaannya tiada banding, namun ia memiliki kemampuan untuk melihat dan mengetahui banyak hal di masa depan. Dari sisi ini, ia punya keunggulan tersendiri.

Tanpa menunjukkan sedikit pun isi hatinya, Summer Yuhua telah belajar menjadikan ketenangan sebagai ekspresi terbaiknya, batinnya semakin kuat dari hari ke hari, dan ketenangan itu pun menjadi kebiasaan, sebuah keanggunan yang tidak tergoyahkan oleh sanjungan atau cercaan.

Kereta perlahan melambat. Ia mengintip sedikit melalui celah tirai, ternyata mereka sudah sampai di gerbang utama istana. Sesuai aturan, kereta dari keluarga bangsawan yang diundang boleh masuk sampai ke gerbang tengah. Di sana, semua penumpang harus turun dan berjalan kaki, dipandu oleh pelayan istana menuju lokasi berikutnya.

Baru saja turun dari kereta, Summer Yuhua melihat kereta lain tiba di belakang mereka. Tanpa perlu melihat detail, ia langsung tahu itu adalah keluarga Pangeran Duan. Demi etika, meski tahu siapa yang datang, mereka tidak boleh pergi begitu saja seolah tidak melihat.

Tak lama, pasangan Pangeran Duan pun turun dari kereta dengan bantuan pelayan istana. Di belakang mereka adalah Zheng Shian dan Putri Yunyang. Sebagai putra dan putri sulung keluarga Pangeran Duan, kehadiran Zheng Shian dan Yunyang memang sudah diduga oleh Summer Yuhua.

Summer Dongqing segera maju untuk menyapa pasangan Pangeran Duan dengan kata-kata formal, tidak ada yang istimewa. Summer Yuhua pun berdiri sesuai aturan di belakang, tenang dan anggun, sampai pelayan istana pun diam-diam memperhatikan dirinya lebih lama.

Karena ini pertama kalinya ia masuk istana, para pelayan belum pernah melihatnya, jadi wajar jika mereka meliriknya beberapa kali. Namun Summer Yuhua merasa ada sorotan lain yang terus mengamatinya. Ia tidak menoleh, tidak ingin peduli. Tak perlu menebak, pemilik tatapan itu pasti Zheng Shian, yang dulu selalu membencinya.

“Sudah lama tidak melihat Yuhua datang bermain ke rumah, orang bilang gadis berubah saat dewasa, ternyata baru beberapa bulan tak bertemu, ia jadi begitu tenang dan anggun. Wajar saja sampai Kaisar pun ingin mengundangnya ke istana untuk jamuan. Benar-benar berbeda.” Entah sejak kapan, istri Pangeran Duan memandang Summer Yuhua. Entah benar-benar merasa ia berubah, atau sekadar basa-basi, yang jelas perhatian semua orang langsung tertuju padanya.

Melihat hal itu, Summer Dongqing tersenyum dan berkata, “Ibu Pangeran benar-benar memuji anak ini. Ia sebenarnya sangat liar, sering membuat orang khawatir, tidak sebaik yang Ibu Pangeran katakan. Tapi belakangan ini memang sedikit lebih dewasa, membuat saya sebagai ayah agak tenang.”

“Yuer, cepatlah ke sini dan beri salam pada Pangeran dan Ibu Pangeran,” kata Summer Dongqing sambil melambaikan tangan, mengisyaratkan agar Summer Yuhua maju menyapa pasangan Pangeran Duan.

Summer Yuhua pun menurut, maju dan memberi salam dengan sopan santun yang sempurna, tidak ada sedikit pun yang bisa dikritik.

“Kakak Yuhua sekarang benar-benar jadi gadis anggun,” kata Yunyang dengan nada ceria, “Suatu hari aku harus meminta kakak Yuhua mengajarkan rahasia menjadi lebih dewasa dalam waktu singkat, supaya ibu tidak selalu bilang aku tidak seperti gadis anggun.”

Yunyang memang terbiasa bicara langsung, sebenarnya ia tulus mengakui perubahan Summer Yuhua, tapi di telinga orang lain, kata-katanya terdengar seperti mengejek, karena reputasi Summer Yuhua dulu memang buruk.

“Kamu ini, bicara apa sih,” Ibu Pangeran Duan buru-buru melirik Summer Dongqing dan Summer Yuhua, wajahnya sempat canggung, lalu menegur Yunyang, “Setiap hari tidak bisa bersikap anggun, kapan kamu bisa membuat ibu tenang?”

Summer Dongqing tentu memahami maksud Ibu Pangeran Duan, jadi ia segera mengalihkan suasana, agar ucapan Yunyang tidak membuat suasana menjadi canggung. Setelah mengubah topik dan berbincang sebentar, ia melihat waktu sudah cukup, lalu meminta pelayan istana untuk memandu mereka melanjutkan perjalanan.

Melihat hal itu, pasangan Pangeran Duan pun setuju. Jamuan Bunga kali ini diadakan di taman istana, jadi rombongan segera berjalan mengikuti pelayan menuju taman.

Pangeran Duan dan Summer Dongqing berjalan berdampingan di depan, mengobrol santai, Yunyang ditarik oleh ibunya untuk berjalan bersama. Summer Yuhua tidak bisa berjalan mendahului Ibu Pangeran, jadi ia mengikuti di belakang.

Awalnya berjalan di belakang tidak masalah, namun Zheng Shian malah mengikuti dari jarak yang tidak terlalu dekat atau jauh, hampir sejajar dengannya. Sebenarnya berjalan beriringan tidak masalah, tapi Zheng Shian terus-menerus meliriknya, membuatnya merasa sangat tidak nyaman. Ia pun tidak bisa sengaja menjauh, hanya bisa pura-pura tidak tahu dan berjalan lurus.

Sejujurnya, ia sangat tidak suka perasaan seperti ini. Ia lebih suka Zheng Shian seperti dulu, setiap kali bertemu langsung menghindar, daripada terus memandanginya dengan tatapan rumit seperti itu. Tatapan semacam itu membuatnya merasa... jijik.

Tiba-tiba, lengannya ditarik diam-diam oleh Zheng Shian. Gerakan mendadak itu membuat Summer Yuhua semakin tidak senang.

“Apa yang kamu lakukan? Lepaskan!” Ia menahan suara, melirik Zheng Shian, tidak ingin menarik perhatian orang di depan.

P: Akhir pekan lagi, semoga kalian menikmati akhir pekan!