Menggoda

Di dalam taman istana, banyak sekali tempat dengan pemandangan indah, dan hal ini diketahui betul oleh Suri Ayu. Namun, ini adalah kunjungan pertamanya ke sana, sehingga ia sama sekali tidak mengenal jalan-jalan yang ada. Meski ada seorang pelayan istana muda yang mengikuti dari belakang, jaraknya tak terlalu dekat ataupun jauh, Suri Ayu tidak berniat meminta pelayan itu untuk membimbingnya. Di dalam istana, lebih baik menghindari urusan yang tak perlu, sehingga ia memilih duduk di tempat yang agak sepi.

Niat baik dari Li Keren sangat jelas terasa bagi Suri Ayu. Namun, ia merasa enggan merepotkan orang lain. Lagipula, taman istana dipenuhi banyak orang; jika ia terlihat berjalan berdua dengan Li Keren ke tempat sepi untuk menikmati bunga, pasti akan menimbulkan gosip yang tidak diinginkan. Memikirkan hal itu saja sudah membuatnya merasa keputusan itu kurang bijak.

“Tak perlu merepotkanmu, ayahku juga khawatir aku akan tersesat, jadi beliau sengaja menyuruh seorang pelayan muda menemani. Aku bisa meminta dia untuk menunjukkan jalan.” Ia tersenyum dengan nada berterima kasih, lalu melirik ke samping, memastikan pelayan istana itu masih berdiri di sana, tampak siap melayani kapan saja.

Li Keren tidak memikirkan hal serumit Suri Ayu; ia hanya mengira Suri Ayu segan merepotkannya. Saat melihat pelayan itu, ia segera melambaikan tangan, memberi isyarat agar pelayan istana itu mundur dulu. Pelayan itu langsung memberi hormat kepada Li Keren, lalu mundur dan tidak lagi berdiri di sana.

“Sekarang pelayan istana itu sudah pergi, aku bisa membimbingmu, bukan?” Li Keren tersenyum ceria, penuh semangat muda yang khas, membuat wajahnya bersinar.

Suri Ayu pun terpengaruh oleh senyum itu. Li Keren memang orang yang jujur, tidak suka berbelit-belit dalam bertindak, menjadi teman yang patut dijadikan kawan. Ia benar-benar tulus ingin berbuat baik, tak ada alasan bagi Suri Ayu untuk terus menolak, sebab itu akan terkesan berlebihan.

“Kalau begitu, aku serahkan padamu, Keren.” Kali ini ia memanggil nama Li Keren secara langsung, menandakan ia telah menerima persahabatan itu dari hati. Li Keren saat ini baru berusia dua puluh tahun; dengan usia Suri Ayu yang lima belas, memanggilnya kakak sebenarnya wajar. Namun, usia sebenarnya Suri Ayu lebih tua, sehingga ia merasa memanggil nama saja lebih sesuai.

Mendengar Suri Ayu memanggil namanya, Li Keren tampak sangat senang. Ia menunjuk ke arah kiri sambil berkata, “Ayo, Ayu, aku akan membawamu ke taman barat. Aku yakin kau akan menyukainya.”

Suri Ayu mengangguk, mengikuti Li Keren ke arah yang ditunjukkan. Baginya, tempat yang dikunjungi tidaklah terlalu penting, karena niat baik dari Li Keren sudah cukup untuk membuatnya tidak ingin mengecewakan.

“Keren, kau sembunyi di sana buat apa?”

Baru berjalan beberapa langkah, tiba-tiba terdengar seseorang memanggil Li Keren. Ketika mereka menoleh, terlihat tiga atau empat pemuda berdiri di sana sambil melambaikan tangan ke arah Li Keren.

Selain Zeng Setia, yang lainnya belum pernah ditemui oleh Suri Ayu. Namun, melihat pakaian dan penampilan mereka, jelas mereka adalah anak bangsawan seperti putra mahkota atau tuan muda, semuanya kenalan dekat Li Keren.

“Cepat kemari, kami sudah mencarimu lama. Kau malah meninggalkan kami dan berbicara diam-diam dengan seseorang?” salah satu dari mereka mulai menggodanya, meski kata-katanya ditujukan pada Li Keren, pandangan mereka secara intens tertuju pada Suri Ayu, seolah menemukan sesuatu yang menarik, sambil tersenyum aneh.

Li Keren pun merasa agak canggung, lalu berkata kepada Suri Ayu, “Ayu, tunggu sebentar, aku akan menyapa mereka dulu.”

Suri Ayu mengangguk, tersenyum tipis tanpa berkata banyak, hanya memberi isyarat agar Li Keren segera pergi.

“Aku akan segera kembali,” kata Li Keren sambil berjalan menjauh, menoleh lagi kepada Suri Ayu, seolah memberikan janji, lalu bergegas menuju teman-temannya.

Suasana di sana langsung menjadi ramai, mereka berkumpul sambil tertawa-tawa membicarakan sesuatu yang tidak jelas. Suri Ayu pun tidak ingin terlalu memperhatikan, ia berniat duduk sebentar di tempat semula, tapi tanpa sengaja bertemu tatapan tajam Zeng Setia.

Tatapan itu seolah menyalahkannya atas suatu kesalahan, membuat Suri Ayu merasa tidak nyaman. Ia pun mengalihkan pandangan, enggan peduli. Sungguh lucu, di kehidupan kali ini ia sudah benar-benar menjauh dari Zeng Setia, tidak ada hubungan apapun. Apa haknya menatap Suri Ayu dengan pandangan seperti itu? Ia tidak berhutang apa-apa kepadanya, jadi tak perlu memikul ketidakpuasan ataupun kemarahannya.

Melihat Suri Ayu mengalihkan pandangan, seolah tak melihatnya sama sekali, Zeng Setia semakin kesal. Seumur hidup, baru kali ini ia diabaikan begitu saja, apalagi oleh seorang gadis yang dulu selalu mengejar-ngejar dirinya. Perasaan itu benar-benar terasa seperti penghinaan.

“Setia, apa yang kau lihat? Kenapa wajahmu begitu muram?” seseorang di sampingnya memperhatikan keganjilan Zeng Setia, lalu mengikuti arah pandangannya dan tertawa dengan penuh arti, “Itu pasti putri Jenderal Suri, bukan? Setia, sekarang dia tidak lagi peduli padamu, jangan-jangan kau malah jadi tertarik padanya?”

“Sudah, jangan bicara ngelantur,” wajah Zeng Setia semakin masam, sudah kesal karena sikap Suri Ayu, kini harus menerima candaan dari teman-temannya, tentu saja ia makin tidak senang.

Melihat Zeng Setia benar-benar tampak marah, seorang teman segera menarik temannya yang bercanda tadi, “Sudah, jangan mengganggu. Ngomong-ngomong, apakah pesta bunga tahun ini akan berbeda? Setiap tahun hanya melihat bunga dan pertunjukan yang mirip-mirip, sangat membosankan.”

Topik pun berganti, dan putra mahkota yang sempat mengolok Zeng Setia berkata, “Apa yang berbeda? Setiap tahun sama saja, membosankan. Oh iya, Keren, apa yang kau bicarakan dengan putri Suri tadi?”

Pertanyaan itu langsung menarik perhatian semua orang, mereka menatap Li Keren, bahkan Zeng Setia pun ikut menunggu jawabannya.

“Tidak ada apa-apa. Aku lihat dia belum mengenal tempat ini dan tidak punya teman untuk bercakap, duduk sendiri saja pasti bosan. Jadi aku ingin mengajaknya berkeliling. Bukankah Raja sedang sibuk dan belum datang, jadi aku juga tidak ada urusan.” Li Keren menepuk bahu temannya, “Sudah, kalau tidak ada urusan, aku pergi dulu ya. Dia masih menunggu di sana.”

“Hei, sejak kapan kau jadi begitu perhatian? Kenapa tidak pernah membimbing kami berkeliling?” Temannya menarik Li Keren, tersenyum penuh makna, sesekali melirik ke arah Suri Ayu dengan pandangan menggoda.

Li Keren tidak tersinggung, ia menjawab dengan santai, “Kalian semua sudah tahu jalan di taman istana ini, tidak perlu aku bimbing. Sudah, jangan pura-pura tidak tahu.”

“Baiklah, aku tidak akan berlama-lama di sini, aku harus kembali. Sampai jumpa nanti di pesta.” Setelah berkata demikian, Li Keren melambaikan tangan, tidak menghiraukan suara-suara candaan di belakangnya, langsung berbalik menuju Suri Ayu.

Zeng Setia tidak berkata apa-apa, hanya menatap tajam ke arah Suri Ayu dan Li Keren yang sedang berjalan, lalu mendengus dingin, dan tanpa menyalami siapa pun, ia berbalik pergi ke tempat lain.