Bab 141: Melampaui Batas Kecerdasan Manusia

Thanos mengutusnya ke Bumi untuk merebut Batu-Batu Abadi. Rencana pertamanya berjalan cukup mulus; ia diam-diam menggunakan kemampuan psikokinetik untuk menghancurkan laboratorium, lalu dengan mudah mencuri Tesseract. Hanya saja, Ebony Maw tidak puas jika hanya mendapatkan satu Batu Abadi. Jika ia mampu merampas seluruh Batu Abadi di Bumi, Thanos pasti akan memandangnya dengan kekaguman yang tinggi dan memberinya hadiah yang melimpah.

Oleh karena itu, begitu ia memastikan bahwa Batu Waktu dan Batu Kekuatan berada di Bumi, bagaimana mungkin Ebony Maw rela pergi sekarang?

"Namun, jumlah kaum kita sangat sedikit, dan persentase kemampuan bertarung kita juga sangat rendah. Ditambah lagi, proses transformasi kita membutuhkan sumber daya khusus yang tidak dapat diproduksi secara massal," jelas Jiaying dengan nada pasrah.

"Bukankah itu Kristal Terrigen? Kalian para Inhuman adalah hasil eksperimen bangsa Kree dari bertahun-tahun lalu, dan kalian harus melewati Kristal Terrigen untuk bisa berevolusi. Aku akan menyuruh orang mengirimkan lebih banyak Kristal Terrigen, dan nanti kau bertugas untuk mentransformasikan lebih banyak Inhuman," kata Ebony Maw.

"Meskipun ada Kristal Terrigen, jumlah kaum kita tetap terlalu sedikit. Banyak dari mereka yang masih anak-anak di bawah umur, dan bahkan jika mereka membangkitkan kemampuan bertarung, mereka mungkin tidak akan berguna," ucap Jiaying dengan cemas.

Di permukaan, para Inhuman sama sekali tidak berbeda dari manusia biasa, sehingga sangat sulit untuk memastikan apakah seseorang adalah bagian dari kaum mereka. Sementara itu, Kristal Terrigen adalah racun mematikan bagi manusia biasa; melemparkan seseorang ke dalam kabut Kristal Terrigen tanpa memastikan seratus persen bahwa mereka memiliki darah Inhuman sama saja dengan pembunuhan.

"Kau tidak perlu memikirkan hal itu terlalu banyak. Aku akan merancang sebuah mesin untukmu yang dapat menghasilkan Kabut Terrigen dalam skala besar. Kita bisa menggunakan ini untuk menciptakan kekacauan besar. Begitu manusia jatuh dalam kekacauan, barulah aku memiliki kesempatan untuk mencapai tujuanku."

Bagi Ebony Maw, membunuh sudah menjadi hal biasa. Peradaban semesta yang telah ia hancurkan bersama Thanos tak terhitung jumlahnya, dan umat manusia di Bumi hanyalah salah satu di antaranya.

Jika Kabut Terrigen disebarkan secara besar-besaran, itu dapat dengan mudah membunuh jutaan orang, dan kelompok S.H.I.E.L.D. itu pasti akan kewalahan mengurus urusan mereka sendiri. Pada saat yang sama, hal itu akan menciptakan sejumlah besar Inhuman. Selama ia memilih sebagian dari mereka yang memiliki kekuatan bertarung luar biasa untuk dikendalikan, Ebony Maw bisa mempertimbangkan untuk membunuh Teska dan merampas Batu Kekuatan.

Jika ia memegang tiga batu di tangannya, Ebony Maw akan berani mencoba menantang Penyihir Agung itu.

Jumlah Kristal Terrigen yang dikuasai Jiaying saat ini tidak banyak. Jangkauan Kabut Terrigen yang dihasilkan dari bahan baku ini terlalu kecil, jadi mereka harus memikirkan cara lain melalui bangsa Kree.

Untungnya, Ronan saat ini dianggap memiliki hubungan kerja sama dengan Thanos, sehingga ia seharusnya bisa mendapatkan banyak Kristal Terrigen melalui bangsawan Kree tersebut.

Semua rencana di atas membutuhkan waktu.

Untuk saat ini, mereka hanya bisa dengan sabar menunggu.

Sikap diam Ebony Maw membuat S.H.I.E.L.D. benar-benar kehilangan jejak. Bumi begitu luas, sehingga menyembunyikan seorang alien adalah hal yang sangat mudah, terlebih lagi alien itu dapat berteleportasi secara instan.

Selama Ebony Maw tidak membuat keonaran, tingkat kesulitan bagi S.H.I.E.L.D. untuk menemukan tempat terpencil seperti desa Afterlife sangatlah tinggi.

Teska tinggal di Helicarrier selama dua minggu dan merasa sedikit bosan dengan pemandangan di langit. Lautan awan memang sangat megah, tetapi jika terus dilihat, itu menjadi sangat membosankan.

Para Avengers tampaknya sangat sibuk, bahkan Tony yang biasanya tidak disiplin dan tidak terorganisir pun memiliki lingkaran hitam di bawah matanya, bekerja siang dan malam bersama Dr. Banner untuk menyesuaikan algoritma pendeteksi sinar gamma. Selain itu, ia tidak bisa dibandingkan dengan Banner; jika Banner mengalami insomnia dan kecemasan, ia mungkin akan langsung berubah wujud dan merobek Helicarrier, sehingga tidak ada yang berani memberinya tekanan apa pun.

Hasilnya adalah Banner bekerja dari pukul sembilan hingga lima, dengan tiga kali makan sehari yang disesuaikan secara bergantian dengan selera kesukaannya, bahkan ditemani oleh gadis cantik Black Widow untuk mengobrol. Rasanya benar-benar seperti anak pemilik perusahaan yang sedang bersantai di tempat kerja.

Sekarang sudah lewat pukul sepuluh malam, dan Banner sudah pergi tidur sambil mendengarkan lagu pengantar tidur dari Black Widow.

Sebaliknya, Tony sang miliarder justru menjadi budak korporat, tampak sangat kencur dan kelelahan karena lembur setiap hari.

Teska merasa sedikit kasihan melihatnya. Entah apakah itu karena rangsangan yang ia berikan sebelumnya, sekarang Tony menahan diri dan ingin membalas keadaan? Ebony Maw lolos dari tangan Teska; jika Tony berhasil menangkapnya, ia mungkin akan merasa telah menampar wajah Teska.

Teska mengambil beberapa botol ramuan pemulihan mana, stamina, dan vitalitas lalu menyerahkannya. Ia tidak tahu apakah ramuan ini efektif untuk kurang tidur, dan ini adalah kesempatan yang tepat untuk mengujinya.

Tony melirik botol-botol warna-warni itu dengan sedikit terkejut, seolah-olah ia tidak mengerti apa maksud Teska.

"Produk khusus Asgard, mungkin bekerja lebih baik daripada kopi."

Sambil berkata demikian, Teska membuka sendiri sebotol ramuan stamina dan meminumnya. Saat diracik, botol hijau ini dikurangi dua kali proses penyulingan, sehingga rasanya sangat mirip Fanta rasa apel. Ketika tidak ada Coca-Cola, ia mengandalkan ramuan ini untuk memuaskan hasratnya.

Tony adalah orang yang memiliki jiwa petualang yang tinggi, kalau tidak, ia tidak akan berani langsung meluncur ke langit pada uji coba pertama baju besi Iron Man, yang berujung pada pembekuan dan hampir membuatnya jatuh sampai mati. Menghadapi produk tanpa label yang tidak jelas ini, ia bahkan tidak ragu-ragu untuk membuka sebotol dan meminumnya ke dalam mulut.

Bagi Tony, meskipun orang di hadapannya ini menyebalkan, Teska tidak punya alasan untuk mencelakakannya.

Ini adalah sebotol ramuan pemulihan sihir yang tidak terlalu berguna bagi Teska, dan biasanya hampir tidak pernah ia gunakan. Tony menenggaknya dalam sekali teguk, lalu mengecap-ngecap lidahnya dan berkata, "Bukannya rasa blueberry?"

Teska melihatnya dan menyadari bahwa ia salah ambil; itu bukanlah ramuan pemulihan sihir, melainkan ramuan untuk meningkatkan batas maksimal nilai sihir.

Namun, warna biru berarti rasa blueberry, lalu jika melihat warna merah, apakah kau mau rasa tomat?

Tony, yang telah meminum sebotol ramuan biru, awalnya hanya menganggapnya sebagai cara untuk mengisi kembali cairan tubuhnya, tetapi tidak sampai dua detik kemudian, matanya melebar. Otaknya yang tadinya tampak lelah karena kelelahan yang berlebihan seolah-olah mendapatkan pasokan energi yang kuat, membuatnya merasa sangat bersemangat.

Bagi seseorang yang bukan penyihir, sihir tampaknya terkait erat dengan kekuatan mental. Tony sendiri sudah merupakan seorang jenius super, dan sekarang batas kekuatan mentalnya ditingkatkan, memberikannya perasaan seperti terlahir kembali.

Mungkin efek peningkatannya hanya sedikit, tetapi itu memungkinkan Tony, yang tadinya berada dalam keadaan stagnan, untuk menembus penghalang tertentu, melampaui batas atas seorang jenius fana dan memasuki suatu alam yang ajaib.

Namun, Tony sama sekali tidak terlihat senang. Sebaliknya, ia mengerutkan kening dan bertanya kepada Teska, "Benda apa ini?! Stimulan kuat, atau narkoba?"

Obat yang dapat merangsang otak secara kuat dalam waktu singkat biasanya akan menyebabkan kerusakan serius. Tony bukanlah anak baik, dan di masa mudanya ia juga pernah mengisap ganja dan memakai narkoba. Meskipun rasanya sedikit berbeda, ia tetap merasa pada detik pertama bahwa botol obat ini bermasalah.

"Tidak ada hubungannya dengan narkoba. Belum pernah terdengar ada orang yang kecanduan atau mengalami efek samping dari benda ini, ini bukan Skooma merah," hibur Teska.

"Benar-benar tidak ada efek samping?" Tony tampak kurang percaya.

"Jika kau tidak percaya, kau bisa pergi dan menusuk tenggorokanmu untuk muntah." Teska malas menjelaskan dan hendak membereskan sisa ramuan tersebut.

Namun, Tony langsung merebutnya dan meneguk sebotol ramuan biru lagi.

"Tidak peduli ada efek sampingnya atau tidak, asalkan bisa membuatku mempertahankan kondisi ini selama tiga jam—tidak, satu jam saja sudah cukup!"

Setelah meminum ramuan tersebut, Tony tampaknya dengan cepat memasuki suatu kondisi khusus, di mana ia melakukan serangkaian operasi yang memukau di depan komputer. Teska melihat garis-garis dan angka-angka yang berubah itu dan merasa matanya berkunang-kunang, bahkan tidak bisa memahaminya sama sekali.

Tony tampaknya benar-benar masuk ke dalam keadaan tanpa kesadaran diri akan sekitarnya, sama sekali tidak tahu apa yang terjadi di luar. Ia hanya mengulurkan tangan ke arah Teska setiap beberapa saat, yang jelas meminta lebih banyak ramuan. Teska juga penasaran dengan apa sebenarnya yang bisa ia ciptakan, jadi ia langsung mengeluarkan seluruh ramuan pemulihan sihir dan peningkatan batas sihir yang dimilikinya.

Jumlahnya tidak banyak, hanya sekitar dua ratus botol, yang merupakan seluruh persediaan Teska.

Tony sama sekali tidak sungkan dan meminumnya botol demi botol, hingga perutnya terlihat membuncit.

Setelah kurang dari satu jam, Tony akhirnya tidak dapat menahan diri lagi, memegangi perutnya dan berlari menuju toilet. Setelah menghitung botol-botol kosong tersebut, Teska bahkan khawatir kehidupan pernikahan Tony di masa depan akan terpengaruh.

Begitu Tony meninggalkan laboratorium, sebuah suara sintesis elektronik berdering: "Halo, Tuan Teska."

Teska merasa sedikit aneh. Siapa yang sedang berbicara dengannya? Ia mencoba menyelidikinya dan bertanya, "Jarvis?"

Jarvis adalah pelayan cerdas yang dirancang oleh Tony, yang awalnya hanyalah sistem dialog bahasa, dan kemudian perlahan-lahan berkembang menjadi sistem cerdas untuk baju besi Iron Man yang dapat membantunya dalam pertempuran.

"Tidak, Anda salah paham. Saya bukan Jarvis. Saya adalah kecerdasan buatan baru yang baru saja diciptakan oleh Tuan Stark, dan beliau belum sempat memberi saya nama," jawab suara sintesis elektronik tersebut.