Bab 77: Siapa yang Menguasai Hati Rakyat, Akan Menguasai Dunia

Setelah membunuh orang-orang itu, para berpakaian hitam segera menggeledah rumah Liu Xuan, membalikkan segalanya hingga berantakan, lalu membawa pergi semua perak dan uang kertas yang mereka temukan, melompati tembok dan menghilang. Sebenarnya, mereka tidak kekurangan uang, namun jika ingin menuding perbuatan ini pada perampok Gunung Angin Sepoi, maka mereka harus membuatnya tampak nyata. Apalah artinya perampok yang masuk rumah hanya membunuh tanpa merampok harta?

Orang-orang keluarga Liu ini, bukannya mati di tangan perampok Gunung Angin Sepoi, tetapi justru tewas di tangan Liu Jia sendiri. Mereka mengincar kekayaan Liu Jia, sementara Liu Jia justru mengincar nyawa mereka. Namun jika dibandingkan, cara Liu Jia jauh lebih lihai dari mereka.

Hari itu, di kota kabupaten Qing Shui, kerumunan manusia memadati jalanan. Nie Chen menggiring bupati dan kepala keluarga Liu ke pasar sayur, tempat yang sudah dipenuhi warga yang menanti dengan penuh harap, ingin menyaksikan keadilan ditegakkan.

Nie Chen menarik kepala keluarga Liu, Ma Niupai menggiring bupati, keduanya dipaksa berlutut di sana. Nie Chen berseru lantang,

"Semua kenal aku?"

"Kenal! Bukankah kau putra keluarga Nie, Nie Chen?"

Beberapa warga yang berani menjawab.

"Benar, akulah Nie Chen, lahir dan besar di sini! Selama hidupku di kabupaten Qing Shui, aku tahu betapa beratnya penderitaan rakyat! Maka hari ini, kami membawa para biang keladi yang membuat kalian hidup sengsara!"

"Saudara-saudari sekalian, jangan takut. Kami bukanlah perampok jahat yang datang menjarah, kami adalah perampok budiman yang menumpas kejahatan dan membantu rakyat, kami tidak menindas rakyat kecil, hanya membunuh pejabat busuk dan tuan tanah serakah."

"Bupati ini korup dan sewenang-wenang, menindas rakyat, merampas pajak dan upeti dengan berbagai dalih, memeras dan merampok, membuat hidup rakyat sengsara, nyawa manusia di tangannya tak lebih berharga dari binatang! Dan kepala keluarga Liu ini, meski kaya dan berkuasa, bukannya menyejahterakan desa, malah semakin menindas rakyat, membeli tanah paksa, merampas rumah dan toko, memonopoli semua bisnis, hingga seluruh uang di wilayah Wei Hu masuk ke kantongnya.

'Di balik pintu megah, bau daging busuk menguar, sementara di jalanan, tulang belulang membeku.' Di rumah mereka pesta pora setiap hari, sementara rakyat bahkan semangkuk bubur pun tak sanggup disantap. Adilkah itu?"

"Tidak adil!"

"Bunuh pejabat busuk!"

Warga berteriak serempak.

"Berapa banyak dari anak perempuan, istri, atau sanak saudara kalian yang dihancurkan kehormatannya oleh kedua orang ini? Berapa banyak lelaki dari keluarga kalian yang dipenjara dan mati sia-sia karena fitnah mereka?"

"Ambil aku sebagai contoh, seluruh keluargaku dibinasakan oleh dua manusia bejat ini. Jika keluarga Nie saja bisa diperlakukan demikian, apalagi rakyat kecil seperti kalian? Pasti nasibnya lebih tragis!"

"Benar! Keluargaku juga dihabisi, aku bersembunyi setiap hari, baru hari ini berani muncul. Mulai sekarang aku ikut Gunung Angin Sepoi, nyawaku milik Tuan Muda Nie!"

"Siapa pun yang membunuh bupati, akan kuberi seluruh hidupku!"

"Tuan Muda Nie, lakukanlah! Jika kau tak mau turun tangan, biar kami yang melakukannya, satu orang satu tebasan, kita kuliti dua orang ini hidup-hidup!"

Warga semakin bersemangat, mengacungkan tangan dan berteriak.

Dari kejauhan, Kepala Perampok Besar, Weng Qiuchan, dan Lin Guang menyaksikan semua ini dengan terkejut.

Kepala Perampok Besar tersenyum dan berkata, "Nie Chen ini benar-benar pandai mengobarkan semangat rakyat."

Nie Chen mengayunkan tangannya, mencabut pedang dan berteriak,

"Baiklah! Hari ini aku, Nie Chen, demi rakyat menumpas kejahatan, akan menebas kepala pejabat busuk dan tuan tanah serakah, menegakkan keadilan, agar menjadi peringatan bagi siapa saja!"

Ia dan Ma Niupai bersama-sama mengangkat pedang, mengayunkan ke bawah.

Bupati itu mengangkat kepala dengan susah payah, menatap tempat yang dikenalnya, melihat rakyat yang dulu dia takuti. Ia teringat saat duduk di singgasana tinggi, sekali perintah, algojo menebas kepala, rakyat membisu ketakutan, betapa berkuasanya ia. Kini, ia sendiri yang berlutut menanti ajal.

Padahal, setengah jam lalu ia masih duduk di kantor kabupaten, menyesap teh, merencanakan malam nanti akan memanjakan selir baru, bahkan memikirkan gaya apa yang akan dipakai. Tak disangka, dalam sekejap, ia kini jadi pesakitan yang akan dipenggal.

Orang bilang, roda nasib berputar, tetapi kali ini sungguh terlalu cepat...

Bupati hanya merasa lehernya nyeri, lalu semuanya gelap. Ia melihat tubuhnya sendiri jatuh perlahan, lehernya telah kehilangan sesuatu...

Begitu pedang menebas, kerumunan warga langsung sunyi. Nie Chen menyarungkan pedang, mengambil dua kepala yang telah terpisah, mengangkatnya dan berseru,

"Semua, dua kepala ini akan kubawa untuk menghormati orang tuaku. Mayat dua orang ini, kalianlah yang mengurusnya!"

Mendengar itu, warga langsung beringas, menendang dan memukuli dua mayat itu tanpa ampun. Ada pula yang menghunus pisau jagal, mencincang tubuh mereka. Warga yang sangat dendam bahkan mengambil dagingnya dan memakannya dengan rakus.

Balas dendam paling kejam adalah memakan daging musuh, memecahkan tulangnya, mengisap sumsumnya, menguliti, mencabuti rambutnya—dengan cara paling keji, membasmi musuh hingga tak bersisa, barulah dendam terbalaskan.

Melihat kegilaan rakyat itu, Nie Chen menghela napas panjang.

Rakyat telah menderita terlalu lama.

Tak lama kemudian, mayat dan tulang kedua orang itu menjadi lumpur, rakyat kembali tenang, satu per satu berlutut di hadapan Nie Chen, menangis dan mengucapkan terima kasih.

Nie Chen memanfaatkan momen itu, berseru lantang,

"Siapa yang tak ingin lagi ditindas pejabat busuk, datanglah ke Gunung Angin Sepoi. Kami adalah para ksatria penegak keadilan. Mari bersatu melawan kekejaman pejabat busuk!"

"Setuju!"

"Aku ikut! Aku tak punya siapa-siapa, aku mau pergi!"

"Aku juga! Seluruh keluargaku dibinasakan pejabat busuk, aku mau ke Gunung Angin Sepoi!"

Banyak yang berseru ingin bergabung, tetapi lebih banyak lagi yang diam, karena mereka masih punya keluarga yang harus dipikirkan.

Nie Chen mengambil dua kepala, membuka jalan, mengikatnya di pelana kuda, lalu naik ke atas kuda.

Kepala Perampok Besar tersenyum, "Anak muda, kau benar-benar hebat, sekarang rakyat mengikuti setiap katamu."

Nie Chen tersenyum, "Bukan karena mereka patuh padaku, tapi karena aku melakukan apa yang mereka impikan namun tak berani lakukan. Kekuasaan mana pun, baik kerajaan maupun para penguasa, selalu menganggap rakyat sepele, menindas dan menekan sesuka hati, padahal justru rakyat jelata inilah fondasi negeri.

Rakyat itu air, mereka perahu. Air bisa mengapungkan perahu, juga bisa menenggelamkannya. Siapa yang merebut hati rakyat, dialah yang menguasai negeri; siapa yang kehilangan hati rakyat, niscaya hancur."

"Bagus sekali, siapa yang menguasai hati rakyat, dialah yang berkuasa. Kau mengucapkan kata-kata itu, benar-benar mirip dengan Tuan Wang."

Kepala Perampok Besar tertawa.

"Oh? Aku jadi penasaran pada Raja Pingxi."

Saat itu, Qi Huan menunggang kuda datang tergesa, mendekati Nie Chen dan berkata dengan wajah muram,

"Ketua Kedua, kami sudah mencari ke seluruh rumah rahasia Liu Jia, namun tak menemukannya. Lalu kami membawa orang ke rumah keluarga Liu yang lain untuk membunuh dan merampok, ternyata semua keluarga cabang Liu sudah tewas, dan harta benda mereka juga telah dirampas."