Bab 2 Mengenakan Jubah Raja Namun Mengejar Keuntungan Pasar

Halaman (1/3)

Camat yang baru saja dipindahkan dari Rute Qin Feng di barat laut ini berwajah gelap legam, dengan garis-garis kerutan yang dalam di wajahnya, tidak tampak seperti seorang cendekiawan, melainkan lebih mirip petani tua. Namun, ketika sorot matanya yang tajam menyapu kerumunan, suasana di tempat itu pun langsung menjadi sunyi senyap hingga suara jarum jatuh pun terdengar.

Sekolah kabupaten berbeda dengan sekolah prefektur. Pada masa pemerintahan Kaisar Renzong saat ini, sekolah prefektur memiliki jabatan khusus "profesor" sebagai pejabat pengelola, sedangkan kepala sekolah kabupaten dirangkap oleh camat setempat.

Camat memegang hak untuk menyeleksi siapa saja dari sekolah kabupaten yang dapat naik ke sekolah prefektur!

Bagi para pelajar di sekolah kabupaten, ujian esai strategi sebelum ujian kabupaten ini sangatlah penting, langsung menentukan apakah mereka bisa meninggalkan kesan baik pada camat baru.

Li Pan pun membuka suara, suaranya agak serak, terdengar seperti batu pasir kasar yang tertiup angin barat laut.

"Tahun kelima Jingyou, Li Yuanhao mengaku sebagai kaisar, maka negeri kita mengerahkan pasukan menaklukkan Xia. Walau kini telah tercapai perundingan, namun ancaman di perbatasan barat laut belum sirna. Semua pelajar, jadikanlah ‘strategi menghadapi Xia’ sebagai tema; kemukakanlah pendapat masing-masing."

Begitu ucapan Camat Li selesai, ruang ujian langsung dipenuhi suara helaan napas yang tertahan.

Perang Song-Xia memang terjadi pada masa Kaisar Renzong, tetapi bagi para pelajar dari daerah Shu ini, jarak waktu maupun tempat terasa sangat jauh. Perang dimulai tahun kedua Baoyuan, berakhir pada tahun keempat Qingli dengan "Perjanjian Qingli", berlangsung lebih dari lima tahun, dan sejak perjanjian itu sendiri sudah berlalu dua belas tahun!

Selain itu, negara "Xia" yang terpisah oleh Guanzhong dan Hanzhong, terasa sangat asing bagi para pelajar Shu ini; bahkan gambaran samar pun tak mereka miliki, apalagi menulis esai strategi yang mendalam tentang hal itu.

Baik negeri Song maupun daerah Shu kini telah lama damai, jarang ada yang membicarakan soal perang. Dalam ramalan topik ujian strategi pun, belum pernah ada yang muncul tema "strategi menghadapi Xia".

Dengan kata lain, soal ini sungguh di luar dugaan!

Lu Beigu melirik dengan sudut matanya, dua pelajar yang tadi membantunya berdiri kini wajahnya pucat pasi, salah satunya bahkan sampai menumpahkan tinta ke pakaiannya, menghasilkan noda hitam yang menyedihkan di bagian bawah jubah birunya.

“Hening!”

Sebuah bentakan keras dari pengawas membuat ruang ujian kembali sunyi, hanya terdengar suara kertas yang dibalik perlahan.

Saat ini, apapun keluh kesah di hati para pelajar, mereka tetap harus menulis esai strategi dan mengumpulkannya.

Lu Beigu menunduk menyiapkan tinta, dalam pikirannya berputar silih berganti data sejarah tentang Song dan Xia.

Perang Song-Xia pertama, tiga pertempuran besar di Chuan Kou, Haoshui Chuan, dan Dingchuan Zhai, semuanya berakhir dengan kekalahan Song. Saat ini, meski Xia sementara ini mengalah, kedua negara sedang dalam masa damai, tapi ambisi mereka belum pernah padam.

Kelak, masih akan terjadi empat perang besar Song-Xia, terutama ekspedisi lima jalur pada masa Kaisar Shenzong dari Song yang paling terkenal; karena cakupan sejarahnya begitu luas, hasil penelitian modern sangat melimpah.

Lu Beigu mencelupkan pena dalam tinta dan berpikir sejenak, lalu bermunculan berbagai gagasan berbeda dalam benaknya.

Halaman (2/3)

Namun, dibandingkan dengan pembahasan umum yang biasa, ia ingin menulis sesuatu yang benar-benar melampaui wawasan zaman ini.

Di tengah lamunannya, pergelangan tangannya melayang di atas batu tinta, mendorong-menarik batang tinta. Gerakan ini membuat pelajar di sampingnya memandang heran… Orang biasa menggiling tinta dengan gerakan melingkar, siapa yang mendorong-menarik seperti itu?

Lu Beigu tampak tidak menyadari, setelah merancang isi di benaknya, ia pun mulai menulis.

Detail-detail kecil yang janggal ini bisa perlahan ia benahi seiring waktu. Yang penting sekarang adalah memperhatikan pantangan dan menghindari kesalahan refleks seorang modern, jangan sampai menulis istilah "Song Utara" atau "Xia Barat" dalam esai.

Sementara itu, pelajar lain pun sudah mulai menulis.

Camat Li Pan berjalan perlahan di antara mereka, sesekali berhenti mengamati, namun raut wajahnya kian lama kian muram.

Mayoritas pelajar sama sekali tidak tahu di mana letak negara Xia, sebagian kecil yang tahu pun menulis strategi yang terdengar berapi-api, padahal isinya tak bermakna.

Salah satunya, bernama He Cong, menulis: "Xia adalah bangsa barbar di barat, sepatutnya meniru strategi Kaisar Wu dari Han, mengerahkan pasukan besar untuk menyapu bersih…"

—Omong kosong khas anak orang kaya.

Strategi mengerahkan pasukan besar memang terdengar hebat, dan bukan tak pernah dicoba. Dulu, Kaisar Xingzong dari Liao memimpin seratus ribu pasukan menyeberangi Sungai Kuning, menyerbu Xia sejauh empat ratus li.

Hasilnya? Pasukan Xia mahir bertahan dan menghancurkan logistik musuh, logistik Liao diputus, akhirnya pasukan Liao hancur lebur, sang kaisar hanya selamat seorang diri.

Wajah Li Pan makin gelap, hingga ia berjalan ke arah seorang pemuda dengan pakaian basah, lalu melirik bagian pembuka tulisannya.

“Negeri Xia, selatan sampai ke Hehuang, utara sampai padang pasir, barat hingga Guasha, timur ke Quye.”

“Berkah lembah Sungai, perlindungan pegunungan Hengshan, seratus ribu pasukan bersenjata, duduk menanti, sungguh sebuah negara besar ribuan li.”

Baru membaca dua kalimat, wajah Li Pan sedikit mencair; pemuda ini memiliki pemahaman yang tepat tentang geografi, kekuatan militer, dan luas wilayah Xia.

Namun menurut Li Pan, kemampuan seperti ini hanya sebatas “lumayan”.

Kalau selanjutnya ia bisa menulis pendapat seperti Fan Wenzheng tentang "membangun benteng secara bertahap", sebagai orang yang paham urusan perbatasan barat laut, Li Pan akan memberinya nilai cukup baik.

Namun saat ia membaca lebih lanjut, mata Li Pan melebar kaget!

Isi esai strategi itu berbelok ke arah yang sama sekali belum pernah ia lihat sebelumnya!

“Jika diteliti lebih dalam kebijakan Xia, mereka menjadikan perdagangan sebagai urat nadi, militer sebagai pelindung, menjalankan perdagangan sambil mempersiapkan pasukan berkuda, inilah yang disebut ‘berjubah raja sambil mencari keuntungan pasar, memegang senjata sambil menghitung untung rugi’.”

Halaman (3/3)

“Dulu Guan Zhong menata negeri Qi, dengan ilmu ekonomi menekan Hengshan; Fan Li merancang strategi untuk negeri Wu, dengan nasihat Ji Ran melemahkan negara musuh.”

“Sekarang, siasat Xia adalah memonopoli Jalur Sutra, memanfaatkan kafilah unta dan kuda untuk memperkuat logistik militer, menonjolkan keuntungan senjata demi membuka perdagangan.”

“Mereka mendirikan pasar dagang di Yan Zhou, menukar garam biru dengan beras dan gandum; di perbatasan barat membuka pasar barter, menukar kuda dengan peralatan besi.”

“Kafilah dagang lalu-lalang bagaikan anyaman, prajurit tersembunyi di antara mereka, ibarat lalat dan nyamuk menghisap darah, awalnya tak terasa sakit, namun tubuh perlahan lemah, lalat dan nyamuk pun semakin kuat, hingga racunnya meracuni tubuh dan sulit disembuhkan.”

Menurut Lu Beigu, Xia Barat bukanlah negara normal, melainkan persekutuan suku yang menguasai jalur dagang dengan kekuatan militer!

Untuk kasus khusus seperti Xia Barat, menganalisis relasi geopolitik dari sudut ekonomi adalah pendekatan yang benar-benar baru di zaman ini!

Pendekatan yang segar namun realistis ini, hanya dengan sekali baca sudah berhasil menarik perhatian penuh Li Pan!

Apalagi, saat Li Pan bertugas di garis depan Rute Qin Feng, ia pun pernah bertanya-tanya, mengapa strategi "membangun benteng secara bertahap" yang dijalankan Song saat ini hanya mampu menahan ekspansi Xia Barat, tanpa bisa benar-benar menundukkan apalagi mencegah gangguan mereka.

Kala itu, ia menyimpulkan bahwa strategi tersebut terlalu membebani keuangan Song; membangun benteng dan menempatkan pasukan tidak bisa sembarangan, harus memperhatikan sumber air, topografi, serta memastikan garnisun cukup kuat untuk menahan kepungan puluhan ribu pasukan Xia.

Dengan kata lain, karena kekurangan kavaleri dan pasukan lapangan yang memadai, tentara Song harus menambal kekurangan kualitas dengan jumlah dan benteng; namun makin banyak benteng dan pasukan, makin besar pula beban keuangan, sehingga mustahil membangun benteng hingga ke Gunung Helan, akhirnya situasi Song-Xia pun tetap buntu.

Namun esai strategi pemuda ini justru menawarkan rancangan strategi baru yang sama sekali berbeda dari itu!

Kini, Li Pan benar-benar memperhatikan, matanya mengikuti setiap goresan pena Lu Beigu.

Ia sangat ingin tahu, strategi unik apa yang akan ditawarkan dalam esai strategi ini untuk menghadapi Xia.

——————

1. Hehuang: Merujuk pada dua lembah besar yang terbentuk oleh Sungai Huangshui dan Sungai Kuning; pada masa itu dikuasai oleh pemimpin Tibet Qinghai yang berpihak pada Song, sekutu penting Song dalam melawan Xia Barat.
2. Guasha: Merujuk pada Guazhou dan Shazhou, awalnya dikuasai oleh pasukan Guiyi, pada masa itu dipimpin oleh bangsa Huihu, meski tunduk pada Xia Barat namun hubungan mereka renggang.
3. Ilmu ekonomi menekan Hengshan: Pada masa Musim Semi dan Gugur, Raja Qi ingin menaklukkan Hengshan yang terkenal dengan kemampuan menempa senjata. Guan Zhong menaikkan harga senjata Hengshan sehingga banyak negara berebut membeli, membuat warga Hengshan meninggalkan pertanian dan menjadi pandai besi, lalu pada musim gugur ditutup jalur dagang dan harga pangan dinaikkan, akhirnya Hengshan harus tunduk pada Qi.
4. Nasihat Ji Ran: Dalam Catatan Sejarah: Bab Perdagangan, Fan Li pernah berguru pada Ji Ran, yang mengajarkan tujuh strategi perdagangan, seperti “mengutamakan kelancaran”, “mencari keseimbangan”, “menghindari stagnasi”. Fan Li menerapkannya hingga Negara Yue menjadi makmur.