Bab 93 Ketapel Raksasa Melawan Mesin Pelontar Batu

Delapan ribu pasukan bergerak menyusuri jalan gunung, dengan kekuatan menggetarkan menuju puncak. Setelah berjalan setengah hari, mereka tiba di lereng gunung dan terhadang oleh sebuah tembok benteng yang menjulang tinggi.

“Kenapa Benteng Angin Sepoi membangun tembok di lereng gunung?” maki Ye Xing dengan geram, lalu segera memerintahkan, “Seluruh pasukan kumpul, barisan depan bersiap menyerbu, hancurkan tembok itu!”

Tembok benteng ini berdiri di antara dua bukit, satu sisi adalah hutan lebat, sisi lain adalah lereng curam dan jurang. Dulu Benteng Angin Sepoi sering memasang jebakan di sini, melempar batu ke bawah. Kini, mereka membangun tembok benteng dengan tergesa-gesa, menyisakan pintu batu di tengah untuk lalu lintas.

Begitu Ye Xing memberi komando, dua ribu pasukan di depan langsung menyerbu tembok benteng itu. Tiba-tiba, dari atas tembok muncul banyak kepala, semuanya memegang busur silang dan panah besar, siap menembak dari balik tembok.

“Lepaskan panah!” Dengan teriakan Lin Guang, para prajurit Benteng Angin Sepoi tanpa ragu menarik pelatuk, hujan panah melesat ke langit, mengeluarkan desing maut, menghujam kerumunan penyerbu.

Dalam sekejap, jeritan pilu terdengar di mana-mana. Prajurit di barisan depan ada yang tubuhnya ditembus panah silang jadi sarang lebah, ada yang ditembus panah besar jadi tusukan daging, bahkan ada yang hancur oleh batu besar yang dilempar dari atas.

Kekuatan tembok benteng yang luar biasa membuat Ye Xing tercengang. Meski ia sering meremehkan, kini ia sadar tak bisa memaksa maju; musuh menguasai posisi tinggi, jika pasukannya memaksa menyerbu, pasti akan menderita kerugian besar.

Ye Xing segera memerintahkan pasukan depan untuk mundur. Namun hanya dengan satu serangan itu, ratusan prajurit tewas atau terluka.

“Sialan, Benteng Angin Sepoi memang penuh trik licik, untung aku sudah membawa mesin pelontar batu.”

“Ayo, pasang mesin pelontar batu, hancurkan tembok itu sampai rata!”

Dengan komando Ye Xing, kendaraan di belakang segera didorong ke depan, banyak prajurit mulai merakit mesin pelontar batu dengan tergesa-gesa.

Di lereng yang lebih tinggi di belakang tembok, Nie Chen dan Wang Hao bersama sekelompok besar pasukan menyaksikan adegan itu dengan dingin.

Di belakang mereka, ada lima panah besar penghancur benteng.

Nie Chen melihat pasukan di bawah merakit mesin pelontar batu, tersenyum dan berkata pada Wang Hao, “Kamu memang punya ide cemerlang, membangun tembok benteng, menekan dengan kekuatan besar, memaksa mereka merakit mesin pelontar batu, sehingga kita punya kesempatan menyerang mesin pelontar batu dari luar.”

Wang Hao tersenyum tipis, “Dengan begitu, mereka di bawah, kita di atas, dengan jangkauan panah besar penghancur benteng, kita bisa melewati tembok di bawah dan langsung menghancurkan mesin pelontar batu. Saat mereka maju lagi, kita tak perlu khawatir mesin pelontar batu mereka menyerang tembok benteng.”

“Kamu memang luar biasa,” kata Nie Chen.

Mereka berada di lereng landai, posisinya tinggi sehingga panah besar penghancur benteng bisa dipasang dengan leluasa, bahkan kuda bisa berlari. Tempat ini memang sempurna untuk menyerang mesin pelontar batu.

Setelah setengah jam berlalu, para penjaga di atas hampir tertidur, dan mesin pelontar batu di bawah akhirnya selesai dirakit. Para prajurit yang mencari batu juga sudah kembali, membawa batu besar dan mendorong mesin pelontar batu ke depan.

Nie Chen memberi instruksi pada Qi Daniu di belakangnya, “Kalibrasi sudut dan sasaran panah penghancur benteng satu per satu, pastikan bisa menghancurkan mesin pelontar batu dengan satu tembakan.”

“Tenang saja, Wakil Kepala, kamu kan tahu kemampuan Daniu, sekali bidik pasti tepat sasaran,” Qi Daniu tertawa percaya diri.

Dia dulunya pemburu, ahli memanah, tak selalu seratus persen tepat sasaran, tapi akurasinya sangat tinggi. Biasanya, hasil buruan selalu lebih banyak dari orang lain.

Sejak panah besar diciptakan, bakat Qi Daniu berkembang. Setiap sasaran yang ia bidik, tak pernah meleset.

Kini sebagian besar prajurit sudah belajar menggunakan panah besar, Qi Daniu sempat merasa kurang dibutuhkan, tapi Wakil Kepala segera menciptakan panah penghancur benteng.

Setelah berlatih beberapa hari, Qi Daniu sudah menguasai cara mengoperasikan panah penghancur benteng. Baginya, ini hanya versi lebih besar dari panah besar biasa, hanya perlu memahami sudut parabola, jarak tembak, kecepatan terbang, daya dorong, angin, sudut deviasi, dan jangkauan maksimal.

Mudah sekali.

Akhirnya, mesin pelontar batu di bawah sudah diposisikan di tempat yang ditentukan. Lin Guang berteriak, “Bidik ke tembok benteng!”

“Siapkan batu!”

“Lepaskan!”

Perintah “lepaskan” itu diucapkan Nie Chen.

Begitu Nie Chen memberi perintah, orang-orang di belakang segera memotong tali lima panah penghancur benteng, kuda-kuda langsung bebas, berlari ke depan, dan tali busur besar melenting dengan kuat.

Swi swi swi!

Lima panah raksasa sebesar balok rumah meluncur ke lereng gunung seperti meriam.

Panah besar itu melesat ke langit, melewati tembok benteng, menghantam sasaran tanpa ampun.

Di belakang mesin pelontar batu, seorang prajurit tengah berusaha meletakkan batu di ujung lengan pelontar, lalu menghela napas lega, menengadah, tiba-tiba melihat titik hitam yang semakin membesar di matanya.

“Apa itu...” Belum sempat ia bertanya, panah raksasa langsung menghancurkan lengan mesin pelontar batu, dan dengan kekuatan tak terbendung menghantam tubuhnya.

Prajurit muda itu bahkan belum sempat melihat jelas benda yang menyerangnya, langsung hancur berkeping-keping.

Panah raksasa itu baru berhenti setelah menghantam beberapa orang, menancap di tanah, bergetar keras.

Hal serupa terjadi pada empat mesin pelontar batu lainnya.

Ye Xing terpaku melihat mesin pelontar batunya dihancurkan oleh batang kayu raksasa yang meluncur dari langit. Ia juga melihat prajuritnya terpelanting, tubuh hancur, tak tahu harus berkata apa. Semua prajurit ketakutan.

Panah penghancur benteng membuktikan kehebatannya dalam pertempuran pertama. Nie Chen melihat adegan itu, tersenyum sinis, mengangkat tangan, membawa pasukan menarik panah besar menuju benteng.

Setelah menenangkan diri, Lin Guang berteriak marah, “Serbu! Serbu! Apapun yang terjadi, rebut tembok benteng, hancurkan senjata mereka!”

“Serang!”

Sang jenderal memerintah, prajurit tak berani membantah, langsung menyerbu tembok benteng.

Lin Guang melihat itu, tersenyum dingin, kembali memerintahkan serangan balasan penuh. Hujan panah kembali menghujam, menyerang pasukan penyerbu tanpa ampun.

Swi swi swi!

Panah tak terhitung jumlahnya melesat seperti badai, prajurit di bawah menderita korban besar, darah membasahi jalan gunung, membuat permukaan semakin licin dan sulit dipijak, mempersulit pendakian.

Jalan gunung sempit, ribuan orang tidak mungkin menyerbu bersama, barisan depan tak bisa maju, yang di belakang terhalang, hanya bisa menumpuk di situ jadi sasaran empuk.