Bab 84: Ambisi Liu Jia

Setelah pesta minum-minum usai, Nie Chen pulang ke kamarnya dengan tubuh yang letih. Akhir-akhir ini ia benar-benar sibuk, sampai-sampai sudah lama tidak bisa bermesraan dengan istri mudanya. Weng Qiuchan juga sibuk, begitu banyak urusan penempatan para wanita yang harus ia urus, segala kebutuhan hidup mereka pun jadi tanggung jawabnya. Hari ini Li Yuanjun juga datang, ia pun harus mengaturkan sebuah paviliun terpisah untuk Li Yuanjun, segala kebutuhannya pun harus diurus.

Nie Chen menanggalkan pakaian, lalu segera tertidur. Tengah malam, dalam keadaan setengah sadar, ia merasakan seseorang menyelinap masuk ke dalam selimutnya, memeluknya dan mengecupnya, sambil berkata,

“Hmph, susah payah kita akhirnya bertunangan, kupikir bisa bermesraan denganmu, eh kau malah duluan tidur, dasar kamu ini...”

...

Di sebuah perbukitan belasan li di barat kantor kabupaten, terdapat sebuah vila yang dijaga sangat ketat. Puluhan penjaga siaga di segala sudut terang maupun gelap. Di sebuah kamar dalam vila itu, cahaya lampu menerangi ruangan. Liu Jia duduk di depan meja, menatap buku-buku catatan di hadapannya, menulis dan menghitung tanpa henti.

Tiba-tiba terdengar ketukan di pintu.

“Itu kamu, Liu Zhen?” tanya Liu Jia.

“Benar, Nona Besar.”

“Masuklah.”

Seorang pria berbaju hitam masuk membawa setumpuk buku catatan. Liu Zhen meletakkan buku-buku itu di atas meja, lalu berdiri di samping, melapor,

“Nona Besar, ini catatan terakhir. Kini semua pembukuan milik keluarga Liu sudah terkumpul di sini.”

Liu Jia mengangguk dan bertanya, “Bagus. Bagaimana dengan urusan harta keluarga Liu di Kabupaten Qingshui?”

“Semuanya sudah dikembalikan ke markas kita. Segala uang, barang antik, lukisan, surat rumah, surat tanah, dan sawah sudah kita ambil semua. Hanya saja saya khawatir, bila kepala daerah baru sudah menjabat, ia akan menganggap itu barang tak bertuan dan menyitanya.”

“Tidak masalah. Setelah pejabat baru dilantik, aku akan kembali untuk mengambil semua aset. Kepala daerah itu orangnya Gubernur Kabupaten, dan selama ini Gubernur selalu berpihak pada keluarga Liu. Lagi pula, dia adalah ayah angkatku. Nanti aku akan memberinya uang, dia pasti akan menjaga bisnis kita.”

“Apakah Gubernur benar-benar bisa dipercaya?” tanya Liu Zhen ragu.

“Bisa dipercaya. Dia seorang jenderal yang naik dari medan perang, bukan pejabat busuk. Lagi pula, aku tumbuh besar di bawah asuhannya. Dia menganggapku seperti anak sendiri, tentu akan menjaga bisnisku. Dan kalau pun perasaan tidak cukup, ada juga kepentingan. Dia tahu, meski menguasai bisnis ini, dia pun tak akan bisa mengelolanya sebaik aku. Lebih baik dibiarkan aku yang urus, setiap tahun ia dapat penghormatan dan uang yang tak sedikit. Dia orang yang cerdik, tahu bagaimana memilih.”

“Saya mengerti. Maafkan saya terlalu banyak tanya. Tapi kenapa Nona Besar sembunyi di sini? Bukankah lebih baik langsung pulang dan ambil alih bisnis? Kini para kepala usaha dan pegawai keluarga Liu semua resah, takut terjadi masalah lagi.”

“Untuk apa pulang? Supaya Nie Chen datang menebas kepalaku? Kau kira kalian cukup kuat menahan dua ribu prajurit Qingfengzhai?”

Ucapan Liu Jia membuat wajah Liu Zhen memerah malu dan menunduk.

“Tidak perlu khawatirkan para kepala usaha itu. Begitu mereka tahu aku masih hidup, hati mereka akan tenang. Urusan bisnis yang dikuasai keluarga besar Liu di Qingshui sudah diambil alih orang-orang kita, kan?”

“Sudah diatur.”

“Bagus. Sekarang, bawa orang-orang ke kantor Gubernur dan kabupaten lain. Bunuh semua keluarga cabang Liu yang tersisa, buat seolah-olah itu ulah Nie Chen dari Qingfengzhai yang membalas dendam. Setelah itu, ambil alih semua bisnis yang tersisa. Kali ini, aku ingin semua milik keluarga Liu berada di tanganku.”

“Saya mengerti. Dalam dua hari, semua akan selesai.”

Liu Jia tersenyum tipis, meregangkan badan, lalu mengejek, “Tak kusangka, Nie Chen ini, hidupnya malah lebih berguna bagiku daripada matinya. Dengan namanya aku bisa menyingkirkan semua penghalang. Tapi setelah keluarga Liu musnah, dia tak lagi berguna. Gubernur punya dua puluh ribu prajurit, saatnya aku minta dia bergerak, ratakan Qingfengzhai, bunuh Nie Chen. Orang ini memang cerdas dan berbakat, sayang terlalu membenciku dan tak bisa kugunakan, jadi sudah tak ada nilainya, boleh dibunuh.”

“Saya mengerti. Nie Chen cuma badut, tak perlu dikhawatirkan.”

Liu Jia mengangguk, lalu kembali melihat catatan. Beberapa saat kemudian, ia melihat Liu Zhen masih belum pergi, menunduk dengan wajah penuh kecemasan, lalu bertanya,

“Kenapa belum juga pergi bekerja?”

“Ah? Oh, saya segera berangkat.”

Liu Zhen segera berbalik hendak keluar.

“Tunggu.”

Liu Zhen berhenti dan menoleh.

Liu Jia berdiri, meletakkan catatan, berjalan mendekati Liu Zhen. Matanya yang sipit menatap tajam dan bertanya,

“Kau khawatir apa?”

“Saya… khawatir akan keselamatan Nona Besar. Orang kita sudah tak banyak, kalau saya bawa lagi beberapa, keamanan Nona jadi terancam.”

“Tak perlu takut. Seekor kelinci licik saja punya tiga liang, mana mungkin aku hanya punya satu tempat persembunyian?”

Liu Jia menatap Liu Zhen lekat-lekat, lalu bertanya perlahan,

“Liu Zhen, tahu kenapa aku memberimu nama itu?”

“Dulu, saat saya hampir mati kelaparan, Nona Besar menyelamatkan saya, memberi nama Liu, dan menamai saya Zhen, artinya membuang yang palsu, menyisakan yang sejati, agar saya selalu setia dan jujur pada Nona, tak pernah berdusta.”

“Lalu kenapa sekarang kau malah belajar berbohong padaku?”

Sorot mata Liu Jia makin tajam. Liu Zhen pun ketakutan, keringat dingin bercucuran, buru-buru menunduk dan diam.

“Kuduga, yang kau khawatirkan sebenarnya keselamatanmu sendiri, bukan? Aku suruh kau membunuh Qi Huan dan yang lainnya, lalu kau merasa nasibmu juga akan berakhir sama. Toh, Qi Huan juga pernah bekerja untukku, setelah tak terpakai, kubunuh. Kau takut, kalau suatu hari aku tak butuh kau lagi, kau juga akan dibunuh, kan?”

“Tidak pernah ada pikiran seperti itu, saya benar-benar tak pernah khawatir begitu, Nona Besar, percayalah!”

Liu Zhen buru-buru menjelaskan.

“Kau tak perlu takut. Qi Huan itu orang luar, berbeda denganmu. Kau bermarga Liu, dibesarkan olehku, aku tahu kesetiaanmu. Di matamu, nyawaku lebih berharga dari nyawamu sendiri. Jadi, selama kau tidak mengkhianatiku, aku tak akan pernah membunuhmu. Kau satu-satunya orang yang aku percaya. Sekarang kau membantu menguasai keluarga Liu, aku akan memperluas bisnis ini. Suatu saat nanti, bisnis keluarga Liu takkan hanya di Wilayah Harimau Perkasa, tapi akan merambah ke empat kerajaan, ke seluruh negeri, bahkan menjadi kerajaan niaga terbesar yang pernah ada—kerajaan tanpa mahkota. Kau pun akan ikut naik derajat, menikmati kemewahan dan kekayaan tanpa akhir.”

“Saya berterima kasih atas kepercayaan dan bimbingan Nona Besar. Saya akan setia sampai mati!”

Setelah menyampaikan sumpah setia, Liu Zhen mengangkat kepala dan berkata dengan berat hati,

“Nona Besar, alasan saya ragu tadi, karena ada satu kabar... Hari ini saya memeriksa markas Qi Huan, tapi di sana kosong, tak ada seorang pun, bahkan tak ada mayat.”

Mendengar itu, sorot mata Liu Jia langsung berubah tajam. Ia membentak,

“Apa? Kau bilang Qi Huan belum mati?!”