Bab 38: Fondasi Keluarga Hu

“Seorang tetua dari Sekte Cahaya Matahari yang begitu terhormat, seorang ahli tingkat Cermin Tersimpan, ternyata ikut campur dalam pertarungan anak-anak muda, sungguh memalukan.” Seorang lelaki tua berwajah tenang dan berwibawa melangkah di udara, muncul di hadapan semua orang.

Kedatangannya membuat keluarga Hu dan yang lainnya begitu bersemangat, akhirnya beliau datang, leluhur mereka akhirnya menampakkan diri.

“Kami menghaturkan hormat, Leluhur.” Keluarga Hu dan para pengikutnya segera memberi salam penuh hormat pada lelaki tua itu, suara mereka dipenuhi kegembiraan yang mudah dirasakan siapa saja. Dengan hadirnya leluhur, mereka tak perlu lagi menahan diri, akhirnya mereka bisa berbicara dengan penuh keyakinan. Memangnya hanya kalian yang punya ahli Cermin Tersimpan? Kami juga punya.

Para anggota Sekte Cahaya Matahari terkejut melihat munculnya leluhur keluarga Hu, tak menyangka keluarga kecil seperti itu juga punya ahli Cermin Tersimpan.

Di kota kecil yang miskin sumber daya seperti ini, bisa melahirkan seorang ahli Cermin Tersimpan memang luar biasa.

“Di kota kecil nan usang ini, ternyata ada orang sepertimu, sungguh langka.” Tetua Cermin Tersimpan dari Sekte Cahaya Matahari melangkah maju, kedua tangan bersedekap di belakang, ucapannya tetap bernada meremehkan.

Memang jarang sekali kota kelas bawah bisa melahirkan ahli Cermin Tersimpan. Itu sudah membuktikan bakatnya, tapi hanya sebatas itu. Kota kecil ini jelas takkan mampu membawanya meraih puncak yang lebih tinggi.

“Kau belum melihat banyak hal.” Leluhur keluarga Hu mengelus janggutnya, memandangi puing-puing di bawah, matanya mulai menunjukkan rasa tak senang, lalu berkata pada tetua Cermin Tersimpan Sekte Cahaya Matahari, “Keluarga kami sudah memperlakukan kalian dengan hormat, apakah begini balasan dari sektemu?”

Segala yang terjadi tadi, kecuali saat Liu Chen bersembunyi dari Balai Budak Langit, telah ia saksikan dengan jelas bersama Hu Tianyi dari tempat rahasia.

Tak disangka, tingkat menengah Lingwu malah mampu bertarung seimbang dengan tingkat puncak Lingwu, membuatnya sangat terkejut, terutama pada serangan terakhir Segel Cang Kaisar. Andai bukan karena campur tangan ahli Cermin Tersimpan, belum tentu sang pewaris Sekte Cahaya Matahari bisa menahan.

Menantu ini memang punya latar belakang.

“Pertarungan antar anak muda, kerusakan barang hanyalah hal sepele. Justru soal hormat yang kau bicarakan, aku yang perlu penjelasan darimu.”

“Penjelasan? Penjelasan apa?” Leluhur keluarga Hu tersenyum sinis. Barang kami dirusak, masih juga minta penjelasan dari kami.

“Perempuan yang diincar pewaris kami malah tinggal serumah dengan seorang rendahan. Apa keluarga kalian memang tak menganggap sekte kami ada?”

“Ucapanmu ini terdengar menyakitkan telinga. Perempuan keluarga kami, ingin menikah dengan siapa, apa urusannya dengan kalian? Bahkan pewaris kalian yang payah itu, jadi suami pelayan kami saja tak pantas. Lawan menantu kami yang hanya di tingkat menengah Lingwu saja tak sanggup menang, seperti itukah pewaris Sekte Cahaya Matahari? Kalau aku bapaknya, sudah kutampar mati sejak awal, biar tak mempermalukan keluarga!”

“Kau cari mati, orang tua!” Su Ao langsung marah, wajahnya berubah buas menatap leluhur keluarga Hu, napasnya memburu. Berani-beraninya meremehkan dan memaki dirinya, ia lalu berteriak pada para ahli Cermin Tersimpan, “Tetua, habisi saja mereka! Bunuh semuanya, jangan biarkan satu pun lolos!”

“Baik!” Para tetua juga naik pitam. Menghina pewaris sama saja menginjak harga diri sekte. Sekte Cahaya Matahari mana sudi dipermalukan oleh keluarga kecil seperti ini. Mereka sudah berniat membunuh, dan ketika hendak bergerak ke arah Hu Sha dan yang lain—

“Mau melenyapkan keluarga Hu? Kalian belum cukup layak.” Saat itu, Hu Tianyi yang selama ini bersembunyi di kegelapan menampakkan diri, aura Cermin Tersimpan tingkat awal menyebar dari tubuhnya.

Satu lagi ahli Cermin Tersimpan! Wajah para anggota Sekte Cahaya Matahari langsung berubah gelap, mereka pun mengurungkan niat menyerang. Ternyata keluarga Hu punya dua ahli Cermin Tersimpan, mereka benar-benar meremehkan keluarga ini. Jika mereka nekat menyerang, bukan hanya gagal melenyapkan keluarga Hu, bahkan mereka sendiri bisa mati di sini.

Petinggi keluarga Hu hampir saja berteriak kegirangan, tak menyangka ketua keluarga lama mereka juga telah menembus tingkat Cermin Tersimpan, kini keluarga Hu punya dua ahli kuat.

Liu Chen juga cukup terkejut, lelaki tua itu ternyata juga ahli Cermin Tersimpan. Dengan dua orang seperti itu menjaga keluarga, bukan mustahil suatu hari keluarga Hu punya tiga ahli Cermin Tersimpan.

Su Ao rasanya ingin membakar tempat ini sekarang juga. Andai tatapannya bisa membunuh, pasti mereka sudah mati ribuan kali.

“Pewaris, lebih baik kita kembali ke sekte untuk membicarakan ini lagi.” Tetua Cermin Tersimpan Sekte Cahaya Matahari menoleh pada Su Ao yang sedang naik darah, bicara pelan.

Menghadapi keluarga Hu yang punya dua ahli Cermin Tersimpan, kekuatan mereka jelas tak sebanding. Calon pengantin perempuan sudah jadi milik orang lain, bertahan di sini hanya akan menambah malu.

Kedatangan mereka ke keluarga Hu kali ini bukan hanya sia-sia, malah mendapat penghinaan. Su Ao sadar, bertahan di sini hanya akan membuatnya terjebak. Ia menahan amarah, menatap Liu Chen dengan penuh kebencian. Selama orang itu hidup, dendamnya takkan padam.

“Bunuh dia.” Su Ao berbisik pada tetua Cermin Tersimpan.

Namun sang tetua malah menarik Su Ao, lalu melompat ke udara, tidak melaksanakan perintah untuk membunuh Liu Chen. Ia tahu Hu Tianyi sejak tadi tak lepas memperhatikannya, tak ada kesempatan mendekat untuk membunuh Liu Chen. Maka ia hanya bisa membawa Su Ao pergi.

Orang-orang di belakang segera mengikuti, waspada pada keluarga Hu. Dua ekor burung buas di alun-alun mengepakkan sayap, terbang mengikuti arah kepergian Su Ao dan rombongannya.

Tak seorang pun dari keluarga Hu bergerak, karena jika mereka menyerang namun gagal membunuh semuanya, maka permusuhan akan menjadi abadi.

Mata Liu Chen memantulkan sedikit penyesalan, kali ini ia gagal membunuh Su Ao. Ia juga paham, meski keluarga Hu unggul, mereka tak berani membantai orang Sekte Cahaya Matahari. Sekali saja mereka melakukannya, tak akan ada jalan kembali.

“Mereka pasti akan segera kembali untuk membalas.” Hu Tianyi memandang kepergian musuh. Ia pun ingin turun tangan menahan mereka, tapi itu tak masuk akal. Ia tahu, membunuh mereka berarti membuka pintu petaka.

“Hu Sha, urusan sisanya serahkan padamu.” Leluhur keluarga Hu hanya meninggalkan sepatah kata lalu berbalik pergi.

“Baik, Leluhur.” Ia menatap reruntuhan dan Liu Chen yang masih di sana, menjadi ketua keluarga memang berat, tak ada habisnya masalah.

Hu Tianyi pun langsung berlalu, sementara Hu Sha memanggil para pelayan untuk membersihkan reruntuhan. Untungnya, mahar yang dibawa Sekte Cahaya Matahari belum sempat diambil, lumayan sebagai ganti rugi kerusakan.

Kembali ke kamar, Liu Chen melihat Hu Yan keluar dari kolam mandi dengan begitu anggun. Tubuhnya ramping dan mempesona, rambut panjang tergerai basah, mata indahnya berkilauan. Sejak menjadi wanita seutuhnya, pesonanya bertambah, setiap gerak-geriknya memancarkan keanggunan dan kematangan. Kakinya yang indah menapak lantai, jari-jari kakinya mungil seperti batu giok yang dipahat halus. Ia melangkah mendekat dan bertanya lembut, “Bagaimana keadaannya?”

Ia belum tahu pasti apa yang terjadi di luar. Sebenarnya ia ingin melihat, tapi tubuhnya sangat lelah. Sejak mereka berdua menjalin hubungan, beberapa hari ini hampir tak pernah beristirahat. Siang berlatih, malam pun tak bisa tidur sebelum bulan tenggelam.

“Su Ao belum berhasil diatasi.” Liu Chen duduk di kursi dan menggeleng. Kali ini ia belum menemukan cara untuk menghabisi Su Ao, lain kali pasti akan lebih sulit. Su Ao harus segera disingkirkan, kalau tidak, masalah akan terus berdatangan.

“Dia adalah pewaris Sekte Cahaya Matahari, tentu selalu dijaga oleh ahli. Kali ini tak berhasil membunuhnya, lain kali masih ada kesempatan.” Hu Yan melihat suaminya berkerut kening, lalu duduk di sampingnya dan berbicara lembut.

Ia pun tak ingin lagi melihat Su Ao yang menyebalkan itu. Ia berharap lelaki itu segera lenyap dari dunia, agar tak lagi mengincarnya. Diintai ular hitam seperti itu, tidur pun takkan tenang.

Namun membunuh Su Ao bukanlah perkara mudah. Ia selalu dijaga ahli kuat, susah mendekatinya apalagi membunuh. Lebih penting lagi, Su Ao pasti punya banyak cara melindungi diri, jadi butuh perencanaan matang untuk menyingkirkannya.

“Keluargamu punya cara khusus agar selalu lahir ahli Cermin Tersimpan untuk menjaga keluarga?” tanya Liu Chen, menatap Hu Yan yang memesona. Wangi tubuhnya yang lembut mengusik indra penciuman, membuatnya nyaman.

Hu Yan mengedip pelan, menatap Liu Chen, lalu menggeleng, “Keluarga kami tak punya cara khusus melahirkan Cermin Tersimpan. Semua leluhur kami menembus tingkat itu lewat kerja keras dan latihan berat.”

“Kau tidak heran? Di seluruh Kota Batu, hanya keluargamu yang selalu punya satu dua ahli Cermin Tersimpan untuk menjaga keluarga.”

“Itu bukan hal yang aneh.” Hu Yan tersenyum lembut lalu perlahan berdiri. Tubuhnya yang indah dan penuh pesona terpampang jelas. “Kalau pun ada cara khusus, itu adalah setiap leluhur Cermin Tersimpan di keluarga kami, menjelang ajal, akan mengajak orang masuk ke Hutan Rimba Gurun Besar untuk memburu monster tingkat empat, mengambil inti roh tingkat empat, lalu membawanya pulang. Setelah wafat, mereka meninggalkan pengalaman berlatih dan melakukan pengorbanan terakhir.”

Ekspresi Liu Chen berubah terkejut, tak menyangka keluarga Hu menyimpan rahasia semacam ini. Pergi ke Rimba Gurun Besar memburu monster tingkat empat dan membawa pulang inti roh, tentu bukan hanya sekadar inti roh, mereka mungkin juga membawa pulang bahan-bahan langka.

Pengorbanan pun mudah dipahami, yaitu sebelum mati, memberikan kontribusi terakhir untuk keluarga. Ada beberapa cara berkorban. Pertama, pengorbanan kekuatan: sebelum mati, memilih anggota keluarga yang berbakat untuk diwarisi kekuatan, demi memperbesar peluang menembus tingkat Cermin Tersimpan. Namun cara ini mengandung risiko. Jika penerimanya gagal bertahan, bisa mati meledak atau menjadi cacat seumur hidup. Karena itu, penerima harus benar-benar dipilih dengan cermat.

Cara lain adalah mengorbankan diri menjadi bahan alkimia, misalnya membuat alat atau ramuan. Ini dua metode yang paling umum di dunia ini.

Ada pula banyak metode pengorbanan lain yang kejam dan tidak manusiawi.

“Bagaimana kalian memanfaatkan inti roh tingkat empat?” Mendengar ini, Liu Chen langsung tertarik. Kalau ada cukup banyak inti roh tingkat empat, ia bisa menggunakannya untuk menembus Lingwu tingkat puncak.

Pasti keluarga Hu punya simpanan inti roh tingkat empat, daripada membiarkannya tersimpan sia-sia, lebih baik ia gunakan.

“Untuk membuat alat, meramu obat, atau memberi makan monster peliharaan.” Hu Yan sama sekali tak sadar bahwa Liu Chen sedang mengincar sisa inti roh keluarga Hu.

“Diberi makan ke monster?” Membuat alat dan ramuan memang wajar karena inti roh memang biasa dipakai untuk itu. Tapi kalau digunakan untuk memberi makan monster, itu benar-benar mewah. Bagi kekuatan besar seperti Sekte Cahaya Matahari, memberi inti roh ke monster peliharaan memang bukan hal aneh, mereka punya kemampuan dan sumber daya.

Apakah keluarga Hu memelihara monster yang sangat kuat? Rupanya keluarga Hu punya banyak rahasia.

“Itu rahasia tertinggi keluarga.” Hu Yan tersenyum sambil menggeleng, tak mau memberitahu Liu Chen, merasa sudah cukup banyak membocorkan rahasia keluarga.

“Apakah itu Lebah Pencari?” Liu Chen seolah baru teringat sesuatu. Monster langka Lebah Pencari ternyata dimiliki keluarga Hu, mungkin mereka memelihara satu ratu lebah. Itu menjelaskan kenapa inti roh digunakan sebagai makanan monster.

Tubuh Hu Yan gemetar hebat, memandang Liu Chen dengan wajah sangat terkejut. Bagaimana dia bisa tahu soal itu?