Bab 16: Seorang Bijaksana Lebih Memilih Menyuarakan Kebenaran dan Mati Daripada Diam dan Hidup

Mendengar hadiah yang baru diumumkan itu, semua orang langsung bersemangat. Di antara tamu kehormatan dalam lingkaran dalam, yang mana bukanlah orang-orang licik, mereka juga tahu bahwa Tuan Zhou sedang marah.

Pedagang buku bernama Ji terlihat tersenyum di luar, tetapi ia juga tidak takut dan berkata, “Kalau begitu, saya tambahkan sedikit... Orang zaman dulu bilang, satu kata berharga seribu emas. Saya sedang kekurangan uang, tidak mampu membayar harga sebesar itu, tapi saya bersedia memberikan lima puluh koin sebagai biaya penerbitan.”

Begitu kalimat itu keluar, ruangan bunga tiba-tiba hening sampai bisa mendengar suara halus kemenyan yang terbakar di dalam ceret Boshan.

Lima puluh koin, berapa lama orang biasa harus menabung untuk mengumpulkannya?

Selain itu, ini bukan hanya soal uang. Pedagang buku ini adalah salah satu yang terbesar di Jalan Zizhou, jika karyanya dinilai sebagai yang terbaik, dalam waktu singkat namanya akan terkenal di seluruh Sichuan!

Tentu saja, tindakan ayah Ji ini juga menunjukkan bahwa dia sudah yakin anaknya bisa memenangkan perlombaan sastra dan memang berniat mengalihkan uang dari tangan kiri ke kanan.

Napas Lu Guangyu mulai berat, “Saudaraku Lu, ini...”

Di hadapan hadiah yang semakin besar ini, dia yang sebelumnya merasa tidak ada harapan, juga tak sabar mengambil pena untuk mencoba.

Namun Lu Beiguo tidak terburu-buru. Ia perlahan menyesap anggur “Fengqu Fajiu” dari gelasnya, membiarkan cairan yang kental itu mengalir di ujung lidahnya.

Tindakan ayah Ji jelas seperti menuangkan minyak ke dalam api — Keluarga Zhou menaikkan hadiah untuk menyelamatkan muka, sedangkan keluarga Ji justru mengubah pesta sastra ini menjadi pertarungan uang sungguhan.

Apa bedanya ini dengan “Shi Chong berlomba kekayaan”?

Memikirkan ini, Lu Beiguo tiba-tiba merasa bosan.

Raut wajah Lu Beiguo yang diam-diam diamati oleh Ji Yun membangkitkan rasa penasaran.

Pemuda dari keluarga miskin yang terus menyalin naskah ini, bagaimana bisa tetap tenang di hadapan hadiah yang begitu besar?

Tak lama kemudian, suasana di ruang bunga menjadi panas.

Ada yang meremas kertas puisi yang sudah ditulis, ada yang menggigit ujung pena sambil menatap kertas di meja dengan kosong.

Keringat halus sudah muncul di dahi Lu Guangyu, pena kuasnya menggantung lama di atas kertas.

“Saudaraku Lu, benar tidak akan menulis?”

Saat dia meletakkan pena dan mendekat untuk ketiga kalinya, Lu Beiguo sedang dengan pisau peraknya memotong iga domba yang dipanggang sempurna.

Orang Song sangat menyukai daging domba, dan domba ini konon berasal dari Tibet Qing Tang, dagingnya padat tapi berlemak lezat, lemak berwarna amber menetes dari ujung pisau dan mengumpul di piring porselen biru.

“Akan kutulis.”

“Mau menulis apa?”

Lu Beiguo tiba-tiba meletakkan pisau peraknya, “Laut tenang dan sungai damai, dunia damai sejahtera. Dalam suasana ini, jika tidak menulis sebuah cerita untuk memuji, bagaimana hati bisa tenang?”

Sebenarnya hari ini pesta minum dan baca puisi cukup menyenangkan, Lu Beiguo tidak bermaksud merusak suasana atau mencuri perhatian. Namun pertarungan kekayaan tadi membuatnya teringat cerita Jin Guyuan.

Apa yang terjadi pada Dinasti Jin Barat? Penyusupan lima suku barbar, orang Han saling berkelahi!

Bagaimana dengan masa Dinasti Song Utara? Malu Jingkang! Dua kaisar digiring seperti kambing! Yue Fei meninggal secara tidak adil di Fengbo Ting!

Namun kejadian itu terjadi tujuh puluh tahun kemudian, siapa yang di sini percaya itu adalah masa depan?

Saat ini, Lu Beiguo tiba-tiba merasakan keputusasaan seorang sastrawan besar.

“Jika sebuah ruangan besi benar-benar tidak memiliki jendela dan sulit untuk dihancurkan, di dalamnya banyak orang tertidur yang tidak lama akan mati lemas, namun mereka mati dalam keadaan tertidur tanpa merasakan kesedihan kematian. Jika kamu berteriak keras, membangunkan beberapa orang yang lebih sadar dan membuat mereka menderita kesakitan menjelang kematian yang tidak bisa diselamatkan, apakah kamu merasa itu adil bagi mereka?”

Lu Beiguo bergumam, “Benar atau tidak, seperti yang dikatakan Fan Zhongyan, ‘Orang mulia lebih baik berteriak dan mati daripada diam dan hidup,’ setidaknya harus berteriak sekali.”

Kemudian ia berbalik ke meja kecil di samping, mengambil kuas lukis dari bulu serigala.

Apa yang akan ia tulis? Saat ini Lu Beiguo belum tahu, tapi dia yakin detik berikutnya akan tahu.

Bagaimanapun, menulis cerita asli berbahasa klasik itu bukan hal sulit bagi orang berbakat seperti Lu Beiguo.

Menjadikan dirinya sebagai penyalin cerita adalah penghinaan, inspirasi dalam pikirannya melimpah ruah.

Benar saja, detik berikutnya ia mendapatkan inspirasi...

Ia merasa menulis dari sudut pandang seorang orang Song Selatan yang melarikan diri ke selatan, mengumpulkan cerita lama dan orang lama setelah Jingkang, akan sangat menarik.

Hanya saja, bagi orang Song saat ini, apakah ini bisa dianggap sebagai “cerita fantasi” yang aneh?

Membuang semua pikiran kacau dalam kepala, Lu Beiguo membenamkan diri dan dengan serius menulis kata pengantar untuk kumpulan cerita itu.

“‘Jiangzuo Fusheng · Kata Pengantar’

Sejak tahun Jianyan, debu barbar menutupi langit, tanah tengah hancur, aku membawa istri dan anak melarikan diri ke selatan, menyeberangi sungai dengan perahu, melihat para pria dan wanita berpakaian rapi panik mencari jalan, sepanjang malam terdengar tangisan.

Sampai di Lin’an, tinggal di Gang Yanqiao, pasar mulai ramai seperti dulu, namun di antara bendera anggur dan suara nyanyian, di gang-gang masih ada orang memegang guqin rusak bercerita tentang masa Xuande, tiap mendengar bahasa utara selalu menutup lengan dan tidak bisa membalas.

Sayang! Di sebelah kiri Sungai Yangtze, kabut dan air pekat, apakah benar ini tempat menghindar dari Qin?

Para pedagang dan buruh jalanan sampai berubah wajah saat membicarakan tentara besi Jin; rumah bordil menari lagu ‘Jembatan Lukisan dan Pohon Willow Berkabut’, kesedihan dan sukacita di sini seperti embun dan petir.

Aku tinggal santai tanpa tujuan, mencatat apa yang kulihat dan dengar, sebanyak dua belas bab, mungkin dianggap cerita fiksi, tidak berguna bagi sejarah.

Apalagi di masa ketika negeri ini terbalik dan rakyat mengungsi, aku ini seperti kapas di air, bagaimana membicarakan benar atau salah?

Musim dingin tahun kesembilan Shaoxing, malam bersalju di Qiantang, menyalakan lampu menulis sambil santai.”

Ji Yun yang melihat Lu Beiguo akhirnya mulai menulis, malah berdiri dari tempat duduknya dan diam-diam mengintip ke sini.

Untungnya semua tahu sifatnya yang suka bercanda, jadi tidak ada yang mempermasalahkan.

Namun tak lama kemudian, seseorang menyadari ekspresi Ji Yun berubah aneh.

Awalnya santai karena yakin menang, kini berubah sangat serius, lalu setelah beberapa saat, ada air mata yang menetes!

Semua orang terkejut.

Ji Yun memang orang yang emosional, tapi apa yang ditulis pemuda yang tidak dikenal ini sampai membuatnya begitu tersentuh?

Melihat Ji Yun menangis, Zhou Mingyuan yang malu kehilangan muka juga tidak sempat mengejek, langsung berjalan ke arah Lu Beiguo.

Saat Zhou Mingyuan sudah mendekat tiga langkah dari belakang Lu Beiguo, tiba-tiba Ji Yun menghalangi dengan lengannya yang terentang.

Matanya masih merah, suaranya rendah tapi dingin seperti es, “Kalau mau menilai, tunggu tinta kering baru dibaca.”

Kata-kata ini membuat para tamu kehormatan dalam lingkaran dalam berdiri dan menoleh.

Ayah Ji mengusap jenggotnya dan berkata pelan, “Anakku sejak kecil nakal, jarang sekali ada tulisan yang bisa membuatnya bungkam.”

Begitulah, semua orang menunggu dengan penuh harap, duduk menunggu Lu Beiguo berhenti menulis.

Setelah secangkir teh, kata pengantar itu selesai di lima halaman kertas, Lu Beiguo meletakkan kuas bulu serigalanya.

Ia mengangkat kepala dan melihat puluhan pasang mata tertuju padanya, Ji Yun berdiri di depan meja dengan mata yang memerah.

“Saudaraku, tulisan ini...” suara Ji Yun serak, “bolehkah aku membacanya secara lengkap?”

Lu Beiguo ragu sejenak, lalu menyerahkan kertas itu.

Ji Yun menerima lima halaman itu, namun tidak buru-buru membacanya, malah menoleh ke lingkaran dalam dan berkata dengan suara lantang, “Para tetua semua, karya ini ‘Jiangzuo Fusheng’ bukan puisi, melainkan cerita, namun maksudnya dalam dan bahasanya indah, saya rasa pantas menjadi juara hari ini.”

Mendengar itu, pesta sastra langsung geger.