Bab Tujuh Balasan, Terlalu Lancar 2

“Plak!”
Cangkir teh keramik hijau pecah di kaki Yu Qinghuang, serpihan pecahan menggores ujung gaunnya yang putih bersih, meninggalkan jejak air yang panjang.

“Qinghuang, kau sekarang bahkan bisa berkata dusta hina seperti ini?!” Ibu Yu yang sangat marah penuh dengan kekecewaan dan rasa dingin di hatinya, seolah-olah tidak mengenali anak yang dibesarkannya ini sama sekali.

Dia menyalahkan anak angkatnya, namun setelah membesarkannya selama tujuh belas tahun, bagaimana mungkin dia tidak memiliki sedikit pun perasaan?

Karena cemburu dengan kembalinya Qingwan, dia malah menjadi begitu menjijikkan?!

Ruangan langsung menjadi sunyi senyap.

Para pelayan dan pembantu yang sebenarnya sudah merasa bersalah menggigil seperti ayakan beras, bahkan bernapas pun mereka sangat pelan.

Yu Qinghuang menundukkan pandangan ke noda teh yang tumpah di ujung gaunnya, samar-samar teringat saat dia sakit di usia tujuh tahun, ibu Yu panik sampai menjatuhkan cangkir teh. Namun saat itu, pecahan keramik justru melukai pergelangan tangan ibu Yu yang terburu-buru memeluknya.

“Ibu,” suaranya sangat lembut, seperti serpihan salju yang jatuh di permukaan danau yang membeku, “anak tidak berani berbohong, mangkuk sup basi itu masih ada di sayap barat rumah.”

Ibu angkatnya ini, dibandingkan dengan para istri bangsawan lainnya, pikirannya jauh lebih sederhana.

Kemarahan yang tampak di depannya sungguh nyata, benar-benar mengira dia sedang berbohong dengan niat jahat.

Yu Qinghuang cepat berpikir dan kira-kira menebak alur kejadian.

Dalam mimpinya, hal seperti ini tidak sedikit.

Kemarahan ibu Yu sebenarnya tidak terlalu serius, tetapi sering kali dimanfaatkan diam-diam oleh Yu Qingwan. Akhirnya semua hinaan dan reputasi buruk jatuh ke ibu Yu, sementara Yu Qingwan menghilang tanpa jejak, tetap menjadi bunga teratai putih yang lembut dan suci.

Saat itu, berkali-kali demi melindungi nama baik ibu Yu, dia diam-diam menanggung semuanya.

Ibu Yu sama sekali tidak percaya.

Kini, hatinya sudah penuh prasangka terhadap Yu Qinghuang, hendak berkata sesuatu lagi.

Tiba-tiba, Yu Xiang mengangkat tangan, buku jarinya mengetuk meja kayu cendana dengan suara berat. Ibu Yu segera terdiam, kuku yang dicat merah pekat mencengkeram erat telapak tangannya.

“Lima puluh tael perak.” Yu Xiang mengangkat pandangan perlahan, matanya tajam seperti pisau menggores gaun putih bersih Yu Qinghuang, “Kau benar-benar mau mengeluarkan sebanyak itu.”

Ayah angkatnya memang sudah mengetahui semuanya sejak awal.

Namun, dia sengaja menghabiskan lima puluh tael itu untuk makan malam yang mewah dengan sangat mencolok.

Yu Qinghuang mengumpulkan seluruh kewaspadaannya, “Ayah, malam tadi saat melihat mangkuk sup basi itu, anak merasa ada yang tidak beres.”

Dia mengerutkan alis tipis, matanya tampak jelas penuh kekhawatiran, “Anak berbuat salah, meskipun ayah dan ibu marah, mereka tidak akan sampai memperlakukan anak begitu hina. Anak hanya bisa berpikir, mungkin ada seseorang yang menggunakan kembalinya kakak tertua untuk mencoba mengacaukan kediaman kita, anak harus segera memberi respons untuk menjaga nama baik keluarga.”

“Anak bodoh, tidak tahu cara lain. Untungnya, Kepala Koki Wang segera menuruti perintah anak dan membuat makan malam yang sangat mewah untuk dibawa oleh Aman.”

Dia menghela napas panjang dengan sedikit lega, wajahnya serius bertanya, “Ayah, dengan begitu, rencana orang yang sengaja mengirim sup basi kepada anak pasti gagal, kan?”

“Lagipula, jika anak benar-benar diperlakukan buruk, mana mungkin bisa dengan mudah mengeluarkan lima puluh tael perak untuk membuat makan malam? Dapur juga dengan hormat melakukannya. Bahkan pembantu yang menjaga sayap barat pun mengizinkan Aman membawanya masuk.”

Yu Xiang menatapnya dengan pandangan berat, seolah ingin menembus kulit dan dagingnya, melihat apa yang benar-benar tersembunyi dalam tulangnya.

Setelah sesaat, dia berbicara pelan, “Qinghuang, kau adalah putriku yang aku besarkan sendiri, ayah tidak ingin ada gosip buruk tersebar di luar.”

Yu Qinghuang menundukkan kepala, suaranya sopan, “Anak mengerti, tidak akan membuat ayah kesulitan.”

Yu Xiang mengangguk, nada suaranya agak melunak, “Kalau begitu, mulai hari ini, pengeluaran sayap barat tetap seperti biasa, kau juga tidak perlu lagi dikurung.”

Ibu Yu tiba-tiba menatap Yu Xiang dengan tak percaya, “Tuan!”

Dia baru saja memberi perintah, tapi tuan sudah membatalkannya, bagaimana dia bisa menjaga muka dan wibawa di kediaman ini?

Yu Xiang meliriknya dingin, “Urusan rumah tangga, istri sebaiknya lebih memperhatikannya, jangan sampai membuat malu lagi.”

Kata-kata itu sangat berat, wajah ibu Yu berubah pucat dan merah, menggenggam erat sapu tangan, hampir tidak bisa duduk tegak.

Yu Xiang memandang para pelayan dan pembantu, “Kalau begitu, jual saja mereka.”

Para pelayan yang biasanya diperlakukan baik di kediaman itu, setelah dijual, masa depan mereka pun akan suram.

Semua wajah mereka berubah kelabu.

“Maafkan tuan!” tiba-tiba seorang pembantu wanita menerjang maju, berlutut dan memukul kepala berkali-kali, “Budak hanya mengikuti—”

“Bawa keluar!” Yu Xiang memerintahkan dengan suara tajam, segera seseorang menutup mulut wanita itu dan semua yang penuh putus asa itu diseret keluar.

Wajah ibu Yu semakin pucat.

Dia tidak mengerti.

Putri kandungnya sudah ditemukan kembali, mengapa tuan rumah tetap membela anak angkat ini?!

Bahkan, untuk anak angkat ini, dia pertama kali merasa dipermalukan sebagai istri kepala keluarga...

Yu Xiang tanpa keraguan berbicara lagi, “Qinghuang, jika sekelompok orang ini tidak berguna, ayah akan mengganti dengan pelayan baru di sayap barat untukmu.”

“Terima kasih, ayah.” Wajah Yu Qinghuang menampakkan kebahagiaan karena perhatian ayahnya.

Tatapan Yu Xiang tertuju padanya, saat bangkit hendak pergi dia berkata lagi, “Lima hari lagi akan ada Festival Mandi Buddha, sesuai aturan harus pergi ke Kuil Ci’en untuk sembahyang. Hari itu akan sangat ramai, ikutlah dengan ibu dan kakak, jaga keselamatan.”

Mata Yu Qinghuang berkilat, “Terima kasih atas perhatian ayah, anak akan berhati-hati.”

Sejak Yu Qingwan ditemukan kembali, dia selalu tinggal di dalam rumah, sengaja menurunkan keberadaannya agar kediaman tidak menjadi bahan pembicaraan orang lain.

Padahal seharusnya tidak perlu sampai seperti ini.

Namun dalam ingatan Yi’er, ada, Yi’er memberitahunya, bahwa pada Festival Mandi Buddha, Yu Qingwan akan meracuni dia di Kuil Ci’en, dan dia akan “terperangkap basah” di tempat suci Buddha...

Selain itu, orang yang bergelar “Tuan Sembilan Ribu” juga akan muncul di Kuil Ci’en!

Dalam semalam, arah angin di kediaman berubah drastis!

Malam tadi, Kepala Koki Wang membuat makan malam untuk Yu Qinghuang, sementara Kepala Koki Li yang selalu berseteru dengannya menunggu dengan harapan Wang akan dipecat.

Para koki lain juga sesekali mengintip, terus memperhatikan situasi.

Namun yang datang justru hadiah sepuluh tael perak dari tuan rumah yang disampaikan oleh kepala rumah tangga!

Sepuluh tael perak bukan jumlah yang terlalu besar, tapi dengan ini posisi Kepala Koki Wang di dapur menjadi tak terbantahkan sebagai yang nomor satu!

Tidak hanya orang lain, bahkan Kepala Koki Wang yang sudah siap dipecat itu pun terkejut sejenak.

Setelah sadar, Kepala Koki Wang membuat beberapa kue dan makanan kecil yang halus, tidak sabar membawanya ke sayap barat untuk berterima kasih kepada Yu Qinghuang.

“Nona Kedua, saya sangat malu. Malam tadi saat Nona Aman memberi tahu, saya sempat ragu sejenak...”

Yu Qinghuang tidak menyalahkan, tersenyum, “Kepala Koki Wang, kau sudah berbuat banyak, malam tadi semua berkat masakanmu, kalau tidak aku dan Aman pasti kelaparan.”

Kepala Koki Wang semakin malu, matanya merah, mengeluarkan lima puluh tael perak tadi malam, “Tolong terima ini, Nona Kedua, saya sungguh tidak pantas. Dengan standar makan malam tadi, lima puluh tael ini cukup untukmu makan selama setahun. Saya, saya...”

Sambil berkata, dia berlutut dan memukul kepala berulang-ulang, tapi Yu Qinghuang menyuruh Aman menghentikannya.

“Kepala Koki Wang, lima puluh tael itu memang hakmu. Ke depannya, urusan makan di sayap barat ini mohon kau tangani dengan baik.”

Dengan mata yang masih merah, Kepala Koki Wang sangat terharu, “Nona Kedua, jangan khawatir, ke depannya semua makanan di sini akan saya masak sendiri dan pantau sampai sampai ke tangan Nona Aman!”

Dia memang orang yang cerdas, mampu menangkap maksud dari nada dan lirik.

Yu Qinghuang pun sedikit lega, selain soal makanan itu sendiri, dia juga tidak ingin selama tinggal di kediaman ini harus selalu waspada akan ada bahan berbahaya yang ditambahkan dalam makanannya.

Setelah Kepala Koki Wang pergi, Aman juga menghela napas lega.

Kemudian dengan semangat berkata, “Nona, sekarang baiklah, tuan rumah langsung membela keadilan untukmu. Ke depannya kehidupanmu di rumah ini akan lebih baik.”

Sejak Nona Besar ditemukan kembali, ini pertama kalinya Nona tidak harus hidup dalam tekanan.

Namun Yu Qinghuang hanya menggeleng pelan, “Terlalu mulus.”

“Apa maksudmu?” Aman kurang jelas mendengar.

Yu Qinghuang tidak menjawab lagi.

Dia ingin menggunakan orang, tapi tidak akan mengabaikan pihak lain sampai membuat mereka ‘rusak’ sekaligus. Dia sudah menghitung bahwa Kepala Koki Wang tidak akan tertimpa masalah karena dirinya.

Namun terlalu mulus.

Baik itu soal memulihkan pola makan, mencabut larangan keluar, maupun mengangkat Kepala Koki Wang untuk melayaninya...

Selain itu...

Dia menatap ke luar halaman.

Dengan satu perintah dari Yu Xiang, sekelompok pelayan baru segera datang melayani dia.

Ini tidak mengejutkan, yang mengejutkan adalah, jika ayah angkatnya curiga padanya, mengapa tidak mengirim orang masuk ke dalam rumah?

Sebelum Yu Qingwan kembali, pelayan utama besarnya ada empat.

Setelah Yu Qingwan pulang, banyak pelayan yang melayaninya menjadi seperti hiasan, akhirnya hanya tersisa Aman seorang. Kini, Yu Xiang justru tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk menambah pelayan baru?

Kalau memang ingin mengawasinya, bukankah lebih mudah masuk ke dalam rumah dan melayani langsung?