Bab 148: Tanpa Rasa Bersalah, Berikanlah Usaha Terbaikmu Saja

Kondisi Ebony Maw saat ini sangat buruk. Meskipun kekuatan Batu Pikiran nyawanya berhasil diselamatkan, serangan mental sebelumnya tetap meninggalkan rasa sakit yang luar biasa. Kini, setiap belasan detik, ia mengalami halusinasi parah dan sakit kepala hebat.

Dalam kondisi seperti ini, Ebony Maw tahu ia tidak akan bertahan lama.

"Sayang sekali, padahal aku bisa menghabiskan lebih banyak waktu untuk merencanakan ini secara perlahan," kata Ebony Maw dengan nada pasrah.

Sebelumnya, ia sempat khawatir jika Thanos kehilangan dukungan kekuatan dari Batu Pikiran, hal itu akan mempengaruhi perangnya melawan peradaban lain. Namun, kemudian ia menerima kabar baru bahwa Thanos berhasil menaklukkan sekelompok Peri Kegelapan kuno. Kekuatan tempur pasukannya meningkat drastis, membuat jalannya perang menjadi sangat lancar. Ebony Maw bahkan berpikir ia masih punya banyak waktu untuk menangani dua Batu Abadi lainnya.

Siapa sangka, serangan balik umat manusia di Bumi datang begitu cepat dan begitu dahsyat.

"Sungguh, kita tidak boleh meremehkan ras yang biadab dan tertinggal ini," kata Ebony Maw sambil memegangi kepalanya.

Menahan rasa sakit yang luar biasa, Ebony Maw berkata kepada Jiaying, "Rencana terakhir, mulailah. Kirimkan pesan kita kepada manusia Bumi."

Jiaying mengangguk lalu mundur.

Tidak lama kemudian, baik di saluran televisi maupun internet, semua orang menerima komunikasi terakhir dari Ebony Maw.

"Manusia Bumi, aku awalnya tidak berniat jahat kepada kalian. Hanya saja, kalian telah mencuri kekuatan yang bukan milik kalian sejak awal, itulah sebabnya bencana ini menimpa kalian. Serahkan kekuatan itu, dan aku akan segera meninggalkan Bumi. Jika kalian bersikeras melawan, maka orang-orang ini akan mati demi keserakahan segelintir orang."

Ini adalah sebuah pesan video, tetapi wujud Ebony Maw tidak terlihat, yang ada hanya citra satelit dari atas kota Kairo, Mesir.

Tanah bergetar hebat. Lapisan demi lapisan tembok tanah tiba-tiba muncul dan mengepung seluruh kota Kairo. Tembok-tembok tanah itu berdiri tegak setinggi tiga puluh hingga empat puluh meter, tegak lurus dengan permukaan tanah, dan sangat licin tanpa ada tempat untuk berpijak atau memanjat.

Tiga lapis tembok tanah, di dalam dan luar, mengurung Kairo sepenuhnya. Kecuali dengan cara terbang, tidak ada lagi jalan untuk masuk ke wilayah Kairo, dan orang-orang di dalam juga tidak bisa keluar.

Untuk mencapai tingkat ini, beberapa Inhuman yang dikendalikan oleh Ebony Maw tewas dengan darah mengucur dari ketujuh lubang di wajah mereka. Di bawah kendali Batu Pikiran, mereka menggunakan nyawa mereka untuk mengerahkan seluruh potensi kekuatan super mereka, dan setelah menciptakan ketiga lapis tembok tanah itu, mereka layu dan mati.

"Kalian hanya punya waktu dua puluh empat jam. Mulai sekarang, setiap sepuluh menit akan ada manusia yang dieksekusi. Sebelum waktu habis, jika kalian tidak menyerahkan apa yang aku inginkan, maka seluruh manusia di Kairo akan mati."

"Mari kita lihat, di antara keserakahan dan belas kasihan kalian bangsa manusia, kualitas manakah yang lebih berat?"

Di akhir video, seratus warga sipil Kairo muncul dalam tayangan. Suara tembakan bergeming, dan darah pun cipratan ke udara.

Ketika video itu lenyap, umat manusia di seluruh dunia kembali gempar. Kairo yang baru saja lolos dari Kabut Terrigen kini kembali jatuh ke jurang keputusasaan.

Tesseract, yang masih tinggal di Institut Mutan, merasa sangat terkejut. Padahal belum lama sebelumnya sang Profesor telah melakukan pencarian, dan Ebony Maw tidak berada di Kairo.

"Ebony Maw memang tidak berada di Kairo, aku bisa memastikan hal itu. Saat ini di seluruh Kairo hanya ada para Inhuman yang dikendalikannya," Profesor X melepas helm Cerebro-nya dan berkata dengan sangat yakin pada penilaiannya.

"Apakah kita bisa menemukan Ebony Maw lagi?"

"Aku sudah mencarinya beberapa kali tadi, tetapi sama sekali tidak menemukan jejaknya."

"Mungkinkah dia memblokir kekuatan mental Profesor?"

"Jika itu diblokir, aku akan merasakan adanya kekosongan di suatu tempat, seperti menyensor bagian tertentu dengan piksel mosaik di dalam film. Tetapi aku telah mencari ke seluruh penjuru Bumi dan tidak menemukan situasi seperti itu."

"Begitu tersembunyi?" Tesseract merenung.

"Bagaimana kalian berencana menangani situasi di Kairo sana?" tanya Profesor X.

Ebony Maw telah mengumumkan bahwa setiap sepuluh menit ia akan mengeksekusi sekelompok warga sipil. Setiap detik yang berlalu akan membawa ancaman bagi lebih banyak orang, dan semakin banyak pula hujatan yang akan menimpa Tesseract dan kelompoknya.

Justru karena Profesor X memahami kekejaman pembantaian semacam itu, ia selalu menghentikan sahabat karibnya, Magneto, untuk melakukan hal-hal yang tidak berperikemanusiaan. Ia tidak boleh membiarkan ras mutan menanggung noda pembantaian massal dan membuat kedua ras itu terpecah belah selamanya.

Namun, sebagai orang yang menghentikan pembantaian itu, begitu seseorang memulainya, tidak akan ada akhirnya. Bahkan jika kamu telah menyelamatkan Bumi seratus kali, pada kegagalan yang terakhir kamu akan berubah menjadi pendosa dan dihujat oleh seluruh dunia.

Menjadi pahlawan super sama sekali tidak menyenangkan. Oleh karena itulah, di satu sisi Profesor X tidak ingin manusia dan mutan berada dalam pertentangan mutlak, sementara di sisi lain ia juga berusaha meminimalkan eksistensi X-Men dan bersembunyi di balik layar sebisa mungkin.

Begitu seseorang menjadi pahlawan super di mata orang lain, kesalahan sekecil apa pun akan diperbesar tanpa batas, dan akhir yang didapat pasti jauh lebih menyiksa daripada kematian.

Menghadapi ancaman Ebony Maw, Tesseract berada di garis terdepan, karena apa yang diinginkan oleh Ebony Maw ada di tangannya.

Profesor X tidak tahu bagaimana cara menghibur pria di hadapannya itu. Nasib jutaan orang berada di tangan mereka, dan keputusan apa pun dapat memicu konsekuensi yang membawa bencana. Tekanan semacam ini, jika dialami orang biasa, mungkin sudah membuat mereka gila.

Hanya saja, yang membuat Profesor X heran adalah, meskipun ekspresi Tesseract tampak tidak begitu bagus, ia tidak terlihat begitu terbebani seperti yang dibayangkannya.

"Tuan Tesseract, apa rencana Anda untuk mengatasinya?" tanya Profesor X.

"Apa yang bisa kulakukan? Karena Ebony Maw tidak ada, aku tidak punya hal lain untuk dilakukan selain menunggu kemunculannya," jawab Tesseract.

"Tapi masalah di Kairo..."

"Di sana tentu saja ada S.H.I.E.L.D. dan para siswa mutan Anda yang akan mengurusnya. Bukankah kita sudah membahasnya sejak awal?" Jawab Tesseract dengan nada wajar.

S.H.I.E.L.D. dan X-Men telah mengadakan beberapa kali pertemuan, dan kedua belah pihak telah menyusun rencana penanggulangan untuk situasi darurat. Sekarang warga sipil Kairo telah disandera, tentu saja S.H.I.E.L.D. dan X-Men yang bertanggung jawab menanganinya.

Mengenai berapa banyak korban jiwa yang jatuh di kalangan warga sipil, Tesseract bukan berarti tidak peduli sama sekali, tetapi ia tidak akan membiarkan beban dosa itu ditanggung oleh pundaknya.

Ebony Maw memang menginginkan Batu Kekuatan, tetapi apa hubungannya dengan Tesseract? Orang-orang itu bukanlah dia yang membunuh, dan Batu Abadi itu juga bukan milik asal manusia Bumi ataupun Ebony Maw.

Tesseract yakin ia tidak melakukan kesalahan apa pun. Tidak mungkin hanya karena Ebony Maw mengalami gangguan mental dan melakukan pembantaian massal, lalu setengah dari utang darah itu harus ditimpakan kepadanya.

Ibarat para penculik yang menyandera sandera lalu membunuh mereka, kamu boleh bilang polisi gagal menyelamatkan sandera, tetapi bagaimana pun juga kamu tidak bisa menimpakan tuduhan pembunuhan kepada pihak kepolisian... yah, kecuali polisi Amerika yang menembak mati sandera demi melepaskan sang penculik.

Tesseract bukanlah pahlawan yang mengorbankan diri demi orang lain. Ia akan berusaha semampunya menyelamatkan yang bisa diselamatkan, namun jika tidak bisa, toh di seluruh dunia ada begitu banyak orang yang mati setiap hari karena berbagai kecelakaan.

Dalam menjalani hidup, ia hanya ingin memiliki hati nurani yang bersih dan tidak pernah mencari-cari kerumitan bagi dirinya sendiri.

"Ngomong-ngomong, aku ingin meminta tolong satu hal lagi kepada Profesor," kata Tesseract tiba-tiba.

"Aku akan mencoba mengenali para Inhuman di Kairo sana dan mengendalikan mereka. Hanya saja, mereka sudah tahu bahwa aku memiliki kemampuan kendali pikiran jarak jauh, jadi mungkin mereka akan berjaga-jaga. Aku tidak bisa menjamin kesuksesannya," jelas Profesor X.

"Tidak, bukan itu maksudku. Aku ingin meminta tolong padamu untuk membantuku melacak beberapa penjahat yang paling kejam dan bejat, sebaiknya mereka yang memiliki kelainan yang menjijikkan," pinta Tesseract dengan sangat serius.