Bab 122: Bertahan dengan Segenap Jiwa

Keahlian retorika dalam permainan merupakan kemampuan pendukung yang cukup baik; ia mampu meniadakan proses misi yang merepotkan sekaligus meningkatkan kekuatan teriakan naga secara signifikan. Namun, ini adalah kemampuan yang belum pernah ditemukan cara latihannya oleh Teska, sehingga level dasarnya tidak pernah beranjak naik.

Secara logika, setelah berpindah dunia, ia sebenarnya telah menipu banyak orang, contohnya Nick Fury, Nick Fury, dan juga Nick Fury. Mephisto tidak termasuk dalam hitungan, karena penguasa neraka itu tidak pernah sekalipun memercayai Teska, bahkan setengah kata pun tidak ia percayai. Jika Teska pernah menipu petinggi berkuasa seperti Nick Fury, mengapa kemampuan retorikanya tidak pernah naik? Mungkin karena level Nick Fury terlalu rendah. Hanya alasan itulah yang bisa dipikirkan Teska.

Kali ini, ia bertemu dengan Ancient One, sosok yang seharusnya memiliki statistik kecerdasan maupun kekuatan di atas Teska. Oleh karena itu, keberhasilannya menipu sang penyihir agung memberikan pengalaman yang cukup banyak hingga menaikkan level retorikanya sebanyak lima tingkat. Ini adalah keberuntungan yang tidak terduga. Teska merasa senang selama beberapa detik, lalu memusatkan perhatian penuh mendengarkan informasi Ancient One mengenai Batu Kekuatan.

"Batu Kekuatan terlalu kuat bagi makhluk fana, mustahil untuk disentuh secara langsung. Bahkan kaum Dewa Langit yang perkasa di zaman purba berakhir tragis karena mendambakan kekuatan batu tersebut. Jadi, kau perlu menemukan media untuk membantumu mengendalikan kedahsyatan Batu Kekuatan," ujar Ancient One dengan serius.

Hal pertama yang terlintas di benak Teska tentu saja Sarung Tangan Keabadian, sayangnya sarung tangan yang ia miliki sudah dimodifikasi secara magis sehingga batu asli tidak bisa dipasang di sana. Pilihan kedua adalah palu milik Ronan; benda itu tampaknya bisa digunakan untuk memasang batu. Apakah ia harus berurusan dengan si 'Smurf' itu lagi?

"Apakah ada persyaratan khusus untuk media tersebut?" tanya Teska.

"Sebaiknya pilih logam yang sangat kuat. Misalnya sarung tanganmu ini, seharusnya ditempa oleh pengrajin kurcaci, bukan? Namun, karena kau menggunakan benda itu sebagai penyamaran, aku sarankan kau menggunakan pedang panjang di punggungmu. Seharusnya pedang itu juga bisa digunakan sebagai media," jawab Ancient One.

Bilah Darah bisa menjadi media Batu Kekuatan? Teska belum pernah memikirkan kemungkinan itu. Bilah Darah adalah artefak permainan, mungkinkah benda itu lebih cocok dengan Batu Keabadian dari Marvel? Sepertinya masuk akal, keduanya sama-sama benda yang tidak masuk akal.

"Lalu apa yang harus kulakukan?" Teska terus bertanya dengan rendah hati.

"Untuk menyatukan Batu Kekuatan dengan pedang panjang, kau harus mencari cara untuk mengaktifkan kekuatan batu tersebut, lalu segera memasangnya pada pedang. Dengan begitu, energi yang terpancar dari batu akan mengubah senjatamu dan menciptakan pola energi khusus. Semakin kuat energi batu yang kau bangkitkan, semakin baik efek penyatuannya."

Penjelasan Ancient One mengingatkan Teska pada adegan saat Ronan memasang Batu Kekuatan ke palunya. Caranya terdengar sederhana, tetapi apakah dirinya mampu menahan korosi dari Batu Keabadian ini?

"Jika kau ingin mencobanya, aku sarankan untuk memulainya sekarang. Aku ada di sini, setidaknya aku bisa menjamin kau tidak akan berada dalam bahaya kematian," saran Ancient One.

Menjamin dirinya tidak akan mati? Teska menatap Mata Agamotto yang tergantung di dada Ancient One, berpikir bahwa sosok yang mampu mempermainkan waktu memang luar biasa. Jika terjadi sesuatu yang buruk, wanita ini pasti berniat memutar balik waktu untuk menyelamatkan nyawanya. Mengenai apakah Ancient One akan menjebaknya, Teska merasa sang Penyihir Agung masih bisa dipercaya. Setidaknya, sejauh ini tidak ada alasan bagi Ancient One untuk menipunya.

Teska adalah orang yang tegas, ia segera mengambil keputusan. Ia menancapkan Bilah Darah yang berat ke tanah, lalu mengulurkan tangan kirinya untuk menggenggam batu ungu yang berkilauan itu. Tepat saat kulitnya bersentuhan dengan Batu Kekuatan, Teska merasakan sakit yang luar biasa, seolah-olah ribuan pisau kecil sedang mengiris lengannya, lalu menjalar ke seluruh tubuh.

Pola energi berwarna ungu mulai menyala di dalam tubuh Teska. Sensasi ini terasa sangat nyata, meresap hingga ke pembuluh darah kapilernya; pengalaman yang sangat jelas sekaligus mengerikan. Barulah Teska mengerti mengapa ia harus menggenggam Batu Kekuatan terlebih dahulu dan menggunakan kekuatannya sendiri untuk memasangnya ke senjata. Energi Batu Kekuatan sedang memindai struktur tubuh Teska dan mulai menghasilkan pola energi yang sesuai. Ini adalah proses yang wajib dilakukan. Hanya ketika pola energi tersebut terbentuk sesuai karakteristik pribadi Teska, barulah senjata itu akan ikut berubah saat batu dipasang. Ini mungkin yang disebut dalam dunia persilatan sebagai penyatuan jiwa antara manusia dan senjata.

Semakin lama ia bertahan, semakin lengkap pola energi yang terbentuk, dan semakin kuat kekuatan yang bisa dilepaskan nantinya. Namun, seiring berjalannya waktu, kerusakan yang ditimbulkan batu tersebut pada manusia akan semakin besar. Begitu ia tidak bisa melepaskan genggamannya tepat waktu, tubuhnya akan hancur menjadi debu.

Teska meraung, mengerahkan seluruh kemampuan bakat yang dapat mengurangi kerusakan untuk memperpanjang waktu bertahan. Pola energi ungu terus meluas; kini seluruh tubuh Teska telah dipenuhi cahaya ungu, hingga ia tidak lagi terlihat wujud aslinya kecuali bagian kepalanya. Dibandingkan dengan penampilan Ronan di dalam film, Teska jelas bertahan lebih lama dan memberikan efek yang lebih baik.

Ancient One menatap Teska dengan tatapan kagum. Pemuda Asgard ini di luar dugaannya; ketahanan fisik dan tekadnya jauh melampaui perkiraan. Namun, jika dilanjutkan lebih jauh, itu akan berbahaya.

"Teska, ini sudah mencapai batasnya. Segera pasang batu itu ke pedangmu!" seru Ancient One memperingatkan.

Namun, Teska justru membalas dengan lantang, "Tidak, aku masih bisa bertahan lebih lama!"

"Jangan gegabah, jika terus begini kau akan mati!" bujuk Ancient One.

"Aku... masih... bisa... bertahan!" Teska memaksakan kata-kata itu keluar dari sela-sela giginya. Saat ini, cahaya energi ungu telah menyelimuti seluruh tubuhnya, dan rasa sakit seperti disayat ribuan kali menyiksa tekadnya dari kepala hingga kaki.

Ancient One merapalkan mantra dengan kedua tangannya, Mata Agamotto di dadanya terbuka, dan energi hijau berubah menjadi lingkaran rune yang melingkari tubuh Teska. Ini adalah Roda Waktu; jika Teska mati, Ancient One masih sempat menggunakan kemampuannya untuk memulihkan tubuh pemuda itu.

Menurut perkiraan Ancient One, Teska paling lama hanya bisa bertahan sepuluh detik lagi. Sembari menghitung waktu di dalam hati, tepat saat hitungan mundur mencapai tiga detik terakhir, ia melihat sosok Teska tiba-tiba membesar dan berubah ke wujud iblis. Tanduknya menunjuk ke langit, sayap tulangnya terbentang dan menciptakan embusan angin kencang.

Perubahan ini membuat Ancient One sangat terkejut; ia belum pernah mendengar bahwa orang Asgard memiliki kemampuan seperti ini. Terlebih lagi, aura yang dipancarkan Teska saat ini memberikan perasaan yang sangat buruk bagi Ancient One. Ini adalah kekuatan yang berasal dari luar semesta Marvel, sama seperti energi Dimensi Gelap yang ia gunakan.

Dengan keraguan di hati, Ancient One tidak berniat mencelakai Teska, ia terus bersiap untuk menyelamatkan orang Asgard yang nekat ini. Wujud iblis membuat Teska bertahan belasan detik lebih lama, sampai tanduk dan sayap tulangnya pun tertutup cahaya ungu. Akhirnya, ia tidak lagi mampu menahan beban tersebut dan meledak menjadi abu.

Ancient One menghela napas. Orang ini ternyata benar-benar tidak bisa menahan godaan kekuatan hingga mencelakai dirinya sendiri. Dengan orang seperti ini, apakah aman menyerahkan Batu Kekuatan untuk dijaga olehnya? Saat ia hendak mengaktifkan Roda Waktu untuk menyelamatkan Teska, Ancient One melihat abu yang berserakan itu sedang berkumpul kembali dengan kecepatan tinggi. Wujud iblis Teska muncul kembali, memperlihatkan aura yang jauh lebih kuat dari sebelumnya.