Bab 72 Menangkap Hidup-Hidup Wang Hao

Namun, tepat saat ia bersiap untuk menerobos, suara derap kaki kuda yang menggelegar tiba-tiba terdengar dari belakang.

Wang Hao menoleh dan melihat sebuah pasukan besar berkuda, entah sejak kapan mereka sudah mengitari dan kini menyerbu dari arah belakang, mengalir deras bagaikan banjir bandang.

Kavaleri adalah raja di medan perang, dan jika sudah dalam satuan besar, kekuatannya seolah mengguncang bumi.

Pasukan berkuda itu, dipimpin langsung oleh Kepala Besar, menerjang masuk ke dalam kelompok pemanah musuh, menghancurkan formasi mereka hingga berantakan.

Kepala Besar menunggang kuda, mengayunkan pedang naga hijau ke arah Wang Hao.

Wang Hao melihat itu, tak sempat menghindar, terpaksa mengangkat pedangnya untuk menangkis.

Terdengar suara dentuman keras, pedang di tangannya patah seketika, dan tubuhnya terpental jauh, jatuh berat ke tanah.

Kepala Besar memang bertubuh besar dan kuat, ditambah berat pedang naga hijau serta daya dorong kuda, siapa pun tak akan sanggup menahan serangan itu.

Jika bukan karena Nie Chen meminta agar Wang Hao ditangkap hidup-hidup, satu tebasan itu pasti sudah mengakhiri nyawanya.

Wang Hao merasakan seluruh tubuhnya sakit luar biasa, darah dan napasnya bergejolak, sangat ingin berbaring dan beristirahat.

Tapi ia tak bisa, ia masih di medan perang; jika berbaring, musuh bisa menginjaknya hingga mati.

Wang Hao berguling dan mengambil pedang pendek dari pemanah yang sudah mati, bersiap untuk bertarung lagi, ketika tiba-tiba terdengar suara senjata menembus udara dari belakang.

Tanpa ragu, ia berguling ke tanah, menghindari serangan tombak itu, lalu berdiri dan melihat ke belakang, mendapati seorang prajurit muda berzirah hitam memegang tombak besi, menatapnya tajam.

Saat itu, Nie Chen yang mengenakan zirah besi putih juga berjalan mendekat sambil membawa pedang baja.

“Komandan Wang, kau kalah.”

Nie Chen tampak gagah dengan zirah putih, senyum percaya diri di wajahnya, tak lagi terlihat seperti pemuda malas dan tak berguna seperti dulu.

Wang Hao sadar telah tertipu oleh penyamaran Nie Chen, seketika marah besar.

“Nie Chen! Mati kau!”

Ia langsung menyerang Nie Chen dengan pedang.

Lin Guang mengayunkan tombak baja, mematahkan pedang di tangan Wang Hao, lalu berkata dengan serius,

“Kakak Wang, menyerahlah, kau sudah kalah.”

Nie Chen pun berseru ke medan perang,

“Prajurit pemerintah, dengarkan! Menyerah tidak dibunuh, meletakkan senjata tidak dibunuh!”

Wang Hao menatap Nie Chen dengan geram, lalu mengalihkan pandangannya ke Lin Guang, mengernyitkan dahi,

“Aku merasa pernah bertemu denganmu sebelumnya?”

Lin Guang tersenyum,

“Aku dulu adalah komandan di bawah Raja Antong, Lin Guang dari keluarga Lin, ahli tombak.”

“Oh, rupanya kau penerus tombak keluarga Lin, aku ingat, pernah melihatmu dulu.”

Wang Hao mengangguk.

Lin Guang tersenyum,

“Aku orang biasa saja, wajar kalau Kakak Wang tak mengingatku, tapi aku sangat mengingatmu, Kakak Wang. Di pesta kemenangan dua tahun lalu, kau begitu bersinar, jadi pusat perhatian semua orang.”

Wang Hao tak tersenyum, malah mendengus dingin,

“Hmph, pengkhianat, pengecut, hari ini aku akan membunuhmu dulu!”

Karena sudah tak memegang pedang, Wang Hao mengayunkan tinju ke arah Lin Guang.

Lin Guang menghela napas, mengayunkan tombak dan menghantam perut Wang Hao.

“Sudah cukup, Kakak Wang, jangan berjuang lagi. Aku tak ingin mengikatmu, tak enak dipandang siapa pun.

Lagi pula, aku bukan pengkhianat, aku terpaksa, sudah tidak punya jalan keluar, makanya jadi perampok.”

Ujung tombak Lin Guang menekan leher Wang Hao.

Harus diakui, keahlian Lin Guang memang yang tertinggi di markas Angin Sejuk.

Ia memang keturunan keluarga militer.

Setelah Wang Hao dikalahkan, sebagian besar prajurit pemerintah yang masih hidup pun menyerah, meletakkan senjata mereka. Nie Chen menghitung secara kasar, jumlah mereka sekitar tiga ratus hingga empat ratus orang.

Pertempuran berakhir, orang-orang Angin Sejuk mengawal para tawanan ke lapangan, sementara sisanya membersihkan medan perang.

Kepala Besar dan Nie Chen beserta para pemimpin lain membawa Wang Hao ke ruang pertemuan markas.

Sambil berjalan, mereka berbicara,

“Kepala Besar, menurutku kita bisa membentuk pasukan pembantu.”

“Pasukan pembantu? Apa itu?”

“Pasukan yang membantu tentara utama dalam perang. Sehari-hari mereka bertugas mendirikan kemah, memasak, mengangkut logistik, membuat alat pengepungan, membersihkan medan perang dan pekerjaan berat lainnya.

Mereka melakukan pekerjaan kotor dan melelahkan, tetapi tidak bertempur di medan perang. Tentara utama hanya fokus berperang, sehingga selalu menjaga kekuatan tempur yang tinggi.

Saat bertarung, mereka mampu bertahan karena semangat dan ancaman hidup-mati, tetapi saat membersihkan medan perang, melihat pemandangan mengerikan dan rekan yang mati tragis, itu bisa menyebabkan gangguan mental dan fisik.

Bahkan ada yang tak sanggup, akhirnya bunuh diri.”

“Baiklah, masuk akal, urus saja sendiri.”

Mereka terus berbincang sambil menuju ruang pertemuan.

Kepala Besar duduk di kursi utama, Nie Chen di sebelahnya, dan di kursi sisi lain ada Ma Niubai, Lin Guang, Da Zhuang, Qi Huan, dan lainnya.

Ong Qiucan biasanya berdiri di samping Nie Chen, dulu ia berdiri di belakang Kepala Besar.

Lin Guang menepuk kursi di sebelahnya, menyuruh Wang Hao duduk.

Wang Hao: ???

Ia ingin bertanya, bukankah seharusnya kepala musuh dipenggal dulu?

Namun, Kepala Besar dan Wakil Kepala sedang berbicara, tak ada yang mempedulikannya, membuatnya sangat canggung.

Ia pun enggan langsung duduk, seolah ia sudah menjadi anggota Angin Sejuk, akhirnya memilih berdiri, saling menatap dengan Ma Niubai.

Ya, Ma Niubai sangat ingin membunuh Wang Hao saat itu juga; bagaimanapun, Wang Hao telah dua kali menyerang Gunung Niubai miliknya, memaksanya kabur ke Angin Sejuk dan menghancurkan usahanya yang besar.

Saat itu, Nie Chen dan Kepala Besar masih berdiskusi.

“Kepala Besar, sekarang prajurit pemerintah sudah dikalahkan, di kota hanya tersisa sekitar dua ratus orang, Komandan Wang sudah di markas, tak ada pemimpin di kantor kabupaten, ini momen terbaik.

Jika kita mengirim pasukan sekarang, kavaleri menerobos dan menguasai gerbang kota, lalu pasukan besar masuk, bisa dengan mudah menguasai kota kabupaten.”

Namun, Kepala Besar hanya tersenyum dan menggelengkan kepala,

“Kita di Angin Sejuk hanya seribu orang, makan sesuai jumlah, belum saatnya menguasai kantor kabupaten.

Kita mengalahkan prajurit pemerintah, paling-paling pemerintah provinsi akan mengirim pasukan untuk memberantas perampok.

Tapi kalau kita merebut kantor kabupaten, mengganti panji, masalahnya akan jadi besar. Menurutmu, Raja Antong akan diam saja melihat kotanya jatuh ke tangan musuh? Ia memelihara banyak prajurit dan berperang demi daerah kekuasaannya.

Merebut kotanya berarti merebut nyawanya!”

Nie Chen mengernyitkan dahi,

“Kalau begitu, Raja Antong akan mengirim puluhan ribu, bahkan seratus ribu pasukan untuk merebut kembali kota perbatasan ini.”

“Benar, menurutmu, hanya dengan kita, bisa mempertahankan kota kabupaten?”

“Namun, tak bisakah kita meminta bantuan Raja Pingxi?”

Kepala Besar tersenyum tipis, lalu bertanya perlahan,

“Jika nanti pasukan Raja Pingxi datang, kota ini milikmu atau Raja Pingxi?”