Bab 10 Layanan Cuci Kaki dari Nona Besar

Nie Chen meletakkan mangkuk araknya, berbicara dengan penuh keyakinan,
“Kepala Besar, menurut saya, dalam menjalankan bisnis, kita harus memperluas jalur, tidak hanya mempertimbangkan kebutuhan pelanggan, tapi juga kebutuhan kita sendiri.
Koneksi yang bisa Anda jalin, paling banter hanya memberi kita emas dan perak, tapi sebenarnya emas dan perak bukanlah yang terpenting bagi kita, di masa kacau seperti ini, uang benar-benar tidak penting.
Yang penting adalah pasukan, logistik, wilayah, dan persenjataan.
Saya sudah memikirkannya, wilayah kita di Kabupaten Qing itu berada di perbatasan kerajaan, sebelah utara adalah bangsa barbar padang rumput.
Bangsa barbar punya banyak kuda, sapi, dan kambing, tapi kekurangan alat besi.
Sedangkan kita membutuhkan kuda untuk membentuk pasukan berkuda, urat sapi untuk membuat busur dan panah kuat, serta kulit sapi untuk membuat pelana.
Bisa dikatakan, apa yang kita miliki tidak dimiliki oleh bangsa barbar, dan apa yang mereka miliki justru sangat kita butuhkan.
Asalkan kita bisa menjalin kerja sama dengan bangsa barbar, maka kita akan mendapat sumber daya yang tidak ada habisnya.
Selain itu, kita juga tidak perlu khawatir akan diserang oleh bangsa barbar, kalau mereka menyerbu, di timur laut ada Raja Antong, di barat laut ada Raja Pingxi, mereka tidak akan membiarkan bangsa barbar menjarah tanah air kita begitu saja.”

Ucapan Nie Chen membuat Weng Qiuchan dan Da Zhuang terkejut, mereka merasa itu adalah ide yang sangat bagus.
Tukar barang, saling memenuhi kebutuhan, lalu berkembang dan menjadi kuat.
Itu memang keharusan!
Namun, Kepala Besar menggelengkan kepala,
“Tidak bisa.”
“Ayah, kenapa tidak bisa?”
Weng Qiuchan segera bertanya.
Kepala Besar menatap Weng Qiuchan dengan tajam,
“Kamu tidak tahu apa-apa, itu berarti membantu musuh! Bangsa barbar padang rumput sejak dulu adalah musuh utama negeri kita, waktu kerajaan Tiongkok berjaya, selalu mengontrol ketat aliran tembaga dan besi ke padang rumput.
Dulu memang ada pembayaran upeti untuk membeli perdamaian, tapi akhirnya diketahui bangsa barbar memanfaatkan uang tembaga itu untuk membuat senjata, akhirnya pembayaran upeti diganti dengan teh, sutra, dan keramik.
Kalau kita melakukan hal seperti ini, bukankah usaha para leluhur kita akan sia-sia?”

Nada Kepala Besar begitu seperti seorang jenderal tua.
Nie Chen tidak peduli, berpikir, sudah jadi perampok, kenapa masih bicara soal kepentingan negara.
Namun, ucapan selanjutnya dari Kepala Besar membuatnya berubah pikiran.
“Lagipula, kita menjual senjata kepada para penguasa, masih bisa mengambil keuntungan, tapi kalau dijual kepada bangsa barbar, memperkuat kekuatan mereka, nanti yang celaka justru kita sendiri.
Bangsa barbar selalu mengincar negeri kita, ingin merebut wilayah yang luas ini, mereka menyerang tanpa perlu alasan.
Para panglima perang saling bertempur, masih tahu untuk tidak menindas rakyat, karena merebut wilayah berarti merebut penduduk, tapi jika bangsa barbar menyerbu, itu benar-benar tidak akan menyisakan apa pun, ladang kita akan mereka jadikan padang rumput untuk menggembala ternak mereka.

Wilayah kita ini sangat dekat dengan bangsa barbar.”

Nie Chen menganggukkan kepala setelah mendengar itu, memang, bangsa padang rumput sejak zaman dahulu selalu menjadi musuh utama, tidak boleh diremehkan.
Lagipula, jika nanti mereka benar-benar jadi kuat, berkuasa, tetap saja harus waspada terhadap bangsa barbar, jadi sejak awal harus mencegah mereka menjadi kuat.
Nie Chen menuangkan arak lagi, meneguknya, lalu memandang mangkuk di tangannya, tiba-tiba mendapat ide,
“Kepala Besar, saya punya cara, bisa melemahkan kekuatan bangsa barbar, tapi tetap bisa menukar barang yang kita butuhkan.”
“Saya tahu kamu punya banyak akal, cepat katakan apa caranya?”
“Arak!”
“Arak? Sudahlah, penyelundup arak ke padang rumput sudah banyak, mereka tidak kekurangan arak.”
“Tidak sama, Kepala Besar, arak buatan saya jauh lebih keras dari arak ini. Padang rumput dingin dan berat, bangsa barbar kasar, mereka pasti akan menyukai arak buatan saya.”

Kepala Besar bertanya bagaimana cara membuatnya, Nie Chen hanya tersenyum misterius, tidak mau menjelaskan lebih lanjut, lalu mereka bertiga minum bersama hingga Nie Chen agak mabuk.
Setelah pesta selesai, Kepala Besar menyuruh Da Zhuang dan Weng Qiuchan mengantar Nie Chen pulang untuk tidur.
Da Zhuang baru keluar dari Aula Persatuan, langsung dibawa para saudara perampok untuk minum lagi.
Kini hanya Weng Qiuchan yang mengantar Nie Chen pulang.

Mereka berdua berjalan sampai di depan kamar Nie Chen, Nie Chen menimba air ke dalam baskom, diletakkan di samping kursi, lalu mulai melepas sepatu dan kaos kaki.
Weng Qiuchan bersandar di ambang pintu, matanya menatap Nie Chen tajam, ada keraguan sekaligus rasa ingin tahu di matanya.

“Bulan terang, bintang jarang, rumput tumbuh, burung berkicau, saat indah seperti ini, gadis tidur sendiri, apakah ingin berbagi ranjang dan bantal dengan saya?”
Nie Chen berkata sambil tersenyum lebar.
“Tukang rayu, suatu hari akan saya robek mulutmu, lalu memotong barangmu itu.”
Weng Qiuchan menjawab dingin.
“Oh, tidak mau ya, lalu kenapa tidak tidur, berdiri di pintu memandangi saya?”
“Saya hanya ingin tahu, kamu kan selama ini dikenal sebagai sampah yang suka menindas dan makan tidur, kok tiba-tiba bisa punya banyak kemampuan seperti sekarang?”
Weng Qiuchan mengerutkan alis indahnya.

Mendengar itu, Nie Chen menghela napas, menengadah 45 derajat ke arah balok langit-langit, lalu berkata lirih,
“Orang-orang menghina, memfitnah, dan menipu saya, semua hanya karena berita palsu yang tersebar, saya dipenuhi bakat, tapi mereka menyebarkan saya sebagai seorang penjahat, sebaliknya, kisah nyata saya sebagai Wu Yan Zu tidak pernah diungkapkan.
Sungguh menyedihkan, sungguh tragis.”

“Siapa itu Wu Yan Zu?”
Weng Qiuchan bertanya penasaran.

“Pria paling tampan di dunia, sekaligus nama samaran saya yang lain.”
“Huh.”
Weng Qiuchan mendengus meremehkan, pandangannya penuh ejekan.

Nie Chen tidak mempedulikan sama sekali, setelah melepas kaos kaki, kedua kakinya dicelupkan ke baskom kayu, lalu berkata,
“Mulai saja.”
“Mulai apa?”
“Hah? Bukankah kamu bilang kemarin, kalau saya bisa menghasilkan tiga ribu tael perak, kamu akan mencuci kaki saya dengan tanganmu sendiri.
Ini airnya saja tidak perlu kamu menimba, saya sudah siapkan, sangat perhatian, ayo mulai.”
“Kamu mau saya cuci kaki?!”
Weng Qiuchan langsung membelalakkan mata, bahkan kedua tangannya yang semula bersedekap terlepas, mengepal marah.

“Kenapa? Kita ini sama-sama pejuang keadilan, Kepala Besar terkenal sebagai pahlawan yang menepati janji, ayah harimau takkan punya anak anjing, ucapan adalah janji, harus ditepati.
Kenapa? Kamu sebagai anak Kepala Besar, masa melakukan hal yang tidak menepati janji?”
Nie Chen tersenyum nakal,
“Nona, kamu pasti tidak ingin saya menyebarkan di seluruh markas bahwa kamu orang yang tidak bisa dipercaya, kan?”

“Saya...”
Wajah Weng Qiuchan memerah, hampir meledak marah, ingin rasanya menghunus pedang dan membunuh Nie Chen di sana.
Tapi demi nama baiknya, akhirnya ia menggeretakkan gigi dan berkata,
“Baik, saya akan mencuci kakimu!”

Weng Qiuchan berjalan mendekat, berjongkok, lalu mengulurkan tangan mungilnya untuk mencuci kaki Nie Chen.
Dalam hati ia memaki diri sendiri, kenapa dulu membuat taruhan seperti itu, kenapa malam ini ikut mengantarnya, memberi kesempatan padanya untuk menghina diri.

Nie Chen memejamkan mata, bersandar di meja, menikmati pijatan lembut tangan Weng Qiuchan di telapak kakinya, sampai hampir tertidur karena nyaman.
“Ah, tanganmu ini tiap hari pegang pedang dan senjata, sudah kapalan, pijatannya tidak nyaman, mulai sekarang jangan terlalu sering main pedang, rawat tanganmu supaya lebih halus, tahu?”
Mendengar itu, amarah Weng Qiuchan langsung naik ke kepala.
Saya sudah mencuci kaki kamu dengan tangan sendiri, kamu masih mengeluh pula?!