Bab Sembilan: Diaktifkan, Permainan Dimulai

Di halaman utama, Nyonya Yu yang baru kembali dari Yu Qingwan baru saja selesai merapikan diri.

Pelayan kepercayaan, Nyonya Zhao, masuk dan berkata, "Nyonya, para pelayan di paviliun barat meminta izin bertemu. Mereka bilang Nona Kedua ingin meninggalkan rumah untuk sementara dan ingin meminta persetujuan Anda."

Kenapa dia begitu susah hilang dari pikiran!

Nyonya Yu yang sebelumnya sudah sedikit tenang karena penghiburan Yu Qingwan, kini wajahnya semakin suram mendengar kata-kata tentang Nona Kedua dari paviliun barat.

Nyonya Zhao mencoba menebak, "Apakah saya harus memberitahu mereka bahwa Anda sedang tidak enak badan dan sedang beristirahat?"

Nyonya Yu menggeleng dengan kesal sambil melambaikan tangan.

Namun tiba-tiba dia teringat sesuatu dan berkata dingin, "Tidak perlu. Jika dia ingin keluar dari rumah ini, aturlah semuanya dengan baik untuknya."

Nyonya Zhao segera mengerti bahwa Nyonya benar-benar menyerah pada Nona Kedua itu.

Nyonya Yu sebenarnya tidak ingin sekeras itu.

Sebelumnya, penghiburan Qingwan juga sempat membuatnya sedikit terhibur.

Namun semakin dipikir, hatinya semakin dingin dan takut!

Keluarganya berasal dari latar belakang yang sederhana, dan dia sendiri lahir sebagai anak tiri. Hanya karena suaminya dulu keluarganya sempat jatuh miskin, dan suaminya bukan tipe yang membeda-bedakan, maka pernikahan itu bisa terjadi!

Kemudian suaminya berhasil lulus ujian dan perlahan menjadi pejabat terkemuka, sementara dia merasa tidak pantas bagi suaminya.

Selama bertahun-tahun, dia selalu hati-hati, berusaha menjadi yang terbaik dan selalu mengutamakan apa yang disukai suaminya.

Dia pun mendapatkan penghormatan dan pengaruh dari suaminya serta memegang kendali sebagai pengelola rumah tangga.

Namun semua itu hancur oleh anak angkat yang dibesarkannya sendiri!

Memang, dia memiliki putra sulung yang cakap bernama Mingjin dan putri yang penuh perhatian dan berbakti bernama Qingwan.

Bagaimanapun juga, suaminya tidak mungkin menceraikannya dan menikah lagi, tapi apakah dicintai atau tidak, apakah sama?

Para pelayan yang pernah diperintahkan oleh suaminya untuk dijual habis, hari ini kejadian yang memalukan itu tak bisa disembunyikan!

Bagaimana dia bisa menghadapi para istri pejabat lain setelah ini?

Bagaimana keluarganya akan memandangnya?

Giginya hampir berdarah karena menyesal, bagaimana bisa dia membesarkan anak angkat yang kejam dan tidak tahu berterima kasih ini!

Memikirkan semua kelakuan anak angkat itu, mata Nyonya Yu penuh dengan kebencian, "Aku ingin melihat, tanpa aku sebagai ibu yang mengurusnya, berapa lama dia bisa bertahan di kalangan wanita bangsawan ibu kota."

Betapapun suaminya menyayanginya, suaminya tetaplah pria, tidak mungkin membawa satu anak perempuan bersamanya setiap saat!

Di sisi lain, Yu Qinghuang tidak terkejut bisa keluar dari rumah ini dengan lancar.

Ini juga kali pertamanya keluar rumah setelah Yu Qingwan dipanggil kembali.

Dalam dua minggu terakhir, berbagai masalah di rumah tersebut terus terjadi, suasana di luar rumah jelas lebih ramai dibanding dua minggu lalu.

"Lihat! Itu kereta Nona Kedua Yu!"

"Penampilannya memang pantas jadi putri kesayangan Yu Xiang."

"Iya. Kabarnya pagi ini Yu Xiang marah besar dan menjual lebih dari sepuluh pelayan karena para pelayan itu menahan biaya yang seharusnya diberikan pada Nona Kedua..."

"Aku kira, setelah anak kandung Yu Xiang kembali, anak angkat itu akan..."

Belum selesai bicara, terdengar celaan tajam, "Huh! Siapa yang tidak tahu di ibu kota ini bahwa Yu Xiang sangat menyayangi putrinya? Meskipun Nona Kedua adalah anak angkat, kasih sayang dan perhatian selama tujuh belas tahun tidak akan bohong!"

Gumaman di pinggir jalan samar-samar terdengar melewati tirai kereta, Yu Qinghuang sudah tahu betapa sulit digoyahkan reputasi ayah angkatnya itu.

Sedangkan soal pembicaraan yang dulu membuatnya sakit hati, kini hanya bisa dia hadapi dengan senyum tipis.

Aman dengan hati-hati berkata, "Nona..."

Aman yang biasanya kasar tapi teliti, meski banyak hal tak dimengerti, merasa hubungan antara Nona dan rumah semakin menjauh.

Dia menundukkan suara, "Apakah Nona akan meninggalkan rumah ini?"

Yu Qinghuang terkejut dan menatapnya.

Lalu tersenyum.

Dia mengerti mengapa guru dulu bersikeras menyuruhnya menyelamatkan Aman, gadis dari suku berbeda itu, dan menjadikan Aman sebagai pelayan setianya yang paling dekat.

Gadis itu adalah seseorang yang tampak sederhana tapi sangat cerdas dan sangat setia terutama di saat genting.

Dia sedikit menyipitkan mata, "Ya."

Dia akan pergi, pergi untuk hidup!

Bukan hanya sekadar meninggalkan rumah, tapi pergi tanpa ketakutan rumah itu membunuhnya diam-diam, pergi tanpa beban apa pun!

Aman tidak bertanya lebih jauh, "Nona, harus bawa aku!"

Yu Qinghuang tersenyum, "Tentu aku bawa kamu."

Kereta ini memang kereta pribadi Yu Qinghuang.

Sepanjang perjalanan, banyak yang mengenalinya dan diam-diam memperhatikan Nona Kedua Yu ini.

Saat semua sibuk dengan pikiran sendiri, Yu Qinghuang berperilaku seperti biasa saat bersama Yu Qingwan pergi berbelanja sebelumnya.

Mereka mengunjungi hampir seluruh toko perhiasan, toko pakaian jadi, toko pernak-pernik, toko kue dan makanan ringan tanpa melewatkan satu pun.

Setelah berkeliling, semua yang ikut membawa banyak barang.

Namun kali ini, para pelayan baru tidak berani mengeluh sedikit pun, semuanya patuh dan tetap hormat mengikuti di belakang.

Yu Qinghuang terus berkeliling dan ketika melihat sebuah toko pakaian jadi yang sering ia kunjungi dulu, ia juga masuk.

Seperti biasa, dia memilih beberapa pakaian dan meminta Aman menemani masuk ke ruang ganti untuk mencoba.

Para pelayan yang menunggu di luar tidak merasa aneh karena memang begitu kebiasaan.

Bahkan Aman pun tidak berpikir apa-apa.

Namun, saat masuk ke ruang ganti, melihat Nona mereka tidak sibuk mencoba pakaian melainkan dengan cekatan membuka sebuah lukisan dinding, lalu mendorong pintu rahasia di belakang lukisan itu, Aman terkejut dan matanya membelalak.

Dia sudah mengikuti Nona selama lima tahun, sering menemani membeli pakaian, tapi ini pertama kalinya melihat pemandangan seperti ini!

Yu Qinghuang membuka pintu rahasia, seorang wanita cantik berusia sekitar dua puluh enam atau dua puluh tujuh sudah menunggu lama.

Melihat Yu Qinghuang, wanita itu hormat memberi salam, "Salam, Nona."

Yu Qinghuang tanpa basa-basi berkata, "Qin Jie, tolong atur supaya Zhao San dari rumah ini diberikan seribu liang perak. Kerjakan dengan rapi dan cepat, jangan sampai meninggalkan jejak."

"Baik. Apakah Nona ada perintah lain?" Dulu dia tidak pernah bertanya berlebihan.

Jelas, dia juga mendengar kabar tentang situasi rumah ini akhir-akhir ini.

"Bantu aku cari rumah di sekitar setengah jam perjalanan dari rumah ini, yang benar-benar aman. Cari juga beberapa pelayan dan pengawal yang dapat dipercaya, harus selesai dalam tiga hari."

Qin Zhiwei tidak bertanya lagi, "Baik."

"Pergi ke gang gelap di selatan kota, ke toko kertas anyaman keluarga Liu," Yu Qinghuang memberikan sebuah liontin giok yang warnanya sudah pudar, "Berikan ini pada pemilik toko, dia akan percaya padamu. Katakan, minta dia hubungi kakaknya dan beritahu kakaknya, ‘Barang akan dikirim ke rumah dalam tiga hari, dan barang itu harus bisa menyembunyikan orang.’"

Qin Zhiwei hanya sedikit terkejut, lalu hormat berkata, "Nona, tenanglah."

Yu Qinghuang mengerti, dia percaya pada kemampuan Qin Zhiwei, tapi ada hal yang harus dia katakan, "Qin Jie, aku tidak bisa memberi tahu banyak sekarang, tapi semuanya menyangkut nyawaku. Tolong sangat berhati-hati."

Qin Zhiwei dengan serius berkata, "Kalau terjadi sesuatu, meski aku mati, aku tidak akan membiarkan orang lain menimpakan kesalahan pada Nona."

Yu Qinghuang menatapnya.

Ketika dulu dia menyelamatkan mereka dan memberi mereka tempat tinggal, dia tidak pernah berharap mereka membalas budi, apalagi terlibat dalam bahaya yang bisa merenggut nyawa hanya karena satu kesalahan.

Selain Qin Zhiwei, yang lain bahkan tidak tahu bahwa dia adalah putri rumah ini, Yu Qinghuang.

Namun sekarang situasinya memaksa, dia tidak punya pilihan lain.

Terpikir juga guru misteriusnya yang penuh teka-teki.

Karena Qin Zhiwei dan yang lain juga adalah orang yang disuruh gurunya untuk diselamatkan.

Yu Qinghuang sedikit mengerutkan dahi.

Sekarang dia merasa guru seolah sengaja mengumpulkan orang-orang yang bisa dia gunakan.

Namun bagaimanapun, dia tidak seperti gurunya yang menganggap nyawa orang lain tidak berarti.

Orang-orang ini diselamatkannya, dia ingin hidup, dan nyawa mereka sama berharganya!

Sekarang menyeret mereka ke dalam masalah, mereka membantu dia, bahkan demi tidak menyusahkan mereka, dia harus mencari jalan hidup!

Dengan suara tenang dan mantap dia berkata, "Qin Jie, sisipkan orang-orang itu ke dalam bisnis rumah ini, biar mereka perlahan-lahan keluar tanpa diketahui."

Setelah tidak lagi berharap, dia harus membedakan antara orang dalam dan orang luar.

Karena rumah ini bukan lagi tempat yang dia sebut rumah, tidak ada lagi keluarga di sana, maka harta rumah itu tidak ada hubungannya lagi dengannya.

Perjalanan kali ini berjalan lancar, tidak ada bahaya, dan para pelayan pun tidak menunjukkan tanda-tanda aneh.

Namun saat mereka sudah dekat, mereka melihat beberapa kereta mewah di depan pintu rumah.

Semakin dekat, kereta-kereta itu terlihat jelas.

Tatapan Yu Qinghuang tiba-tiba membesar saat melihat salah satu kereta.

Itu adalah kereta Putri Kelima!

Ketakutan dan keputusasaan saat akan dihukum itu menyeruak kembali dengan nyata, membuat wajah Yu Qinghuang berubah pucat.

Halaman terakhir.