Bab Dua Puluh Lima: Gadis Cantik Tingkat Delapan Ungu (Bagian Pertama)

Akhirnya bisa kembali sebelum jam 8. Pulang ke rumah untuk menemani orang tua makan, dan begitu sampai, saya langsung memperbarui bab ini. San Shao mengucapkan selamat Hari Raya Yuanxiao kepada semua sahabat pembaca, semoga senantiasa hidup rukun dan keluarga dilimpahi kebahagiaan.

————————————————————————————

"Kamu..." Wajah biasa Sula merona merah sejenak. Ia menatap Ye Yinzhu, sampai-sampai tertegun dan tidak bisa berkata apa-apa. Ia mendapati jantungnya berdetak kencang, segala hal di sekitarnya mendadak tidak penting lagi. Di dalam benaknya saat ini, yang tersisa hanyalah kalimat yang baru saja diucapkan oleh Ye Yinzhu.

"Hei, sadarlah. Apa yang kamu masak di panci sepertinya hampir gosong." Ye Yinzhu mengetuk dahi Sula pelan.

"Ah—iga kesayanganku!" seru Sula terkejut. Sambil membawa Bidadari Mendesah, ia berlari ke dalam dapur. Sambil sibuk dengan masakannya, ia berteriak, "Yinzhu, barang ini kuterima ya. Tapi, jangan harap aku akan melayani seumur hidupmu. Kita kan berteman, apa yang jadi milikmu adalah milikku juga."

Ye Yinzhu terkekeh geli dan berkata, "Terserah kamu saja. Asal nanti kamu tidak menagih upah padaku." Sebenarnya, uangnya yang tidak seberapa itu memang disimpan oleh Sula, dan tidak punya sepeser pun adalah kondisi yang paling pas untuk menggambarkan keadaannya saat ini.

Cuaca semakin hari semakin dingin, hanya sinar matahari yang cerah di tengah hari saja yang masih bisa memberikan sedikit kehangatan. Ye Yinzhu dan Sula sama-sama tidak memiliki kelas di siang hari, setelah makan siang, mereka langsung berjalan menuju Kota Milan. Sudah dua hari Yinzhu tidak datang ke Paviliun Piaolan. Sekarang kompetisi telah berakhir, ini saatnya kembali bekerja.

"Yinzhu, kamu tahu tidak? Selama beberapa hari kamu tidak datang ke Paviliun Piaolan, entah sudah berapa banyak orang yang bertanya tentangmu kepada kami para pelayan," ucap Sula sambil tersenyum.

Ye Yinzhu bertanya dengan polosnya, "Bertanya apa?"

"Bodoh, ya bertanya kenapa kamu tidak datang. Kami hanya bisa menjawab kalau kamu sedang mengambil cuti. Tidak disangka kamu ternyata begitu populer. Tapi, permainan kecapimu memang sangat bagus. Untung saja Nyonya An-Ya berpesan kepada seluruh pelayan agar tidak membocorkan rahasiamu sebagai murid Akademi Milan, kalau tidak, hidupmu di akademi pasti tidak akan tenang. Berdasarkan pengamatanku, meskipun Paviliun Piaolan terletak di tempat yang agak terpencil, setiap orang yang bisa datang untuk minum teh di sana memiliki latar belakang yang luar biasa, dan mereka semua adalah para bangsawan besar."

"Sula, kamu tahu banyak sekali. Rasanya tidak ada satu pun hal yang tidak kamu ketahui," kata Ye Yinzhu dengan tatapan penuh kagum.

Sula berkata dengan bangga, "Tentu saja. Kamu pikir semua orang sepertimu, si bodoh kecil."

"Mana ada aku kecil? Badanku jauh lebih tinggi darimu," kata Ye Yinzhu sambil membandingkan tinggi badan mereka. Ia bahkan setengah kepala lebih tinggi daripada Sula.

"Apa gunanya tinggi? Mulai sekarang kamu harus memanggilku Guru Sula, lihatlah, sudah berapa banyak hal yang aku ajarkan kepadamu."

Ye Yinzhu bertanya dengan heran, "Bukankah yang bisa jadi guru itu hanya orang yang sudah berumur? Sula, jangan-jangan penampilan mudamu ini hanya kedok, padahal sebenarnya kamu sudah..."

"Kamu ini benar-benar mau membuatku kesal setengah mati! Siapa yang berilmu, dialah guru, apa kamu mengerti?!"

"Tidak mengerti."

Sula kehilangan kata-kata.

Ketika keduanya tiba di Paviliun Piaolan, tempat itu belum mulai beroperasi, dan begitu melangkah masuk, mereka berpapasan dengan Dida. Sejak mulai bekerja di sini, baik Sula maupun Ye Yinzhu sangat disukai oleh orang-orang. Ye Yinzhu tentu saja disukai karena kemahiran bermain kecapinya, sementara Sula bekerja dengan sangat cepat serta cekatan, sehingga para pelayan lain juga sangat merawatnya. Mungkin karena penghasilan para pelayan di sini cukup baik, hampir tidak pernah terjadi konflik di antara mereka.

"Yinzhu, kamu akhirnya datang juga. Kalau kamu tidak kunjung datang, telingaku pasti sudah tuli karena terus-menerus ditanya oleh para tamu." Dida menggoda Ye Yinzhu sambil mempersilakan mereka berdua masuk.

Sula melirik Yinzhu dan berkata, "Aku mau pergi mengganti seragam dulu, kamu naiklah duluan. Nanti aku akan mengantarkan teh untukmu."

"Baik," jawab Yinzhu, lalu ditemani oleh Dida, ia berjalan naik ke lantai atas menuju posisi khusus tempatnya biasa bermain.

"Kak Dida, aku benar-benar tidak enak hati. Dua hari ini akademi ada urusan, makanya aku..."

Dida tersenyum ramah dan berkata, "Tidak apa-apa. Bos sudah bilang, kalau ada urusan silakan diselesaikan dulu, tidak perlu memikirkan tempat ini. Lagipula gajimu dihitung harian. Tapi, aku perhatikan Bos sangat menyukai melodi kecapimu. Setiap kali kamu bermain, Bos selalu duduk seorang diri di dekat tangga lantai tiga sambil memperhatikanmu ke bawah, bisa duduk di sana selama berjam-jam. Tentu saja, kami semua juga sangat menyukai musik kecapimu. Itu benar-benar sebuah kenikmatan yang membuai."

Sambil berbincang, Ye Yinzhu telah tiba di tempat khususnya. Setelah ia duduk, Dida menurunkan tirai kain kasa sehingga orang-orang dari luar tidak bisa melihat wujudnya. Ye Yinzhu sangat menyukai suasana ini karena hal itu membuatnya bisa bermain tanpa terganggu. Di belakang punggungnya terdapat pohon kuno yang besar. Setiap kali duduk di sini, ia seakan bisa merasakan detak jantung pohon tersebut. Udara yang segar dan suasana yang akrab selalu menyegarkan fisik serta mentalnya, sekaligus membantunya mengeluarkan kemampuan terbaik dalam bermusik.

Seiring terdengarnya suara bising dari luar, Paviliun Piaolan resmi dibuka untuk umum. Tepat pada saat itu, tirai kain kasa tersingkap, dan Sula menjulurkan kepalanya dari luar.

"Ini, minumlah teh dulu sebelum mulai. Jangan terlalu memforsir diri, mainkan satu lagu lalu istirahatlah sebentar. Setiap kali bermain bisa sampai seharian penuh, apa tanganmu tidak lelah?" ucap Sula penuh perhatian sambil meletakkan teko dan cangkir teh di hadapannya, lalu menuangkan secangkir untuknya.

Air teh tersebut berwarna biru muda, terlihat jernih berkilau, dan memancarkan aroma harum yang lembut serta menyegarkan jiwa.

"Sula, teh apa ini hari-hari ini? Kenapa rasanya berbeda dari biasanya?" Ye Yinzhu mengangkat cangkirnya dan menyesap sedikit. Teh itu terasa sedikit pahit, namun setelah rasa pahit itu berlalu, muncul sensasi manis yang tertinggal di bibir dan gigi.

Wajah Sula merona merah, namun karena Ye Yinzhu sedang menunduk, ia tidak melihatnya. "Ini adalah teh *Forget-me-not*, bunga liar alami murni, juga merupakan minuman upeti istana kekaisaran. Teh ini berkhasiat menutrisi yin dan ginjal, memperkaya darah serta memproduksi esensi, menjernihkan hati dan melembabkan paru-paru, menenangkan hati dan menyehatkan mata, serta menjaga kecantikan dan keremajaan. Minumlah, lagipula ini barang bagus. Harga teh ini adalah salah satu yang termahal. Aku diam-diam menyeduhnya untukmu."

"*Forget-me-not*, *Forget-me-not*, nama yang sangat bagus. Sula, jangan-jangan kamu takut aku melupakanmu ya? Mana mungkin. Kita kan saudara baik. Tapi, ingatanmu benar-benar tajam. Baru sebentar bekerja di sini, kamu hampir menjadi ahli teh bunga." Sambil berbicara, Ye Yinzhu kembali menyesap tehnya dan takjub sekali lagi.

Sula merapikan tirai kain kasa dan pergi membawa nampannya, karena ia takut jika berlama-lama di sana, Ye Yinzhu akan melihat wajahnya yang sudah memerah padam. Sambil memegang dadanya dengan lembut dan merasakan detak jantungnya yang berdegup kencang, Sula bertanya-tanya dalam hati, ada apa dengan dirinya, mengapa secara tidak sengaja ia memilih jenis teh bunga seperti ini.

Setelah menghabiskan secangkir teh, Ye Yinzhu pun memulai pertunjukannya di sore hari. Masih menggunakan Kecapi Cahaya Jernih Lautan, alunan demi alunan melodi yang syahdu dan menyentuh hati mengalir keluar dari sepuluh jarinya. Orang-orang yang pernah mendengarkan permainannya merasa sedikit heran; melodi hari ini tampaknya sedikit berbeda dari biasanya. Rasa kepolosan di dalamnya tampak jauh berkurang, namun digantikan oleh nuansa yang lebih dewasa. Bagaimana mungkin mereka tahu bahwa ini adalah evolusi dari hati kecapi seorang anak polos menuju hati kecapi yang setajam pedang.

Ye Yinzhu terus bermain seperti biasa. Begitu ia memasuki ritmenya sendiri, permainannya tidak akan bisa dihentikan begitu saja; seluruh keberadaannya telah sepenuhnya melebur ke dalam melodi kecapi. Peningkatan dalam ranah hati kecapi, ditambah dengan lompatan kondisi mental yang dipicu oleh air terjun berderet hari ini, membuat musiknya terdengar semakin memikat dan mampu membuat pendengar semakin tenggelam di dalamnya.

Meskipun tidak ada secercah kekuatan sihir pun yang digunakan, setiap tamu di luar terhipnotis dan mendengarkan dengan khusyuk. Bahkan tidak ada seorang pun yang berbicara, hanya sesekali terdengar suara benturan cangkir dan piring kecil. Setiap kali suara itu muncul, orang yang menyebabkannya akan langsung mendapat tatapan tajam penuh kemarahan dari yang lain. Keanggunan Paviliun Piaolan, berkat kehadiran Ye Yinzhu, secara tak kasat mata telah naik ke tingkat yang lebih tinggi.