Bab 67: Menaklukkan Qi Huan

Nie Chen tersenyum tenang, menatap Qi Huan yang di depannya, tampak gugup namun tetap dingin.

Qi Huan mendengus pelan, lalu berkata,
“Kami sudah bersama bertahun-tahun, makan dan tinggal bersama, hubungan kami seperti saudara. Aku adalah pemimpin mereka, dan mereka ditangkap hidup-hidup olehmu, jadi sudah seharusnya aku datang untuk menyelamatkan mereka. Orang yang mengkhianati saudara, pada akhirnya juga akan dikhianati orang lain.”

Nie Chen mengangguk, lalu berkata,
"Ada benarnya. Tak kusangka di bawah tangan Liu Jia yang kejam, ternyata ada orang yang begitu setia dan berprinsip seperti kalian. Apa yang diberikan Liu Jia padamu sehingga kalian begitu setia padanya?"

Qi Huan mendengus lagi,
"Kenapa? Kau ingin menawarkan harga dua kali lipat untuk merekrutku?"

"Bukan begitu. Aku hanya penasaran. Dengan sifat Liu Jia, pasti dia tidak pelit soal uang. Tapi kali ini kalian gagal menjalankan tugas, dan orang-orangmu tertangkap hidup-hidup. Itu berarti Liu Jia tahu aku sudah mengetahui rahasia kalian. Dengan karakternya, seharusnya dia ingin membungkam kalian. Tapi kalian ternyata masih hidup."

Mendengar itu, Qi Huan menatap Nie Chen dengan terkejut, lalu cepat menundukkan kepala, menyembunyikan ekspresinya.

Melihat sikapnya, Nie Chen sudah bisa menebak.

"Bagaimana? Benar kan dugaanku? Bagaimana kalian bisa lolos?"

"Itu bukan urusanmu," jawab Qi Huan dingin.

Nie Chen tidak memperdulikan, tetap tenang berkata,
"Ngobrol saja. Kalau Liu Jia bisa membunuhmu, kau pasti takkan setia lagi padanya. Kenapa masih harus menjaga rahasianya? Atau begini saja, setiap aku membunuh satu orang, kau jawab satu pertanyaanku, bagaimana?"

Mendengar itu, mata Qi Huan tiba-tiba menjadi dingin dan penuh aura membunuh. Ia ragu sejenak, lalu berkata,
"Baik, aku bisa memberitahumu. Tapi setelah aku bicara, kau harus membiarkan kami pergi."

"Kita bicarakan nanti," Nie Chen tersenyum tipis.

Qi Huan berkata,
"Dulu aku bekerja untuk sebuah keluarga besar di ibu kota, mengurus intelijen dan pembunuhan. Tapi keluarga itu dihancurkan oleh seorang pejabat berkuasa, dan aku pun dikejar-kejar, melarikan diri hingga ke perbatasan, lalu sampai di Kabupaten Qing. Liu Jia menerima aku, memintaku membentuk tim pembunuh.

Namun wanita bodoh itu, kalau tidak sedang memerlukan kami, dia mengurung kami, tidak membiarkan keluar. Kalau ada tugas, baru kami dikirim membunuh orang. Kalau tak ada tugas, kami dikurung, setiap hari makan, minum, dan buang air di ruang bawah tanah yang gelap. Dia juga sering menyalahkan aku soal intelijen, padahal dia sendiri tak mau memikirkan, setiap hari mengurungku, dari mana aku bisa mendapatkan informasi?"

Qi Huan berkata dengan penuh dendam.

"Itu karena dia tidak percaya pada kalian, khawatir kalau kalian dibiarkan keluar akan lepas kendali. Sebenarnya, dia tidak percaya pada siapa pun. Kalau aku tidak salah, dia pasti telah membentuk lebih dari satu tim pembunuh."

"Nie Tuan memang cerdas," jawab Qi Huan datar.
"Memang begitu adanya. Kegagalan kami kali ini karena dia terlalu mendesak, aku tak sempat mengumpulkan intelijen, ditambah senjata dari Zhai Qingfeng benar-benar tak terduga, sehingga banyak korban. Tapi meski begitu, kami tetap berusaha menangkap satu orang hidup-hidup, dan merebut satu kendi arak, menyelesaikan tugas informasi yang dia inginkan.

Namun setelah begitu banyak korban, tak ada satu kata pujian pun, malah dia membawa orang membakar markas kami. Kalau aku tidak menyadari keanehannya, saat ini, tiga puluh lebih saudara kami pasti sudah menjadi abu."

Nie Chen mengangguk setuju,
"Begitulah, sesuai dengan gaya tindakannya. Lalu, apa rencanamu selanjutnya?"

"Menunggu kau membunuhku," jawab Qi Huan.

"Bukan itu maksudku. Jika kali ini kau berhasil menyelamatkan orang-orangmu, apa yang akan kau lakukan?"

"Aku belum memikirkan. Setelah menolong mereka, mungkin naik gunung jadi perampok, atau mencari tuan baru untuk bergabung."

Qi Huan meletakkan pisaunya, mengambil mangkuk arak, lalu menenggaknya habis.

"Wah, araknya keras sekali."

"Itu arak yang kau rebut tadi," Nie Chen tersenyum,
"Mencari tuan yang bijak itu sulit. Orang sepertimu yang ahli intelijen, di mana pun pasti jadi orang kepercayaan. Tapi apakah mereka akan percaya pada orang luar?"

"Haha, kalau begitu tak ada jalan lain. Aku, Qi Huan, hidup dengan jujur, tak ada penyesalan. Kalau mereka tak mau aku, aku juga tak ingin membanting tulang untuk mereka. Bekerja keras setiap hari, malah selalu dicurigai orang sendiri, buat apa? Lebih baik hidup bebas di gunung jadi perampok."

Sambil bicara, Qi Huan menuangkan arak lagi ke mangkuknya.

"Ikutlah denganku," kata Nie Chen.

Qi Huan baru saja mengangkat mangkuk ke mulut, lalu mendengar kata-kata Nie Chen.

"Apa maksudmu?" Qi Huan meletakkan mangkuk, menatap Nie Chen dengan dingin.

"Kau sendiri bilang, naik gunung jadi perampok atau mencari tuan baru. Ikut denganku, kedua hal itu bisa kau dapatkan sekaligus. Bukankah itu bagus?"

"Kau merasa dirimu tuan yang bijak?"

"Aku merasa demikian. Setidaknya, aku cukup terbuka dan bisa menempatkan orang pada tempatnya. Zhai kami sedang dalam tahap membangun, banyak ruang untuk berkembang. Aku belum punya departemen intelijen, terhadap dunia luar aku buta. Aku butuh orang sepertimu untuk membantu, dan kau butuh perlindungan serta dukungan uang dan sumber daya dari aku. Kerjasama kita menguntungkan kedua pihak."

Qi Huan berpikir sejenak, lalu berkata,
"Aku pernah membunuh orang-orangmu, dulu juga bekerja untuk musuhmu. Kau yakin akan mempercayai aku?"

"Kalau memakai orang, jangan curiga, kalau curiga, jangan dipakai. Aku tidak seperti Liu Jia, memakai orang tapi selalu curiga, ingin kuda terbaik berlari kencang tapi tak mau melepas tali. Mana ada orang begitu? Kalau kau ikut aku, bukan bagian dari militer, langsung di bawahku. Semua urusan intelijen kau tangani sendiri, aku tak akan campur tangan, paling hanya memberi saran. Oh, kau masih punya tiga puluh lebih saudara di luar sana, mereka bisa ikut bergabung, aku tidak menolak siapa pun. Nantinya kau rekrut orang, memperbesar tim, baik dari dalam Zhai maupun luar, kau bisa putuskan sendiri. Meski gagal menjalankan tugas, aku tak akan membunuh kalian seperti Liu Jia. Aku tak akan banyak bicara, hanya bisa melakukan ini. Kau pikirkan sendiri."

Nie Chen melambaikan tangan,
"Longgarkan ikatan mereka, obati lukanya."

"Siap!"

Langsung para penjaga bersenjata maju, memotong tali, dan membalut luka kelima orang itu.

Qi Huan duduk di kursi, ragu cukup lama, lalu berkata,
"Aku masih punya tiga puluh lebih saudara."

"Sudah kukatakan, bawa semuanya."

"Maksudku, aku ingin mencari mereka, membawa semua orangku bersama."

Qi Huan menunjuk ke belakang, ke semua orangnya.

"Tentu saja, semua orangmu boleh kau bawa, aku tidak akan mengirim orang mengawasi."

Nie Chen duduk di kursi, tidak bergerak sama sekali, seolah-olah sedang membicarakan hal yang sepele.