Bab 6

Halaman (1/3)

Wei Zhao bergerak dengan sangat lembut, menggendongnya ke atas tempat tidur. Dengan hati-hati ia merapikan rambutnya, menyelipkan selimut sutra dengan rapi. Harumnya dupa sangat lembut, tak membahayakan tubuh, hanya membuat orang terlelap sementara, dan ketika terbangun, tak akan mengingat apa pun. Awalnya, ia tak berniat melakukan apa-apa, hanya ingin melihatnya. Tatapannya begitu rakus, seperti orang yang dahaga beberapa hari dan malam tanpa air, melekat di wajahnya dan sulit mengalihkan pandangan. Ia hampir lupa bernapas.

Zhong Yi tidur dengan sangat nyenyak, bulu matanya panjang terkulai, bibirnya merah merekah, terbenam di antara rambut dan bantal, seperti bidadari yang hanya muncul dalam mimpi, tanpa perlindungan apa pun. Jari-jemarinya menyusuri dahi yang halus dan penuh, melewati sudut mata, hidung, lalu berhenti di bibirnya yang sedikit terbuka. Nafasnya samar, hangat menyentuh ujung jarinya. Dalam matanya, emosi bergolak dalam kedalaman, hampir meneteskan tinta hitam pekat. Namun ia tidak menunduk, hanya menatap bibirnya dengan tajam, kerongkongannya bergerak sulit dua kali, berusaha menahan hasrat dan lapar yang membara.

Ia takut jika mencium, ia takkan bisa berhenti. Ia tidak hanya ingin menciumnya, bahkan ingin melahapnya utuh. Dengan tangan gemetar, ia membuka sudut selimut, mengangkat tangan yang lemas tergantung di sampingnya, meletakkannya di telapak tangan. Telapak tangannya masih hangat seperti ribuan kali pernah disentuh, ia menempelkan ujung jarinya ke bibirnya, mengusap perlahan, dengan penuh penghormatan seperti saat berziarah. Ada saat ia ingin membuka mulut dan menggigit ujung jari halus itu, menelannya. Dengan begitu, dia benar-benar kembali menjadi miliknya.

Segala hal tentangnya dulu memang miliknya. Dia menangis di pelukannya, bergelora di bawah bibirnya, tenggelam dalam pelukannya sambil berbisik lembut. Namun kini, dia hanya terbaring tenang, diam tak bergerak, seakan tak pernah mengenalnya. Nyala lilin redup, cahaya kekuningan menyebar dalam tirai, hangat dan samar seperti kabut mimpi. Zhong Yi terbaring di atas tempat tidur, selimut tipis tergelincir, menempel di pinggang yang terbuka satu jengkal. Ia merasa dingin, dingin yang membangunkannya dari mimpi.

Baru saja terbangun, bulu matanya bergetar lembut, matanya masih berkabut, menatap langit-langit tirai dengan kosong, beberapa saat kemudian memalingkan kepala. Seketika itu juga, pandangannya bertemu dengan mata yang dalam dan gelap. Pria yang baru ia lihat sekilas di pesta itu kini menatapnya dari atas, matanya seperti danau malam yang dalam, dingin seolah ingin menelan hidup-hidup. Di bawah tatapan itu, ia merasa tak berdaya dan ingin menghindar, merasa pria itu bukan kaisar yang ia kenal, sehingga timbul rasa penolakan yang tak jelas.

Ia menyandar di sampingnya, bayangannya menutupi seluruh tubuhnya. "Sudah bangun?" Suaranya serak dan dingin. Ia terdiam, napas terhenti sejenak, secara naluriah mundur, tapi tangannya ditahan satu tangan kuat, ditekan lembut kembali ke tempat tidur. Jubahnya menyapu dada, napasnya berhembus di dekat telinga, seperti menyalakan api di kulit yang halus dan bercahaya.

Ia seketika membeku, ujung jarinya tanpa sadar mencengkeram kain di pundaknya, terasa keras dan panas. Ia menunduk, bibir hampir menyentuh lehernya, namun hanya menyapu lembut, seolah sengaja tak mau benar-benar menyentuh, tapi sekaligus menorehkan jejak panas dengan bibirnya satu per satu. Ia dipaksa menengadah, terikat, lehernya menempel pada bantal lembut, bulu matanya bergetar, bahkan napasnya tak berani terlalu keras.

Ia belum pernah sedekat ini dengan pria, rasa malu yang membara merambat dari pinggang ke leher, naik ke otak, membakar pikiran hingga berantakan. "Wei Zhao..." Bisiknya lembut nyaris menangis, suaranya bergetar, baru sadar memanggil namanya. Ia berhenti sejenak, lalu tertawa rendah. Bibirnya menyapu pipi, berhenti satu jengkal dari sudut bibir, lidahnya menjilat satu titik, menghapus setetes air mata yang entah kapan jatuh.

Halaman (2/3)

Ia mencoba mendorongnya, tapi tangan terasa lemas seperti tak ada tulang, meski menempel di pundaknya, ujung jarinya tak bisa mengerahkan sedikit pun tenaga. "...Nona?" Zhong Yi tiba-tiba membuka mata, napasnya cepat terdengar jelas di ruangan yang penuh uap. Dadanya naik turun hebat, gelombang air menjalar hingga tulang selangka. Ia menoleh tiba-tiba, pria dalam mimpinya seolah masih di dekatnya.

"Nona, Anda baik-baik saja di dalam?" Sekelilingnya adalah dekorasi yang familiar—sekat kayu jati berukir setengah tertutup, membentuk ruang tenang yang kabur oleh uap. Di rak kayu samping tergantung pakaian yang baru saja ia lepas, kain tipis menggantung rendah. "Ah! Aku... aku baik-baik saja!" Adegan dalam mimpi terlalu nyata, mata yang dalam itu, sentuhan hangat itu... setiap momen begitu jelas seakan baru saja terjadi.

Tubuhnya terasa lemas setelah berendam, ia baru sadar sudah kembali di kediaman Ting Zhu, entah kenapa tertidur di bak mandi. Ketika terbangun di tempat tidur di bangunan samping, mungkin karena minum terlalu banyak, tubuhnya agak pegal. Pesta belum selesai, suara musik terdengar dari kejauhan. Pelayan wanita menjaga pintu, melihatnya keluar, berkata bahwa Ibu Zhong memintanya beristirahat dengan baik, dan akan bertemu di kereta di gerbang istana setelah pesta selesai.

Ia tak ingin kembali ke pesta itu, lalu mengirim pelayan menyampaikan pesan, dan lebih dulu menunggu di luar istana. Ketika kereta masuk ke kediaman Zhong, halaman masih terang benderang, beberapa pelayan dan pembantu berdiri di luar menahan dingin menyambut. Zhong Yi berpamitan dengan orang tua, masuk ke halaman rumah sendiri, bayangan lilin berayun, air hangat sudah disiapkan, Hong Ye dan Cui Yun mengikuti di belakang, bersiap membantunya mandi.

Ia merasa lelah, lalu bilang akan berendam sebentar. "Nona, pelayan masuk untuk melayani Anda?" Hong Ye memanggil dari ruang luar. "Oh, baik!" Suaranya masih terbata-bata, lalu menyelam ke dalam bak. Hong Ye membuka tirai, melangkah masuk dengan langkah ringan, tak melihat ada keanehan. "Nona, malam ini pulang dari istana, ada kejadian menarik?" Ia sambil menuangkan bubuk mandi yang sudah disiapkan, tersenyum bertanya.

Hanya Cui Yun yang dibawa masuk istana hari ini, pengawal bayangan biasanya selalu menempel di tempat tersembunyi, sementara ia sendiri bosan menunggu di rumah, tentu penasaran. Zhong Yi yang pikirannya kusut menjawab seadanya, "Besok, besok aku ceritakan, hari ini agak lelah." Ia mendengar jawaban itu, tak bicara banyak, hanya tersenyum kecil.

Setelah mandi, Zhong Yi bangkit dari bak, tetesan air bening mengalir, Hong Ye malu-malu membantu mengelap dengan kain sutra. Kulitnya halus seperti salju, dada separuh tersembunyi. Gerakan Hong Ye tiba-tiba berhenti. Pinggang Nona masih ramping seperti biasa, lekukan lembut menonjolkan dua lubang pinggang dangkal. Namun di punggung bawah ada bekas merah kecil yang mencolok.

Zhong Yi tak menyadarinya, hanya merasa Hong Ye tiba-tiba terhenti, lalu bertanya penasaran, "Ada apa?" Sambil berkata, ia hendak memalingkan badan. Dalam sekejap ia teringat sesuatu, buru-buru mengangkat handuk besar menutupi bekas itu, tersenyum, "Tidak ada apa-apa, tadi ada serangga terbang, pelayan terkejut." Mendengar itu, Zhong Yi menoleh, cemberut, "Hong Ye, kau sudah lama di sisiku, kenapa masih penakut seperti itu?"

Hong Ye tertawa kecil, "Nona pemberani, aku bisa bergantung padamu, sedikit penakut tak apa-apa." Kata-katanya menyenangkan hati Zhong Yi, ia pun tersenyum dan segera melupakan kejadian tadi. Hong Ye dan Cui Yun bersama-sama merapikan tempat tidur Zhong Yi, lalu menutup tirai. Ruangan perlahan menjadi sunyi, lilin dipadamkan, hanya ada mutiara malam yang bersinar lembut tak jauh dari situ.

Hong Ye menarik Cui Yun keluar kamar, berjalan ke sudut ruangan, lalu serius bertanya, "Malam ini nona bertemu Kaisar?" Cui Yun tak tahu bagaimana Hong Ye mengetahuinya, hanya mengangguk jujur, "Ya, bertemu." Hong Ye baru lega, melirik sekeliling, lalu berbisik di dekat telinga, "Saat nona mandi tadi, aku melihat bekas itu di tubuhnya..."

Halaman (3/3)

Cui Yun terkejut, belum sempat bereaksi. Hong Ye melihat ekspresinya yang terpaku, menggeleng-geleng sambil mengeluh, "Aduh, kamu ini!" Ia lalu bergumam dengan gembira, "Kupikir... nona akan segera kembali ke istana..." Cui Yun masih terpaku, lalu wajahnya memerah mencurigakan.

Hong Ye menyenggolnya, "Kau tidak ingin menjadi pengurus dapur? Kalau nona sudah masuk istana, kue naga emas bisa kamu makan sesukamu." Mendengar itu, mata Cui Yun akhirnya bersinar, berkilau dalam gelap malam. Di dalam kamar, Zhong Yi sendiri meringkuk di tempat tidur, teringat mimpi aneh di kamar mandi.

Ia tak tahan berguling-guling di ranjang, membungkus diri seperti kepompong, pikirannya ikut terbelenggu. "Wei Zhao..." tanpa sadar namanya terucap dari bibirnya, suara lembut hampir tak terdengar, disertai getaran yang tak terkendali. Padahal hanya mimpi, mengapa terasa nyata sekali?

"Kenapa aku bisa..." Ia menggigit bibir, suaranya rendah, matanya mengembara, udara pun terasa panas dan malu. Apalagi pria itu adalah Wei Zhao, sang Kaisar yang mulia, masa depan dinasti. Namun ia melihatnya mendekat dalam mimpi, menutupi bibir dengan ciuman lembut, perlahan merapat ke leher dan telinganya, bibir dan gigi saling bersentuhan, napas saling terjalin...

Jantung Zhong Yi seketika berhenti berdetak, pipinya memerah, ia meringkuk di bawah selimut, mengangkat tangan menutupi wajah, ujung telinganya terasa panas seperti hendak berdarah. Ia berusaha meyakinkan diri, "Tak apa... hanya mimpi saja." "Semua orang bermimpi... mungkin karena aku terlalu lama menatapnya siang tadi."

Namun semakin berusaha tenang, gambaran mimpi semakin jelas. Ia teringat hari pertama bertemu, sinar matahari cerah, mata pria itu seperti berkilau, tersenyum manis padanya. Setelah itu ia sulit tidur, berguling-guling di ranjang. Ia menutupi kepala dengan selimut, menyembunyikan wajah, tapi dada tetap sesak tak nyaman.

Selimut berat, aroma favoritnya, anggrek biru, terasa seperti malam musim semi yang lembap, membungkus hingga membuat gelisah. "Nona, Anda tak bisa tidur?" Suara Cui Yun terdengar dari balik sekat, baru kembali ke ruang luar, mendengar suara gaduh dari dalam kamar. "Ah... aku baik-baik saja! Hanya sedikit haus... iya! Aku ingin minum..." Zhong Yi terkejut mendengar suaranya sendiri, lalu berusaha mencari alasan.

Ia masuk dan memberinya seteguk teh setengah cangkir, membawakan ke bibirnya, "Nona, jangan banyak minum." Zhong Yi meneguk habis, membiarkan Cui Yun menghapus sisa air di bibirnya, lalu dibantu berbaring, "Nona tak bisa tidur, maukah pelayan ceritakan dongeng?" "Ah, apa-apaan... aku sudah berapa usia!" Zhong Yi pura-pura menguap, "Tak perlu, aku mengantuk lagi, kau juga tidur saja."

Ia kembali menutup wajah dengan selimut, tentu tak melihat senyum kecil yang terukir di bibir Cui Yun. Pelayan itu melangkah keluar dengan ringan, kamar kembali sunyi. Cahaya bulan perak menembus jendela berukir, menyinari layar bordir bunga teratai di kamar. Sudah tengah malam, sunyi senyap. Kini ia tak berani bergerak lagi. Menutup mata, tanpa sadar terlelap kembali.

Bulan purnama tetap tinggi di langit biru tua, menjadi saksi tunggal segala yang terjadi malam ini.