Bab Tujuh Belas: Latihan Panggung

Ketika Gan Jing menoleh kembali, Xu Ying sudah menghilang dari ambang pintu.

Sebenarnya, gadis itu hanyalah bertugas sebagai pengantar. Dia sendiri tidak terlibat dalam acara ini dan masih mempunyai pekerjaan lain yang harus diselesaikan.

Gan Jing duduk di kursi, memikirkan bahwa sebentar lagi ia harus tampil di depan kamera, memperlihatkan kemampuannya pada penonton televisi, dan berusaha menarik minat mereka sebanyak mungkin. Hatinya pun terasa agak tegang, ada rasa cemas yang sulit dihindari.

“Hai, kau yang bisa meniup lingkaran asap itu, ya?” Seseorang di sampingnya, tampaknya sudah selesai dirias, wajahnya mulus tanpa cela, penampilannya pun sangat rapi.

Gan Jing mengenalnya, saat seleksi kemarin orang ini seorang pesulap dan penampilannya lumayan menarik.

“Ya, benar.”

“Hahaha.” Orang itu tertawa keras hingga beberapa orang melirik ke arahnya. Namun ia sama sekali tidak tampak gugup, bahkan menaikkan nada suaranya, “Meniup lingkaran asap saja bisa tampil di panggung! Benar-benar semua makhluk aneh pada keluar!”

Gan Jing memandang ekspresi berlebihan di wajahnya, berkedip tanpa berkata apa pun.

Orang di sekitar yang mendengar kegaduhan ini, mengeluarkan tawa kecil tertahan.

Saat itu, Gan Jing mendadak merasa dirinya seperti orang asing di tempat ini.

“Kau mau tampil apa?” Tak lama kemudian, seorang penata rias wanita paruh baya berjalan mendekat tanpa ekspresi, lalu bertanya.

Melihat wajahnya yang begitu serius, Gan Jing agak terpana, lalu menjawab, “Meniup lingkaran asap.”

Penata rias itu mengerutkan kening, mengabaikan pandangan mencibir orang lain, lalu berhenti memegang foundation, dan mengamati Gan Jing dengan saksama.

Ia memutar kursi sehingga Gan Jing menghadapnya langsung, lalu memerhatikan cukup lama sebelum berkata, “Kalau meniup lingkaran asap, bibir harus dirias dengan baik. Begini, aku akan membuatkan garis bibir dulu, lalu memulas lipstik tipis.”

Melihat tatapan Gan Jing yang bingung, raut serius penata rias itu mendadak melembut, ia menjelaskan dengan ramah, “Karena akan meniup lingkaran asap, kamera pasti mengambil close up bibirmu. Dengan riasan seperti ini, penampilanmu akan lebih menonjol.”

Pemuda pesulap tadi mencibir, “Menonjol bagaimana? Lingkaran asap yang menonjol, ya.”

Harus diakui, pertunjukan meniup lingkaran asap memang tidak terlalu populer, setidaknya sebelum Gan Jing tampil, orang-orang biasanya menganggap hal itu tidak layak dipertontonkan.

Aktor punya tingkatan, musik punya jenjang profesional, tapi siapa pernah dengar ada tingkatan dalam meniup lingkaran asap?

Penata rias tidak peduli dengan ocehan orang lain, ia hanya ingin melakukan pekerjaannya dengan baik. Ia membungkuk, dengan telaten membingkai garis bibir Gan Jing.

Gan Jing belum pernah memakai riasan, ditambah lagi suasana di sekitar tidak bersahabat, awalnya ia merasa sangat canggung, namun kini penata rias itu begitu dekat dengannya, sampai ia bisa melihat jelas setiap kerutan di dahi dan helaian rambut putih di kepalanya. Perasaan haru yang tak terjelaskan pun muncul di hatinya.

Dalam suasana seperti itu, penata rias menyelesaikan riasan bibir Gan Jing, juga memberi sedikit concealer, sehingga pemuda itu tampak lebih segar dari sebelumnya.

Ia mundur selangkah, menilai hasil karyanya, lalu mengangguk puas dan hendak merias orang lain. Namun baru saja berbalik, ia seperti teringat sesuatu, menoleh, menepuk bahu Gan Jing, lalu berbisik, “Semangat.”

Setelah itu, penata rias itu berjalan cepat menuju tempat lain yang membutuhkan sentuhannya.

Gan Jing memandang punggung wanita itu, tak tahu harus berkata apa, hanya merasa dirinya mendadak dipenuhi semangat baru.

Sekitar setengah jam kemudian, sesi rias telah selesai, tim acara mulai memanggil peserta untuk gladi resik.

Hari ini rencananya akan ada rekaman sepanjang hari, dimulai dengan gladi resik, lalu babak penyisihan pertama.

Gan Jing mengikuti barisan menuju studio, lalu mendapatkan nomor urut—nomor 22, yang juga merupakan nomor terakhir.

Pesulap tadi ada tepat di depannya, nomor 21.

“Wah, kau malah di belakangku? Sungguh sial sekali.” Nomor 21 melirik nomor Gan Jing, nada suaranya seakan menyesal.

Namun dari cara bicaranya, jelas ia sangat puas dan tampak penuh kemenangan.

Gan Jing heran, secara penampilan orang ini tidak buruk juga, tapi kenapa justru terkesan sempit dan picik?

Akhirnya ia bertanya, “Aku tidak menyinggungmu, kan?”

“Haha, menyinggungku? Tidak, tidak. Tapi kau tahu, sekarang kita semua pesaing.” Nomor 21 tertawa, lalu tersenyum, “Sekarang aku ajari kau pelajaran pertama, bagaimana naik ke atas dengan menginjak lawan!”

Gan Jing terdiam sejenak, lalu berkata, “Bukankah yang lolos bukan hanya satu orang?”

“Tapi hanya ada satu juara, hanya satu yang dapat hadiah lima ratus ribu, hanya satu yang jadi pusat perhatian.” Nomor 21 mengungkapkan pandangan hidupnya dengan percaya diri, “Aku pasti jadi yang terakhir, kalian semua cuma berebut posisi kedua.”

Keyakinan aneh macam itu membuat Gan Jing terkejut dan bingung, ia pun tak tahu harus berkata apa.

Mungkin saja, orang ini memang sangat berbakat?

Saat sedang berpikir demikian, seorang pria paruh baya berpakaian rapi melintas di lorong. Gan Jing melihat wajah nomor 21 langsung berubah drastis, dari angkuh dan percaya diri menjadi ramah dan bersahabat.

“Paman, kau juga datang menonton?”

“Ya, Xiao Lu, berusahalah dengan baik.”

“Tentu saja, lihat saja nanti.”

Pria paruh baya itu berjalan dengan wibawa dan duduk di tempat terbaik untuk menonton.

Gan Jing bertanya-tanya siapa orang itu, lalu mendengar bisik-bisik di sekitarnya—“Bukankah itu kepala stasiun? Kenapa dia juga datang menonton acara ini?” “Acara ini memang sangat diperhatikan.” “Nomor 21 siapa, ya, kok kelihatan kenal baik dengan kepala stasiun?”

Eh, mungkin orang lain tidak dengar jelas, tapi Gan Jing yang duduk dekat bisa mendengar dengan jelas, tampaknya kepala stasiun itu adalah pamannya nomor 21.

“Jadi ini andalanmu?” tanya Gan Jing, rupanya kepercayaan dirinya bukan karena kemampuan, melainkan punya paman kepala stasiun.

“Hmph.” Nomor 21 melirik malas, enggan menanggapi Gan Jing.

Karena mereka berdua mendapat nomor urut terakhir, posisi duduk mereka pun di barisan belakang.

Gan Jing melihat ia tak ingin bicara, jadi ia pun memilih diam, hanya menonton gladi resik di depan dengan tenang.

Dua jam lebih berlalu, gladi resik nomor 21 pun selesai, dan kini giliran Gan Jing yang harus naik ke panggung. Namun tiba-tiba pembawa acara berkata, “Waktunya tidak cukup, mari langsung mulai babak penyisihan.”

Gan Jing yang sudah hendak berdiri pun terkejut. Ia menunjuk panggung lalu menunjuk dirinya, heran karena tak seorang pun memperhatikannya. Ia pun menoleh pada nomor urut di tangannya.

Nomor 22, benar, mungkin aku dapat nomor palsu?

Gan Jing mengangkat tangan tanpa daya, tapi melihat nomor 21, si pesulap, berjalan ke arahnya dengan ekspresi penuh kemenangan.

“Bahkan gladi resik pun kau tak dapat giliran? Sial sekali kau ini.”

Melihat raut puasnya, Gan Jing mulai merasa kesal. Oke, kau punya koneksi, tapi kenapa harus pamer dan begitu bangga? Hanya sebuah lomba, memangnya sudah pasti kau yang menang?

Tak menghiraukannya, Gan Jing duduk di barisan belakang, mendengarkan penjelasan pembawa acara tentang aturan babak penyisihan.

Untungnya, kali ini nomor urut benar-benar diperiksa, ada 22 peserta, dirinya memang termasuk di dalamnya.

Mari kita lihat, apa lagi keanehan yang akan terjadi di lomba ini.

Gan Jing duduk di tempatnya, amarah membara di dada, namun perlahan ia justru semakin tenang.