Kita lihat saja nanti!

Kedekatan antara Xia Yuhua dan kudanya secara alami menarik perhatian beberapa orang. Banyak yang tahu bahwa setiap kuda di sini adalah milik kandang, dan meskipun seseorang sudah datang pagi-pagi untuk membiasakan diri dengan kuda, tidak semua orang bisa secepat itu membangun keharmonisan seperti ini dengan seekor kuda.

Dari semua tatapan yang mengawasi, yang paling mencolok adalah milik Zheng Shian, bukan karena sebab lain, melainkan karena kuda berwarna merah kecoklatan itu sangat membekas di benaknya. Jika ingatannya tidak salah, sebelumnya ketika ia turun dari lereng bukit dengan menunggang kuda, ia sempat melihat kuda merah kecoklatan itu diikat di pohon kecil di sisi lain. Ia bahkan sempat melirik ke sekeliling, namun tak melihat siapapun di sekitarnya.

Karena saat itu ia terburu-buru, ditambah lagi pikirannya dipenuhi dengan hal lain, ia tak terlalu mempedulikannya dan secara bawah sadar mengira pemilik kuda itu sedang bermain di tempat lain di lereng bukit tersebut. Toh tempat itu cukup luas, tidak melihat orang juga hal yang wajar.

Namun kini, ia mendapati Xia Yuhua tampak sangat akrab dengan kuda itu. Apakah mungkin, pagi tadi orang yang menunggang kuda ke lereng bukit itu adalah Xia Yuhua?

Memikirkan hal ini, hatinya mendadak dipenuhi kegelisahan yang tak bisa dijelaskan, entah apa yang sebenarnya ia khawatirkan. Pokoknya, tanpa sebab, muncul rasa bersalah seperti pencuri yang ketahuan.

Di antara teman-temannya, tampaknya ada yang menyadari keanehan Zheng Shian. Seseorang menepuk bahunya dan bertanya, “Shian, kenapa kau?”

Barulah Zheng Shian tersadar dari lamunan. Ia menoleh dan melihat bahwa yang bertanya adalah Jiang Xian. Ia buru-buru menggeleng dan berkata tak ada apa-apa.

Jiang Xian tak bertanya lebih jauh. Ia memang melihat Zheng Shian sejak tadi memperhatikan kuda di samping Xia Yuhua, bahkan tampak khawatir. Ia sendiri tak tahu apa yang dipikirkan Zheng Shian. Namun, setelah dipikirkan, mungkin Zheng Shian khawatir apakah Yunyang bisa memenangkan lomba ini, sebab kuda Xia Yuhua tampaknya memang cukup tangguh di antara para peserta, walau tak terlalu mencolok.

Yunyang sejak awal memang berniat menang, ingin nanti bisa ikut berburu bersama putra mahkota. Sebagai kakak, tentu saja ia mendukung adik perempuannya. Karena itu, Jiang Xian pun tak terlalu memikirkan lebih jauh dan mengalihkan perhatiannya ke wanita lain di arena, Lu Wushuang.

Sejujurnya, Jiang Xian memang cukup tergoda oleh kecantikan Lu Wushuang. Jika saja ia tak sengaja melihat Lu Wushuang dan Zheng Shian tampak akrab dan penuh misteri sebelumnya, mungkin ia sudah meminta keluarganya untuk mengajukan lamaran ke keluarga perdana menteri.

Tapi kini, ia tentu tak sebodoh itu untuk berebut wanita dengan Zheng Shian, karena ia tahu dirinya tak sebanding. Namun, meskipun tak bersaing secara terbuka, sekadar melihat dan membayangkan dalam hati tak masalah.

Perlombaan berkuda bagi para wanita jelas lebih menarik dibandingkan para pria sebelumnya. Apalagi para peserta kali ini semuanya cantik, terutama Lu Wushuang yang diakui sebagai wanita tercantik di ibu kota, membuat banyak pria yang bersemangat.

Selain itu, kecantikan Yunyang juga tak kalah menarik. Namun yang paling mencolok adalah Xia Yuhua, yang selama ini tak banyak diperhatikan, kini tampil memukau.

Perlahan, makin banyak orang mulai memperhatikan Xia Yuhua. Ia tampil polos tanpa riasan, menampilkan kecantikan alami seperti bunga teratai yang baru mekar. Pakaian berkudanya yang pas dan sikapnya yang tenang membuatnya tampak gagah.

Xia Yuhua memang tak secantik Lu Wushuang, namun semakin dilihat, pesonanya kian terasa, membuat orang tak henti memandang.

Di bawah arena, setiap orang punya pikiran sendiri-sendiri. Suasana menjadi semakin ramai dan penuh obrolan. Tentu saja, berbeda dari sebelumnya, kini yang mereka perbincangkan adalah para gadis cantik yang akan bertanding, bukan lagi soal siapa yang akan menang.

Di arena, semangat para peserta tidak setinggi keramaian di bawah. Hari ini Yunyang tampak tak seperti biasanya, tak banyak bicara, kecuali sesekali mengobrol dengan Lu Wushuang. Ia tak mempedulikan yang lain, terutama Xia Yuhua, bahkan tak meliriknya, benar-benar menunjukkan sikap acuh.

Lu Wushuang sendiri tetap tersenyum manis. Di hadapan banyak orang, ia berusaha tampil anggun dan tak banyak bertingkah. Dua gadis bangsawan lain pun demikian, menunggu dengan sopan.

Xia Yuhua bahkan lebih tenang lagi. Ia memang bukan tipe yang banyak bicara, kali ini semakin kalem. Selain sesekali berbicara pelan dengan kudanya yang akan ikut lomba bersamanya, ia benar-benar tampak tak peduli, tenang dan percaya diri.

Menjelang lomba dimulai, Lu Wushuang pun tersenyum ramah dan mendekat, berbisik pada Xia Yuhua, “Xia Yuhua, tak kusangka kau kini semakin pandai berdandan. Hari ini penampilanmu memang menarik perhatian. Tapi…”

Ia sengaja berhenti sejenak, senyumnya kian ramah. Di mata orang lain, mungkin mereka mengira Lu Wushuang sedang mengobrol akrab dengan Xia Yuhua.

Melihat Xia Yuhua tak bereaksi, Lu Wushuang melanjutkan dengan senyum manis, “Tapi bagaimanapun juga, bakatmu tetap kurang. Sekreatif apapun kau tampil, takkan bisa menutupi sinarku. Tapi tenanglah, hari ini aku sedang baik hati, aku akan memberimu kesempatan untuk bersinar.”

Lu Wushuang memang sengaja berkata seperti itu, ingin memancing amarah Xia Yuhua dan membuat orang lain salah paham. Tentu saja Xia Yuhua takkan menuruti kemauannya.

“Simpan saja kebaikanmu itu, kalau Buddha tahu, pasti marah,” jawabnya tenang, “Lagi pula, tak semua orang suka jadi pusat perhatian sepertimu. Biarlah kesempatan itu kau nikmati sendiri.”

“Oh ya? Tapi hari ini kau tak bisa menolaknya,” kata Lu Wushuang sambil tersenyum tipis, alisnya terangkat dan matanya berkilat penuh kemenangan.

“Tak bisa kutolak?” sahut Xia Yuhua balik, lalu pura-pura tersenyum manis, “Lu Wushuang, jangan terlalu sering cari masalah denganku dengan niat burukmu itu. Hati-hati, kau hanya akan mempermalukan diri sendiri.”

Kata-kata terakhir ia ucapkan dengan jelas dan tegas, hampir satu per satu. Apa pun yang Lu Wushuang rencanakan, ia takkan membiarkan lawannya menang. Jika memang ada yang tak bisa diam, biarlah ia lihat siapa yang tertawa terakhir.

Mendengar kata “mempermalukan diri sendiri”, wajah Lu Wushuang seketika berubah penuh kebencian, dendam lama dan baru bercampur jadi satu, membuatnya makin geram.

Sekejap senyum manisnya hampir tak mampu ia pertahankan. Agar tak kehilangan muka di hadapan banyak orang, ia segera mengakhiri percakapan tak berarti itu. Apa artinya pintar bicara? Sebentar lagi, Xia Yuhua akan merasakan akibat menyinggungnya.

“Tunggu saja,” hanya itu yang ia ucapkan, lalu tanpa mempedulikan Xia Yuhua lagi, ia berjalan ke kuda miliknya dan langsung naik ke punggung kuda, bersiap untuk lomba.

Melihat itu, Xia Yuhua hanya menggeleng. Tunggu saja? Ia memang ingin tahu apa rencana Lu Wushuang kali ini. Baik di kehidupan lalu maupun sekarang, jika Lu Wushuang selalu seperti itu padanya, ia pun tak akan pernah bersikap ramah.

Kelinci pun akan menggigit kalau terdesak, apalagi ia bukan kelinci lemah. Di kehidupan ini ia bukan orang yang mudah dipermainkan.

Waktu lomba telah tiba, Xia Yuhua tak lagi banyak berpikir. Ia pun naik ke atas kuda, bersiap menyelesaikan lomba ini dulu. Dengan kemampuan berkuda Lu Wushuang, seharusnya tak mungkin bisa berbuat apa-apa padanya di tengah lomba.

Begitu lomba dimulai, Putri Yunyang langsung memacu kudanya, melesat ke depan dengan penuh semangat, benar-benar menunjukkan tekadnya. Xia Yuhua tak tergesa-gesa, menyesuaikan kecepatannya agar tetap di tengah, tidak terlalu menekan Yunyang, tapi juga tidak tertinggal.

Dalam situasi ini, posisi yang aman adalah tidak terlalu depan dan tidak terlalu belakang.

Namun, tak lama kemudian, ia merasa ada yang aneh. Saat menoleh, ia melihat Lu Wushuang mengikuti kecepatannya, menempel di sisi, tanpa ada niat menyalip.

Ia langsung waspada. Dengan sifat Lu Wushuang, seharusnya ia berusaha menyalip, tapi kini malah menempel, jelas tak wajar.

Xia Yuhua pun mempercepat kudanya, ingin menjauh, namun Lu Wushuang segera menyesuaikan kecepatan dan terus menempel di sampingnya.

Melihat itu, Xia Yuhua makin waspada. Ia menarik kendali kudanya ke samping, berusaha agar jarak mereka makin jauh.

Tapi ternyata tak semudah itu. Saat ia khawatir jika terus seperti ini bisa saja menyalip Putri Yunyang di depan, tiba-tiba terdengar teriakan mencolok dari Lu Wushuang di belakang, seolah-olah ketakutan.

Ketika menoleh, ia melihat kuda yang ditunggangi Lu Wushuang seperti kehilangan kendali dan langsung menabrak ke arahnya.

Xia Yuhua tahu ini tidak baik. Kata-kata Lu Wushuang sebelumnya langsung teringat, ia pun sadar ini pasti ulah sengaja. Ia tak menyangka Lu Wushuang tega melakukan tindakan yang bisa membahayakan keduanya.

Tanpa banyak pikir, ia memacu kudanya secepat mungkin, mencoba menghindar agar tidak tertabrak. Namun, takdir berkata lain. Dengan suara dentuman berat, kuda Lu Wushuang menabrak kudanya. Di saat kedua kuda bersentuhan, ia melihat sekilas senyum jahat di wajah Lu Wushuang.

(Bersambung...)