Bab 54: Ingin Membeli Paten? Tidak Ada Jalan!

Adegan ini membuat para prajurit panah berat dari Benteng Angin Segar bersorak. Mereka tahu betul betapa beratnya tali busur panah berat itu; biasanya dibutuhkan tiga orang untuk memasangnya. Namun, kini pemuda muda itu mampu melakukannya sendiri, menunjukkan kekuatan luar biasa yang dimilikinya.

Ne Chen tersenyum dan berkata, “Tuan Jin, dua jenderal, ingin melihat sendiri seberapa hebat panah penghancur pasukan ini?”

“Oh? Bagaimana caranya?” Yuda Wen tertarik.

“Tentu saja harus dilihat secara langsung, melihat berapa banyak orang yang bisa ditembus oleh satu anak panah penghancur pasukan ini,” jawab Ne Chen dengan senyum.

Yuda Wen tertegun mendengar itu, mengerutkan dahi, lalu berkata, “Itu tidak bisa, semua yang ada di sini adalah saudara sendiri, bagaimana bisa menggunakan manusia hidup untuk percobaan panah? Itu terlalu kejam.”

“Siapa bilang harus menggunakan orang sendiri?”

“Para tawanan pun tidak boleh!”

“Siapa bilang harus menggunakan tawanan?”

Ne Chen dan Yuda Wen saling bertatapan, suasana menjadi canggung sejenak.

Yuda Wen mengedipkan mata dan bertanya, “Tidak menggunakan orang sendiri, tidak menggunakan tawanan, lalu bagaimana caranya melihat kekuatan panah itu?”

Ne Chen malas menjawab, lalu memanggil dua puluh orang dan berkata, “Kalian ambil sepuluh mayat musuh yang masih utuh, berdirikan berbaris di lereng, luruskan semuanya.”

Yuda Wen menepuk dahinya dan menunduk malu; mereka baru saja mengalami pertempuran besar, dan tanah penuh dengan mayat musuh.

Ne Chen tersenyum, berkata, “Para tamu, tentang berapa orang yang bisa ditembus oleh panah penghancur pasukan ini dalam satu tembakan, kami belum pernah mengujinya. Saat perang, musuh tidak mungkin berdiri diam membiarkan kita menembak. Kebetulan hari ini, mari kita lihat bersama-sama seberapa besar kekuatan panah ini.”

“Bagus, bagus! Hari ini saya benar-benar beruntung, bisa menyaksikan pertempuran besar sekaligus melihat kekuatan senjata baru,” kata Tuan Jin.

Tak lama kemudian, para prajurit telah memilih sepuluh mayat yang masih cukup utuh dan berdirikan berbaris lurus.

Untuk menghindari kesalahan, Ne Chen memilih Qi Daniu, pemanah terbaik, untuk mengoperasikan panah penghancur pasukan itu sendiri.

Di bawah tatapan semua orang, Qi Daniu meletakkan anak panah yang lebih tinggi dari dirinya di atas pelat terbaik milik Yuda Wen. Ia berbaring, membidik, lalu menarik pelatuk. Anak panah meluncur seperti meteor, menembus perut mayat pertama.

Tak berhenti di situ, anak panah terus melaju, menembus tujuh mayat berturut-turut, sebelum akhirnya terhenti setelah ujungnya tertancap di dada mayat kedelapan.

“Bagus! Luar biasa!” Yuda Wen memimpin sorakan, lalu memandang Ne Chen dengan mata bersinar, “Saudara Ne, kau benar-benar jenius, mampu menciptakan panah sekuat ini.”

Ne Chen hanya tersenyum tipis tanpa berkata apa-apa.

Ketua bertanya, “Tuan Jin, bagaimana menurut Anda tentang senjata ini, berapa harga yang pantas?”

Tuan Jin tersenyum, “Jenderal Weng, daripada bicara harga senjatanya, lebih baik kita diskusikan harga teknologi pembuatannya.”

Ketua tertegun mendengar itu; rupanya mereka ingin membeli teknik pembuatan pedang hitam, panah beruntun, dan panah penghancur pasukan.

Ia menoleh ke arah Ne Chen, yang dengan tegas menggelengkan kepala, “Tuan Jin, jangan bicara begitu, Benteng Angin Segar adalah pabrik senjata milik Pangeran. Berapa pun jumlah senjata yang kalian butuhkan, tinggal pesan saja, kami produksi dan kirimkan. Harga bisa dibicarakan, toh kita semua saudara.”

Mana bisa, membeli senjata silakan, tapi kalau ingin membeli teknologi, itu lain cerita. Kalau mereka tahu cara membuatnya, mereka bisa produksi sendiri, aku sebagai penjual senjata jelas rugi. Bagaimana bisa membangun bisnis besar kalau begitu?

Masalah peniruan setelah pembelian sudah dipikirkan Ne Chen sejak awal. Teknologi pedang hitam dan baja khusus tidak perlu dikhawatirkan, mereka tidak akan bisa membuatnya. Sementara panah beruntun dan panah penghancur pasukan, mekanismenya sudah dibuat khusus; bila dibongkar, mekanisme akan rusak sendiri dan pecah, sehingga tidak bisa dirakit ulang, jadi tidak perlu takut akan ditiru.

Sedangkan pelana, memang tak bisa dihindari, karena terlalu sederhana. Siapa pun yang melihat bentuknya akan bisa membuatnya. Jika nanti dipakai banyak orang, pasti ada yang meniru. Lebih baik bersikap terbuka saja, biarkan pasukan Pangeran Barat dilengkapi lebih dulu, sehingga mendapat keunggulan di awal.

Melihat Ne Chen tidak mau menjual tekniknya, Tuan Jin pun tidak memaksa dan mulai membahas hal lain dengan ramah.

Ketua memerintah prajurit untuk menjaga tawanan, menggali lubang, dan menguburkan semua mayat musuh di tempat. Sementara prajurit yang gugur dari pihak mereka dibawa pulang untuk dimakamkan dengan layak.

Sepanjang perjalanan, Ketua terus bercakap-cakap santai dengan Tuan Jin dan Cai Rong. Sementara Yuda Wen bergabung dengan Ne Chen, Da Zhuang, dan Lin Guang, bertanya-tanya apakah Ne Chen masih punya penemuan lain.

Ne Chen tersenyum dan berkata, “Tentu ada barang yang lebih kuat, hanya saja belum dibuat. Pelan-pelan saja, kalau sudah jadi, pasti langsung dikirim ke Pangeran Barat, biar kalian pakai dulu.”

“Bagus sekali, bagus sekali.” Yuda Wen mengangguk antusias. Terlihat jelas bahwa pemuda ini sangat menyukai senjata militer, bahkan ingin segera melengkapi korps ketiganya.

Rombongan kembali ke Benteng Angin Segar, Ketua memerintahkan mengeluarkan arak pahlawan untuk merayakan kemenangan. Kini pabrik arak telah diperluas, produksinya jauh lebih besar dari sebelumnya. Ditambah lagi hari ini meraih kemenangan besar dan kedatangan tamu istimewa, jadi mereka bisa sedikit berfoya-foya.

Kali ini, bahkan lima ratus prajurit Tuan Jin dan tawanan yang baru ditangkap pun mendapat jatah arak.

Tuan Jin dan rombongannya berkeliling Benteng Angin Segar, melihat tembok tinggi dan lapangan pelatihan yang luas. Mereka memuji Jenderal Weng yang mengatur pasukan dengan baik, pedangnya tajam seperti dulu.

Saat mereka ingin mengunjungi pabrik, Ne Chen langsung beralasan bahwa semua orang lelah setelah perjalanan panjang, dan mengajak mereka masuk ke Aula Persatuan untuk minum.

Mana mungkin rahasia utama boleh dilihat orang luar? Hak paten harus dijaga baik-baik, apalagi di dunia ini tidak ada hukum paten yang melindungi.

Setelah tiba di Aula Persatuan, mereka disuguhi makanan dan arak terbaik. Kini Benteng Angin Segar memiliki tim koki khusus, dengan lebih dari seratus orang di dapur, karena setiap hari harus menyiapkan makanan untuk ribuan orang.

Setelah para pemimpin Benteng Angin Segar dan tiga tamu duduk, mereka mulai minum arak.

Tiga tamu itu belum pernah minum arak sekuat ini, baru satu tegukan saja sudah terkejut. Setelah itu, mereka mengerang puas.

“Arak yang hebat, arak yang hebat! Weng tua, berapa banyak arak yang kau punya, tambahkan ke daftar pembelian, kirimkan juga ke sana, biar Pangeran dan para jenderal bisa mencicipinya,” kata Tuan Jin dengan tawa.

“Kalau tidak datang, saya tidak tahu kau menyimpan barang sebagus ini,” tambahnya.

“Ah, tidak, semua ini hasil penemuan Wakil Ketua kami,” jawab Ketua.

“Wakil Ketua benar-benar orang hebat.”

Tuan Jin, Cai Rong, dan Yuda Wen memandang Ne Chen dengan rasa kagum yang semakin besar.

Ne Chen tersenyum dan berkata, “Saudara sekalian, arak pahlawan produksinya tidak banyak. Kalau kalian suka, besok bisa membawa sebagian pulang, tapi sebagian besar harus disimpan. Kami masih perlu menukarnya dengan barang strategis dari suku barbar.”