Bab 34: Berkembang Besar, Menuju Kejayaan Baru

Mendengar itu, para tawanan tertegun sejenak, lalu pandangan mereka secara refleks melirik ke beberapa orang di dalam barisan. Beberapa orang itu pun tampak berubah raut wajahnya; mereka sadar betul berapa banyak kejahatan yang telah mereka lakukan, dan tahu bahwa Benteng Angin Sejuk selalu mengatasnamakan keadilan, yang jelas bertentangan dengan prinsip mereka.

Awalnya mereka berniat pura-pura menyerah, menunggu sampai pertahanan Benteng Angin Sejuk lengah, baru kabur kembali ke Bukit Angin Hitam. Tak disangka, pemimpin besar Benteng Angin Sejuk langsung mengatakannya dengan gamblang.

Wajah mereka berubah, bersembunyi di belakang kerumunan, sehingga pemimpin besar dan Nie Chen beserta yang lain belum menyadari keberadaan mereka. Sementara itu, para tawanan lain yang selama ini takut pada para bandit hitam, kali ini pun tidak ada yang berani melapor.

Nie Chen memahami isi hati mereka, lalu berkata sambil tersenyum,

“Saudara sekalian, kalian sudah lama tertindas oleh para bandit hitam itu. Apakah setelah bergabung dengan Benteng Angin Sejuk kalian masih rela ditindas mereka? Sekarang, kami yang memegang pedang! Asal kalian tunjuk siapa saja orangnya, kami akan habisi mereka. Siapa saja yang melapor satu bandit hitam, dapat hadiah lima puluh koin tembaga. Siapa cepat dia dapat, yang terlambat jangan mengharap lagi minta uang pada saya!”

Mendengar itu, para tawanan langsung bersemangat, khawatir kesempatan direbut orang lain, mereka berebut melapor,

“Pemimpin, anak itu bandit hitam, dia sendiri sudah membunuh setidaknya sepuluh orang, semuanya dikuliti dan dicincang!”

“Li Wei itu sudah merusak banyak perempuan, saya laporkan dia!”

“Itu juga, tangkap dia, jangan sampai kabur!”

...

Kerumunan pun langsung gaduh, para bandit hitam yang dilaporkan jadi pucat pasi, jiwa mereka seakan lepas dari raga, berusaha kabur secepatnya.

Namun, para bandit yang dulu takut bicara karena tertindas, kini berubah jadi ganas, satu per satu menghajar dan membanting para bandit hitam ke tanah, menahannya dengan erat.

Nie Chen memberi isyarat, para bandit Benteng Angin Sejuk pun membagikan pedang. Begitu menerima pedang, mereka tanpa ragu menebas mati para bandit hitam itu.

Kini, setelah membunuh para bandit hitam, mereka pun tidak mungkin kembali ke Bukit Angin Hitam.

Nie Chen tertawa keras,

“Tadi siapa yang pertama kali melapor, ikutlah bersama Monyet Kurus untuk mengambil hadiah!”

Monyet Kurus langsung memilih orang-orang yang pertama melapor, mengantar mereka mengambil hadiah, sementara yang lain diantar masuk ke benteng dan diatur tempat tinggalnya dengan baik.

Setelah kembali ke Balai Persatuan, keempat orang itu tak dapat menyembunyikan kegembiraan mereka. Pertempuran ini benar-benar kemenangan besar, seluruh bandit Bukit Angin Hitam yang menyerang berhasil dimusnahkan, dan nama Benteng Angin Sejuk langsung menakutkan lawan.

Pemimpin besar berkata sambil tersenyum,

“Pertempuran ini sungguh luar biasa, bukan hanya memusnahkan musuh dari Bukit Angin Hitam, tapi juga membuat nama kita harum dan mendapatkan tiga ratus bawahan baru. Kekuatan kita jadi dua kali lipat. Sekarang, siapa lagi yang berani meremehkan kita.”

Da Zhuang mengerutkan kening, berkata cemas,

“Pemimpin, orang-orang ini tidak bisa dipercaya, mereka dulu semua anak buah Zhang Taonian dari Bukit Angin Hitam. Meski sekarang mereka ikut kita, hari ini mereka bisa mengkhianati bandit hitam demi uang, besok juga bisa melakukan hal yang sama pada kita. Kita harus waspada.”

Pemimpin besar memandang Da Zhuang, lalu berkata,

“Lihatlah, kenapa Nie Chen tidak khawatir soal itu? Nie Chen, coba jelaskan pada Da Zhuang.”

Mendengar itu, Nie Chen tertawa,

“Da Zhuang, orang yang ingin jadi besar harus punya hati yang lapang. Kau hanya melihat mereka mengkhianati bandit hitam demi uang, tapi tidak melihat betapa tegasnya mereka saat menebas, dan betapa puasnya mereka setelah membunuh bandit hitam itu. Mereka mengkhianati bandit hitam karena selama ini terlalu ditindas. Seandainya Zhang Taonian memperlakukan mereka sedikit lebih baik, mereka tidak akan semudah itu menyerah.

Lagi pula, manusia mati demi kekayaan, burung mati demi makan, itu sudah wajar. Tak bisa kau harap sejak lahir mereka langsung setia padamu. Mereka bahkan belum kenal kau, bagaimana bisa mengharapkan kesetiaan?

Kesetiaan itu harus dipupuk seiring waktu. Kita latih mereka, perlakukan secara adil, perlakukan dengan baik, biarkan mereka merasakan kehangatan rumah di Benteng Angin Sejuk. Lama kelamaan, mereka akan setia sendiri. Lagipula, di benteng lain mana ada fasilitas sebaik benteng kita? Kalau tidak setia pada kita, mau setia pada siapa?

Dan ini baru permulaan, kelak Benteng Angin Sejuk akan makin besar dan kuat, jumlah pasukan bisa ribuan, puluhan ribu, bahkan ratusan ribu. Apa kau berharap semua orang setia padamu? Kalau karena mereka orang luar, kau tak mau menerima, bagaimana bisa jadi tokoh besar?

Untuk menjadi pemimpin besar, kau harus punya kemampuan dan keberanian yang di luar kebiasaan.”

Ucapan Nie Chen itu benar-benar menyentuh hati Da Zhuang dan pemimpin besar, keduanya mengangguk berulang kali.

Pemimpin besar tertawa,

“Kau ini memang punya bakat jadi orang besar. Kerja bagus, Benteng Angin Sejuk kita, cepat atau lambat pasti akan makin besar dan kuat.”

Da Zhuang pun tersenyum, lalu berkata lagi,

“Pemimpin, kali ini kita dapat banyak orang baru, mereka semua butuh dipersenjatai pedang hitam dan panah silang. Pedang hitam masih bisa dicari, tapi bahan panah silang sudah habis. Terakhir beli di kota saja sudah tak ada lagi, besok apa kita perlu beli lagi ke kota?”

Nie Chen langsung menggeleng,

“Tidak, jangan beli di kota. Pertama, di kota terlalu banyak mata-mata, Benteng Angin Sejuk beli banyak barang bisa ketahuan, dan Gunung Kerbau pun belum bangkit lagi, jadi kita tak bisa lempar kesalahan ke mereka. Kedua, stok bahan di kota terlalu sedikit, tak cukup untuk kebutuhan kita. Kita harus langsung beli dari sumbernya.

Nantinya, semua anggota benteng akan pakai baju zirah, pedang hitam, dilengkapi panah silang, bersenjata lengkap. Aku juga berniat membentuk pasukan kavaleri, jadi butuh tombak panjang, pedang berkuda, dan lainnya. Kita juga akan menjual perlengkapan itu ke luar, jadi kebutuhan sangat besar. Kita harus membangun hubungan dengan Bangsa Barbar, supaya ada pasokan tetap.

Selama ini, benteng sudah menghasilkan banyak arak. Besok aku dan Da Zhuang akan membawa orang dan arak ke padang rumput Bangsa Barbar, buka pasar, dan bawa pulang barang-barang penting.”

“Baik, aku kenal daerah padang rumput, besok aku ikut kau,” kata Da Zhuang mengangguk.

Nie Chen menepuk bahu Da Zhuang seraya tersenyum,

“Ini semua baru permulaan, nanti masih ada barang bagus. Aku akan buatkan AK untukmu, dan senapan laras panjang, kita berdua akan membesarkan nama dan menciptakan kejayaan baru!”

Da Zhuang: ???

Malam itu, Benteng Angin Sejuk menggelar pesta kemenangan, makan daging dan minum arak, tetapi arak pahlawan tidak diberikan karena akan dipakai untuk barter barang nanti.

Setelah kenyang, Nie Chen berjalan gontai kembali ke kamarnya, menarik selimut dan berbaring, namun tak bisa memejamkan mata.

Yang memenuhi pikirannya hanyalah wajah cantik Nona Besar yang memesona, tubuhnya yang hangat, dan kelembutan dadanya...

Cih, pikirannya penuh dengan cara membangun benteng, memperluas bengkel, dan menyingkirkan Bukit Angin Hitam...

Cih, cih, pikirannya penuh! Penuh!