Bab 43 Gadis Kerangku

Setelah menetapkan strategi pengembangan yang cepat, Kepala Besar merasa sangat bersemangat dan mengajak semua orang minum bersama.

Nie Chen baru saja mabuk semalam, sekarang melihat alkohol saja sudah ingin muntah, langsung mencari alasan untuk pergi dari tempat itu.

Da Zhuang dan Weng Qiuchan juga sudah minum banyak, melihat Nie Chen kabur, mereka pun segera ikut melarikan diri.

Kepala Besar melihat mereka kabur dengan panik, agak bingung, akhirnya hanya bisa menikmati arak seorang diri.

Nie Chen kembali ke kamar, langsung mengambil kertas dan pena untuk mulai membuat perencanaan.

Pertama-tama, mumpung tembok benteng belum benar-benar selesai, harus segera memperluas area ke dalam, seluruh puncak bukit harus dimanfaatkan.

Area pabrik senjata harus direncanakan terlebih dahulu, bagian besar ini untuk ruang peleburan besi, bagian besar lainnya untuk ruang perbaikan, bagian lain lagi untuk ruang panah dan busur, sudut-sudut dipakai sebagai gudang.

Gudang juga perlu dipisahkan, ada yang untuk bahan baku, ada yang untuk senjata jadi, ada yang untuk persediaan makanan, dan ada yang untuk menyimpan emas dan perak.

Oh iya, tempat pembuatan arak juga harus direncanakan khusus.

Lalu, area di belakang bukit harus diratakan semua, dijadikan tempat latihan pasukan, sebut saja lapangan latihan.

Setelah selesai merencanakan ini, Nie Chen mengambil kertas lain untuk membuat sistem pengelolaan personel di benteng.

Misalnya, pekerja tambang, angkut barang, dan bangun rumah, upahnya sepuluh keping perak per hari; pengrajin senjata, lima belas keping perak per hari; prajurit latihan, dua puluh keping perak per hari.

Walaupun prajurit tidak langsung menghasilkan nilai, tapi pekerjaannya paling berbahaya dan berat, jadi wajar upahnya lebih tinggi.

Uang yang dimiliki sekarang masih cukup untuk operasional. Begitu senjata batch pertama selesai dibuat, selain untuk mempersenjatai orang sendiri, sisanya dijual ke luar, uang akan masuk kembali, saat itu bisa beli lebih banyak barang…

Tanpa disadari, Nie Chen sudah menulis begitu banyak, minyak lampu di depannya pun semakin sedikit.

Saat sedang menulis, tiba-tiba dia lupa area yang sudah ditentukan tadi, ingin melihat ulang, ternyata kertas di depannya sudah tersusun rapi dalam kategori masing-masing.

“Astaga, jangan-jangan aku bertemu dengan Gadis Kerang?”

Nie Chen tertegun melihat kertas-kertas yang tertata rapi, merasa sulit menerima, mengira telah mengalami kejadian mistis.

“Siapa Gadis Kerang itu?”

Dari belakang, terdengar suara Weng Qiuchan yang lembut.

Nie Chen berbalik, melihat Weng Qiuchan berdiri di belakangnya, menatapnya penuh rasa ingin tahu.

“Kapan kamu datang? Kaget aku.”

Nie Chen menarik tangan Weng Qiuchan, membawanya ke samping, lalu mempersilakan duduk di pangkuannya.

Weng Qiuchan memutar mata dan berkata,

“Hmph, aku lihat sudah larut kamu belum ke kamarku, jadi aku ingin tahu apa yang kamu lakukan. Sampai di sini, ternyata kamu menulis dan menggambar banyak, aku takut mengganggu, jadi aku yang menyusun kertas-kertas milikmu. Tak disangka kamu begitu fokus, aku sudah mondar-mandir di depanmu lama, kamu tidak sadar.”

Nie Chen tertawa mendengar itu, lalu mencubit hidungnya dan berkata,

“Kamu memang Gadis Kerangku.”

“Jelaskan dulu, siapa Gadis Kerang itu? Jangan-jangan kamu memanggil Yan Shuang dengan nama itu?”

“Apa itu Yan Shuang? Gadis Kerang itu cerita legenda.”

Nie Chen pun menceritakan kisah Gadis Kerang dan Topi Kecil kepada Weng Qiuchan. Setelah mendengarkan, Weng Qiuchan merasa terharu hingga ingin menangis.

Namun, karena sifatnya yang bangga dan keras kepala, ia menahan air mata, mengendus dan berkata,

“Kamu cuma pandai mengarang cerita buat menipuku, kan? Sebenarnya kamu ingin aku jadi istri yang baik, melayani kamu dengan baik. Aku bilang, kamu bermimpi, aku mau jadi jenderal wanita yang bertempur di medan perang, bukan ibu rumah tangga yang mencuci dan memasak untukmu. Berharap aku jadi istri yang baik, lebih baik kamu lupakan saja.”

Nie Chen tertawa terbahak-bahak,

“Kawin ayam ikut ayam, kawin anjing ikut anjing. Kalau aku jadi pengusaha, kamu bantu hitung uang. Kalau aku berperang, kamu di belakang menabuh drum mendukungku. Kalau aku jadi raja, kamu jadi permaisuri, duduk di istana.”

“Dasar! Masih berharap punya harem dan ribuan selir? Lihat saja, aku bisa membunuhmu!”

Sambil bicara, Weng Qiuchan melayangkan tinju kecil ke tubuh Nie Chen.

Dia memukul Nie Chen, Nie Chen membalas mencubitnya, mereka bercanda dan bertengkar sebentar, lalu Weng Qiuchan berkata,

“Sudah waktunya istirahat, kamu sudah pergi dua hari berturut-turut, semalam minum banyak, malam ini begadang lagi, bagaimana kalau tubuhmu tidak kuat?”

“Tenang saja, suamimu sehat dan kuat, biar kamu rasakan sendiri.”

Nie Chen memeluknya, mengangkatnya berdiri, lalu menaruhnya di lantai, sambil mencubit pantatnya.

“Dasar tidak tahu malu.”

Mereka masuk ke dalam selimut, Weng Qiuchan mencium bau selimut Nie Chen dan berkata dengan jijik,

“Benar saja, selimut lelaki selalu bau.”

“Jangan ngarang, itu jelas bau air kakimu.”

Weng Qiuchan teringat dua kali menuangkan air kaki ke selimut Nie Chen, wajahnya memerah. Kalau dulu tidak melakukan itu, mungkin Nie Chen tidak akan naik ke tempat tidurnya, dan sekarang juga tidak akan…

“Apa yang kamu pikirkan? Air kaki istriku tidak bau, sini biar ayah lihat kaki indahmu…”

…

Keesokan paginya, Nie Chen langsung mengatur orang untuk turun gunung, pergi ke desa-desa sekitar seperti Desa Bawah, Desa Kecil, Desa Domba, dan Desa Kurma Merah untuk merekrut pekerja.

Mereka juga diminta menjelaskan besaran upah yang ditawarkan.

Menurut kebiasaan pemerintah, hari ini adalah waktu untuk memungut pajak. Banyak rakyat tak mampu bayar pajak, barang-barang rumah diangkut, atau surat tanah disita sebagai jaminan. Yang tak punya apa-apa pun bisa dipukuli, lalu diperintahkan untuk membayar dalam beberapa hari.

Jika masih belum bisa bayar, mereka akan dijebloskan ke penjara, atau dipaksa kerja rodi.

Saat seperti inilah rakyat paling putus asa, Nie Chen meminta orang-orangnya memantau pegawai pemerintah, begitu mereka pergi, tim perekrut segera masuk.

Di saat rakyat sudah putus asa, mereka pasti memilih satu-satunya jalan hidup, cara agar bisa bertahan.

Tentu saja, perekrutan saat ini hanya terbatas di desa-desa sekitar Benteng Angin Sejuk, belum tersebar luas sehingga tidak menarik perhatian pemerintah, masih ada peluang untuk berkembang diam-diam.

Kebanyakan rakyat takut perang, takut jadi bandit, tapi jadi pekerja mereka tidak takut. Bekerja pada siapa pun, asal dapat uang dan makan, sudah cukup.

Tentu ada juga yang sudah kehilangan segalanya, berani jadi prajurit.

Saat rakyat mulai berdatangan mengikuti tim perekrut Benteng Angin Sejuk, Nie Chen mengelola mereka secara terpusat.

Mereka dibawa ke area lapangan latihan yang sudah direncanakan, lalu diklasifikasikan: jadi penambang, pengangkut, tukang bangunan, yang punya keahlian jadi pengrajin, yang tidak punya jadi pekerja kasar.

Dalam dua-tiga hari, Benteng Angin Sejuk sudah merekrut dua ribu orang, lima ratus di antaranya bersedia jadi prajurit.

Kini, Benteng Angin Sejuk sudah tidak seperti sarang bandit, melainkan sebuah pabrik dengan sistem industri lengkap, ada pekerja, ada keamanan.

Berbisnis memang harus seperti ini.