Bab 7: Pisau Hitam dan Busur Panah Berantai

"Hah?" Alis Autumn melengkungkan alisnya, tak memahami maksudnya.

"Aku bilang, tebas aku. Kalau memang saudara, datanglah dan tebas aku," ujar Nie Chen dengan nada agak kesal.

"Baik, itu kau sendiri yang bilang!" Wajah Autumn menjadi dingin, tapi matanya tampak bersemangat.

Meski permintaan seperti ini belum pernah ia temui seumur hidup, dan meski ia tak paham apa yang merasuki pemuda itu, namun jika boleh menebasnya, itu adalah hal yang membuatnya sangat bahagia.

Autumn mencabut pedangnya, lalu menebaskannya ke arah Nie Chen tanpa ragu sedikit pun, langsung mengincar nyawa.

Pedang melengkung itu mengayun dengan suara angin yang menderu, dalam sekejap tiba di depan Nie Chen. Nie Chen mengangkat pedang hitamnya untuk menangkis, terdengar suara logam yang tajam dan menusuk telinga, lalu pedang Autumn pun patah menjadi dua.

Melihat kejadian itu, Autumn yang biasanya dingin dan tenang, kini ternganga tak percaya menatap Nie Chen. Lebih tepatnya, ia menatap pedang hitam di tangan Nie Chen tanpa berkedip.

"Pedang apa ini? Kenapa begitu kuat?" Autumn langsung merampas pedang dari tangan Nie Chen, memandanginya dengan penuh rasa suka.

Nie Chen mengibaskan telapak tangannya, pedang itu baru saja ditempa dan belum dipasang gagang, sehingga ia hanya memegang bagian besi, membuat tangannya sakit karena getaran.

"Kalau kau suka, kuberikan saja padamu," kata Nie Chen, lalu berbalik keluar.

"Kau benar-benar memberikannya padaku?" Autumn baru sadar, terkejut menatap Nie Chen, ingin mengucapkan terima kasih, namun gengsinya menahan, akhirnya ia hanya mendengus dan mengikuti dari belakang.

Saat itu, para perampok yang tadi dikirim sudah kembali dengan alat pertukangan.

Nie Chen mengambil alat itu, memilih sebatang kayu birch, lalu mengambil bangku kecil dan mulai bekerja.

Setengah jam kemudian, bentuk dasar busur silang sudah tampak di tangannya.

Nie Chen mengambil cambuk kuda yang sebelumnya direbut dari Autumn, lalu mencabut satu urat sapi dari cambuk itu untuk dijadikan tali busur, memasangnya pada busur silang, kemudian membelah kayu penyangga untuk dijadikan batang busur, dan busur silang pun selesai dirakit.

Autumn memandang alat di tangan Nie Chen, sangat ingin bertanya apa itu, tapi merasa jika ia bertanya, ia akan dianggap tidak berpengetahuan dan ia tak mau dipermalukan di hadapan Nie Chen.

"Ambilkan sepuluh batang anak panah untukku," perintah Nie Chen tanpa menoleh.

"Oh."

"Yang lurus saja, jangan yang dari cabang pohon, yang bengkok tak bisa dipakai."

"Ya, ya. Kau ini menyebalkan!" Autumn mendengus kesal lalu berbalik pergi.

Baru berjalan dua langkah, ia merasa ada yang tak beres. Mengapa ia jadi bawahan anak itu? Kenapa ia harus mengikuti perintahnya?

Secara naluriah, ia ingin berbalik dan menghajar Nie Chen, tapi teringat uang tiga puluh ribu tael, ia menahan diri.

Hmph, sekarang ikuti saja dulu, nanti kalau uang sudah didapat, baru ia habisi pemuda itu.

Sang pendekar perempuan mendengus angkuh, lalu melenggang memilih anak panah.

Tak lama, anak panah sudah ia bawa. Nie Chen memeriksa, semuanya terbuat dari tongkat kayu yang dibentuk, bukan dari cabang pohon, ia puas dan memasukkan satu per satu anak panah ke dalam kotak mesin.

Setelah selesai, Nie Chen tanpa bicara berjalan ke depan.

Orang-orang yang tak paham pun mengikuti sampai ke depan Aula Persatuan di markas perampok, di mana Nie Chen melihat Kepala Besar dan Dazhuang sedang bercakap di pintu.

Keduanya melihat Nie Chen dan Autumn datang, langsung menghentikan percakapan.

Kepala Besar membuka suara dengan wibawa, "Wakil Kepala, aku sedang mencarimu."

"Hormat Kepala Besar, sebelumnya aku sibuk, mohon maaf atas kelalaian."

"Tak apa. Apa yang kau pegang itu?" Kepala Besar dan Dazhuang penasaran melihat busur silang di tangan Nie Chen.

Saat itu, banyak perampok berkumpul untuk melihat apa yang terjadi.

Nie Chen tersenyum percaya diri, "Kepala Besar, ini harta luar biasa, alat sakti yang bisa membuat kita makmur dan kuat."

"Alat sakti?" Kepala Besar mendekat, memeriksa barang di tangan Nie Chen, namun masih belum mengerti.

Nie Chen tersenyum tipis, lalu menoleh pada Autumn, "Ini saatnya kau mengejekku, bukan?"

"Hmph, mulutmu tak pernah mengeluarkan sesuatu yang berarti, mana bisa kau membuat barang bagus? Tadinya aku mau memaafkanmu karena sudah memberiku pedang, sekarang kau sendiri yang datang untuk dicaci. Jika ini memang barang bagus, aku..."

"Aku apa? Mau taruhan? Kau masih berutang mencuci kakiku dari taruhan sebelumnya."

"Aku..." Wajah Autumn memerah, menatap Nie Chen dengan marah.

Para perampok lain memandang Nie Chen dengan tidak suka, bajingan tak berguna itu berani menggoda putri Kepala Besar, benar-benar cari mati.

Asal Kepala Besar memberi perintah, mereka akan langsung membantai Nie Chen hingga jadi daging cincang, lalu bisa makan pangsit hari ini.

Bagaimanapun, sang putri muda nan cantik adalah dewi bagi mereka semua.

Nie Chen tertawa, tak lagi menggoda Autumn, lalu mengangkat busur silang dan membidik ke tiang bendera "Penegak Keadilan", menekan pelatuk berkali-kali.

Segera, sepuluh panah dilemparkan, menancap dengan rapi di tiang bendera.

Jaraknya setidaknya dua puluh langkah dari tiang, namun panah-panah itu dengan mudah menembus tiang, dan semuanya tersusun rapi.

Kekuatan dan kecepatan tembakan yang mengerikan membuat semua perampok terperangah.

Mereka tak menyangka, pemuda yang selama ini dianggap tak berguna, ternyata mampu membuat alat sehebat itu.

Kepala Besar memandang busur silang di tangan Nie Chen dengan mata berkilat, segera maju bertanya, "Nie Chen, alat apa ini?"

"Kepala Besar, ini namanya busur silang, bisa memuat dan menembakkan sepuluh panah sekaligus, kecepatannya tinggi, daya tembusnya kuat," ujar Nie Chen dengan percaya diri.

Busur silang dibandingkan dengan busur tradisional, seperti senapan otomatis dibandingkan senapan api kuno, benar-benar produk revolusioner.

Kepala Besar memandang busur silang itu dengan penuh keinginan, bergumam, "Jika bisa diproduksi massal, sebanyak apapun musuh akan jadi landak."

Diproduksi? Musuh?

Nie Chen menangkap dengan tepat dua kata kunci itu.

"Kepala Besar, bagaimana kalau kita bicara lebih detail di dalam aula?" tawar Nie Chen sambil mengulurkan tangan.

"Baik, mari." Melihat Kepala Besar masih memandang busur silang di tangannya, Nie Chen tertawa dan langsung menyerahkan busur itu kepadanya.

Rombongan pun menuju Aula Persatuan, sementara para perampok kecil berkerumun di tiang bendera, memeriksa panah.

Nie Chen dan tiga lainnya duduk, lalu ia berkata pada Autumn, "Keponakan, tunjukkan pedangmu pada Kepala Besar."

"Siapa keponakanmu!" Autumn berdiri, merasa selama beberapa hari ini ia mendapat lebih banyak kesal daripada selama hidupnya, tapi tak bisa berbuat apa-apa pada pemuda menyebalkan itu.

Kepala Besar menerima pedang hitam dari Autumn, memeriksanya dengan teliti, lalu mengangguk, "Pedang yang sangat kuat."

"Ayah, pedang ini ditempa oleh Nie Chen, aku menebaskannya dengan pedang perang pemberianmu, pedang perang itu langsung patah, tapi pedang ini sama sekali tak ada cacatnya."

"Oh? Benar-benar kuat? Bagaimana cara menempanya?" Kepala Besar terkejut, menatap Nie Chen.