Bab Enam Belas Menyerah, Memohon Nona Menerima Aku

阿蛮 sedikit terguncang, “Tapi Nona, bagaimana caranya…”

Setelah hari ini, Alaman semakin mengerti betapa sosok Tuan Sembilan Ribu itu sebenarnya.

Hanya dengan sebuah tanda pengenal!

Sudah mampu mengusir Putri Kelima yang seperti itu!

Orang seberbahaya itu, Nona…

Yu Qinghuang sendiri juga tidak tahu harus bagaimana.

Sosok seperti itu, dia tidak mengenalnya. Tapi dia tidak bisa lagi datang perlahan seperti yang dipikirkan sebelumnya!

Meski berbahaya, dia harus melakukannya! Dengan segala cara, dengan segala harga!

Dia tidak punya pilihan lain.

Lagipula, jika harus memanfaatkan pengaruh, dan harus membayar harga mahal, tentu harus memanfaatkan yang paling berguna!

Yu Qinghuang menatap Alaman yang matanya sudah bengkak seperti buah persik di depannya.

“Nona…” melihat tatapannya, Alaman memanggil pelan.

“Alaman,” mata hitam Yu Qinghuang jarang kali menampakkan sedikit dingin, “kalau kau masih ingin tinggal di sisiku, yang lain tidak masalah, setidaknya, kau tidak boleh lagi punya niat menukar nyawamu demi nyawaku.”

“Bukan hanya niat itu, kau juga tidak boleh punya niat menukar nyawamu sendiri demi nyawaku.”

Alaman tubuhnya tiba-tiba gemetar hebat, air mata mengalir deras.

“Nona…” Nona selalu seperti ini…

Tidak peduli status tinggi atau rendah, Nona menganggap nyawa siapa pun seperti nyawanya sendiri.

Yu Qinghuang mengulurkan tangan menghapus air matanya, “Jangan menangis lagi, kalau kau terus menangis, apa kau masih mau punya mata itu?”

Alaman ingin menangis lagi.

Cepat-cepat dia mengusap air matanya dengan lengan bajunya beberapa kali, “Aku tidak menangis!”

Yu Qinghuang menggeleng tanpa daya.

Tiba-tiba ada pelayan tua melapor dari luar, mengatakan obat rebusan sudah siap dan diantar.

Alaman segera bangun, mengusap air matanya sampai benar-benar bersih sebelum membuka pintu keluar. Dia langsung membawa obat itu masuk tanpa menunggu Yu Qinghuang bicara, dan meminum dua teguk terlebih dahulu.

Yu Qinghuang bahkan tak sempat melarang.

“Nona, tunggu sebentar, aku akan pastikan tidak ada masalah baru kau minum.”

Setelah mengalami bahaya hidup dan mati hari ini, Alaman tumbuh banyak dalam sekejap. Dia benar-benar menyadari betapa berbahayanya dan tanpa dukungan Nona di rumah keluarga ini.

“Tenang saja, selama beberapa hari ke depan Tuan Sembilan Ribu itu tidak berbuat apa-apa, tidak akan ada orang di rumah keluarga yang berani mengambil risiko membahayakanku.”

Setidaknya ayah angkatnya pasti tidak akan gegabah bertindak.

Selama ayah angkat tidak bertindak, dia juga tidak akan mengizinkan orang lain bertindak.

Alaman bersikeras, “Nona, sebaiknya tunggu dulu.”

Yu Qinghuang memandangnya dengan tidak berdaya, apa yang barusan dia katakan, Alaman benar-benar tidak mendengarnya sama sekali!

Jika obat itu benar beracun, apakah Alaman masih bisa bertahan?

Alaman satu tahun lebih muda darinya, lima tahun lalu saat dia menyelamatkan Alaman, Alaman baru berumur sebelas tahun.

---

Pada awalnya, bagaimana guru tahu bahwa Alaman yang masih kecil itu akan setia dan keras kepala seperti seekor banteng kelak?

Obat ini tentu tidak beracun.

Selain itu, salep yang dikirim juga sangat bagus.

Makanan dari dapur besar yang dikirim oleh Kepala Koki Wang juga ringan dan membantu penyembuhan luka.

Hanya saja setelah malam tiba, Yi’er belum juga bangun, jika bukan karena dirinya yang segera memeriksa nadi dan memastikan dia tidak dalam bahaya besar, Yu Qinghuang benar-benar akan mengambil risiko untuk segera memanggil tabib dari luar.

Malam semakin larut.

Biasanya saat ini, para pelayan dan pembantu yang berjaga di luar paviliun barat selalu sibuk berkeliling, namun malam ini sangat sunyi.

Alaman yang berjaga di pintu mendengar suara mendekat langsung membuka matanya lebar-lebar.

Mengenali orang yang datang adalah pelayan dari paviliun luar, Alaman langsung waspada penuh dan berdiri di depan pintu.

“Kau bukan di paviliun luar? Nona sudah memerintahkan, tanpa kehadirannya, tidak ada yang boleh masuk ke paviliun dalam sembarangan. Apakah kau mengabaikan perintah Nona?”

Orang itu menunduk dengan sungguh-sungguh, “Aku pelayan Yu Ping, mohon Nona menyampaikan, aku ingin bertemu dengan Nona Kedua.”

Sekarang orang-orang di paviliun luar adalah yang baru dikirim oleh Tuan!

Yu Ping datang diam-diam meminta bertemu dengan Nona, apa maksudnya?

Alaman sangat waspada.

Tiba-tiba, suara lembut Yu Qinghuang terdengar dari dalam, “Alaman, biarkan dia masuk.”

Alaman terkejut, meski tidak tahu kenapa Nona mengizinkan Yu Ping masuk.

Namun dia tetap tidak tenang, matanya tajam menatap Yu Ping.

Melihat Yu Ping tidak mengangkat kepala, dia baru membuka pintu untuknya, “Kau masuklah.”

“Terima kasih, Nona.”

Setelah masuk, Yu Ping juga tidak berani menengok ke sekeliling.

Bukan karena dia tahu ada sesuatu yang mencurigakan di dalam, tapi karena Nona Kedua melarang mereka masuk ke dalam kamar, mungkin tidak suka orang lain melihat-lihat sembarangan.

“Kau namanya Yu Ping, kan? Aku mendengar semua yang kau bicarakan dengan Alaman di luar tadi. Apa maksudmu datang menemui aku sekarang?”

Suara itu datang dari arah tempat tidur, sangat tenang.

Tidak seperti baru saja melewati bahaya hidup dan mati hari ini.

Yu Ping memandang dari sudut matanya, melihat Yu Qinghuang bersandar di kepala tempat tidur, ternyata belum tidur!

Jantungnya berdebar.

Sebuah pikiran yang membuatnya terkejut sekaligus takut muncul dalam benaknya.

Nona Kedua ini, apakah sudah menebak dia akan datang, dan sedang menunggunya?!!

Pikiran itu membuat darahnya seolah mengalir deras ke otaknya.

Dia menggigit bibirnya dengan keras hingga merasakan rasa darah.

Dia merasa seperti berjalan di atas tali baja, di ujung tali itu mungkin ada secercah harapan, bahkan kemewahan dan kehormatan.

Namun di bawah tali itu adalah jurang yang sangat dalam!

“Aku pelayan…”

Dia menggigit bibirnya sekali lagi dengan keras, “Aku ingin digunakan oleh Nona Kedua!”

Dalam cahaya lilin, Yu Qinghuang tersenyum ringan.

Tidak mengatakan setuju atau tidak setuju.

“Yu Ping, nama ini diberikan oleh keluargamu atau setelah kau masuk rumah ini?”

“Menjawab Nona Kedua, nama ini diberikan oleh ayah dan ibu pelayan.”

“Yu Ping, benda yang indah dan mewah. Orang tuamu sangat mencintaimu.”

Bibir Yu Ping bergetar sedikit.

“Orang tua yang sangat mencintai putrinya tidak akan menjualnya sebagai budak kecuali dalam keadaan terpaksa. Dan seorang anak perempuan yang sangat dicintai oleh orang tuanya, meskipun menjadi budak, bahkan demi keluarga, tidak akan bertindak gegabah di rumah majikan.”

Yu Ping gemetar lebih hebat lagi.

Yu Qinghuang kembali dengan tenang menyatakan fakta, “Hari ini aku disiksa dan dicambuk oleh Putri Kelima, adalah kau yang pergi memberi tahu ayahku, membawanya dan ibuku datang, kan?”

“Pada saat itu Putri Kelima ingin aku mati, kenapa kau berani mengambil risiko sebesar itu untuk menyampaikan kabar tentang aku, seorang anak angkat rumah keluarga yang belum tentu bisa bertahan hidup?”

Kali ini seluruh tubuh Yu Ping gemetar, kepalanya jatuh berulang kali.

Dia tidak menjelaskan alasannya, hanya dengan suara gemetar tegas berkata, “Mulai sekarang aku akan setia pada Nona, siapa pun yang mengkhianati tuan tidak akan berakhir baik. Aku mohon Nona menerima pelayan Yu Ping!”

Yu Qinghuang memang tidak terkejut dia datang menyerah.

Bagaimanapun juga setelah hari ini dia memberitahukan kabar, posisinya di rumah keluarga pasti akan sulit.

Di rumah keluarga, dia sangat kekurangan orang yang bisa digunakan.

Orang yang dicurigai tidak digunakan, orang yang digunakan tidak dicurigai.

Tapi agar dia dipercaya dan digunakan, tidak semudah itu.

Matanya yang gelap menatap tajam padanya, “Bersumpah dengan orang tua dan kerabat terdekatmu.”

“Aku pelayan Yu Ping… dengan… dengan orang tua dan kerabat terdekatku bersumpah, jika di kemudian hari tidak setia pada Nona, biarlah orang terdekatku tidak mendapatkan…”

“Cukup.” Yu Qinghuang memotong sumpahnya.

Dia hanya ingin memastikan kesetiaannya, bukan ingin menggunakan orang yang paling dia sayangi untuk menyiksa hatinya.

Namun dia masih butuh alasan.

Mata Yu Ping memerah, dia berlutut dan membungkuk beberapa kali.

“Nona…”

“Karena kau memilih aku, pasti ada maksud. Aku menggunakanmu, kita hanya saling membantu, jadi kau tidak perlu berterima kasih berlebihan.”

“Aku hanya tidak mengerti, meskipun kau juga dikirim oleh ayah untuk mengawasi paviliun barat ini, tapi saat aku dalam keadaan seperti itu ayah tidak muncul, pasti sengaja tidak muncul. Orang lain juga tidak melaporkan pada ayah, tapi kau yang cerdas malah berani mengambil risiko?”

Seolah mengingat sesuatu yang mengerikan, Yu Ping gemetar hebat lagi.

“Hari ini saat menemani Nona pergi membeli barang, setelah Nona masuk ke sebuah toko dekat rumahku, aku berpikir untuk memotong jalan dan diam-diam pulang melihat ayah dan ibu. Tapi aku melihat di…”

Dia menutup matanya, menarik napas dalam-dalam, menahan gemetar dan melanjutkan, “di gang belakang sebuah toko gigi, para pelayan dan pembantu yang dijual dari rumah keluarga pada siang hari, semuanya… sudah dipotong lidahnya oleh orang toko gigi itu, lalu diangkut keluar kota…”