Bab Tiga Belas: Menyelamatkannya, Pria Sembilan Ribu Tahun

Tubuh yang gemetar itu, meskipun hangat, bahkan tak mampu melindunginya sepenuhnya.
Dia bukan tidak takut sakit, justru dia lebih takut sakit daripada siapa pun.
Dia bukan tidak merasa takut, seseorang yang pernah mati sekali, benar-benar tahu bagaimana rasanya kematian, dia lebih takut daripada siapa pun.
Hanya saja dia tahu ketakutan dan rasa sakit sama sekali tidak berguna.
Jadi dia tidak mengeluh sedikit pun, walau sakit, tak meneteskan setetes air mata.
Namun saat ini, ketika Ibu Yu dengan gagah berani melindunginya tanpa peduli apa pun.
Yu Qinghuang matanya memerah.
“Qinghuang, maafkan ibu…”
Ibu Yu menangis tak terkendali.
Dalam mimpinya, setiap kali dia menjadi sasaran, tak pernah ada perlindungan seperti ini dari Ibu Yu.
Yu Qinghuang berkata dengan susah payah, “Ibu, bukan salah ibu.”
Dia tahu apa yang membuat Ibu Yu merasa bersalah.
Dia sangat mengenal ibu angkatnya ini.
Ibu Yu merasa bersalah karena tidak menghentikannya keluar dari rumah, bahkan sengaja membiarkannya pergi.
Namun Yu Qinghuang sangat jelas.
Hari ini, walaupun dia tidak keluar rumah, Putri Kelima yang sejak awal sudah membencinya, dengan beberapa kalimat sindiran dari Yu Qingwan, pasti akan mencari alasan untuk menyerangnya.
Dalam mimpinya, setelah Yu Qingwan kembali, dia sangat rendah hati, hampir ingin bersembunyi setiap hari di paviliun barat tanpa keluar.
Namun Putri Kelima tetap datang dan terus-menerus menyiksanya.
Itulah mengapa kemudian Yu Qingwan menyusun skenario untuk menuduhnya meracuni dan menyakitinya, setelah Putri Kelima ‘tidak sengaja menenggak’ racun itu, bahkan ada yang mengira dia bukan berniat menyakiti Yu Qingwan, melainkan menggunakan nama itu sebagai kedok untuk benar-benar menyakiti Putri Kelima.
Karena dia dan Putri Kelima ‘sudah lama berseteru’.
Tapi pada akhirnya, baik Ibu Yu maupun Putri Kelima hanyalah pion-pion Yu Qingwan...
Dia selalu bersabar terhadap kakak sulungnya ini.
Meski tahu kakak itu penuh niat jahat padanya, bahkan sebelum kembali ke rumah hari ini, yang dia pikirkan hanyalah bagaimana bisa keluar dari kediaman menteri hidup-hidup.
Dua hari ini ketika dia melawan tipu muslihat, dia membalas hanya demi menyelamatkan dirinya sendiri.
Dia tidak pernah berniat bertarung sampai mati dengannya!
Lagipula, memang benar kakaknya itu telah mengambil bagian dari hidupnya selama tujuh belas tahun.
Tapi seberapa pun dia mengalah, kakak sulung itu tetap ingin melihatnya mati!
Melihat adegan ini, Putri Kelima semakin marah.
“Yu Perdana Menteri, apakah aku sebagai putri sekarang tidak boleh menghukum seorang pelayan?”
Dia menyipitkan mata, sinis berkata, “Bahkan dia pun bukan pelayan sejati, hanya darah rendah, sangat beruntung bisa memakai gelar pelayan saja!”
Yu Perdana Menteri menundukkan mata, “Yang Mulia Putri, maafkan istri saya yang di dalam rumah ini, dia memang agak keterlaluan.”
Lalu memerintahkan para pelayan di sekitarnya, “Cepat bantu angkat wanita itu pergi!”
Yu Qingwan mengamati dengan dingin.
Wanita bodoh ini, memang lebih baik tidak diharapkan.
Tapi tak apa, wanita bodoh ini di kehidupan sebelumnya hanya menjadi alat untuk membuka jalan baginya. Di kehidupan ini, wanita bodoh ini tetap hanya berperan seperti itu.
Ibu Yu ditarik pergi.
Setelah beberapa kali interupsi, Putri Kelima yang sudah dimanja selama bertahun-tahun dan serba dimudahkan kali ini benar-benar marah besar.
Awalnya dia masih bermain-main dengan polos, sekarang benar-benar ingin memukul Yu Qinghuang sampai mati.
“Kalian pukul dia untukku! Kalau tidak bisa mematahkan satu lengan dan satu kaki, aku akan potong kepala kalian!”
Para pengawal yang ditunjuk tidak berani menolak.
Sebagai pengawal yang melindungi putri, mereka tahu betapa dimanjakannya putri ini, juga tahu betapa buruknya sifatnya.
“Siap!”
Para pengawal menyerbu.
Dalam hati mereka berkata, Yu Nona Kedua, jangan salahkan kami. Salahkan saja karena kamu bukan darah daging asli Perdana Menteri Yu, dan mata Putri Kelima membencimu.
Yang bisa mereka lakukan hanyalah berjuang sekuat tenaga, secepat mungkin mematahkan lengan dan kaki Nona Kedua Yu ini!
Dengan begitu, mungkin dia masih punya harapan hidup, menyelamatkan satu nyawa!
“Plak!” Sebuah cambukan melesat, kulit langsung terkoyak.
Ibu Yu yang melihat itu langsung pingsan.
“Plak!” Sebuah cambukan lagi, Yu Qinghuang seperti udang yang dikerutkan dan dipukul.
Sakitnya hingga mulutnya penuh rasa darah, kesadarannya mulai kabur.
Tidak, dia tidak boleh mati.
Dia tidak boleh mati.
Harus menemukan cara.
Orang yang bisa menyelamatkannya saat ini hanya ayah angkatnya, Perdana Menteri Yu.
Dalam keputusasaan yang mematikan, pikiran Yu Qinghuang tiba-tiba terlintas sesuatu.
Perdana Menteri Yu sudah lama tahu dia bukan anak kandung, bahkan sengaja membesarkannya seperti itu.
Artinya, dia juga hanyalah pion dalam tangan Perdana Menteri Yu!
Dan dia sendiri merasa tidak ada nilai apa pun.
Setidaknya di mata Perdana Menteri Yu, dirinya tidak berharga.
Lalu, apa tujuan Perdana Menteri Yu yang telah susah payah membesarkannya selama lebih dari sepuluh tahun?
Nilai yang ada di belakangnya!
“Ayah…” Dia mengerahkan segenap tenaga memanggil, mungkin ada yang mendengar, mungkin tidak.
Tidak ada yang berhenti.
Sebuah cambukan lagi, dia sudah sakit sampai tidak bisa bersuara, namun tetap berusaha mengeluarkan satu kata dari sela-sela tenggorokannya, “Ayah…”
Bibirnya bergerak, kali ini sangat kecil sampai orang lain benar-benar tidak bisa mendengarnya.
Saat itu, seolah dia kembali ke tempat hukuman, kembali ke keputusasaan yang menyelimuti seluruh dirinya.
Siapa yang bisa menyelamatkannya?
Yi’er?
... Siapa yang bernama Sembilan Ribu Tahun itu?
Tidak, tidak.
Dia tidak boleh menyebut Sembilan Ribu Tahun itu.
Jika dia menyebutnya, apapun alasannya, apakah orang lain percaya atau tidak, ayah angkatnya pasti akan mengirim orang menyelidiki paviliun barat!
Situasi sekarang sudah berubah, alasan dia mengajarkan Yi’er sebelumnya sudah tidak bisa melindungi Yi’er!
Yi’er pasti tidak akan punya jalan hidup!
Meski secara emosional dia belum bisa menganggap anak itu sebagai anaknya sendiri, dia juga tidak ingin membahayakan nyawa anak itu karena dirinya sendiri.
Jika, jika hari ini dia tidak bisa bertahan, dia berharap tiga hari ke depan, A Man dengan bantuan Kakak Liu bisa mengantarkan Yi’er keluar dari sarang harimau di kediaman menteri ini dengan selamat.
Saat ini, dia sangat bersyukur karena tidak menunda sedikit pun, segera keluar dan membuat pengaturan itu.
Sebuah cambukan lagi, kesadaran Yu Qinghuang semakin kabur.
Dia menggigit bibirnya dengan keras.
Dia berdoa agar tulang-tulang lengan dan kakinya benar-benar patah.
Cepat patah...
Namun otaknya sudah tidak mampu bertahan tetap sadar.
Sebuah cambukan lagi datang, dia merasa akan pingsan.
Dia mendengar suara A Man gemetar sambil menangis dan berteriak, “Berhenti! Kalian berhenti! Lencana Sembilan Ribu Tahun ada di sini, Nona adalah orang Sembilan Ribu Tahun! Kalau kalian tidak ingin hidup, teruskan memukul!”
A Man...
Apa yang kau bicarakan?
Bagaimana bisa kau mengarang sesuka hati!
Apa yang akan terjadi pada Yi’er!
Namun tiba-tiba keheningan menyelimuti sekeliling.
Cambukan pun tidak jatuh lagi.
Darah hampir sepenuhnya mengaburkan penglihatan Yu Qinghuang.
Dalam kilatan merah yang pekat itu, dia samar-samar melihat bayangan A Man berdiri di depan tubuhnya.
Seperti seekor induk ayam kecil yang menghadapi burung pemangsa, bulu-bulunya mengembang, tampak menakutkan tapi gemetar dengan hebat.
Namun tanpa mundur, dengan teguh berdiri melindungi di depan tubuhnya.
Satu tangan terangkat memegang sesuatu.