Bab Dua Belas: Cambukan, Tidak Akan Berhenti Hingga Mati

Halaman (1/3)

Begitu kata-kata itu terucap, Yu Qingwan hampir kehilangan kendali atas tatapannya yang mengarah padanya. Yu Xiang menatap dalam penuh arti, “Jadi ini semua untuk kakak sulungmu?” Yu Qinghuang mengangguk, “Iya.” “Kalian bawa semua barang itu ke hadapan kakak sulungmu, buka dan biarkan dia melihatnya.” Para pelayan dan janda yang mengiringi gemetar membawa kotak-kotak itu ke depan Yu Qingwan, membuka satu per satu. Pakaian, perhiasan, barang hiasan, bahkan makanan ringan, semuanya lengkap, dan tampak dipilih dengan sangat teliti. Meskipun pakaian itu dicoba oleh Yu Qinghuang, ukuran akhirnya memang semuanya pas untuk Yu Qingwan, bukan untuk dirinya sendiri. Hal ini bahkan tidak disadari oleh para pelayan dan janda yang mengiringi! Yu Qinghuang berkata pelan, “Meskipun barang-barang ini akhirnya dibayar oleh pihak kediaman, ini yang bisa kupikirkan dan yang terbaik yang bisa kuberikan untuk kakak sulung.” Putri kelima membelalakkan mata, “Hanya barang yang bisa dibeli dengan uang bunga ini? Apakah kamu meremehkan Qingwan?!” Memang itu bentuk penghinaan! Makhluk hina ini memang pantas mati! Di keluarga bangsawan yang benar-benar menjunjung aturan dan memuliakan putrinya, pakaian dan aksesori para wanita keluarga selalu dibuat oleh penjahit dan pengrajin bordir khusus di kediaman mereka. Sekalipun membeli di luar, pasti dibuat khusus atau barang-barang baru yang hanya ada di tempat tertentu. Yu Qingwan sama sekali tidak menduga, makhluk hina bernama Yu Qinghuang ini malah menyiapkan sandiwara seperti ini untuknya, dan kini membukanya di hadapan beberapa pangeran dan putri kelima. Dia, putri sulung kediaman pejabat, calon permaisuri mahkota, calon permaisuri agung, dihina dengan barang-barang remeh ini oleh Yu Qinghuang yang hina! Yu Qinghuang sendiri tidak berniat begitu. Barang-barang itu memang untuk Yu Qingwan, tapi dari sudut pandangnya, bukan untuk merendahkan Yu Qingwan, melainkan untuk menyembunyikan sesuatu. Wajahnya dipenuhi kecemasan, “Saya tidak berani. Saya pikir ini adalah pakaian dan makanan yang biasa saya pakai dan makan selama tujuh belas tahun ini. Bahkan saya memilih yang lebih mahal dan bagus agar pantas untuk kakak sulung...” Dia tidak ingin membuat Yu Xiang marah sekarang, tapi ini memang kenyataan. Sejak kecil, sebagian besar barang-barangnya dibeli di luar. Dulu dia benar-benar mengira perhiasan dan pakaian di toko itu adalah tanda kasih sayang yang unik. Sekarang dia sadar, apakah dia berhias dan makan dengan rapi atau tidak tidak penting. Yang penting adalah kediaman pejabat setiap bulan sekali pergi ke toko-toko itu untuk membayar tagihan, sehingga nama Yu Xiang yang sangat menyayangi putrinya tersebar luas... Sejak dia bisa mengingat. Artinya, dia bukan anak kandung Yu Xiang, dia sudah mengetahuinya sejak lama! Siapa yang akan memperlakukan anak kandungnya seperti itu? Memikirkan ulang asuhan ayah angkatnya padanya. Terlihat sayang, tapi tidak pernah mengajarkan hal berguna. Tidak seperti lelaki lain, bahkan kemampuan seorang wanita untuk bertahan dan berdiri di rumah belakang pun tidak diajarkan sedikit pun. Dia membangun reputasi sebagai ayah yang sangat menyayangi putrinya, tapi sengaja membiarkannya menjadi tidak berguna! Kini ketika Yu Xiang berbicara padanya, tampaknya dia tidak berniat membunuhnya. Tapi Yu Qinghuang sama sekali tidak merasa lega. Sebuah rasa dingin yang mengerikan merayap di punggungnya. Telapak tangannya juga berkeringat dingin. Ada seorang putri yang berniat membunuhnya. Seorang ayah angkat yang sudah lama tahu dia bukan anak kandungnya, membangun reputasi menyayangi putrinya tapi sengaja membuatnya tidak berguna dan tidak membiarkannya mati dengan mudah, malah senang menyaksikan putri itu menyiksanya dengan dingin...

Halaman (2/3)

Hari ini, bagaimana dia bisa keluar dengan selamat? Saat keringat dingin mulai keluar di punggungnya dan pikirannya berpacu cepat, suara ayah angkatnya terdengar lagi dengan nada sedikit menegur, “Kamu memang niat baik. Lain kali kalau ada hal seperti ini, bilang lebih awal, jangan sembunyi-sembunyi melakukannya.” Bilang lebih awal? Kalau ayah angkat itu tidak muncul, jika dia bicara di depan putri kelima, hanya akan memperparah penyiksaan putri kelima padanya! Putri kelima hanya mencari alasan! Dan ayah angkat ini, apa baru tahu kalau dia jalan-jalan seharian di luar hari ini? Dengan sangat patuh dan hormat, dia menjawab, “Ya, anak taat pada nasihat ayah.” Tapi putri kelima tidak senang, “Yu Chengxiang, kamu bilang hanya sepatah kata saja?” “Bagaimana sikap putri?” “Hmph, mungkin dia selamat dari hukuman mati, tapi tak bisa lepas dari hukuman hidup! Dia kan anak angkatmu, Yu Xiang, wajahnya rusak sungguh memalukan, maka patahkan satu kaki dan satu lengan saja.” Dia merasa itu sudah wajar. Orang yang tidak disukainya harus disiksa sampai berdarah agar dia senang. Ini sudah mengalahkan muka Yu Xiang! “Yang Mulia Putri...” Ibu Yu, yang hatinya penuh perasaan rumit dan menyiksa diri sendiri, buru-buru berkata, “Tolong, tolong maafkan Qinghuang...” “Ibu Yu, aku sudah memaafkannya. Kalau tidak, aku sudah menuntut nyawanya!” Ibu Yu gemetar, tenggorokannya seperti tersedak, tak mampu berkata sepatah kata pun. Tatapan Yu Xiang penuh kesedihan dan kompleks pada Yu Qinghuang. “Qinghuang, Yang Mulia Putri memang sudah memaafkanmu. Hukuman hari ini adalah pelajaran atas kelalaianmu. Kau harus berterima kasih atas maaf Yang Mulia Putri.” Saat itu, Yu Xiang di depan matanya berbaur dengan Yu Xiang yang pernah mengancam akan memenggal kepalanya dalam mimpinya. Bibir Yu Qinghuang bergetar. Dia sadar kembali. Kedatangan Yu Xiang bukan untuk menyelamatkannya, bukan untuk memberinya harapan. Dia datang agar putri kelima bisa menyiksanya! Hah—hah—dia masih polos saat ini! “Pegang dia kuat-kuat, aku akan melakukannya sendiri!” Putri kelima tampak puas. Ibu Yu membuka mulut, tapi tak berani berkata sepatah kata. Yu Mingjin ingin berbicara, tapi teringat kata-kata putri kelima sebelumnya, matanya memerah menatap gadis yang dipaksa jatuh ke tanah itu. Yu Qingwan malah membuka suara pelan, “Yang Mulia Putri...” “Qingwan, ini urusanmu bukan, minggir!” Putri kelima sama sekali tidak memberinya kesempatan bicara. Yu Qingwan menggigit bibir, tampak ingin menasihati tapi tak berdaya, lalu menunduk menghindari pandangan yang menyakitkan. Baiklah. Menjatuhkan makhluk hina itu dengan tangan dan kaki juga bukan ide buruk. Pada akhirnya, dialah pemenang sejati. Putri kelima benar-benar sangat berguna.

Halaman (3/3)

‘Plak!’ Sebuah cambukan keras menghantam kaki kanan Yu Qinghuang. Ibu Yu terpaku kaget. Putri kelima... dia benar-benar berniat mematahkan kaki Qinghuang dengan cambuk itu... Beberapa pangeran sedikit mengerutkan alis. Selain sebelumnya Pangeran Ketiga sempat menyela beberapa kata, hingga kini mereka diam. Kini lebih mustahil mereka ikut campur. Karena mereka dengan tajam menyadari, Yu Xiang tidak berusaha melindungi anak angkatnya itu! Jika tidak, Yu Xiang bisa dengan mudah mengendalikan saudara kelima dan menyelamatkan anak angkatnya dari penyiksaan saudara kelima! ‘Plak!’ Cambukan lain menghantam lagi. Sebagai putri kerajaan yang disayangi, ia piawai berkuda dan memanah. Tenaga tangannya juga jauh lebih kuat dari gadis biasa. Cambuk itu diarahkan ke bagian tubuh yang sakit di Yu Qinghuang, aroma darah yang pekat tercium dari tubuhnya. “Yu Qinghuang, mengapa kamu tidak mengeluh sedikit?” Bibir Yu Qinghuang terasa berasa darah. Ada guna mengeluh? “Hmph, aku yakin hari ini aku bisa membuatmu menjerit!” Cambukan lain menghantam wajah Yu Qinghuang. Putri kelima sengaja melakukannya. Wajah tidak sekuat kaki. Darah hangat mengalir, melewati mata dan pipi pucat Yu Qinghuang... Ia seolah kembali ke saat sebelum dipenggal. Dalam kebingungan, ia teringat percakapannya dengan gurunya dulu. “Di balik pintu besar, makanan dan anggur busuk, di jalan ada tulang beku mati kelaparan. Para bangsawan tinggi di atas sana, rakyat jelata lebih hina dari babi dan anjing. Guru, dunia ini sungguh tidak adil.” “Yu Qinghuang,” suara itu seperti menggoda jatuh ke neraka, “kalau kau rasa dunia ini tidak adil, pergi dan rubah dunia ini.” Cambukan lain menghantam. Yu Qinghuang menahan desahan sakit dalam tenggorokannya. Putri kelima, lebih baik cambuk aku sampai mati! Sekalipun dia menyisakan satu nafas untuknya, Yu Qinghuang akan berjuang mati-matian! Saat cambukan berikutnya datang, tiba-tiba seseorang menerkam tubuhnya. Ibu Yu yang memeluk Yu Qinghuang gemetar hebat, “Yang Mulia Putri, tolong, berikan Qinghuang akhir yang cepat!” Seharusnya dia menghentikan Qinghuang keluar kediaman. Semua ini salahnya. Bagaimana bisa cambukan mematahkan tulang? Jika terus begini, Qinghuang akan mati!