Bab Dua Puluh Satu: Rokok dan Naga

Mengapa harus mundur dari lomba? Benar-benar tanpa alasan sama sekali! Kedua pembawa acara itu merasa mereka hampir gila, sementara di antara kerumunan penonton yang duduk tenang di bawah panggung, bahkan ketika mendengar suara bisik-bisik dari penonton belakang, wajah Kepala Stasiun yang biasanya hanya mengernyitkan dahi, kini berubah drastis.

Kalau ini terjadi di masa lalu, saat dia masih menjadi pembawa acara, ini jelas adalah insiden serius dalam acara! Para pembawa acara bahkan belum sempat bertanya, ketika Gading sudah meletakkan mikrofon dengan lembut di atas panggung, tanpa mengucapkan sepatah kata pun lagi, lalu dengan santainya berjalan turun dari panggung menuju ke arah penonton.

Sepanjang jalan, Gading tak menghiraukan keributan penonton, juga tak peduli pada ajakan pembawa acara di belakang panggung yang ingin menahannya, ia tetap melangkah keluar, satu demi satu.

Hanya saja, ketika hampir sampai di pintu keluar, ia melihat tatapan terkejut dari Xu Ying, dan ia pun mengedipkan mata ke arahnya.

Keluar dari aula siaran, menatap langit biru cerah di akhir September, Gading tiba-tiba merasakan seolah beban berat terangkat dari dadanya.

Ia bertanya pada dirinya sendiri, mengapa harus mundur dari lomba?

Karena tidak adil, karena tidak jujur.

Meskipun hasil akhirnya belum diumumkan, dua putaran lomba sebelumnya sudah cukup membuktikan segalanya, apalagi Xu Ying sebelumnya pernah memberitahunya soal adanya permainan di balik layar, maka kini ia semakin yakin.

Perlukah ia menunggu lagi? Perlukah ia menunggu mendengar pengumuman peringkat?

Gading melangkah keluar dari gedung televisi dengan hati yang tenang.

Peringkat memang penting, hadiah memang penting, tapi ternyata semua itu tidak sepenting yang ia kira.

Lagi pula, baginya yang terpenting justru perhatian publik, asal itu tercapai, sudah cukup.

Bukankah acara televisi hanya ingin mendapatkan rating? Bukankah mereka ingin menarik perhatian penonton?

Sekarang, ia sudah memberikannya, ia sudah menyempurnakan keinginan mereka.

Memikirkan itu, Gading tiba-tiba tersenyum geli pada dirinya sendiri.

Baiklah, semua itu hanya alasan yang ia ciptakan untuk dirinya sendiri.

Sebenarnya, ini hanyalah sebuah luapan emosi, hanya gejolak jiwa seorang anak muda, hanya karena ia tidak senang, tidak rela, tidak ingin lagi bersaing.

Ya sudahlah.

Aku tidak menyesal!

Gading melangkah cepat naik ke bus yang akan membawanya pergi.

…

“Kau menyesal tidak?”

“Eh, sedikit.”

Xu Ying bertanya dengan nada kesal, dan Gading menjawab dengan jujur.

“Meskipun, ya sudah, meski ada permainan kotor, peringkat ketiga pun tetap dapat hadiah. Seratus ribu bukan uang? Kau bisa membeli apa saja, makan apa saja yang kau mau!”

“Kalau kau dapat uangnya, kau bisa langsung beli mobil kecil! Tidak perlu lagi naik bus!”

“Eh, aku belum punya SIM.” Gading mengendus, matanya melirik ke arah pelayan yang baru saja mengantar makanan.

Ini adalah percakapan pertama mereka sejak Xu Ying menganggap Gading hanya seorang satpam kecil.

Gading sendiri yang menghubungi Xu Ying, ingin menjelaskan alasannya.

Namun, dari tindakan Gading yang mendadak mundur, Xu Ying sudah bisa menebak segalanya.

Gading ikut acara ini karena dia menghubunginya, dan kini terjadi hal seperti ini, kalau mereka terus berhubungan, nanti akan menyeret Xu Ying ke dalam masalah juga.

Menyadari hal itu, Xu Ying melirik tajam, “Kau kira kalau tidak bicara lagi denganku, aku akan aman-aman saja? Kekanak-kanakan! Aku rasa kau terlalu kekanak-kanakan!”

Memang benar, itu yang dipikirkan Gading. Begitu lomba selesai, dia buru-buru ingin menjelaskan semuanya.

“Mana ada, ayo, aku tuangkan arak untuk Kak Ying,” ujar Gading dengan nada sedikit membujuk.

Tentu saja, amarah Xu Ying tidak akan hilang hanya dengan segelas arak. Ia menunjuk Gading dan berkata, “Di masyarakat, hal semacam ini sudah biasa, ada permainan kotor itu hal yang lumrah! Yang penting dapat peringkat, dapat hadiah, besok-besok masih bisa dapat peluang lagi. Siapa tahu, kau malah bisa jadi terkenal.”

“Tapi sekarang, dengan tindakanmu itu, masih berharap bisa tampil di TV Yancheng? Mimpi saja!”

“Ayo, katakan, sebenarnya apa yang kau pikirkan?”

“Aku ingin bahagia.” Gading mengambil sepotong kaki babi dari piring, lalu berkata demikian.

Gadis itu memutar bola matanya, “Aku tidak tanya itu.”

“Bukankah kau tanya apa yang kupikirkan?”

“Kau salah paham maksud pertanyaanku.”

Gading menggigit kaki babi itu, berbicara sambil mengunyah, “Justru kau yang salah paham tentang hidup.”

Xu Ying langsung terdiam.

Kalimat itu pernah ia baca di komentar internet, dan kini ia lontarkan di sini, pas sekali, dan sukses membuat Xu Ying tertegun.

Ia memandang Gading yang menghabiskan kaki babi itu hingga benar-benar bersih, baru setelah beberapa saat ia bicara.

“Kak Ying, aku tahu aku bisa mempertimbangkan, bisa menyelesaikannya dengan cara lain. Tapi aku tidak mampu menahan emosi itu,” Gading mengangkat tangan, “Mungkin ini memang sudah suratan. Lagipula, uang itu bukan milikku, hilang ya sudah.”

Xu Ying terkekeh, ternyata anak ini cukup lapang dada dan optimis.

Sebenarnya, ia punya banyak hal yang ingin dikatakan, banyak cara yang ingin diajarkan pada Gading, banyak solusi yang tak perlu sekeras itu, tapi percakapan barusan membuat semangatnya langsung luntur.

Semua orang tahu teori besar, tapi sedikit yang mau melakukannya.

Saat aku berumur lima tahun, ibuku berkata padaku, kunci hidup adalah bahagia.

Setelah masuk sekolah, orang-orang bertanya, apa cita-citamu jika besar nanti? Aku menulis “bahagia”.

Mereka bilang, aku salah menjawab pertanyaan.

Aku bilang pada mereka.

Mereka yang salah memahami hidup.

…

Di TV Yancheng, babak final acara Keajaiban telah tayang.

Penduduk lokal sering menonton kanal ini, meski kini internet semakin marak, tapi masih banyak yang setia di depan televisi.

“Peserta yang bisa bikin lingkaran asap itu keren banget ya waktu itu.”

“Iya, penasaran kali ini apa lagi yang akan dia keluarkan?”

“Kau pikir, itu mungkin dilakukan?”

“Mana kutahu, sini-sini, Mimi, duduk di pangkuanku.”

Sepasang suami istri bercakap-cakap di depan TV, sang suami melambai memanggil kucing peliharaannya, sambil memikirkan lingkaran asap dari pemuda di acara sebelumnya, rasa herannya belum juga hilang.

Acara pun dimulai, cukup lama menunggu hingga giliran Gading tampil.

“Anak lingkaran asap sudah tampil!”

“Akhirnya! Dari tadi nunggu!”

“Lihat, Ayah, cepat lihat! Bukankah Ayah ingin belajar cara bikin lingkaran asap juga?”

Banyak penonton menunggu waktu kemunculan, dan langsung mengganti saluran ke TV Yancheng.

Saat itu, semua orang menanti-nanti apa lagi keajaiban yang akan Gading tampilkan dengan lingkaran asapnya.

Ketika rokok besar itu digigit di mulutnya, ketika ia setengah jongkok menengadah dan perlahan menghembuskan lingkaran asap, ketika kamera menyorot keringat yang membasahi wajahnya, dan ketika akhirnya lingkaran asap itu terbentuk di udara.

Seruan takjub terdengar di depan layar televisi.

“Astaga, dia benar-benar menghembuskan seekor naga.”

“Astaga, ini tidak masuk akal!”

“Aku gila! Aku mau jadi muridnya!”

“Katanya ini pertunjukan satu-satunya, kenapa begitu?” Ada yang memperhatikan apa yang Gading ucapkan sebelumnya.

Tapi lebih banyak yang masih terhanyut dalam keajaiban lingkaran asap yang belum pernah mereka lihat.

Patung, kartun, film… naga di dunia itu sudah sering dilihat, tapi naga dari lingkaran asap, baru kali ini mereka saksikan.

Sungguh… luar biasa!

Di layar kaca, Gading mundur dua langkah, perlahan berdiri tegak, tersenyum tipis menghadap kamera.

“Maaf, saya mundur dari lomba.”

Apa katanya?

Banyak penonton tak yakin dengan apa yang mereka dengar, sebagian lain langsung menghentikan pengiriman SMS untuk voting, menatap pemuda di layar kaca.

Namun, pemuda itu tidak memberikan jawaban, ia langsung turun dari panggung.

Kamera terus menyorot tubuhnya, sampai ia benar-benar keluar dari aula siaran.

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

“Kenapa anak lingkaran asap mundur?”

“Apa dia terlalu banyak merokok sampai tidak kuat?”

Pertanyaan demi pertanyaan bermunculan di benak penonton, dan sebagian anak muda langsung bertanya-tanya di internet apa yang sebenarnya terjadi.

Bahkan, sudah ada yang memotret adegan Gading menengadah menghembuskan naga, lalu mengunggahnya ke dunia maya dengan judul: Kau punya cerita dan arak, aku punya rokok dan naga.