Bab 9: Benar-benar Kaya Raya

Ha, sudah kuduga.

Nie Chen mengamati reaksi ketiganya dan diam-diam tertawa dalam hati, ternyata ia benar-benar bertaruh dengan tepat.

"Kepala, kalau ikut orang lain, bisnis senjata ini sama sekali tidak akan berjalan. Karena begitu mulai, langsung dirampas oleh orang lain.

Aku bisa menebak, pasti kau punya hubungan dengan militer, makanya berani menjalankan bisnis seperti ini."

Nie Chen berkata jujur; tanpa latar belakang kuat, siapa yang berani menyentuh urusan senjata? Bukankah lebih baik membuat sabun atau kaca?

Jika situasi negara sedang makmur, ia pasti akan melakukan hal itu. Tapi sekarang, zaman kacau, panglima perang saling berebut kekuasaan, perampok merajalela, semuanya kacau balau. Jika ia bikin sesuatu yang menguntungkan, besok pasti seluruh tempatnya akan dikuasai, dan ia sendiri akan diculik untuk dijadikan buruh.

Ia memilih bisnis senjata, pertama bisa menghasilkan banyak uang, kedua bisa mempersenjatai diri sendiri, menjadi lebih kuat. Bukan untuk jadi penguasa, cukup agar tak ada yang berani menindasnya.

Kepala mengangguk dan berkata,

"Teliti dan cermat, itu bagus. Aku tidak akan tanya bagaimana kau bisa tahu, dan kau juga jangan tanya di mana aku pernah jadi jenderal, atau kenapa sekarang jadi perampok di sini.

Kamu cukup buat barangnya, kalau butuh orang atau apa, bilang saja ke aku. Saluran penjualan aku yang urus, kamu tak perlu repot.

Da Zhuang anak ini dulu pengawal kepercayaanku, loyal tak tergoyahkan. Kalau ada apa-apa, kamu bisa suruh dia, jangan khawatir."

"Baik, Kepala, jadi sekarang kita pergi ke bukit itu untuk melihatnya?"

Nie Chen berdiri dan berkata.

"Yuk, kita lihat."

Kepala bangkit dan berjalan keluar.

Mereka membawa beberapa ekor kuda, memanggil puluhan saudara, membawa sekop dan cangkul besi, semua sudah siap.

Di dalam markas, jumlah kuda tidak banyak, hanya belasan ekor. Setelah semua naik kuda, Nie Chen menatap punggung kuda yang polos dan tanpa alas, lalu larut dalam pikirannya.

"Kau tidak bisa naik kuda juga, ya?"

Weng Qiuchan duduk di atas kuda, memandang Nie Chen dengan tatapan meremehkan.

Sialan, perempuan ini selalu mencari kesempatan untuk menghina aku. Suatu saat akan kubuat dia berlutut dan kutampar pantatnya sebagai pelajaran.

Nie Chen naik ke atas kuda, menggenggam tali kekang, berusaha mengendalikan keseimbangan.

Sambil berjalan, ia bertanya,

"Kepala, apakah semua kuda di negara ini seperti ini?"

"Tentu saja tidak. Ada kuda yang bagus dan jelek. Kuda perang besar dan gagah, itu kuda kelas atas. Kuda untuk barang namanya kuda biasa, kecil tapi kuat..."

"Bukan, Kepala, maksudku, mana pelana kudanya?"

Nie Chen duduk di atas punggung kuda yang polos, merasa sangat tidak nyaman dan pantatnya sakit.

"Apa itu pelana kuda?" Kepala bertanya heran.

Ia dengan cepat menyadari, ini pasti barang yang bisa menghasilkan uang.

"Itu kerangka kayu yang dilapisi kulit sapi, kita duduk di atasnya bisa menjaga keseimbangan, lebih nyaman, tak mudah jatuh.

Lalu ada sanggurdi, bisa dijadikan pijakan saat naik ke kuda, saat menunggang kuda kaki berpijak di sanggurdi, tak akan jatuh meski digoyang.

Dengan pijakan kaki, menunggang kuda, mau memanah atau menebas musuh jadi lebih mudah, bahkan bisa berdiri."

"Belum pernah dengar, besok kamu buat dan coba." Kepala berkata.

"Jadi negara kita tidak punya pasukan berkuda?"

"Pasukan berkuda? Maksudnya? Ada juga yang bertempur dengan kuda, tapi biasanya dua atau tiga ekor kuda menarik kereta perang, satu orang mengendalikan kuda, beberapa orang di kereta memanah atau menyerang dengan tombak."

"Ah, itu sangat tidak praktis. Kalau lari cepat, roda kereta perang entah mengenai batu atau mayat, pasti akan terbalik, manusia dan kuda bisa mati."

Nie Chen berdasarkan teknologi pengolahan besi dan belum adanya pasukan berkuda, merasa era ini mungkin setara dengan zaman Negara-Negara Berperang. Jika ia menciptakan pelana dan sanggurdi, pasti akan lahir pasukan berkuda yang lebih fleksibel dan kuat.

Saat itu, pasukan berkuda sebagai tentara lapangan di medan perang akan mendominasi semua jenis pasukan lain.

Bisa dikatakan, sanggurdi adalah penemuan terbesar dalam sejarah perang kuno, yang langsung mengubah pola peperangan.

Lagipula, sanggurdi baru muncul sangat terlambat, yakni pada zaman dinasti Jin Barat.

Rombongan segera tiba di bukit timur.

Bukit ini jauh dari jalan utama, jarang ada orang, hampir tidak pernah dikunjungi.

Nie Chen bukan ahli serba bisa, soal eksplorasi geologi ia tak paham sama sekali. Ia hanya tahu di bawah sini ada banyak tambang besi dan batu bara, tapi tidak tahu harus mulai gali dari mana.

Namun Kepala juga tidak punya pengalaman, tapi untungnya anak buahnya banyak yang cerdas.

Saat itu, seorang perampok tua berusia empat puluhan maju dan berkata dengan hati-hati,

"Kepala, dulu aku pernah jadi buruh tambang di Kabupaten Xiling beberapa tahun, jadi tahu cara menggali."

"Kau pernah jadi buruh tambang? Bagaimana bisa sampai ke Kabupaten Weihu?"

"Jawab Kepala, tanahku dulu dibeli paksa oleh tuan tanah, jadi pengungsi, kelaparan sampai harus membawa keluarga pergi jauh. Di jalan, semua keluargaku mati kelaparan, aku beruntung diberi makan oleh Kepala, jadi masih hidup sampai sekarang."

Pria paruh baya itu berkata dengan hati-hati.

"Ah, sudahlah. Siapa namamu?"

"Namaku Wang Erniu."

"Baik, Wang Erniu, sekarang kau jadi pengawas tambang di Markas Qingfeng, semua tambang di bukit ini kau yang urus, pimpin orang untuk mulai gali."

"Saya siap menjalankan perintah."

Wang Erniu sangat gembira, langsung membawa lebih dari puluhan orang berkeliling di bukit, dan setelah seperempat jam, ia menemukan tempat yang cocok dan mulai menggali.

Mereka tiba sudah sore, hingga senja, dari lubang besar terdengar teriakan gembira,

"Kepala, sudah dapat, kita menemukan tambang!"

Mendengar itu, Nie Chen dan lainnya menunduk, melihat Wang Erniu memegang bongkahan besar batu bijih berwarna hitam kebiruan, dengan penuh semangat berkata,

"Kepala, bijih di sini sangat murni, lihat kilauannya, sangat terang, dari batu seberat satu kati bisa keluar setidaknya empat liang besi, kita akan kaya!"

"Bagus, Wang Erniu, kau dapat penghargaan besar, semua naiklah, besok suruh saudara bawa alat, semua datang ke sini untuk menggali tambang, hahaha."

Kepala sangat senang, menoleh pada Nie Chen, semakin lama semakin merasa suka pada orang ini.

Hanya dalam dua-tiga hari, orang ini sudah memberinya begitu banyak kejutan.

Rombongan kembali ke markas, malam itu Kepala mengeluarkan arak dan daging, membiarkan semua makan dan minum sampai puas, seluruh markas pun jadi gembira.

Kepala mengajak Nie Chen, Da Zhuang, dan Weng Qiuchan, bersama-sama duduk di meja kecil di Ruang Persatuan, berempat menikmati arak dan makanan.

Makanannya tetap tidak enak, Nie Chen menduga ini dimasak memakai garam kasar, seandainya ada garam halus dan minyak nabati pasti lebih lezat.

"Ayo, kalian berdua, bersama aku, mari kita minum segelas untuk Wakil Kepala kita ini."

Kepala mengangkat mangkuk araknya.

"Terima kasih, Kepala, semua minum bersama."

Nie Chen tertawa, empat orang bersulang, lalu minum sampai habis.

Huh, rasanya benar-benar tidak enak, kadar alkoholnya seperti bir saja.