Bab 129 Akhir (Tamat)

Bandara Internasional Penerbangan.

Cahaya matahari yang benderang menembus kaca bandara, menyinari aula serta kerumunan orang yang sibuk menunggu jadwal keberangkatan.

Yuan Mei berlari terengah-engah di dalam aula, mencari sesuatu dengan gelisah. Ia telah mengitari area yang luas, namun sosok yang dicarinya tak kunjung ditemukan. Ia berhenti dengan lesu, kedua tangannya menumpu pada lutut untuk mengatur napasnya yang tersengal, wajahnya tak mampu menyembunyikan rasa kecewa dan sedih.

Tiba-tiba, sebuah tangan menepuk bahunya.

Ia tersentak, menoleh dengan cepat, dan matanya melebar saat melihat Ning Zhi.

Gadis di depannya itu mengenakan kaus sederhana dan celana jin, rambut pendek sebahu yang tertata rapi, dan matanya memancarkan senyuman yang tenang serta tulus. Tidak ada lagi keanggunan yang memikat atau ketenangan yang mempesona seperti dulu, justru kini terpancar vitalitas yang penuh energi.

Melihat tatapan Yuan Mei, Ning Zhi tersenyum sambil menggerakkan kepalanya, membuat ujung rambut pendeknya yang halus bergerak dengan luwes dan segar. "Apakah terlihat bagus?"

Yuan Mei mengangguk kuat-kuat, lalu tersenyum, "Bagus sekali!"

Ia mengalihkan pandangan ke kartu naik pesawat dan tiket yang dipegang Ning Zhi. Senyumnya sedikit memudar, dan emosi mulai terkumpul perlahan di matanya.

"... apakah harus pergi?"

Ning Zhi melengkungkan bibir, "Harus, tiketnya sudah dibeli sejak lama."

Yuan Mei menunduk, tidak ingin memperlihatkan matanya yang memerah, namun suara isak tangisnya mengkhianatinya. Ning Zhi mengeluarkan selembar tisu, menyeka air mata di sudut mata Yuan Mei dengan lembut.

Ia berujar dengan kekehan kecil, "Kenapa menangis?"

"Aku pergi ke luar negeri untuk melanjutkan studi, ini hal yang baik."

Yuan Mei menggenggam tangannya, "Xiao Zhi, sekarang mereka semua sudah menerima ganjaran... kenapa kau masih harus pergi?"

"Betapa baiknya jika kau tetap di sini, kita masih bisa sering bertemu."

Ning Zhi menggeleng, memandang sekeliling, lalu tersenyum, "Di sini... sudah tidak ada lagi hal yang aku risaukan."

"Tetap di sini hanya akan membuatku terjebak dalam mimpi buruk masa lalu."

Entah itu mimpi buruk dari masa kecil hingga remaja, maupun rencana balas dendam yang rumit di kemudian hari. Baginya, semua itu adalah mimpi buruk.

Sebuah pesawat melintas di depan jendela kaca yang besar dan bening, terbang dengan anggun menuju langit biru yang cerah, melesat di antara gumpalan awan putih.

Tatapan Ning Zhi lembut dan penuh harapan. "Lagipula, aku ingin menjalani kehidupan yang baru."

Ia bergumam dengan pandangan kosong, "Memulai kembali."

Pandangannya menjadi samar dan melayang, seolah ia kembali ke malam itu...

Saat itu, ia berada di kamar mandi, tangannya mencengkeram tepi bak mandi, membenamkan diri ke dalam air hangat. Rasa sesak yang menyiksa membuatnya mengerutkan kening, pembuluh darah di tangannya yang mencengkeram tepi bak menonjol kebiruan karena kekurangan oksigen, namun ia tetap tidak bangkit.

Segalanya... harus berakhir. Termasuk dirinya sendiri.

Satu detik, dua detik, rasa sakit karena sesak napas akhirnya menjauh darinya. Ia perlahan menutup mata, rambut hitam panjangnya terurai mengapung di air.

"Ning Zhi, cepat bangun."

Di dalam benaknya, suara yang lembut dan familiar namun sarat akan urgensi membuatnya seketika membeku.

Ia menatap gadis yang muncul di hadapannya dengan linglung. Wajahnya tetap sama, sosok yang begitu akrab dalam ingatannya. Ning Zhi bahkan tidak berani berkedip, setelah sekian lama ia baru bisa berucap dengan susah payah, "Xiao Zhi?"

Zhou Xiaozhi tersenyum, lesung pipinya samar-samar terlihat.

Mata Ning Zhi basah, ia ingin melangkah maju untuk memeluknya, namun ia hanya memeluk kehampaan.

Zhou Xiaozhi melengkungkan matanya, "Bodoh, ini hanya bayangan."

Ia meredakan senyumnya, "Kau sedang dalam bahaya sekarang, cepat buka matamu dan sadarlah."

"Tidak mau."

Ning Zhi menggeleng, wajahnya sama sekali tidak menunjukkan rasa takut akan kematian, itu adalah pilihannya sendiri. Ia tidak ingin kembali, tidak ingin menghadapi dunia nyata yang dingin dan penuh dengan ingatan menyakitkan.

Ning Zhi seolah teringat sesuatu, ia berkata dengan penuh emosi, "Aku sudah membuat mereka yang menyakitimu menerima ganjaran..."

Matanya memerah, namun ia tersenyum, "Mereka semua telah membayar harga yang sangat mahal."

Zhou Xiaozhi tidak menunjukkan ekspresi lega atau gembira seperti yang ia bayangkan, ia hanya menatapnya dalam-dalam, dengan tatapan yang begitu lembut hingga membuat Ning Zhi ingin menangis.

"... kau pasti sangat menderita melakukan semua ini, bukan?"

"Apakah sakit?"

Ning Zhi ingin menggeleng, ingin memberitahunya bahwa ia tidak menderita sama sekali, juga tidak merasa sakit, ia hanya merasa lega karena akhirnya bisa membalaskan dendam untuknya. Namun air mata tak terbendung jatuh membasahi wajahnya. Tenggorokannya terasa tersumbat oleh gumpalan kapas yang basah dan berat, membuatnya tak mampu berkata-kata.

Zhou Xiaozhi melihatnya menangis, ia ingin menjangkau, ingin menyeka air matanya seperti dulu, namun ketika bayangannya menembus tubuh Ning Zhi, ia hanya bisa menurunkan tangannya dengan pasrah.

Matanya pun berkaca-kaca, namun ia tetap memaksakan senyum padanya, "Terima kasih, Xiao Zhi."

"... bisakah kau berjanji satu hal lagi padaku?"

Ning Zhi mengangguk, ia akan mengabulkan apa pun yang diminta.

Tatapan Zhou Xiaozhi begitu tulus dan jernih, "Kau harus hidup dengan baik."

Tatapan Ning Zhi meredup, "Tapi... ini sangat menyakitkan, di dunia ini sudah tidak ada lagi—"

Zhou Xiaozhi memotong perkataannya dengan lembut, "Kau tahu, apa hal yang paling aku sesali?"

Ia menatap Ning Zhi, air mata mengalir di pipinya, "Yaitu seharusnya aku tidak bunuh diri saat itu."

Nada suaranya sarat akan isak tangis dan rasa bersalah, "Membiarkanmu menanggung kebencian yang begitu berat sendirian..."

Ning Zhi berkata dengan panik, "Bukan begitu... bukan kau yang harus meminta maaf, tapi mereka."

Zhou Xiaozhi menyeka air matanya, menatapnya, dan berbisik, "Xiao Zhi, hiduplah, anggap saja kau hidup untukku."

Hiduplah dengan baik, kau masih memiliki dunia yang luas, kehidupan yang benar-benar baru...

Jalani hidup yang hilang darinya melalui dirimu sendiri.

Ning Zhi menangis tersedu-sedu.

"Aku dan Ibu juga akan melindungimu dari surga. Tunggu sampai kau hidup dengan damai hingga usia delapan puluh atau sembilan puluh tahun, nanti aku akan menjemputmu, bagaimana?"

Ning Zhi menatapnya cukup lama, menggigit bibir, dan akhirnya mengangguk. Dengan suara bergetar ia menjawab, "Kalau begitu, kau harus ingat untuk datang menjemputku."

Zhou Xiaozhi memberikan senyuman yang dihiasi air mata, "Baik, janji."

"Sampai jumpa."

Sosok Zhou Xiaozhi perlahan menghilang dari kesadarannya. Pada akhirnya, karena masih merasa khawatir, ia berpesan—

"Jika tempat ini terlalu menyakitkan, pergilah ke tempat yang baru, mulailah segalanya dari awal."

"Ning Zhi, kau harus hidup dengan baik!"

Suara itu perlahan menjauh. Ning Zhi tersentak bangun dari air mandi yang sudah mendingin, ia terduduk.

Ia duduk di dalam bak mandi, menatap ke depan dengan linglung. Butiran air dari rambutnya mengalir di pipi, bersama dengan air mata yang menetes ke permukaan air. Isak tangis pelan terdengar jauh dari kamar mandi yang terang itu...

...

Pengumuman keberangkatan terus bergema di aula yang luas.

Ning Zhi memeluk Yuan Mei dengan erat, lalu memberikan senyuman padanya, berbalik, dan berjalan menuju gerbang keberangkatan, "Tidak akan bertemu lagi, jaga dirimu."

Meskipun berat hati, Yuan Mei tidak menghalanginya. Ia hanya menatap dengan mata berkaca-kaca saat sosok ramping sahabatnya yang disinari cahaya matahari menjauh, lalu melambaikan tangan sebagai perpisahan.

Tidak akan bertemu lagi, jaga dirimu.

*

Siang hari yang tenang dan panjang.

Universitas Snow adalah institusi pendidikan kelas dunia yang termasyhur, para mahasiswa dengan berbagai latar belakang berkumpul di sini. Di sebuah kafe tidak jauh dari kampus.

Ning Zhi berbaring santai di kursi kayu yang nyaman, merasakan semilir angin sungai dan hangatnya sinar matahari. Di atas mejanya terdapat tugas kuliah yang telah ia selesaikan.

Ponsel di atas meja bergetar beberapa kali, mengusik tidurnya. Ia mengambil ponsel itu dan melihat notifikasi berita dari Negara Via—

Judul berita pertama berbunyi: [Setelah terungkapnya sisi binatang dari mantan pengusaha dermawan, keluarga korban lepas kendali dan merusak makam sebagai bentuk pelampiasan amarah!]

Sebelum pergi, Ning Zhi telah menyerahkan semua rekaman yang didapat dari kotak penyimpanan secara anonim kepada polisi, serta melampirkan sebagian besar aset keluarga Yu untuk memberikan kompensasi kepada anak-anak yang menjadi korban.

Ning Zhi menggeser layarnya, tatapannya tertuju pada notifikasi kedua—

[Organisasi Kesetaraan Hak mendapatkan pengakuan pemerintah, kekuasaan kaum bangsawan akan dibatasi secara ketat]

Ning Zhi membukanya dan mendapati bahwa organisasi tersebut telah menetapkan serangkaian peraturan mengenai pembatasan kekuasaan kaum bangsawan. Meskipun belum sepenuhnya menghapus kasta bangsawan, namun dibandingkan sebelumnya, ini adalah kemajuan yang sangat pesat.

Langkah pertama adalah yang paling panjang dan sulit, sekarang mereka telah berhasil. Dapat diprediksi bahwa ke depannya, pengaruh kekuatan kesetaraan hak pasti akan meningkat pesat. Langkah-langkah pengurangan kekuasaan bangsawan ini hanyalah permulaan.

Senyuman muncul di pipinya yang memerah karena hangatnya sinar matahari. Ia meletakkan ponselnya, menutup mata dengan tenang, dan menikmati waktu yang damai ini.

Sinar matahari terasa begitu sempurna.

(Tamat)